卓群的宝贝龟死了。

那天，她从医院回来，好几天没回家了，房间里散发着一种空气久不流动的异味，她顾不上换衣服，先去开窗户。而后跑到阳台，地上放着吃剩的香蕉、犁还有胡罗卜片，却不见了宝贝。卓群蹲在地上，四个角落都找遍了，嘴里不停地喊着“宝贝”，连个影子也没有。她又进房间里来找，累了一身汗，终于在客厅的沙发底下找到了。

“嗨，宝贝，原来你躲在这儿。快出来。让我看看你。”卓群亲热地说道。

宝贝象没听见似的，趴在那儿，一动不动。

卓群趴在地上，伸手抓着它背上的壳，轻轻拖出来。“嗨，小宝贝，你又在偷懒，白天睡大觉。嘿，醒醒。”

卓群一边说，一边亲睨地拍拍龟壳，歪着头打量着它。只见它眼睛紧闭着，身子紧缩在壳里，只露出一个尖尖的脑袋和瘦小的四肢，一动不动，仿佛真的睡着了。

“嗨，你怎么了？”卓群这才发觉不对劲，用手指触了一下它的头，吓的嗖的一下缩了回来。它的头已经僵住了，毫无反应。

卓群瞪圆了眼睛，呆呆地立在那儿。半晌，才反过神来，又去触它的四肢，也僵僵的。一下慌了神，呆呆地立在那。半晌，才醒过来似的，赶紧拿起沙发旁一个纸袋，把宝贝放进去，匆忙离开，去最近的一家宠物店。

“它已经死了。”医生检查完后，对卓群说道。他是一位年近6旬的老人，大概看惯了死亡，语气很平常，就象说一件平常的事。

“怎么会？它得的什么病？”卓群满脸沮丧，几乎带着哭腔说。

“没病，它是撑死的。”医生抬眼看看卓群，“干嘛给它那么多东西？”

卓群悔的直跺脚：“这几天不在家，怕它饿着，就多放了些吃的给它，谁知道会撑死！难道它不知道饱吗？”

“动物不比人，没有那么强的控制力，再加上有些东西吃不惯，消化不了。好了，别难过了，以后再养一个，这回吸取教训，别再乱给它东西吃。”老医生好心地劝道。

“不，我以后再不养了。省得没了伤心难过。”卓群眼圈一红，摇摇头道。

“唉，别看你现在这么说，等过些天又想养了。就象失恋的人发誓再不谈恋爱，可是过不了几天，又谈上了。这没恋爱过的人不恋爱还能受的住，谈过恋爱的要是不恋爱，到时候可受不了。道理一样。好了小姑娘，别难过了，找个地方埋了吧。”老医生唠唠叨叨地说。

卓群象来时一样，两手抱着纸袋，走出宠物店。耳边回响着老医生说的最后那句话。

“找个地方埋了吧！”

象卓群这样的年龄，还没有经历过亲人的死亡，没有体验过死亡的滋味，甚至也从未认真思考过死亡的意义。总觉得那是一件十分遥远、现在还无需考虑的事。此时，当她抱着身体已经缰硬的宝贝，凝视着它那紧闭的眼睛，它那两个针孔一样已经没有呼吸的鼻孔，耳边回响着老医生说的话，忽然间觉得生命是如此脆弱，心中一阵悲怆，眼泪滚了下来。

卓群一路风行，一路悲伤，路过家门也没停，径直去了医院。

卓尔刚吃过药，斜靠在床上，两眼望着窗外出神。听见开门声，回过头来，看见卓群，不仅一愣。

“你怎么来了？你不说今天不来了吗？”

“姐，宝贝死了。”卓群呆呆地立在门前，带着哭腔说。

卓尔听不见，但从卓群的表情，知道出了事，急忙起身下床，走过去。卓群一下扑过去，趴在她的肩上，伤心地哭了起来。手里的纸袋掉在地上。

卓尔拍拍她的背，“好了好了，别哭了。出什么事了？快告诉我！”

卓群低垂下眼睛，望着地上的纸袋。卓尔蹲下身，看到里面的龟，伸手去摸，触到它已经僵硬的身体，心里噔的一下，明白了发生的事。

“宝贝——死了？”卓尔抬起头看着卓群，目光中带着悲伤和疑惑：“好好的，怎么会——死的？”

“都怪我，给它乱吃那些东西。”卓群手一指床头柜上的水果。

卓尔明白了，心里一阵难过，低下头，凝视着宝贝那紧闭的双眼，那两个象针孔一样的鼻孔，感到胸口一阵发闷，好象有什么东西堵在了那儿。闭上眼睛，不忍再看。

良久，卓尔睁开眼睛，站起身，叹口气道：“把它好好安葬了吧。”“我想——”卓群转过脸去望着窗外，长长地吁了口气，“把它埋在灯塔山。”

