过了一段日子，文义打官司的事渐渐不被人提起，生活仍像过去一样，在预定的轨道里按部就班地进行，庄稼人又在开始做起收割稻谷的准备来。文英的分娩期越来越近，氮肥厂已经完全停工，进行设备改造。她现在已不再出去卖小吃了，但朱健还是每天晚上出去。这天晚上，文英刚刚躺下，一阵敲门声把她惊醒了。她吃力地起床来，去打开了门，忽然呆住了，门外，站着一个她不认识的美丽姑娘。这姑娘高挑个，身材窈窕，略呈方形的脸上，显示出俊秀、和气和某种高贵的气质，手里拖了一个旅行包，显然是刚刚下车的客人。文英疑惑地看了她一会，才亲切地问：“你找谁？”

客人的眼睛也在专注地打量着她，听见文英问，才说：“你叫余文英？”

文英点了点头，更不解地问：“你认识我？”

客人突然松开了旅行包，一把抓住了文英的手，高兴地说：“我姓胡，胡椒蓉，我来找你哥文义！”

文英愣了片刻，回过了神，一下子兴奋起来，也抓住了淑蓉的手说：“啊，我晓得了！三哥对我说过，姐——”说完，深情地看了淑蓉一会，就要动手去提淑蓉的旅行包，被淑蓉挡住了，自己提了包随文英走进屋里。

刚坐下，文英就又问：“姐，你咋来了？”

淑蓉听了这话，脸上喜悦的神色倏地消失了。接着，长长的睫毛垂了下去，眼睛中闪着晶莹、湿润的光泽，嘴角也颤动起来。看样子，就像小孩随时准备要哭一样。

文英没见过淑蓉这种神情，忙拉着她的手摇晃着问：“姐，你咋了？”

淑蓉的嘴角又蠕动一下，才从怀里掏出一封信，交给文英。

文英把信展开，原来是三哥写给她的。信上的内容是这样的：亲爱的淑蓉：

上封信交走才几天，不知收到没有？在回家第一封信里，我就告诉了你我把准备办厂的钱，全部投资在了青床上，指望青麻丰收了，卖了大钱再办厂。可是，蓉，在这里我不得不痛苦地告诉你：我们家完了！政府已不收购青麻了，全家人的一切希望都泡了汤。这样的打击，对我们这样底子不厚的家庭，实在是太大了，恐怕几年都翻不了消。淑蓉，你是一个好姑娘，我不忍心连累你跟着我受苦。我经过了好几个晚上的痛苦抉择，不得不对你说：“忘了我吧，淑蓉！你就好好在那里打工，重新找一个好小伙子，去建立幸福的生活吧……

文英看完，这才明白是咋回事，心里也泛起一种说不出的辛酸来，就抬头对淑蓉说：“姐，你不要生气，哥说的都是实话。其实，他心里苦得很！”说着，文英也忍不住为家庭、为三哥掉下了泪水。然后又说：“姐，你来得正好，至少对我们全家，对三哥，是一种最大的安慰！”

淑蓉听了，脸上又渐渐恢复了那种高兴的神色：“我知道这一点！他是一个坚强的人，不遇到非常巨大的打击，不会说这种泄气话的！”

文英说：“是的，姐！不过，你也要有思想准备。我们那儿本身很穷，加上这一连串的不幸，姐，今后的日子……”

淑蓉打断了文英的话，说：“文英，我也不是哪里豪门大户的金技工叶。想是想做千金小姐，可没那个命！我也一样吃过苦，受过穷。”

文英听了，十分感动，说：“姐，我这些话都白说了！我一看见你，就晓得你是个好人，爸爸妈妈一定会喜欢你的。”

淑蓉被文英说红了脸，谦虚地回答：“妹，我还不能和你比！你哥没有一天不在我面前夸你。”

文英自豪地说：“那是哥爱我！”末了，又说：“姐，明天我和你一块回家去。”

淑蓉听了，有些不明白，说：“妹，都这样了，不怕……”

文英说：“我就是想回娘家坐月。厂里已经停工了，这儿屋子也窄，又没人照顾，还不如回娘家方便。”

淑蓉这才懂了，过了一会，有点担心地建议说：“妹，要不，先到医院住几天，我们再来接你，这样保险些。”

文英说：“医院花销太大了，姐！我命大福大，不用担心。”

淑蓉说：“那好，妹！回到家里，我给你端茶递水！”

