狭路相逢真真假假
天光破晓，雄鸡三唱。白露下的群山，莽莽苍苍，依稀还有薄雾在四下缭绕。青崖槐的客栈里，却是早就有了响动，那些趁早赶路的商贩或推车或驱马，又开始了新一天的颠沛和跋涉。
慧心剑客周春霆此时正站在客栈旁边的木桥上，向北面眺望，只见远处的马驿和村落，绵延相连，一路苍朴萧瑟；矗立在西北天际的太行山群峰，受秋霜的浸染，隐隐呈现出紫红色。当此景致，周春霆却怅然发出一声慨叹，眉头锁得更紧了。原来，昨晚他竟是一夜未睡。
昨夜间，先是王云峰带着丐帮大兴分舵的人到翠云谷赴约；不久，慧真也追踪那个黑衣人而去，之后，两人都是一夜未归，只剩下周春霆一个人在青崖槐的客栈里留守，当真是心急如焚，坐立不安。熬着熬着，不觉天光就放了亮，待看那个契丹婴儿兀自睡得香甜，他便起身走出客栈，在附近转悠了一圈。
他之所以一夜无眠且毫无睡意，却是有两个原因。一来是替慧真和王云峰的安危担心；二来却是他无意中发现了一个重大的机密。
原来，昨晚的那个来抢银牌的黑衣人被慧真惊退时，曾经撞破屋顶而去，店家不明所以，便大叫大嚷起来，周春霆为了息事宁人，好歹给了二两银子才压盖下。而就在那堆掉下来的瓦砾旁边，他无意中拾到了一枚飞蝗钉。
那钉长约寸许，呈三角形，打中对手后能够直透入骨。周春霆知道慧真身上从来不带暗器，那么这飞蝗钉显然便是那个黑衣人逃窜时，不小心掉落的，但因为武林中使用这种暗器的人很多，所以他当时也揣摩不出它到底为何人所持有。
当他回到屋里，灯下看到那两背篓骨灰时，脑子里蓦然灵光一闪，差点儿失声叫了出来，难道是他？原来，周春霆看到那十七个酒坛子时，便猛地省起那具不见的尸体——鬼影子赵无迹！他依稀记得，当日在黑石谷设伏时，他正是和这位鬼影子靠在一起，当先头的那十几个契丹武士出现时，大家便用暗青子去招呼，而那个赵无迹用的正是飞蝗钉。
周春霆又想到，昨晚那黑衣人的轻功极为了得，而赵无迹之所以被称为鬼影子，正是因为他的身轻如燕，踏雪无痕。周春霆极力地回想当时跟契丹武士萧燕山搏斗的情形，那时他尚挂在树枝上，依稀记得赵无迹身子晃了几晃，便一头栽倒在血泊里动也不动了。
他因对发生在黑石谷的事一直感到后怕，所以并不敢过多地去回顾，但现在却清醒地回想起来，当时萧燕山并没有对赵无迹下杀招，而他却倒下了。难道赵无迹当时是诈死？就因为是诈死，所以他才看见了后来发生的变故，也就知道那块银牌如今落在慧真的手中？
周春霆想到这里，不禁冷汗潸潸，心想这里边只怕当真隐藏着一个大阴谋。萧燕山遗留下的那块银牌究竟是哪个门派的信物，值得赵无迹冒着这么大的风险前来盗取？他越想越觉得里边有玄机，心潮翻滚，一点睡意也没有，偏偏慧真和王云峰两人离开客栈后，就再也没回来。这样，他在房间里整整坐了一夜，直到天亮了，才走出店去。
他在木桥上站了约有半个时辰，心里翻来覆去，想的还是那枚飞蝗钉的事，直到远远地看见，慧真和王云峰从汾河方向联袂而来，才眉头舒展，快步迎上去，高声招呼道：“两位兄长如何去了这么久，可真是急煞小弟了。”王云峰苦笑一下：“我和慧真师兄能够平安回来，总算是上上大吉。”慧真也道：“这里边大有曲折，当慢慢跟贤弟道来。”
当下三人回到客房，王云峰边叫了饭菜来吃，边跟周春霆讲昨晚的事。周春霆听到里边发生这么多的奇遇，也觉得惊心动魄。慧真因为那辛阳春武功过于厉害，须得小心防备，便把林凌波临别前的话详细地说给二人听，只隐去了自己坚持不喝玄冥肉汤的一节，周春霆看了慧真带回来的那两个怪物的头，不禁啧啧称奇。当下跟店家要了一个火炉，自行醅制那玄冥神龟的头颅。
接下来，周春霆又跟两人提起赵无迹的事，并把那枚飞蝗钉拿出来给他们看了。王云峰顿时火冒三丈，重重地一拍桌子：“这小人也忒无耻，我这便叫大兴舵的弟子飞鸽传书，告知全天下的江湖朋友，凡看到这鬼影子的就杀无赦！”
慧真忙道：“云峰兄且慢，此事尚未查清，那黑衣人的身份又没得到确认，万万不可贸然行事，以免再铸成大错。”
周春霆也道：“是啊王大哥，待把事情查明了，再寻他问罪也不迟！”
王云峰这才慢慢把心火压了下去，道：“那赵无迹的出身和来历你我并不尽知，当初一起赶赴雁门关时，本就应该提防一二才是。”
慧真道：“贫僧记得这位赵施主跟快刀郎君叶飞相交莫逆，跟那铁塔方大雄像是也有交情，咱们好歹可以从这两位的家人口中知道些他的事。”周春霆道：“慧真师兄说的没错，太原城不是马上就要到了吗？我们便先去一趟叶家可好？”
慧真点点头，心里却又想起已经跟随林凌波去了西夏的叶绿华，可怜的姑娘，她直到现在也不知道她哥哥早就不在人世了。
他从怀里拿出那块银牌来，看着上面的仙鹤图样和“虫二”两个字，道：“听逍遥宫的那位林施主说，她的师兄逍遥子知道这块银牌的来历，并跟这位虫二先生有过交往，希望他日有缘相见之时，便是真相大白之日。”王云峰道：“逍遥宫？哎，逍遥子这人的名号也是第一次听说，只怕想找他也是大海捞针。”
