方晓几乎一夜没睡。

从手术室出来，方小艾一直昏睡着。她紧闭着眼睛，眼角处爬满细细的皱纹。刚刚经历过手术的痛苦，脸上不时一阵惊挛，露出痛苦的表情，手伸向腹部。方晓赶紧替她拿开，怕碰着刀口。病房里很静，只有滴瓶中药液流动发出的微弱滴哒声，这声音让方晓想起小时候，他牵着小艾的手，在雪地里走，脚下传来“吱吱”的声音。走着，走着，身边的小艾忽然间变成卓尔。方晓心中一阵潮涌，他用力摇晃了一下头，借着微弱的灯光看了看表，已经凌晨一点了。

方晓又把视线移向病床上的小艾，望着这张曾经十分熟悉的面孔，竟有一种恍若隔世的陌生感。有那么一瞬间，他甚至无法确认：这就是他青梅竹马的恋人。已经6年了！6年前，就在他们即将举行婚礼前，她离开了他。

“爱情就象吸烟，她的快乐是携带着伤害的。要想享受快乐又要少伤害自己，最好的办法就是──只吸前半支，把后半支省掉。”

方晓又想起离别前她说的这句话。望着这个象捻灭香烟一样捻灭爱情、深深地伤害自己、改变了自己一生命运的女人，方晓心中交织着一种无以名之的复杂情感。怨恨，怜悯、失落、茫然，就是无法宽恕和原谅。那种刻骨铭心的痛，那种被污辱与被欺凌的感觉，让他不由自主地握紧拳头，却无处还击。

方晓站起身，走到窗前，望着窗外满天星空，长长地叹了口气。

一声呻吟声从背后传来，在这寂静的夜里显得格外凄凉。方晓忙转过身去，走到床前，拿起小艾的手，放在自己手里攥着。

滴瓶中的药液终于滴完了，方晓摁住药棉，把针头拨去。又摁了一会儿，掀开被子，把小艾的手轻轻放进去。关掉床头灯，坐回椅子上，长舒了口气。

天边云际有些发亮，疲惫象云一样，袭了过来。方晓靠在椅子上睡着了。

睡梦中，方晓被一阵呻吟声惊醒了。睁开眼，天已经大亮。小艾侧着脸，目光茫然地望着他。

方晓站起身，用手捋了一下头发，轻声说：“小艾，手术很顺利，你不要担心。现在麻药劲过了，刀口会疼的。疼就哼一声吧。”

方小艾默不作声，勉强挤出一丝笑容，心里一阵酸楚，眼泪慢慢涌了出来。

“坚强一点儿，过了今天就好了！”方晓安慰道。

方小艾张一张嘴，用微弱的声音说：“不要告诉我爸妈。”

“我知道。”

怕方晓再问什么，方小艾把脸转向里边，闭上眼睛。方晓看了一眼她的侧影，起身去卫生间洗了把脸，走出病房，来到走廊尽头，拿出电话。

“喂！”电话里传来父亲温厚的声音。

“爸，是我。”方晓说。

“唔，这么早来电话，出什么事了？”

“没事。我挺好的。你和妈妈怎么没去散步？”

“去了，刚回来。”

“嗯——”方晓顿了一下，道：“爸，我和你说件事，小艾到蓝城来了。”

“唔，我正想和你说呢。她从国外回来了，前几天来看我和你妈，说是想在国内做点事，还问起你，我把你的电话给她了。她找你了？”

“嗯。”

“她找你做什么？”

“她—病了。”

“病了？什么病？前几天还好好的呢。要紧吗？”父亲语气有些不安。

“阑尾炎，昨天晚上我送她去医院做的手术，很顺利，现在不要紧了。就是一半天出不了院，需要人照顾。”

“唔，”父亲语气平和了些，沉吟道：“小艾父母最近身体不太好，我看先别告诉他们。告诉他们，他们也不能去。”

