荣国府西厢房。

赵姨娘歪坐在太师椅上，洋洋得意地一遍又一遍地数着银票子，嘴里喃喃自语：

"这么多的钱啊，这么多的钱啊！"说着就在那叠银票子上亲了一下。

"呵呵，"乌思道站在一边笑着说，"你这个没见过世面的，烧包劲的，几两银子就把你美成这个样子。"

"几两？开什么玩笑！这是一百六十万两呢！"赵姨娘眉开眼笑地把银票揣进怀里。想了想，又掏了出来，塞进褥子下面。又想了想，还是不妥，又翻出来，打开衣柜，放在柜子最底下，又锁上一把黄铜大锁，才算放了心。

贾环笑着说："娘啊，你放在箱子里，万一被贼偷了怎么办？被老鼠咬了怎么办？不如交给我去放印子钱，一年能有两分利呢。"

"不行，不行，"赵姨娘把头摇得像拨浪鼓似的，连声说道，"要是被人骗呢？

我是穷怕了，真是穷怕了。唉，想前些时候你舅舅死了，归里包堆的只有二十两银子送葬，连念经的和尚都请不起。现在好不容易翻身了，当家做主了，我得把钱看得牢牢的。"

乌思道说："看你个小气样子，你们贾府家大业大，捞钱还不容易？"

"哎呀，你不知道，这个府里的钱，早都被凤丫头她们两个偷裹到娘家去了，"

赵姨娘气呼呼地说，"前个儿我去查公家的账，你猜怎么着？只剩两万多银子了，该的债反而有五万多。气得我去和贾政那个老鬼说，要他审审凤丫头，谁知道那个老鬼他躺在床上说自己病重，什么也不敢管。"

"六十年风水轮流转么，"乌思道感慨地说，"你们贾王史薛这大清朝四大豪富风光了这么久，也该败落了。"

"呸！你个乌鸦嘴！"赵姨娘深情地抚摸着装银票的柜子说，"环儿刚袭了爵你也不知道说点儿吉利话！别的我不懂，反正我知道有银子就败不了！"

"环儿啊，"乌思道转向贾环说，"你收了薛家两百万的银子，也该去疏通一下薛大傻子的事儿了。不能光拿钱不办事儿啊。"

"嗨，别提了，我这几天一直在忙这个事儿呢，"贾环懊恼地说，"花了四十万，好不容易把顺天府上下都打点了。可是贾雨村这混蛋死活不松口，说他死去的夫人对他恩重如山，不为小舅子报仇对不起夫人。"

"嘿嘿，"乌思道冷笑一声，"他和他小舅子关系极差，老婆一死就把小舅子撵出了家门，这套鬼话能骗谁？我看啊，他是因为原来欠你们贾家的情分太多，现在看贾家不如从前了，想乘机和你们划清界限罢了。"

赵姨娘发起愁来，并说道："如果你们救不出薛大傻子，那薛姨妈肯定会来要银子。"她用两手护住那柜子，继续说："那时你们去应付，我是无论如何不把钱吐还给她的。"

"别着急，别着急，我们从长计议，"乌思道沉思地说，"那贾雨村胃口极大，就是把这一百六十万都给了他也未见得行。"

赵姨娘一听急了，大声喊了起来："我的银子！谁也不给！"

贾环灵机一动，说："不如我们把宝姐姐说给贾雨村做续弦，让他们两家化干戈为玉布，不就行了？"

乌思道扑哧一笑，回应道："你这个没学问的孩子，那叫化干戈为玉帛。"

"对呀，对呀，我们做这个媒吧。"赵姨娘热心地说，"那贾雨村现在正走红，结了亲戚对咱们也有好处。"

"这个么，"乌思道一边想一边说，"薛大姑娘才貌双全，家里又有钱，京城里的公子哥儿们都知道，贾雨村那个色鬼想必也听说过。不过贾雨村已经五十多了，薛大姑娘还不到二十，年甲怕不大般配吧。"