慧真道：“既然那黑衣人是冲着这块银牌而来，那咱们就更须小心才是，从今日起，这物事便由贫僧跟王兄两人轮番保管；至于这契丹婴儿吗，就有劳春霆贤弟了。”于是，王云峰收了银牌，揣在怀中，只待明日再交与慧真收藏。
那玄冥神龟的头被烘干之后，周春霆把它研成了粉末，先用牛奶兑了半数喂那契丹婴儿吃了。这娃娃的食量奇大，只要人拿东西来喂就来者不拒，且还生性贪酒，王云峰有一次喝酒时，把手指伸进碗里沾了一下，放进他嘴里，他竟然也吧嗒吧嗒地吸得津津有味，一点也不嫌辣。这之后，王云峰在吃酒时，便也常常沾酒来逗他，这娃儿竟能陪他一直喝完一整坛，想来长大后肯定是个酒鬼无疑。
三人在那客栈里又多留半天，当天下午才驱马进了太原府。时值深秋，西风萧瑟，黄叶飘零，灰青色的城墙吃阴霾的天色遮映，愈发显得沧桑肃穆。李太白当年过太原时，曾留下“霜威出塞早，云色渡河流”的诗句，便是写此城深秋的凄荒的。
进得城后，周春霆向一个当铺的掌柜打听去叶家的路，那人上下打量着他，问道：“客官莫不是去叶府奔丧的？”
三人闻听大吃一惊，周春霆急道：“叶家人谁死了，什么时候的事？”掌柜的道：“就在昨晚二更时分，一场大火烧得整个叶府是片瓦无存，叶家上上下下十几口只怕无一人逃出来。”三人听了这噩耗更加六神无主，急忙问明方位，匆匆朝叶家赶去。
转过几条街道，早望见前面巷子里有一处府邸被烧得焦黑，呛人的气味至今还能闻得到。附近有不少人在指指点点，还夹杂着几个人的哭声。
周春霆看着慧真和王云峰，道：“二位兄长怎么办？咱们现在过去只怕会引来麻烦。”王云峰道：“麻烦尚在其次，让我想不明白的是，叶家的这场大火烧得太蹊跷，早不来晚不来，偏偏挨着我们快要登门时却烧起来了。”周春霆听他这一说，便觉得后脊梁发凉，眼光迅速地审视着四周，看有无异常现象和奇怪人等。
只听得慧真沉声道：“阿弥陀佛，王兄跟春霆贤弟这就先出城去吧，我等聚在一起委实过于惹眼，叶府还是由贫僧一人前去得好。”王云峰想了想，道：“也好，我们便在东城门外相候师兄了。”
当下，慧真取了叶飞的骨灰，僧袍飘飘，独自朝叶府走去，而王云峰和周春霆则抱了婴儿，牵着驮背篓的马去了东城门。
他们在那里等了约有一个多时辰，终于看见慧真策马而来，面色沉痛，到了两人近前，也只说了一句：“走吧！”
就驱马跑到前头去。两人知道，换了谁看到那种凄惨的场面都会心里不受用，何况，慧真送去的又是叶府另一个男丁的骨灰，此后，这太原叶家算是断了香火。
三人向北沿着官道一口气奔出了数里，待前面出现一条岔道，这才慢下来，王云峰鞭马赶了上去，问道：“师兄，咱们还要不要向东拐下去，去中阳？”慧真一怔，道：“向东？”
王云峰指着东边的岔道说：“由此向东去中阳，便是铁塔方大雄开的长威镖局所在。”他的意思还是要去那里找方大雄的家人，打听鬼影子赵无迹的来历。周春霆也道：“慧真师兄，咱们反正也绕不了太多的路，就算给他家送去骨灰也是好的。”
慧真看起来还是郁郁寡欢，道：“也好。”周春霆听王云峰听他这一说，悚然一惊，知道像慧真这样的出家人，清心寡欲又勤练武技，是很少得病的。但正因为如此，一病则非同小可。想到这里，伸手拭了一下他的额头，有些烫手，便决定先不急着去中阳，还是返回太原，找个大夫给慧真治好了病再说。
当下，驱马又往回赶，慧真倒也并无异议。待到了太原，一进城，早见街道右边开着一家“百草堂”，慧真指了指那招牌说：“咱们就去这家吧！”
当堂的郎中是个长得极为清瘦的青年人，颌下留着三缕长须，见三人抱着一个婴儿入内，拱手道：“几位好，小可邓百治，这百草堂是吾家传五代的产业，全靠祖传的秘方治病救人，虽非大国手可比，却也被方圆几百里的父老乡亲所称道，送了一个雅号小华佗。几位若是不信时，便请那边看病人送来的锦匾和字画。”
王云峰听他罗里罗嗦地扯了一大通，无非是在吹嘘自己的医术如何高明，当下淡淡地道：“正要借助大夫的回春妙手。”
那邓百治也客气了几句，却又问：“但不知是哪位来要来就医啊？”看着周春霆怀里抱着的孩子，道：“遮莫是这位孩童？”周春霆听了差点笑出声来，心说你连哪个是病人也分不清，可见医术稀松平常，还是指着慧真道：“你还是为这位大师瞧一瞧吧！”
那大夫这才转向慧真，见他神情有些委顿，眼窝也陷了下去，便道：“只怕是受了风寒。”王云峰听他一语道中，给慧真把脉时又似模似样，才不怀疑他是个蒙古大夫，只见邓百治微咪双眼，停了片刻才把手指收回去，又笑眯眯地说：“这位大师父确实受了风寒，不过不要紧，我给酌情开上几副药，保管是药到病除。”
王云峰道：“如此就有劳大夫了。”见他双目闭合间，精光闪烁，心说没想到这郎中还是个内家高手。