第二天，卓群很早就起来了。去定做了一个木盒，又去买了一把小铁铲，准备安葬宝贝。

卓尔执意要去，卓群去医院接了她，驱车前往灯塔山。一路上，两个人谁也不说话。车子很快驶出市区。

到了灯塔山，卓群把车停好，一抬头，望见山顶那高高的塔尖，在阳光下闪着奕奕白光。不仅想起上次和方晓来这里游玩、遇到宝贝的情景。不过半年的时间，竟恍若隔世。

“走吧。”卓尔用手肘碰了下她，说道。

卓群怔了一怔，定了定神，推门下车。打开后车门，小心翼翼地抱起安放宝贝的小木盒，好象生怕碰疼了它。卓尔则拿起旁边放着小铁铲的纸袋。两个人一前一后，顺着台阶往山上攀去。

“就是这儿。”卓群停下来，用手一指着前面的凉亭，象是对卓尔又象是对自己：“那后面有一条小路通往海边，那天我和方晓走累了坐在凉亭休息，那个人就从后面走过来，手里拎着一只桶，里面就装着宝贝。唉，都怪我，要是我不把它带回家，说不定它现在还活着。”

卓尔顺着卓群手指的方向望去，前面不远处有一块平坦的空地，孤零零地立着一个漆成红色的4角凉亭，周围铺着碎石块。

“这儿游人太多，我看，还是埋在后面山上吧。”卓尔望着后面的山道。

卓群点点头。

两个人走到凉亭处，停下稍稍歇息了一会儿。卓尔仰头往山上望，视线落在一棵枝叶茂盛的老橡树上。

“你看——”卓尔用手一指，“埋在那棵老橡树下吧！很好记，以后来也好找。”

卓群望了一眼，很是喜欢，点头道：“好，就在那儿吧。”

卓尔拎起纸袋，走到老橡树前。蹲下身，拿出小铁铲，两手握着，不大会功夫，就挖了个一尺深的坑。

卓群瞅瞅她，“行了吧。”

卓尔还在往深处挖。边挖边说：“再深点。”

“够了，要这么深干什么？”卓群打着手势问。

“我想听—”卓尔用力挖着土，声音有些喘息地说：“泥土落在上面的声音。”

卓尔开始蹲着挖，后来累了，干脆坐在地上。嘴里呼呼喘着气，额上渗出细密的汗珠。

坑越来越大，能有两尺见方，旁边堆了一堆土。卓群见卓尔还在挖，一伸手拦住她。

“好了吧。”

卓尔停下来，用手背擦擦额头的汗。卓群弯着身子用手把坑底抚平，把小木盒放进去，掀开盒盖，呆呆地看着。宝贝静静地匍匐在那，表情十分安祥，没有丝毫的痛苦。

卓群一阵酸楚，眼泪又涌了上来。

卓尔轻轻推了一下她，把盒盖盖上。用手抓起一把泥土，举到半空中，然后，缓缓松开手指，泥土慢慢落在木盒上，发出轻微的沙沙声。

卓尔静静地听着，周围死一般的沉寂，只有泥土落在木盒上的沙沙声，敲打着她的心。那声音仿佛是从另一个世界传来的，是那样的阴森，恐怖。但是她想听，她必须听。

“吱！吱！”树上传来两声清脆的鸣叫声。

卓群抬起头望着橡树枝，“姐，你听，小鸟在叫。”

卓尔试去脸上的泪，抬起头，视线穿过橡树枝，凝视着头顶上的天空：“是知了。”

卓群侧耳听听，听出是知了。刚要开口，倏忽意识到什么，猛地拉住卓尔的胳膊，瞪圆了眼睛，道：“姐，你—你能听见了？”

卓尔立着那儿，神色木然。“我听见，知了在叫。”

“姐！”卓群又惊又喜，扑过去一下抱住卓尔，嘴里连连说着：“你听见了！太好了！你能听见了！”

卓尔身子僵僵地立在那儿，两行热泪顺着脸颊流了下来。

“吱！吱！吱！”老橡树上空，又传来一阵知了的鸣叫声。日影西斜，惭惭退去了。晚霞映照在海面上，微风吹拂，波光盈盈，稳稳约约可以看见一条弯弯曲曲、泛着白色泡沫的水线，把海水分成了金黄、碧蓝两色。