贾环自从宝钗婉言拒婚之后就一直怀恨在心，现在有机会把宝钗说给心狠手辣、满脸疙瘩肉的贾雨村，心里有说不出的痛快，无论如何也要办成这件事儿。他想了一想，对乌思道说："您还记得贾雨村书房里的对联么？"

乌思道一贯以记忆超人自傲，听贾环这么说，略一思索，就摇头晃脑地背了起来："玉在椟中求善价,钗于奁内待时飞。"

"对呀，"贾环拍着手说，"这岂不是早预定了宝姐姐要嫁给贾雨村么？他的表字就叫时飞。"

乌思道恍然大悟："有理，有理。那贾雨村是个假道学，尽管想娶薛姑娘，表面上也会假模假式地做作一番。有了这个话把儿，他有了台阶儿下，肯定是会答应的啦。就是不知道薛姑娘那里怎么样。"

"宝姐姐么，"贾环得意地笑着说，"她表面上也是个道学，三从四德。只要咱们说动了薛姨妈，婚姻大事由父母做主，她就是心里不愿意，嘴上也说不出来。

再说了，又有舍身救兄这么个大帽子扣着，还怕她不乖乖地嫁过去？"

正说着，一个小丫头悄悄地走了进来，对赵姨娘说："回奶奶，薛姨妈来了。"

贾五从神武门悄悄溜了出来，心里七上八下的。怎么会闹成这个样子呢？自己的身世被揭穿了，眼看贾妃和十四阿哥就都要倒霉了，变法改革的事八成也要泡汤了。几个月来，他越来越觉得贾妃和十四阿哥就像自己的亲爹娘一样，不由得为他们担心起来。

"唉，要是我昨天进宫就好了，"贾五骑上红鬃马，长叹一声，"先下手的为强，后下手的遭殃，要是昨天把老四勾结年羹尧在前方杀害自己的将士，谋害十四阿哥的事儿告诉皇上，皇上那么聪明的人，肯定识破老四的野心，那老四再说什么，皇上也不会轻易相信了。谁想到就晚了这么一天，让老四先告了刁状，形势一下子变得这么糟糕。事到如今，也没有什么别的办法了，只好马上离开北京，去青海找十四阿哥，再商量办法。老四给皇上下毒的事情已经被王太医发现了，只恐怕他狗急跳墙，乘着皇上昏迷这几天，下毒手害了皇上，那就全完蛋了。"

想到这里，贾五打了个冷战，事不宜迟，自己得赶快出发。贾五在马屁股上抽了一鞭，红鬃马长嘶一声，沿着后海飞跑起来。他嘴里还在说："可是林妹妹呢？

弘历还在逼婚呢，自己走了林妹妹怎么办？要么，就带林妹妹一起走？可是林妹妹身子弱，一路几千里的风霜怎受得了？就是受得了，又得耽误多少时间呢？"

一进大观园，贾五跳下马，就一溜小跑奔潇湘馆来。黛玉不在，雪雁告诉他，林妹妹去梨香院宝姐姐那里去了。

原来自从薛蟠又打死了人，薛姨妈就又带着宝钗和宝琴搬回梨香院来住了。一是怕薛蟠那班狐朋狗友上门来啰嗦，二来是为了找贾环，要他去托人说情也方便着点。

贾五一进梨香院，就看见黛玉、宝钗和宝琴三人坐在堂屋里说话，做针线。贾五向着黛玉一笑，然后对宝钗说："宝姐姐，薛大哥的事情有什么眉目么？"

"唉，别提了，"宝钗眼圈一红，"我妈求爷爷告奶奶的，花了两百多万银子，还是救不出他来。现在王家和史家的面子也都大不如以前了，你们贾家又是环儿当家了，墙倒众人推，原来主动跟咱们套近乎的人，现在咱们找上门去都爱搭不理的。"