便见他用笔唰唰唰几下，转眼就开出了一张药方，又问道：“几位是抓药拿回去煎呢，还是在小店里一并办理？”
周春霆正愁去什么地方给慧真煎药，听他这一说忙道：“当然是在您这草堂里最方便了。”
那邓百治笑嘻嘻地道：“不瞒三位说，小店本就是兼做食宿生意的，当然，这样做也是为了病人的方便，一举两得的事，何乐而不为？不过呢，这丑话可要说在前头，诊金和食宿钱是要分开算的。”周春霆忙道：“这些都不是问题。“王云峰眼见那邓百治如此热络地想留他们住下，却是起了疑心，但却并没有出言反对，而是想静观其变，看他肚子里到底埋了什么药。
那邓百治见三人答应，便朝里堂招呼一声：“卫四弟，卫四弟！”
听里边有人应了声，接着一阵脚步响，出来一个十七八岁的年轻人，穿一身黑色劲袍，人却长得尖嘴猴腮。见他来到邓百治的身前，躬身问：“大哥，什么事？”邓百治道：“你带这三位爷到后院去安置。”
那卫四弟答应一声，便带了慧真等人向里堂走去，王云峰心里暗道：“这姓邓的口口声声说，百草堂是其祖传家业，却如何又有外姓人在这里帮忙出入，还称兄道弟的？”
一行人穿过里堂，沿着走廊走没几步，就瞧见后院有假山、亭榭、松柏，收整得很是洁净。在东边墙角的花圃里，正蹲着个人在用锄头给花草松土，卫四弟道：“贾三哥，你这还在忙啊？”
那人听到这话，转过脸来，王云峰瞧见他的年岁比这卫四弟也大不了多少，面容瘦削，却充满着乖戾执拗之气。
这贾三哥冲着卫四弟摇了摇头：“此言差矣，我并非在忙，而是悠闲之极。”卫四弟听他这一说，嘻嘻一笑，“大哥让我带了客人到后面安置。”
那贾三哥的眼睛在周春霆几人身上扫过，又道：“此言差矣，是病人，并非客人。”卫四弟又转头冲慧真等笑了笑：
“我三哥就是这样，喜欢跟人斗嘴。”引着三人进了后面的空房，犹自听到那贾三哥在身后道：“此言差矣，吾喜欢跟人讲理，而不是斗嘴。”
王云峰等人进了屋，把慧真扶上了床，那邓百治已经把药给抓齐了送过来，周春霆也是粗通药理，见药草跟方子上写得一般无二，便冲王云峰点了点头，示意没有什么问题。听那邓百治道：“客官既然觉得这药方可行，我这便让卫四弟拿去煎了。”
慧真本来一直很少说话，这时躺在床上，听那大夫要帮着煎药却说：“我们就不麻烦大夫了吧！”这话正合王云峰的心意，因怕被人在其中做了手脚，便也婉言谢绝了。
那卫四弟搬来了炉火，放在后院，周春霆自拿了煎药的罐子去洗刷干净。王云峰正要过去帮上一把，却听慧真道：“我看这药……咳咳……还是放在屋里煎吧！”王云峰瞧见那个“贾三哥”蹲在花圃里，一个劲地朝这边打量，而邓百治也围着炉火转，心想慧真师兄果然有些眼力，也瞧出了其中的不妥。
当下便依言把炉火搬进了门里，开始熬煎，那邓百治见了倒并不在意，反笑道：“这位大师说的是，此药须得煎上两个时辰才好，嘿嘿，这药香气闻起来也是有疗效的。”说完，拱了拱手又走回前面去。王云峰见周春霆抱了那个契丹婴儿在走廊里来回走动，便低声嘱咐他不得离开门口半步，就在这里死守着，不让这些人随便靠近。
他到底是对那大夫放心不下，拿了药方和一副药草借故出得门去，另找了一家药房去问，结果，那药方没有问题，药草也无异常。王云峰终究还是有顾虑，瞧见巷口处有两个叫花子在沿街乞讨，便上前打了个手势，用帮里的切口交代了几句，让他们通知就近的大兴分舵弟子尽早地赶过来。
他赶回“百草堂”时，早见那个邓百治站在门口相迎，笑容满面地朝他拱手：“这位爷台忙里忙外的，可真是腿勤。”。王云峰听他的话里有讽刺之意，也哼了一声，道：“我忙着布置圈套好抓狐狸，这可半点马虎不得。”那人听了，微笑不语。
王云峰再回到屋里时，已经闻到药香阵阵，周春霆在门槛里放了把椅子，抱了婴儿在那里守着，那个卫四弟和贾三哥却不在了。他走到床前，见慧真面朝里卧着，呼吸倒是平稳，便也坐下来，跟周春霆一起守着炉火。
不觉已经到了黄昏，耳边听着炉火烤着药罐的吱吱声响，他们都是一夜未眠的人，全身困乏不堪，这一歇下来便不禁有些睡思昏沉。
正朦朦胧胧地觉得想要睡去，蓦然，王云峰觉得有人在房间里轻轻地走动，那人决不会是周春霆。他慢慢睁开眼，用眼的余光看见周春霆伏在桌上沉睡，一只手正在他的身上摸索着，显然是在找什么东西。王云峰心里登时雪亮，这些人显然也是为了那块银牌而来！他们来到这百草堂等于是进了贼窝了。
过了一会儿，那人没有在周春霆的身上找到他要找的东西，便蹑手蹑脚地朝这边走来。王云峰暗自运气，听着衣带轻响，那人已经到了跟前，一只手慢慢伸到他的胸前，他闪电般地递出右手，扣住了那人的脉门，随即站起身来喝道：“你到底是谁？”却见那人一脸的慌急，竟然便是慧真，王云峰不禁一愣，叫道：“师兄你……？”
便在这一呆的工夫，那人已经甩脱了他的手，左手中食二指霍地插向王云峰的两眼。王云峰一歪头闪过，右掌反切那人的肋骨，周春霆此时也醒了过来，瞧见王云峰和慧真打在了一起，还以为是自己眼花了。