“我知道。那－”方晓停住，没再往下说。

父亲意识到他想说什么，略一沉思，知道不能再瞒下去，于是说：“有件事，我想告诉你，小艾和那个美国人已经分手了。”

“什么？”方晓吃了一惊。

“他们分开已经一年多了，小艾一直瞒着家里，这次回来才说。”

方晓呆呆地握着电话，不知说什么好。

父亲又继续说道：“方晓，我知道她过去伤害过你，是她不对。可人都会犯错误的，她那时太年轻，其实这几年她一个人在美国吃了不少苦，身体也搞跨了。你就不要再怨恨她了

！她现在是病人，看在你们兄妹一场的情份上，你要好好照顾她。”

“嗯。”方晓含糊地答应了一声。

见方晓语气有些不爽，父亲又道：“你也不用太为难，如果你脱不开身，我和你妈去蓝城照顾她。”

“不用，不用。”方晓急忙说，“爸，你放心，我会照顾好她的。”

方晓挂断电话，抬起头，凝视着窗外，重重地叹了口气。

吃过早饭，卓群陪卓尔去中心医院。

卓群把车停在医院门口，让卓尔下车，自己把车开到停车场，回来时卓尔已经挂完号，正往外走，卓群过去扶着她，两个人顺着走廊慢慢往里走。

走到诊室门口，卓尔把挂号单夹在病历本中递给护士，护士接过来放在桌上，说：“坐那边等会儿。”

卓群扶卓尔在对面的椅子上坐下。等了约莫能有5、6分钟，护士招呼道：“卓尔。”

卓尔站起身，护士看了她一眼：“3号位，张医生。”

卓群扶卓尔往里走，护士拦住她：“病人进去，家属在外面等。”

卓群不满地看了她一眼，站在门口往里探头，只见卓尔走到医生办公桌前，说了几句什么，然后起身走到里面处置室。卓群转身离开，在走廊里来回踱着步，走着走着，倏忽想起什么，抬起手飞快地看了一眼表，快步走到诊室门口，对那位护士说：“等会那个病人出来，麻烦你转告一声，让她在这等我。”

卓群疾步来到大厅，跑到问讯室窗口：“请问，阑尾炎手术病人应该在几楼？”

“去6楼医护中心问一下。”问迅小姐抬头打量了她一眼，随即低头继续看报纸。

卓群跑到电梯前，一部电梯刚刚上去，另一部正往下走。她盯着指示灯，焦急地等待着。电梯终于下来了，门一开，一个熟悉的身影从里面走了出来，是老宫。

卓群一怔，惊讶道：“老宫，你怎么在这儿？”

老宫也颇感意外，“我正想问你呢？你来这儿干嘛？哪儿不舒服？”

“我？没有。”卓群连连摇头，“是我姐。不小心让玻璃扎了脚，不过已经好了，今天来拆线。你怎么病了？”

“嗯。”

“什么病？要不要紧？”

“要紧倒不太要紧。”老宫不好意思地笑笑：“可这病，有点儿不怎么好说。”

“哟，不会是‘爱滋’吧！”卓群开玩笑道。

“那倒不是。”老宫自嘲地一笑，“这病名一大串，记不太清，叫什么‘男性乳腺小叶增生’。”

“什么？”卓群叫道。

“就是乳房里长了个瘤。相当于乳腺癌。不过是良性的。”老宫用手指指自己前胸。

“男的还得这病啊？”卓群朝他胸前看了一眼，吃吃地笑。

“是呀，我也纳闷，以前没觉的自己还有这么一个器官。开始有点肿胀，没当回事，后来越肿越厉害，一碰就疼。到医院来检查，得，还真是病。”

“怎么会得这种病？”

“医生说，是内分泌失调引起荷尔蒙比例失调。”

“那怎么办啊？”

“没什么办法，得做手术了。”