卓尔和卓群两人斜靠着坐在一块岩石上，望着远处的大海，内心都十分感慨。

“以前，总觉得死亡是一件非常悲伤痛苦的事情，现在才知道，其实它也可以很辉煌，就象落日一样。”卓尔感叹道。

“是呀，很多事情都会改变的。你看这条黄渤海分界线，以前我一直以为黄色的这面是黄海，蓝色的那面是渤海。其实正好相反。如果不是上次来玩时遇到那个守塔人，恐怕这辈子就这么错下去了。”

说到这，卓群回身看看身后的灯塔，一时间感慨万千。“我总觉得这里有点宿命的感觉，冥冥中好象有一条人生分界线。什么事一到这，就会改变。就象今天，我们来安葬宝贝，本来很悲伤，可是没想到让你重新听见了声音。真是喜从悲来！”

“可惜—”卓尔语气中带着惋惜和懊悔，“它本来应该活的很长久，比我们的生命都长。”

“都怪我。你以前提醒过我，别乱给它东西吃。”卓群瞟了一眼卓尔，低声咕哝道。

“也不能全怪你，还有我，如果不是我生病住院，你也不会一下给它那么多东西。”

卓群手托着下巴，望着远处的海面，沉吟道：

“以前，总觉得死亡是一件非常遥远的事，现在才知道，其实它离你很近。好象是住在隔壁的邻居，从你来到这个世界的那天起，就在陪伴你，只是你不知道，或者知道了故意不去理它。可是你不理它并不等于它不理你，它躲在一扇门后，稍稍注视着你，等着你走进，然后一关门，把你带走。”

卓尔掉过头来看着她：“你能这么想，说明你成熟了。很多时候，我们是从死亡中学习生，就象从结束中学会开始。以前在报社工作时，每隔一段时间就要去一趟殡仪馆，去送同事故去的父母，每次回来都会反省一下自己的人生。”

卓群依然望着前方，蓝色的海面上，一艘远航的船正向岸边驶来。

“记得谁说过，如果人不是从1岁活到80岁，而是倒过来从80岁到1岁，那么每个人都会成为伟人的。人生的悲剧就在于此。谁也无法预知未来。”卓尔又继续说道。

“是呀。明天永远是未知。”卓群拣起一块石头，用力一扔，抛进大海。“如果我知道，那些香蕉、犁还有胡罗卜片会夺命，我说什么也不会给它！”

“一样，如果它知道，那些香蕉、犁还有胡罗卜片会夺走自己的命，说什么也不会把它们吞进肚里。”

“现在后悔也没用了。”卓群用手拍了下岩石，站起身道：“走吧，时候不早了。回去晚了医院要关门了。”

走到山下，卓群忍不住又回头望了一眼。高高的山顶上，那古老的矗立了一百多年的白色灯塔，又亮起了红色光芒。穿过茫茫暮色，照耀着她们归程的路。

归程的路，和来时一样沉寂，两个人都累了，特别是卓尔，身子沉沉的。

“你累了就睡会儿吧。等到了我叫你。”

“不用。”

卓尔笑笑。但到底支撑不住，没过多久，就靠在车座上，昏昏沉沉睡着了。

睡梦中，她被一声巨响惊醒了。睁开眼睛，望望窗外。夜幕下的天空，放射出五彩缤纷、绚丽夺目的奇异色彩。

“为什么燃放烟火？”卓尔揉了下眼睛，问。

“可能是——”卓群压低声音，“庆祝申奥成功吧。”

“唔，是这样。”卓尔脸上掠过一丝复杂的表情，象是对卓群，又象是对自己，自言自语道：“他终于如愿了。”

又一枚烟火升入天空，把周围照得一片璀灿。卓群投去一瞥，轻声道：“这样也好，总算没赔了夫人又折兵。”

驶到路口，亮起红灯。卓群把车停下，回身看看卓尔，犹豫了一下，道：“也许我不该问，你—后悔吗？”卓尔抬眼看了看她，身子往后一仰，重重地靠在椅背上。

“我不后悔爱他，但我后悔信任他。”

3天后，卓尔出院了。

卓群把她接到家，安顿好，正准备去台里，接到方晓的电话，便开车赶了去。

从那天在海边分手，卓群再没见过他，他让苏醒捎来一张支票，说是事故方赔的。卓群知道这里有假，但并不戳破，顺水推舟，把假话当真话听。宝贝死的消息，她一直没告诉他。卓尔病好的消息，她也只是告诉了苏醒，想必苏醒早已转告了他。