却见两人贴身肉搏，招数使得都是异常狠辣，王云峰拼命地击出了两拳，那人向后连退了两步，他大喝一声：“你不是慧真师兄，你到底是谁？”却见那“慧真”并不答话，身子向跃起，啪地声撞碎窗户，翻了出去。
王云峰叫声哪里走！紧追出去，周春霆也省过神来，抱起那个契丹婴儿在后边紧随。那“慧真”穿过假山时，已经被王云峰赶到，他呼地劈出一掌，朝那人后心击去，那人反手一掌相迎，却被那股力道冲了个趔趄，随即一个跟头向前翻了过去。
王云峰这一掌用了六成功力，见那人抵挡不住，便更加认定他不是真的慧真，心里记挂着慧真的安危，眼见那人钻进前堂门里，一个箭步也跟着冲进去。脚跟还未及站稳，只听得呼呼两声，两股劲风已经左右袭来，王云峰临危不乱，头一偏闪过左边的一刀，反手一掌便打在那人握刀的手上，那刀立时脱手飞了出去；同时又探出右手抓住拦腰扫来的锄头，用力地向后一撞，那锄头的柄反撞到对头的心口上，那人闷哼一声，向后噔噔噔噔连退了数步。
王云峰闪目看时，见偷袭者正是那个什么卫四弟和贾三哥。两人一招失手，马上就转身向正堂跑去，那个卫四弟嘴里还在喊：“邓大哥、公冶二哥，风紧，扯呼！”而贾三一边逃却还一边斗嘴：“此言差矣，此乃留得青山在，不怕没柴烧！”
王云峰追着两人进了正堂，早见那个邓百治跟“慧真”并肩站在桌后，那卫四弟和贾三哥也一阵风似的跑到他们的后边。王云峰冷笑道：“你们果然是一伙的。”那邓百治叹道：“不成想费了这许多心思，还是没有把你们迷到，终致功亏一篑。”
正说着，周春霆也抱着契丹婴儿冲了进来。王云峰喝道：“春霆贤弟且在一旁替我掠阵，看为兄我如何收拾这群奸小。”那“贾三哥”听他开骂，随口就要回敬几句，但也只来得及说出个此言差矣，王云峰的双掌便夹风击到。
那邓百治丝毫不敢怠慢，随手抓起桌上的长管狼毫，墨水淋淋地朝王云峰的掌心划去。周春霆在一旁喊道：“兄长小心，仔细笔上有毒！”王云峰本来要抓那邓百治的手腕，听他这一提醒，心下一凛，双掌硬生生地撤了回去。
邓百治见状笑道：“算你识得厉害！”
便见那个“慧真”一拍桌子，两股红色的烟雾蓦地从两边冒出来，王云峰知道雾气有毒，用手一捂嘴巴，拉了周春霆的手便向外纵去。两人才在院中站定，那雾气转眼间便弥漫了整个正堂，却并不见那四人冲出来。王云峰恍然，知道里面肯定藏有秘道，待烟雾消散尽后，果然见四人已经没了踪影。
便在这时，他们听得外边人声嘈杂，王云峰一听，大声道：“是陈得令吗？”只听得脚步声急促，丐帮大兴分舵的六袋弟子陈得令已经带了二十几个人闯进来，个个手持竹杖，背着口袋。
那个长手长脚的陈得令冲着王云峰施了一礼：“弟子接到王长老的传谕，便马上召集弟兄赶过来，只怕耽误了长老的大事……”王云峰不待他罗嗦完，就问道：“好了，你只跟我说说，这百草堂到底有什么背景？”
陈得令像是对这地方的情况并不熟知，便看向另一个四袋弟子，那人道：“禀明执法长老得知，这百草堂原是一位姓朱的郎中开的，月前不知为了何故，把药堂盘给了一个姓邓的人，就此不明下落。”王云峰道：“这姓邓的底细你们可曾查过？”那弟子说：“弟子们确实查过，只是没什么结果，后来见他四人跟快刀郎君叶飞、铁塔方大雄有交往，而那两人又跟本帮交游多年，想来也不至于结交什么匪类，所以便没查下去。”
周春霆在一旁听他提到了这几人的名字，忙问：“跟这四人来往的，想必还有一个外号唤作鬼影子的赵无迹了？”
那丐帮弟子却摇了摇头。
王云峰心想，只怕那叶飞和方大雄也是受了蒙蔽的，临死前也不曾知道自己被人利用了。猛地又想起，那邓百治适才说的那句话：“不成想费了这许多心思，还是没有把你们迷到，终致功亏一篑。”看来，文章还是做在那个药罐子上。
当下，留了陈得令带几个在正堂查找秘道的入口，自己则带了几个人重回后院看个究竟，周春霆也抱
着那个契丹婴儿跟了去。回到屋时，见那药罐子里的汤剂早被炼干了，刺鼻的药香弥漫了整个后院。几名丐帮弟子乍闻到这药香，便像喝醉了酒似的，打起了趔趄。王云峰喝道：“闭住呼吸，小心中毒。”他掩住口鼻，飞快地奔到炉火旁，拿块毛巾替着罐子的边沿，端了下来，又找了一盆凉水倒进了罐子里。
待药香散尽了，王云峰和周春霆才上前去查看那个药罐子，见里面除了那张药方子上开得几种药草外，还多了些晶状的颗粒，显然这就是那所谓的迷毒了，可它是怎么放进去的呢？须知道，周春霆一直是守在外边，不让卫四和贾三靠近半步的。两人不过是略一考虑便明白了，异口同声地说：“公冶二哥？”
原来真正往罐子里下毒的，便是那个用易容术扮作慧真的公冶二哥，他们只防着外面的三个人，却没想到屋里的“慧真”会下毒，怪不得他要求把药拿到屋里去煎呢！这么一想，不由得又想起更多的破绽来。只是那人的扮相委实太也逼真，又装作受了风寒，掩去了说话时声腔方面的缺陷，所以两人都给他骗过了。