“做手术？有这么严重？”卓群有些吃惊。

“是啊，我本来不想做，怎么说也是一器官啊，虽然没有你们女人那么重要，可该保护还得保护不是！所以先用保守疗法。”

“保守疗法？”卓群重复道。

“就是药物治疗，口服，还有，在这上外敷。”

“怪不得，闻着一股药味。”卓群噤了一下鼻子。“怎么，不好用？”

“是啊，用了一个疗程，没什么效果。医生让我做手术。”

“啊！”卓群一伸舌头，做了个好可怕的动作，老宫被她的样子逗笑了。

“走，正好快中午了，找个地方一起吃饭，预祝我手术成功。你姐在哪儿？我们过去找她。”卓尔和卓群本想在附近找个地方简单吃一点儿，但老宫不肯，坚持带她们去好望角。

三个人找了个靠窗的位置，一坐下，老宫就招呼侍者点菜，海虾，螃蟹，海胆，鱼翅，卓尔一看，竟拣贵的点，急忙拦阻道：“老宫，我伤口刚好，不能吃海鲜，你现在最好也别吃，点几样青菜就行。”

卓群也开玩笑地说：“是呀。还是省下钱给医院吧。”

老宫大大方方地说：“没关系。把钱给酒店总比给医院好，趁现在胃还健全，别亏待了它。”

老宫又点了两份青菜，要了两瓶啤酒。

卓尔看了他一眼，想安慰安慰他，又找不出合适的话来，就把话题叉开：“老宫，最近公司生意怎么样？”

“不怎么样。刚要到手一笔，被人撬了。”老宫一摇头，苦笑道。

“那怎么办啊？”卓尔不无担忧地问。

“怎么办？敖着呗。急也没用，办法总比困难多。”老宫不屑地说。

“我最欣赏你这种乐观主义精神。如果早生几十年，跟毛主席他老人家闹革命，怎么也得给你个宣传部长当！”卓群又和老宫逗嘴。

“卓群！你就别老拿人开心了。”卓尔嗔怪道。

“没关系，我就喜欢她这性格，要是她天天在我身旁这么说，什么病都没了。”

“这叫快乐疗法。”卓群不无得意地说。

酒菜上来了，老宫把三人的杯子斟满，“来，别客气，请吧。”

老宫举杯一饮而尽，卓尔劝他：“少喝点儿，你现在身体不好，要好好爱惜。”

“没事，我看了，这身体就象汽车一样，你越娇惯越容易出错。不过是一工具，用不着太再意。”

“可眼下，你这工具已经出错了。”卓群笑道。

“没关系，我现在既无理想、也无梦想，这工具也没什么用了。”老宫感叹道。

卓群斜睨了他一眼，拿起瓶子倒酒。

“这么说，你也有过理想和梦想？”

老宫端起杯喝了一口，嘴边沾满白抹，拿起纸巾一边擦一边说：“那是。”

“那么，你能不能告诉我，你的理想是什么？”卓群略带嘲讽地问。

“说出来你们不许笑。”

卓群点点头，卓尔也抬起头，看着老宫。

老宫端起杯又放下，慢条斯理地说：“我的理想，就是做一个好老公。”

卓尔“卟”的一声笑了。卓群差点从椅子上掉下去，她用筷子指指老宫：“就你？”

“真的。我很小的时候，差不多十几岁吧，我就想等将来长大了，要找一个女人，好好照顾她，每天早早起来去赚钱，晚上回家把钱交给她。让她穿好衣服，吃好东西。让别的女人都羡慕她。”

“那么小怎么会有这样的想法？”卓群问。

“我也说不好。可能是因为父亲去世早，从小看着母亲养家糊口，知道女人没有男人照顾、自己谋生的艰难吧。”