卓群把车停在北方大厦门前，乘电梯上楼。找到2017房间，敲敲门进去。

方晓正在整理堆在床上的书，见卓群进来，从冰箱里拿了杯可乐给她。卓群接过来，一边喝，一边把房间上上下下打量了一遍。

“为什么要搬家？”卓群问。

方晓自嘲地笑笑：“哪儿是家呀，只是房间。那边到期了，想换个地方。”

卓群早已明白几分，想拿话呛他几句，话到嘴边，又咽了回去。

“说吧，找我什么事？”卓群斜眼瞟了一瞟方晓，道。

“你先坐吧。”方晓一指茶机边的扶椅，对卓群说。

卓群走过去坐下，方晓把床上的书往旁边一拢，靠墙堆着。转身去洗手间洗了洗手，然后在茶机另一边的扶椅上坐下，掏出烟来。

“我想请你帮个忙。你知道——”方晓吐了口烟雾，“她不会要我的钱的。”

卓群心里腾的升起火来，她拿起茶机上的烟，抽出一支，方晓用火机替她点上。

卓群吸了一口，冷笑了一声，道：“你是不是习惯什么事都用钱解决？

“我知道，钱不是最好的解决方式。”方晓弹了下烟灰，“但我找不到比钱更好的解决方式。”

卓群盯着方晓看了一会儿，不无嘲讽地道：“哼，这大概就是有钱人的好处。不管做错了什么，都可以用钱来改正。”

方晓低下头，沉吟道：“卓群，别让我求你，这件事本来就是因我而起的，这样我内疚会少点儿。”

“是呀，你内疚会少一点。那么她呢，你有没有考虑她？”

“我当然考虑了，所以才找你。我不想让她知道。”

“那怎么可能？总不能让她突然中个奖吧！”

“想想办法。”

“什么办法？”

“她不是有书嘛。”方晓扫了卓群一眼，低声道。

卓群眯起眼睛：“你这一说我想起来了，前几天有个人打电话找她，说是要买影视改编权。电话是我接的，当时她正病着，就把这事放下了。”

“那正好，你出面替她谈。不管谈成谈不成，你都告诉她卖了40万，让她带这笔钱走。”

“走？去哪儿？”卓群问。

“我想安排她出去，这样换个环境对她好。手续我来办，你明天把她的身份证和户口拿来给我，先别让她知道。”

卓群怔怔地看着方晓，足有一分钟，慢慢开口道：“这么说，你还爱着她？”

方晓脸色一沉，身子重重地往后一靠：“现在说这些还有什么用？”

“我想知道。”卓群盯着方晓，固执地道。

方晓两眼痴痴地望着天花板，思念、痛楚、曾经的快乐和惆怅，千般滋味一起涌了上来。

“是的，我爱她，真心真意，但无法全心全意。这就是我们的绝望之处。”

卓群凝视着方晓，郑重地点点头。

“好吧，我答应你。”

7月底，卓尔拿到去美国的签证，回哈尔滨住了两天，回到蓝城，乘当天晚上的飞机去北京。

卓群去机场送她。在候机厅门外，卓群央求她：“姐，你就让我进去送你吧！”卓尔一摇头，语气坚定地说：“不，我们不是说好了吗？就在这儿分手，如果你进去，我会控制不住，我不想在众人面前流泪。”

卓群叹口气，无奈地道：“你走的这么急，也不跟大家告个别，让我怎么向他们说呀？”“你替我解释一下，就说家里有事，来不及回蓝城，直接从哈尔滨去北京了。”

“好吧。也只好这样了。”

“授权书我又给你写了两份，放在书柜里，以后我不在，出书、改编权什么的你都代理吧。你这方面的能力比我强。”

“好的。”卓群答应道，嘴角露出一丝苦笑。

“还有，贺新和刘小萱可能国庆节结婚，到时候你替我随份礼。”

“你还送礼呀！他们应该谢你这个媒人才是。”

卓群开玩笑道，不等卓尔开口，一抬手拦住她：“跟你开玩笑，我会的。还有什么？”

“还有，谢谢你这段时间照顾我。”

卓群扫了她一眼：“姐！你说这干嘛！”

“好，那我不说。我走了。”

卓尔拍了下卓群，一转身推开车门，卓群叫住她：“姐！”

“嗯？”卓尔回过身来，看着她。

“我知道你这么急着走是为了躲他，你——你就别恨他了。其实他现在日子也不好过，虽然申奥成功了，但股票一直都在跌。”

“我不恨他。”卓尔转过头去，两眼望着前面挡风玻璃，一字一句地说道：“如果他的选择是对的，我没有理由恨他。如果他的选择是错的，生活本身会惩罚他。我也不必恨他。”