至于这些人为什么要来上这么一手，也很好理解，因为慧真落入他们的手里之后，却没在他身上翻出要找的银牌，由此揣想着极可能放在另外两个人身上，所以邓百治他们就大胆施为，做出了这场戏。若不是王云峰和周春霆侥幸没有中毒，头脑一直清醒的话，今天便被他们得了手去。
至于这毒怎么对他俩人没有效，而几个丐帮弟子不过一闻就要倒下？王云峰和周春霆很快也想到原因，这便要归功于那个玄冥神龟了。因为惧怕辛阳春将来在暗中对他们下毒手，慧真在翠云谷给王云峰解毒时，便给他连喝了两勺没有兑水的肉汤，所以他的抵抗力便非其他人能比；而周春霆和那个契丹婴儿服用的更是神龟的精华部分，只不过是上午才服下，黄昏时就碰上了这次祸事，效力还未来得及完全发挥出来，所以他才睡思昏沉。
此时，天色已经暗了下来，整个百草堂笼罩着一种诡异无常的气氛。王云峰和周春霆回到前堂，见陈得令已经带着丐帮弟子把个药店翻了个底儿朝天，连挂在墙上的字画、锦匾也尽皆捣毁了，却还是没有发现什么秘道。
周春霆急得来回直搓手，道：“这可如何是好，慧真师兄万一有个什么闪失，我们可真是要抱恨终生了。”王云峰安慰他道：“你也别急，真要找不到秘道，我们这便赶到叶府去，慧真师兄的失踪跟那里脱不了干系。”
便在这时，就听陈得令叫道：“王长老，这张桌子只怕是有古怪。”他说的便是邓百治在上边挥笔写字的那张红木方桌，王云峰猛地省起，那个假扮慧真的公冶二哥当时在桌面上一拍，那红色的烟雾便冒了出来，现在见陈得令在桌沿上推了掌，竟然纹丝不动，便敢断定秘道口是在下面了。他围着桌子转了两圈，猛地抓住两边向右一转，只听嘎吱一声响，周春霆已叫了起来：“在这里了！”
果然，随着方桌的转动，厅堂正中的地面缓缓现出了一个洞口。王云峰蹲下身，靠近洞壁凝神听了一会儿，一摆手：“拿火把来！”一名丐帮弟子取了火炬递给他，王云峰接过往里照了照，见洞壁向左边通了出去，便冲周春霆点了点头：“我带几个人下去瞧瞧。”
周春霆道：“我也跟去，再说，留在这儿也不见得就安全。”王云峰略一犹豫，看着他手里的孩子，周春霆笑道：“我已经点了他的睡穴，别看这丁点年纪，却也是出生入死好几回了。”
王云峰一点头，道：“来吧，我带两人在前，你和陈得令打后。”周春霆见他答允，大喜，把那个契丹婴儿用布条绑在背后，跟着一行人下了地道。草堂却留下十几个丐帮弟子守着。
从洞口下去后，王云峰便和两名四袋弟子仗着火把走在前，陈得令则护持着周春霆和那个孩子紧随其后。那洞腹虽然潮湿，却开得甚阔，能容得上两个人并行，显然当初挖掘时很是费了些气力。他们在里边弯弯曲曲走了能有一里多路，发觉脚下的路正在慢慢向上，终于在前面没了去路，用火把向上一照，头顶上压着一块木板。
王云峰侧耳听了听动静，伸手托了木板向旁边一点点地移动，月光便唰地射进洞来。待整个洞口现出来后，王云峰左手在洞壁上一按，身子就冲了出去。外边却是一片荒废日久的花园，野草丛生，藤萝密布，而洞口便掩蔽在几棵粗大的松树下边。
王云峰瞧着四面没有什么异常，向洞下发出了信号，陈得令和周春霆先后钻了出来，另外两名弟子则照着原样重新把洞口封好了。周春霆打量着四周，道：“也不知这是到了哪里？”陈得令道：“好像是到了西北角。”王云峰道：“那应该离着叶家不远了。”蓦然压低嗓音道，”噤声，有人来了！”
他捉摸着眼前只有这几棵松树上面才可以藏身，便朝几个人打了个手势，身子向上纵起，轻轻地落在树干上，随即隐身于松叶里。周春霆和另外几个人也跟着跃上另外的几棵树，才把身子藏好，就听到有两个人朝这方向奔过来，听那脚步声，显然轻功不弱。
周春霆从叶缝里向下窥看，月光下，只见跑在前头是个女子，穿着身朱红色的缎袍，身形很是苗条；紧随其后的却是个穿青袍的男子，个子中等偏下，还不及那女子的身高。
那女子冲到这荒废的花园前，一下子顿住身形，那男子正追得急，猛见她钉住，却已经是刹不住了，身子向前又冲出一丈多远，恰好踩到砖瓦堆上，不禁打了个趔趄，总算他应变迅急，身子在空里打了个旋儿，又窜了回来。
只听那女子扑哧声乐了，却又随即冷冰冰地说道：“你还跟着我做什么？”那男子道：“阿慧你听我说……”女子哼了一声，道：“没有什么好说的。”王云峰在树上听着看着，心想那男子的武功明明在这女子之上，刚才为何会收不住势子呢？
便听那女子冷笑道：“别以为你刚才装着追我不上，又扮丑相逗我，我就会原谅你。”那男子听了嗫嚅道：“你看，都老夫老妻了，你还这么倔强，我不过只是说了你师兄一句，你就急成这样。”
那女子呸了声，“谁跟你老夫老妻了？”那男子道：“江湖上的朋友谁不知道，太行山浮云洞的包氏夫妇……伉俪情深？”
