回到家里江有礼连夜给谢声远打了个电话，告诉明天托马斯·刘进厂参观。谢声远听了很高兴，说这位来华投资的外籍企业家要是能跟大中华厂合资就好啦。江有礼也有光明的预感。谢声远说，是不是应当将这个情况向倪德葵总经理汇报一下。江有礼认为八字还没有一撇呢，不要过于急躁。

第二天一早，江有礼来到厂里亲自安排那两辆大卡车上路，前往石门市给陈遇送货。工会主席安乐绪再次出征，押车前往。江有礼小声嘱咐安乐绪，一定要做到一手交货一手拿钱，不要轻信任何人的花言巧语。

之后，江有礼跟谢声远打了一个招呼，就乘坐厂里那辆老爷车赶往职业病防治院，看望住院的父亲。父亲退休之后，他工作了四十年的厂子就彻底关闭了。这几年来他的医药费无处报销，于是又添了心病。父亲认为自己被时代抛弃了。无论如何他也想不通，自己任劳任怨在国营工厂里当了几十年工人，退休之后毫无光荣可言，却成了社会、企业、家庭三方的一个累赘。他甚至认为，自己活着就是一个巨大的错误。

赶到父亲住院的地方，江有礼竟然丧失了走进病房的勇气。他站在楼道里，听见父亲的呻吟声，心头阵阵泛痛。他是最小的儿子，上面有两个哥哥，一个姐姐。前几年他在厂里担任供销工作，整天东奔西跑，很少着家。后来结了婚，就离父亲更远，很少想到给父亲以温暖。如今他也做了父亲，才懂得了父亲大半辈子的艰辛。

这时大哥端着一只便盆从病房里走出。看见弟弟站在楼道里，大哥连忙叫了一声“有礼”。哥哥名叫江有仁，是中学的地理教员。江有礼朝大哥笑了笑，就走进病房。

父亲正在输液。他走到病床前，轻轻叫了一声爸爸。父亲睁开眼睛，朝自己的小儿子微微点头：“你这么忙，还跑来啦……”

他立即告诉父亲，说厂子里今天要来一个外商，考察投资环境。父亲强笑着说好。只要有外国人投资，厂子就能开动起来。厂子开动起来，工人才能上岗工作。

他连连点头，表示十分赞成父亲的观点。父亲翘了翘脖子，呼吸很是急促：“有礼，你既然当了厂长，全厂职工就把身家性命交给你啦�你一定要把厂子办好，让青年工人能够攒钱结婚娶媳妇，让退休工人有病能够打针吃药啊�你要是能做到这一步，就等于是给咱江家积了大德啊�有礼，你们哥仨儿里就你有出息，你一定要记住爸爸今天跟你说的话，别吃私别受贿，别拿工人不当人看待，别做伤天害理的事情，一定要好好做人啊……”

江有礼使劲朝父亲点头，大声应答着。父亲似乎感到满意，声音又虚弱下来：“厂子里忙，你就回去吧。”

他不知说什么好。想起父亲壮年时代爱好钓鱼，他凑到病床前轻声说：“爸，等您出了院，我给您买一副进口鱼竿，您去钓鱼吧。”

父亲灿烂地笑了。

走出病房，他掏出八百块钱递给大哥：“这几天厂子里忙，过几天我来替换你。”

大哥不要他的钱：“明天你二哥就来接替我。”

他急了，对大哥说：“这是给咱爸的钱！这是给咱爸的钱！”

大哥这才接了，说：“有礼，当厂长总会遇到不顺心的事儿，不要钻牛角尖儿。”

大哥说话从来都是有的放矢。他知道小弟遇事往往固执，从小就是这样。

江有礼走到职业病防治院的大院里，看到司机正在修理那辆“老爷车”。这是一辆老型号的“上海”，早就应当退休了却依然在服役。他告诉司机不要着急，慢慢修。司机满脸汗水说：“这辆破车就这个脾气。你越有急事，它越跟你闹别扭！”

回到厂里已经中午时分。谢声远毕竟是个很有企业工作经验的领导干部，调动科室人员，画出一张大中华玻璃纤维厂的平面图，挂在会议室墙上，看上去一目了然。厂里处于半停产状态，“脏乱差”的现象一时难以全部改观，谢声远就率领一支人马将“青年湖”畔的垃圾全部清除，这样就好像一个邋邋遢遢的汉子突然将胡子刮得干干净净，给人以耳目一新的感觉。

江有礼非常高兴。走进办公室，谢声远告诉他，倪德葵总经理下午两点钟赶到厂里会见托马斯·刘。江有礼听罢，瞪起眼睛问道：“倪德葵怎么知道托马斯·刘今天到咱厂来参观？”

“是我向他汇报的。”

江有礼大声喊道：“你凭什么向他汇报？我们现在是孤军奋战，上级那一群官僚从来没有真正关心过大中华玻璃纤维厂！老谢啊我算看出来啦，你毕竟是从总公司调来的干部，跟我们不是一个心思！”

谢声远笑了：“小江，你不要冲动。我跟你说，你担任厂长时间不长，有些事情往往容易感情用事。你想一想，假使我们与外商合资，你能够越过上级主管集团吗�上级主管集团能够让你甩开他们独自与外商达成合资协议吗？肯定不能。既然肯定不能，我们何必从开始阶段就激怒倪德葵呢�俗话说礼多人不怪。我跟倪总打了一个招呼，他愿意来，就来，不愿意来，我们照样打卤吃面。小江，你冷静想一想吧。”

听了谢声远一番话，江有礼渐渐消气，点燃一颗烟卷说：“就依你说的吧。不过如今企业拥有生产经营自主权。谁要想让咱们给他当儿子，那是梦想啦！”

谢声远喝了一口茶：“一边走一边看吧。”

江有礼说：“今天下午的活动，请贺允旺也参加。我看得出他肚子里还是憋着一股劲儿的，真想让大中华厂起死回生。多一个人，就多一份力量。”

谢声远点了点头，对江有礼作为现任厂长并不否定前任厂长的胸怀，很是欣赏。

午饭江有礼吃的是捞面。谢声远吃的是鸡蛋炒饭。午休的时光过得很慢。心底只期待着下午两点钟的到来。

一点五十分的时候，倪德葵到了。江有礼不知应当跟这位上司说些什么，就朝他笑了笑。谢声远毕竟老于官场，落座之后说道：“厂里做了充分的准备……”

倪德葵看了看会议室墙上的厂区示意图，说：“市委工业会议刚刚结束，要求我们加大企业改革力度，能够嫁接外资，绝不放过机会。今天下午，就应当认为是一个机会啊。”

江有礼心里说：怪不得你立即就跑来啦！敢情是为了向市委领导交差。

下午两点钟，一辆黑色别克开进大中华玻璃纤维厂。车门打开，从左边走出托马斯·刘，从右边走出金丽琴。看到这个场面，江有礼猛地产生一个预感：形势大好。

走下汽车，托马斯·刘惊讶地看到大中华玻璃纤维厂居然拥有如此广阔的厂区。对于这个来自岛国的投资商来说，面前真是一片大有作为的土地。还有廉价的劳力资源。

参观了厂区。托马斯·刘笑了。江有礼的预感，得到了证实。下午的会议室里，双方的谈判进展迅速，达成合资建厂的意向。通过金丽琴的翻译，江有礼听到托马斯·刘计划投资五千万人民币，将大中华玻璃纤维厂改造为石棉制品厂，心中一惊。