说完，卓尔一推门下车，打开后车门，把旅行包拿下来，把门关上。冲卓群一挥手：“再见！”

卓群眼圈一红，举起手挥了挥，把车开走了。

卓尔目送着她走远，直到看不见了，转身进去，把大旅行包寄存了，只带了随身带的背包，出来叫了一辆出租车。

“去哪儿？”司机问。

“先去国际酒店。你慢点开，我多付你车钱。”卓尔说。

出租车慢慢行驶着，从机场到国际酒店，又从国际酒店到卓尔住的公寓楼，然后再到蓝城师范大学，卓尔望着窗外，在心里默默地告别。过去发生的事，象电影里的慢镜头，一幕一幕浮现在眼前。

最后，卓尔又回到国际酒店。天色已完全黑了。

“谢谢你。不用找了。”卓尔付了一张百元钞票给司机，推门下车，走进酒店。

“您好。”年轻漂亮的女服务生微笑着道，“我能帮您什么忙吗？”

卓尔抱以一笑：“我在这儿定了个房间，2017。”

“请稍等。”女服务生敲了下电脑健盘，看看屏幕，“对不起，女士。2017房有客人。给您换一间好吗？”

“哦？”卓尔愣了一愣，“我三天前就预订了。你们说可以的。”

“是这样，那位客人预订了两天，本来今天就走，但他又续订了一天。”

“唔。”卓尔皱了下眉头，“那你能不能跟他商量一下，调换一间？”

“这不行。我们有规定的。除非客人自己要求。您看这样好不好，我给您安排别的房间，也可以看到海。”

“好吧。你看挨着的有没有空的？”

“2016才退房，您看行吗？”

“行。”

卓尔办好手续，乘电梯上楼，到2016房间。先开卓群打了个电话，告诉她已经到北京了，让她放心，然后把手机关了。拿起房间电话，用内线打给隔壁2017房。

“喂！”一个陌生男人的声音。

“你好，先生。”卓尔轻声说，“对不起，打扰你了。我是你邻居，2016房，我想跟你商量一下，能不能调换一下。”

“不行。”男人干脆地道。

卓尔心一沉，发出一声嘘声。

“除非—”男人大概是听到了，又开口道：“你有特别的理由。”

“是的，我有。”卓尔急促地说。

“那好，你来吧。”

卓尔放下电话，定了定神，拿上包，走到2017房间，敲了下门。

门开了，一个年纪和她相仿、一脸书卷气的男人站在面前。卓尔松了口气。

“请进。”男人一歪头，做了个请的姿势。

卓尔进去，走过细长的走廊，环视了一眼房间，目光落在紧靠墙的那张床上。

男人站在卓尔身后两步远的地方，上上下下打量了她一遍，慢慢开口道：“我猜——和爱情有关。”

话音一落，卓尔的眼泪跟着落了下来。她背过身去，用手捂住脸，低声啜泣着。肩膀一抖一动，象个含冤的孩子。

男人静静地看了一会儿，走过去，把她揽在怀里，轻轻拍打几下她的后背，扶她在床边坐下：“说吧，说出来就好了。知道我是做什么的吗？我是质量检查员，专门给国际上很多著名品牌做质量检查。你背的包就是我们公司负责检查的。”

静默了几秒钟，卓尔眼睛望着远处不知什么地方，突然开了口。嘴一张一合，象抽去闸门的水库，滔滔不决。一直到东方吐白，人也不知何时，躺到了床上。

“完了？”男人用手肘支着半个身子，侧脸看着她问。

“嗯。”卓尔点点头，眼睛望着天花板，一滴眼泪又顺着眼角流了下来。

男人俯下身，轻轻为她试去眼泪。卓尔一伸手抱住他，先是轻轻的、旋即疯狂地吻了起来。

可是，当男人探进去的时候，卓尔发出一声凄沥的叫声，旋即又陷入疯狂。

最后，两个人都筋疲力尽，睡了过去。

睡梦中，男人被一阵轻微的声音弄醒了，睁开眼，一个背影从眼前一闪而过。

“等一下。”男人欠起身子，道。

卓尔站住了。背对着他。

“对不起！”男人说。

“你不用道歉。是我愿意的。”

“那你——”

“不——”卓尔打断他，回过身来，用镇静的目光看着他，缓缓地摇摇头，“我们就此分手，不说再见，不问彼此是谁。如果——如果未来的某一天，我们真的遇见了，也要当成陌生人。行吗？”

男人怔怔地看了她一会儿，轻轻点了下头。

“谢谢你。”

卓尔微微一笑，转过身，快步走了出去。