王云峰听到这里，不禁莞尔，原来是他们俩个，他之前虽然并没跟这包氏夫妇见过面，但也多听说其大名，这包逊的武功虽说不是特别高明，配制出来的金创药却是天下一绝。王云峰既然知道了他俩人的底细，便把悬着的一颗心放下肚去，但这小俩口子吵架，他躲在树上瞧了个正着，再下去相见未免忒冒失。
只听得包氏气呼呼地道：“你既然知道我跟你都做了十年的夫妻，那干么还要吃我师兄的醋？又骂我不守妇道，背着你跟师兄勾勾搭搭？”
她越说越生气，双手颤抖，忍不住抬起手来，朝着包逊的脸就是一记耳光。她出手不谓不快，但包逊要躲时还是轻易而举的事，但他却既不躲避也不招架，只听啪地一声脆响，左脸颊上挨个正着。
周春霆在树上见了，心道：“这记耳光可着实不轻，那包逊的脸皮只怕是非肿起来不可！”却见那包逊默默地从怀里掏出一个小盒子来，打开盖子伸指头沾了些油膏，涂在了被巴掌打中了的地方。树上的一干人见了这般情形，都哑然而笑。
再看那包氏，气也消了，说话的口气大是温柔：“都是你不好，自己找巴掌挨！”包逊叹了口气，道：“我倒也不是吃醋，只怨那赵无迹忒无礼，找你帮忙做事为什么还要瞒着我？”他说不吃醋时，其实还是吃了。王云峰和周春霆在树上听到“赵无迹”这个名字，却着实吃了一惊，心说难道那赵无迹便是包氏的师兄？
包氏道：“赵师兄跟我同门学艺十多年，当然要比跟你相熟些，他找我来帮这太原叶家的忙，我还不是拉着你一块儿来了？”王云峰听她说到赵无迹要帮叶家，心里打了个突，原先听到叶家遭难时，他心里倒是怀疑凶手就是这赵无迹来着，谁知道他倒是想救护叶家人的。看来，这里边肯定另有隐情。
包逊听了包氏的话，哼哼两声：“又在说你们青梅竹马的那一套！”包氏柔声道：“当家的，别吃醋了好不好，要不是你帮我出了这个金蝉脱壳之计，让叶家人放火烧了自己的府邸，又安排他们平安脱身，我还不知道怎么帮师兄呢？”包逊听了妻子的话，大喜：“阿慧，你这些话是……是真的？”包氏点点头，把头慢慢靠在了他的胸前，大是娇羞。
月光下，包氏高大的身子俯在包逊这个小个子的胸前，本来看起来十分可笑，但周春霆和王云峰听到叶家的人并没有葬身火海，却都惊得呆了。两人心想，这赵无迹到底想做什么，搞得如此神秘？
便听包氏轻声道：“我师兄身受那个人的大恩，无法不听他的指派，可是又不想做出伤天害理的事，唉，也真是难为了他。”包逊道：“那个人到底是什么来头，居然这么霸道？”听他这一问，王云峰两人的心便砰砰跳得急了，没想到这罪魁祸首的名字，这么容易就探听到了。却听那包氏叹了口气：“我都问过几遍了，可师兄他总是不肯开口，唉……他对我从来都是千依百顺的，惟独这件事嘴封得严。师兄说，那个大恩人倒也不是什么穷凶极恶之辈，也从来没有要挟过他，可行事十分缜密，绝顶的聪明，以至于到了可怖的地步。就拿叶家这件事来说，那个大恩人在他面前从来也没有透露半点要灭口的意思，但赵师兄隐隐约约地就是有这种顾虑，还是托付我们来办这件事了。”
包逊接口道：“我虽然不了解那个什么大恩人，但也知道，这种人若非是大仁大义，就是大奸大恶，你师兄赵无迹参合在里边，到头来……嘿嘿只怕是没什么好果子吃。”包氏道：“是啊，现在就苦了赵师兄一个人了，连他都说自己是一具行尸走肉。”
王云峰和周春霆听到这里，又惊又怒，心说这个所谓的大恩人，一听就知道绝非什么善类，不然的话，也不会指使赵无迹去做这等见不得人的勾当了。那鬼影子明知道所作所为是在助纣为虐，还是甘心受那人驱谴，也当真是糊涂。
此时，月明风清，但那包逊夫妇却并没离去的意思。王云峰心知在这里不可久呆，当务之急便是去寻找慧真的下落，反正他们想要打探的赵无迹的事业已尽悉，即便现在下去冲撞了这对夫妇哪也顾不得了。
想到这里，王云峰正打算朝周春霆、陈得令打手势，蓦然，他瞧见一个黑影从天际缓缓飞来，就像一头大蝙蝠似的，无声无息地落在了包逊夫妇的身后。王云峰心中一凛，暗道这人的轻功好生奇怪，别人练轻功，全想把身形练得如何轻灵快捷才好，像他这样缓慢地却也少见。
月色里，见那人全身乌黑，个子高大，显然是披着一袭黑色的披风。他似乎全无呼吸一般，跟包逊夫妇相隔得如此之近，他们竟是半点也没察觉。王云峰眼见此人行动诡异，怕他猝然冲着这夫妻俩下手，不由得伸出右手轻轻地抓住腰间的刀柄。但也就是这么轻微的一个动作，却已经引起了那人的警觉。
王云峰看见他的眼光唰地便射了过来，竟像刀锋一般凌厉，之后，他又张开双臂，轻轻地闪晃了两下，身子就浮了起来，像一只大鸟似的向前滑翔而去，看上去极慢，却转眼就消失在夜色里。而包逊夫妇自始自终也没有发现一点儿异常。王云峰在心下暗自揣测，这人到底是谁？不是赵无迹，难道是那个什么大恩人？这个念头一跳进脑子里，竟禁不住打了寒噤。
便在这时，他看见包氏把头从包逊的胸前拿开，叫道：“时候不早了，咱们也该去叶家的灵堂前看看了。”包逊答应道：“那是自然！”两人这次倒是牵起手来，不疾不慢地沿着花园的断墙，向东走下去。