“那你为什么还──”卓群手肘被碰了一下，她转过脸看看卓尔，耸了下肩，不作声了。

“我知道你想说什么。这就是女人和男人的不同。我们男人－不能说所有的男人，至少象我这类男人，是把爱情和婚姻分开考虑的。爱情和婚姻是两回事，怎么说呢。爱情务虚，就象玫瑰。婚姻务实，好比面包。玫瑰入心，面包进胃。也许你们会说，把玫瑰和面包放在一起两样都有，不是更好！当然，如果真能统一在一起，人生也就圆满了。可这样的圆满别说万里挑一，就是百万里也难挑一的。两个都想要，两个都得不到。还不如分开，各得一半，也是不圆满的圆满了！”

“你说的，也有道理。”卓群点点头，“那你的梦想呢？”

老宫转过脸望着窗外，目光停在海滩上停泊着一艘小舢船。

“叶子一走，我就是无梦的人了。”三个人都不作声了。

稍倾，卓尔开口道：“那你就踏下心来，好好经营自己的婚姻吧。”

“我的婚姻—”老宫一摇头：“已经Over了。”

“为什么？”卓尔惊讶道。

“不知道，这不是我的选择。”老宫举起杯，一饮而尽。

卓尔看着他，目光由同情变成不解。

“你别这样看我。我知道这是懦弱的结果。男人看起来很强大，其实比女人脆弱，所以更需要一个家，不是为了爱，而是为了疗伤，其实做男人挺悲哀的。”

老宫的声音越来越低，这最后一句，有些近于耳语了。

卓尔回味着老宫的话，抬眼见他鬓角上已经有了白发，忽然感觉到一种生命的苍凉。她不想再呆下去了，把腿上的餐巾布拿开：“走吧，你现在需要好好休息。”

老宫迟缓了一下，看着卓尔：“有件事，我想求你。”

“你说吧，只要我能做到。”

“我住院期间，请你帮我照看久久。”

从酒店出来，老宫开车送卓尔回家，卓群说要去电台，却径直去了中心医院。

卓群乘电梯到6楼，找到医护办公室，问清楚方小艾的病房，一路找过去，病房门虚掩着，卓群敲了两下，推门进去，只见方晓拿着毛巾给方小艾擦手，旁边桌子上放着吃剩的饭。

“方晓！”卓群叫道。

方晓吓了一跳，一抬头见是卓群，站起身来。

“卓群，你怎么来了？”

卓群瞪了他一眼：“出来！我有话对你说！”

方晓心里有些不快，但又不好发作，轻声对小艾说：“你先休息一会儿。”转身走出病房，随手关上门。

两个人一前一后顺着走廊往里走，方晓看看卓群新剪得短发，皱了皱眉。

“怎么剪得那么短？象刺猬似的。”

卓群回头瞪了他一眼：“象又怎么样？我的刺都在外面，不象有的人，藏在里面。”

“有话直说，别绕圈子。”

“说就说。”

卓群停住步，转过身正对着方晓。

“你说，她是谁？”

“我表妹。”

“哼，不止是表妹吧？”

方晓看看卓群，拿不准她都知道些什么，只好说：“我们过去曾经要好过。”

“那现在呢，旧情复发？”

“你别胡说！她昨天刚到蓝城，突然病了，打电话找我，我就送她到医院来了。”

“是啊，这不就是你说的苦难疗法吗，你自己身先士卒了。”卓群讥讽道。

“卓群！你—”方晓吸了口气，让语气缓和下来，“你就别气我了，我也不愿意这样。可是没办法，我已经够烦的了。”

“麻烦是你自己找的。”

“好，好，都怪我，行了吧。你一个人来的，你姐呢？”

“走了。”

“拆线了？”

“嗯。”

“伤口愈合好了吗？”

“脚上的伤是愈合好了，心上的伤，可是不好愈合！”

“怎么？”方晓心里一阵紧张，“她知道了？”

“是。我告诉她的。”

方晓有些恼怒地瞪了一眼卓群。

“你不用瞪我，告诉你，她可是我姐，我不会眼睁睁看着你欺付她。”