"哼，这个世道尽是小人，用得着的朝前，用不着的朝后。"宝琴愤愤地说。

"古往今来，都是这样啦，"黛玉摇摇头说，"人情似纸张张薄，世事如棋局局新。"

"国事，家事，兴旺衰败都是有定数的。"宝钗擦了一把眼泪说，"我哥哥那么胡闹，我早就知道迟早祸事要来，也不奇怪。可是那梅翰林家，教子是极有方的。本来说好了过了年就娶琴妹妹过门的，怎么忽然就被雍王爷派人抓走了呢？"

贾五看看宝琴说："我听说主要是因为王太医出了事儿，梅家和王太医交往甚密，才吃了挂唠，我看很快就会放出来的。"

宝琴叹了口气，说道："但愿如此吧。真是伴君如伴虎，我早就劝过他们，及早退隐林下算了。"说着铺开纸，提笔写道：

陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧。训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷。因嫌纱帽小，致使锁枷杠。昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人做嫁衣裳。

黛玉看了不住叫好。宝钗苦笑一下，说："妹妹，你倒豁达，和那梅公子真是一对儿。"

"怎么，你见过梅公子么？"贾五问。

"在金陵的时候，梅家和我家是邻居，那梅公子从小是和我们姐妹一起长大的。"

宝钗说。

"哦，敢情还和琴妹妹是青梅竹马呢。"黛玉笑着说。

"可不是，他俩从小就爱在一起玩，不搭理别的孩子们。玩得倒也别致，一个说自己是罗贯中，另一个说自己是司马迁，抱着两本大书，说是他们俩写的。"宝钗回忆说。

莺儿正好走进来，听了就笑着说："可不是，我也记得呢。他们还给自己起号呢。那梅公子名叫梅溪，是青岛人，舅舅家又姓孔，他就给自己起了个号叫东鲁孔梅溪。那时候琴姑娘还小呢，梅公子就给琴姑娘起了个号叫琴溪。"

宝琴的脸红了，笑着骂道："死丫头，偏偏就你记得清楚！"

贾五听了一愣，说："孔梅溪？琴溪？这两个名字好像在哪里听说过么。"

宝钗笑着说："我这个妹妹呀，从小就爱舞文弄墨，总讲要著书立说，现在还天天写日记呢，把我们贾王史薛四大家族的事情都记录下来了。"

"假王室学？"黛玉打趣地说，"不管真假，你把王室写进去，不怕文字狱么？

"

"这个，"宝琴想了想说，"我把真事隐去，编一段有趣的故事。第一件，让它无朝代年纪可考，第二件，让它并无大贤大忠理朝廷治风俗的善政，别人抓不住把柄，或许能被放一马也未可知。"

贾五听了暗笑，利用小说进行反革命活动，敢情从清朝就有了。

"不过，那你也得用个假名字吧？自从宝兄弟把我们诗社的诗词传出去以后，你也芳名远播，知道你这薛宝琴的人怕有半个北京呢。"宝钗说。

"你再起个号吧，"黛玉建议说，"薛宝琴三个字掉换一下，就叫，包雪琴如何？"

"不好，不好，"宝钗连连摇头，急着说道，"我家管家老包头儿的女儿就叫包雪琴。"

"要不，我就姓曹好了，我舅舅家姓曹，在江南当织造呢。"宝琴笑着说。

"曹雪琴，曹雪琴，"黛玉念了两遍，"好是好，只是一听就是女子之名。干脆，你改成草斤的芹吧，又文雅，又不露脂粉气。"

"曹雪芹，曹雪芹，妙！"宝琴拍手笑道，"好，以后我写书就用曹雪芹这个名字。"

贾五听了大吃一惊，不由得多看了宝琴几眼。莫非这绝世之作的《红楼梦》，竟然是这个文弱的漂亮小姑娘写出来的？