王云峰和周春霆等人直待他们走远了，才从松树上跳下来，两人相视点了下头，王云峰便吩咐那两名四袋弟子道：“你俩个即可赶回百草堂，招呼留在那里的弟兄一起到叶府来。”那两个弟子拱手去了。三人则跳出花园，朝包逊夫妇去的方向追下去。王云峰百忙中，还没忘记看看周春霆背上的孩子，见他犹在昏睡之中。
在巷子穿了不多会儿，他们便听到和尚做法事的颂经声，木鱼铃铙的敲击声也隐隐传来。随即，鼻间又闻到那股焦灼味儿，却是那场大火的余烬灭了后散发出来的。他们转过一座大宅院，便看到了祭奠叶家亡灵所摆设的道场。
叶家的大门已经被烧毁，只剩下四堵墙壁，门前如今挑起了两盏大白灯笼，挂了十几条麻布，地下插着十几个招魂用的纸幡。那些被大火焚烧过的杂物已经被拾掇过，清理出一个道场来，用白布和黑纱搭起了帐帏，供奉着牌位。坛场内，摆放着佛像供器，谷钹钟磬，香灯花烛。几个和尚和道士围坐着念经颂歌。
王云峰三人见门口连个迎客的人也没有，便各自摇头，心道：“从这便看出破绽来了，叶家人即便真的死绝了，终归还有亲戚街坊吧！哪有不安排人出来接客的道理？”但陈得令还是站在门口喊了声：“丐帮执法长老偕同慧心剑客周大侠前来祭拜！”谁知连喊了两声，也没见人出来招承。
三人面面相觑，还是进得门去，见整个大院除了那几个做法事的和尚和道士外，竟没有别的什么人，就连适才说要来守灵的包逊夫妇也不见踪影。正在诧异间，便听得脚步声响，一个穿白色丧服的老仆人匆匆由外边进来，冲三人一躬身：“几位也是来祭奠我家老爷的吗？”
王云峰道：“正是，老人家，我等想去你家主人的灵位前拜一拜……”老仆眼圈发红：“老爷府上一场大火，烧得片瓦无存，是以连个设灵堂的地方也没有。还好，相邻的无敌金刀李风云李大侠跟我家老爷素日交好，自愿在他府上腾出地方给老爷办理后事。”周春霆等听了这话，才明白这里为什么见不到灵堂了。
于是，他们跟着老仆出了门。这金刀李府离着叶家却也不远，拔脚即到，却是一幢十分气派的府邸，老仆人引着众人进得大门后，便又转向侧门，往后院而去。
王云峰低声问陈得令：“这个无敌金刀的外号倒是很气势，怎么在江湖上全然没有听说？”陈得令笑道：“禀告长老得知，这李风云本身也算不上是武林中人，开当铺酒楼多做丝绸生意，但素日里却喜欢结交道上的朋友。”
王云峰一皱眉，又问那个老仆人道：“请问老人家，日里可曾见到一位少林寺来的慧真大师，前来贵府祭拜？”
岂料，老人却摇头道：“和尚？没有和尚来祭奠我家老爷。”周春霆听他这一说，急了：“没有？不可能！”
说着话，便来到了后面的一个大厅，里面传出纷杂的话声。王云峰一皱眉，心想怎地如此热闹？灵堂设在大厅的左侧，靠墙的地方放了一具刷过朱漆的棺木，一张供桌上放着水果三牲和香烛，中间列着牌位，王云峰扫了一眼，见里边当真没有叶飞的，心想，难道慧真师兄果真没有把叶飞的骨灰送来，就遭了暗算？见正中一个上面写着：
叶公凌云之灵位，便跟周春霆、陈得令上前拜了几拜。老仆人待他们拜完，便道：“还请贵客去大厅吃茶。”王云峰道：“府上今晚好像来不少客人？”老人道：“老奴心中也在纳闷，这些客人中倒是有一多半不相识的。”
周春霆听了，心说，这一多半中自然也包括我们了。王云峰却又警觉起来，暗想：“这叶老爷子在江湖中的名头尚不及他的儿子，何至于有这许多的陌生人在他‘死’后的一天之内都赶到太原？只怕这里边另有文章。”
三人随那老仆进到正堂，一入得大厅，里面的人便停止了喧哗，王云峰扫了一眼，看那情形，来的客人不下五十人，但让他感到意外的是，除了太行山浮云洞的包逊夫妇外，里边竟然没有几个是他认识的，看他们的服饰打扮，却又都是江湖中人无疑。须知道，丐帮在江湖中素以耳目灵通而著称，现在却凭空里冒出这么多陌生面孔来，无怪王云峰吃惊非浅。
便见一个身穿锦袍，满面和气的中年人挪动着矮胖的身子，快步迎了出来：“不知丐帮的各位英雄驾临寒舍，请恕李某未曾出门远迎。”王云峰一抱拳：“这位想必就是无敌金刀李大侠了，久仰久仰！”那李金刀听他一张口就叫了自己的名号，甚是欢喜，忙道：“客气客气！请这边坐！”又伸手让了让周春霆和陈得令。
只听坐在西角的包逊嘿嘿笑道：“李庄主看来对江湖上的规矩并不尽知，你就算不知道这位丐帮贵客的来历，难道还没看见他背后的八只口袋吗？”那包氏也道：“李庄主我教你个乖吧，他便是丐帮的执法长老王云峰王长老。”
王云峰也笑着冲着这对夫妇抱了抱拳：“原来是太行山浮云洞的包逊贤伉俪！”那李金刀听了王云峰的身份，赶忙又道：“如此说来，王长老请上坐，上坐！”但王云峰却早和周春霆等在旁边的位子上坐了。