方晓把脸转向窗外，没言语。卓群向前一步，拽住他的胳膊。

“方晓，我问你，你到底爱不爱她？”

方晓扭过头去，声音嗡嗡地：“你知道答案。”

“是，我知道，但现在我要让你证明给我看。”卓群手向外一指，“如果你爱她，现在就跟我走。”

方晓一怔，摇摇头：“不行，小艾刚做完手术，我走不开。”

卓群眉毛一扬：“我就知道，你对她是余情未了！”

“你胡说！我和她早就结束了。”

“那你为什么还要照顾她？”“因为，因为—”方晓咽了下唾液，声音降低了些：“她父母身体不好，来不了。”

“那她老公呢？他老婆做手术他总不能不来吧？”卓群咄咄逼人。

方晓脸色黯淡下来。

“他──他们离婚了。”

卓群吸了口气，语气中透着嘲讽：“唔，那正好，这回你又有机会了！”

“你能不能不用这种口气和我说话。你也为我想一想，如果换了你怎么办？就算是同事、邻居，遇上了也不能不管吧！”

“何况还是昔日恋人！”

“卓群！你别说了行不行！我可以对天发誓，我们之间早就结束了！”

“如果你们之间真的结束了，她对你只是个普通病人，你可以找个钟点工来，用不着亲自为她擦手洗脸。”

“你说的有道理。可是──”方晓低下头，“我做不到。”

“为什么？”

“如果我面对的是一个名字或代号，我可以象你那样，甚至比你还理智。可我面对的是一个活生生的人，她现在这个样子，我不能撒手不管！”

“那是因为你对她有感情。”

“不是，我跟你说过了，她现在病了，身边没人，我只是同情她。”

“那我姐现在身边也没人，你怎么不同情她呀？”

“因为我知道，你姐她很坚强。”

“坚强并不等于受伤害。方晓，我告诉你，你听好了，我姐过去的男朋友，就是我跟你说过的杜辉已经回国了，说不定现在已经到蓝城了。现在可是关键时刻，何去何从，你自己看着办吧！”

说罢，卓群转身要走，方晓一把拽住她。

卓群回身看着方晓，用手一指病房，“她当年弃你而去，有负于你。我姐可没做对不起你的事，你现在为了她冷落我姐，她一伤心去了美国就不会回来了。你想好了，别崇高一次，痛苦一生。”

方晓紧皱眉头，犹豫了一下，好象做出什么重要决定似的，一挥手，做了个武断的手势。

“好，就按你说的，找个护工。现在你先替我照看一下，我出去一下。”

卓群抬手看看表：“不行，我约了一位嘉宾，得赶快回台里。”

“那——”方晓有些失望的，“你走吧。”

看着卓群走远，方晓拿起电话。

一刻钟后，苏醒的身影出现在医院走廊，方晓急忙迎过去。

“你帮我照顾一下小艾，我出去一下。”

苏醒什么也不句，说了声“好”，推门走进病房。

方晓走出医院，脑子里乱遭遭的，他不想自己开车，挥手叫了辆出租车，恨不得立刻赶到卓尔家。

出租车在卓尔家楼下停下了。方晓推门下车，司机叫住他：“先生，您还没付钱。”

“唔，对不起。”

方晓掏出钱夹，抽出一张百元钞票，递过去，说了声：“不用找了。”转身匆匆走了。。

电梯在19层停下，方晓疾步走到卓尔家门前，抬手正要敲门，从里面传来一个男人的说话声。

“来，再让我抱一下。我会想你的，亲爱的。”

方晓的手在半空中嘎然停住。

“别这样，亲爱的，别碰我乳房。”男人又说道。

“哈哈，哈哈。”

是卓尔的笑声。方晓的心“陡”的一下，仿佛静止了。

过了不知多久，传来一阵脚步声，方晓才醒过来似的，转身疾步下楼，逃也似地离开了。