事实证明石涛的预感是正确的。溺水人正是那个不顾一切的告状老人。当石涛把奄奄一息的老人救上岸，他自己也晕倒在沙滩上。

他醒来的时候，已经是第二天清早，他发现睡在自己的房间里。眼睛红红的小施怔怔地坐在一把椅子上。见他醒来，赶紧走到床边轻声说：“大夫们刚走，曾书记马上就到，您喝点水吗？”石涛忽然记起什么，忙问：“他呢？”小施明白，答道：“他已经没有危险，睡在隔壁会客室里。”石涛挣扎着下了床，小施上前搀扶着他，一起往隔壁房间走去。

走进会客室，石涛看见被他救上来的人睡在一张长沙发上，身上盖着一条白布单，酱黑色的脸对着天花板，双目紧闭。一团白发堆在枕边。石涛心里一阵难过。他向小施挥挥手，让她去做自己的事。然后在一张单沙发上坐下。

蓦然，他的目光被地板上的一只金黄色竹筒吸引住了。他怔了一下，连忙上前拾起来，仔细打量着。他的心跳在逐渐加快，啊，多熟悉的旧物哟，难道……他接着把视线移到老人脸上，说来奇怪，这张苍老的脸在瞬间竟一下子隐去胡须和皱纹，变成一张有光泽的刚毅的中年人的脸。石涛不由自主地“哦”了声，揉揉眼睛再看时，中年人的脸又变成苍老的脸。石涛一下子跌坐进沙发里。此刻，他几乎可以肯定，睡在沙发里的人，就是在战斗年代里帮助部队搞过无数次侦察和传递情报的海上交通员。他每次都是把情报装进竹筒里，塞紧木塞后再用蜡封住，这样在海上行动万无一失。石涛再把竹筒放在眼前，只见竟同当年一模一样，还是用蜡封了口。他沉吟起来，似乎又预感到什么，他剥掉封蜡，拔出木塞，倒出一个纸卷。他用颤抖的手把纸卷展开，啊，果然是一份状子，一份装在牛皮信封里的状子，信封上写着：

首长收小滩村贫渔孙忠发

“啊！孙忠发大哥！”石涛失声叫了起来。

“这是哪儿？”沙发上的老人被惊醒了，布满血丝的眼睛向摆设华丽的房间扫了一眼，然后猛地从沙发上弹起，瞪着恐怖的眼睛自语道：“我死了？升了天堂？”

“不，不，你没死，活着。”石涛赶紧走过去扶住他，“这是疗养院。”

“疗养院？”老人的眼睛突然亮了一下，“你就是上面来的大首长？”

“我……”石涛心里一阵痛楚，哽住了。只见老人“扑通”一声双膝跪在地板上。

“啊——”石涛像当头被击一掌，两耳鸣叫着。他慌忙上前去扶老人，颤着声音道：“老哥……”

“呜……”老人像孩子般哭泣起来。