便听得一个尖细的嗓音嘿嘿冷笑了几声，怪声怪腔地说道：“人家叫花子有来头，就合该着坐上首，我们这些无名之辈便只能添陪末座，嘿嘿，这规矩要得，要得！”大家听着话声刺耳，都寻声看去，见是一个身穿花色长袍的瘦子歪着头，眼睛瞅着屋梁，满脸地不屑一顾。李金刀尴尬地笑了笑，却是不知道说什么才好。
王云峰见这些人似乎对自己有敌意，正要起来打个圆场，却听包逊问道：“王长老，你也是受那个大恩人之托，前来吊唁叶凌云叶老爷子的吗？”王云峰听他这一问，心中一凛，跟周春霆使了个眼色，问道：“难道说，今晚来到这里的英雄都是受人所托，之前跟叶家并无交情吗？”
那些人听他这一问，却只是默然相视，并不答话，过了一会儿，听到一个懒洋洋的声腔道：“俺来到这儿也快半个时辰了，听大家这意思，好像只有俺一个跟凌云老爷子有交情了。”
王云峰抬眼看去，见说话的是一个长相甚是狰狞的汉子，右眼戴只黑色的眼罩，一道伤疤从左边脸颊直划到了脖子下面，看起来触目惊心。听他操着一口土腔道：“俺不知道什么大恩人，只是每三年出门一次，都要来拜望一下凌云老爷子，不曾想，这次却是来奔丧了。他奶奶的！”他说到这里，重重地一拍桌子，那只独眼里已经满是泪花。
王云峰听他说到每三年出来一次，心里一动，忙问：“敢问阁下，莫非就是有三年青龙一现身之称的铁狠铁大侠？”
那汉子听了，呲牙一笑：“什么青龙，俺铁狠十年前就成独眼龙了！”
王云峰朝他抱了抱拳：“失敬，失敬！”他早就听说西北有位铁狠侠肝义胆，疾恶如仇，每隔三年就侠踪一现，专做些锄强扶弱的义举，却没想到面相却是如此得凶恶。
周春霆适才听到众人提到“大恩人”，当真是吃惊不小，现在忍不住问道：“众位好汉，但不知那位大恩人什么来头，居然能请得动这许多英雄豪杰一起来到太原。小可心下钦佩不已，还盼各位能给做个引见。”
那些人听他这样说，纷纷道：“这你就省省吧，大恩人他从来是神龙见首不见尾，哪是随便想见就见到的。”“我冯三麻子受了他老人家的大恩大德，哪一天不想着回报，却是连恩公长个什么样子也不知道。”其他人也是众口纷纭，说的无非都是那大恩人暗中行善积德，却不贪图回报的事。
王云峰和周春霆在旁边听了愈发地心惊，这人笼络人心的手段可谓是高明之极，从不抛头露面，却又能借让受惠者报恩为由，暗中替他卖力，那个赵无迹就是典型的例子。想到这里，不觉又看了看包逊夫妇，心说：“你夫妻俩个自以为能瞒天过海，其实，那个大恩人
早就把你们的把戏识穿了，这么多人聚到这儿，本身就说明了问题。”
王云峰想到这里，朗声道：“不瞒诸位，小可今晚来到叶府，一是来吊唁凌云老爷子的，其二嘛，却是来寻人的。”此话一出，有人就道：“来这里寻人？嘿嘿，王长老没有搞错吧，这里除了死人外，剩下的便是我们这些无名之辈了。”
那李金刀为了证明自己并不是无名之辈，忙道：“只是不知王长老想找什么人，我李金刀虽然无能，但在这太原地面上多少还能吃得开。”王云峰道：“在下要找的人便是少林寺的慧真大师，他下午来叶府送叶飞的骨灰，就此下落不明。”
他的话刚一脱口，就听铁狠道：“你是说，叶飞也死了吗？”王云峰沉重地点了下头。铁狠道：“不想……叶家竟就此断了香火！”说着，又重重地叹了口气。王云峰道：“叶家的小姐倒是平安无恙。”那铁狠哼了声：“一个女娃子又能济什么事？到头来还不是又成了别家的人！”他不绝声地扼叹，显然对叶家所遭受的惨剧耿耿于怀。
包氏冲王云峰道：“王长老请了，有件事我不知道该不该问？”王云峰道：“但说无妨。”包氏问道：“不知道那快刀郎君叶飞是怎么死的？”铁狠也道：“是啊，这事俺也想知道，丐帮和少林向来侠名卓著，叶飞的骨灰既然在你们的手里，想必生前是跟你们在一起的了。”王云峰听了这话，暗想这人好生厉害，一张嘴就把叶飞的死因推到了两大门派的身上。不过，对于这些人的死，活下来的人心里总是难辞其疚的。
想到这里，王云峰道：“叶兄弟生前确实跟我们在一起，却是为了阻挡契丹武士潜入我中原行苟且之事，才舍身取义的。雁门关那一役着实惨烈，我们同去的众多弟兄也只活下来了四位。”心下却不免叹息，只是误杀萧燕山夫人在前，才引起了血拼，大家也都死得忒冤枉。那铁狠听了，一拍桌子：“好，叶飞贤侄算得上个热血男儿，死得其所！要是老夫事先得知了此事，也定会去施以援手的。”
王云峰却看着包氏说：“包夫人难道不想知道，活下来的四人中都有谁吗？”
不待她回答便说了下去，”除了我、慧真师兄和春霆贤弟外，还有令师兄鬼影子赵无迹。”他的话才完，包逊夫妇的脸色就变了，包氏干笑了两下：“原来我师兄他……他也参与了此事。”王云峰面无表情，淡淡道：“所以王某这里还有一句话，想拜托包夫人转告令师兄，躲避终究不是办法，还是站出来把话讲明白的好！嘿嘿，慧真师兄在这里无故失踪，我怀疑这里边藏着一个大阴谋。”
话音刚落，就听到大厅外传来一个阴恻恻的声音：“怎么，那个少林秃驴还没有归西吗？”