文英听了，感动得又想掉泪，颤抖着说：“姐，太谢谢你了！你天生就是该成为我们余家的人！”

淑蓉不明白这话的含义，忙问：“妹，你这话是啥意思？”

文英说：“和我们家的人一样善良！”

又说了一会儿话，朱健收摊回来了。文英把淑蓉介绍给朱健后，朱健就会男工的集体宿舍找地方睡了。这儿文英和淑蓉又说了许多亲热的话，才脱衣睡去。

第二天一早，朱健果然去租了一辆小四轮车子，将文英的换洗衣服和一些必要的生活用具装在了车上，然后送文英和淑蓉一道回到了余忠老汉家。

夏天里，庄稼人往往要趁凉快干一大早上活儿后，才回家吃早饭。文英、淑蓉、朱健到时，余忠老汉他们才刚刚收工回家吃饭。文英走到阶沿上，就高兴地大喊了一声：“妈，三哥，你们看是谁来了？”

大家回头一看，都愣住了。只见文义的嘴唇动了两下，手中的筷子掉在了桌上，急忙跑过去，抓住了淑蓉的双手叫道：“淑蓉！”

一家人还不知道是怎么回事。文英走到田淑珍大娘身边，和母亲逗乐似地说：“妈，你的儿媳妇呀！”

大家这才明白过来。霎时，人人脸庞都挂上兴奋的微笑。田淑珍跑过去，一把抱住了淑蓉喊道：“娃——”

文义忙说：“这是我妈！”

淑蓉立即幸福地喊了一声：“妈！”

文义接着把家里的人一一介绍给了淑蓉，淑蓉也分别称呼了他们。文义介绍完毕，田淑珍就朝文忠、文富吩咐说：“你们不要愣着，快把碗筷收了，让淑蓉坐！”

淑蓉见了，忙说：“妈，你们吃饭吧，莫为了我吃不好饭！”

文英也说：“妈，姐说得对，你们把饭吃好！让淑蓉姐他俩到三哥房里，先说会儿话也行。”

田淑珍大娘听了，采纳了女儿的意见，说：“好，文义你们去一边说着吧，妈为你们弄吃的。弄好了再来喊你们。”说着，也顾不得吃饭，就乐颠颠地进厨房去了。文忠见了，对卢冬碧瞪了一眼。冬碧也马上放下碗，进厨房和母亲一起忙去了。

这儿文义果然带了淑蓉，走进自己房里，掩上了门。接着转过身，定定地看着淑蓉，淑蓉也目不转睛地看着他。半晌，文义才问：“淑蓉，我的信……”

淑蓉故意沉下脸，生气地说：“你还问？！”说着，她掏出那封信，一点一点地撕碎，然后把它扔到地上。

文义看着，眼里慢慢涌出了泪水，说：“淑蓉，我家……”

淑蓉打断了他的话，说：“我还真以为你是一个铁打的汉子呢！”

文义听了这话，难过地垂下了头。过了一会，淑蓉又说：“我从没想到自己要嫁一个腰缠万贯的发财人，只要一个真正的、像样的男人！”

文义的喉节滚动了一下，想对淑蓉解释一下，却找不到了合适的语言，只好羞愧地站着。

淑蓉说完，打开旅行包，取出了一叠钱，递到文义面前，说：“这是一万块钱，交给你！”

文义愣了，忙问：“淑蓉，你这是……”

淑蓉说：“我们办厂呀！你难道忘了自己当初说过的话：不想当元帅的士兵不是好士兵？”

文义明白了，他一下激动地抱着淑蓉，幸福地喊着：“淑蓉，我的好淑蓉！”他真想冲出屋去，把淑蓉无私的支援和自己办厂的计划告诉父亲、大哥、二哥。可他马上想起父亲对办厂的态度，只好先忍住了。

吃过了饭，文义才将文忠、文富喊进屋子里，文英也跟着进去。文义掩上门，像开秘密会议一样。然后他拿出淑蓉带来的一万元钱，摆在桌子上。大家的目光全被那叠钱吸引了过去。文义兴奋地说：“大哥、二哥，这是淑蓉打工铮的一万元钱，她全带来了。有了这一万块钱，我们再挪借一些，就可以办厂了！”

文忠、文富、文英听了，都似乎有些不敢相信地互相瞧了一眼，然后感激地望着淑蓉。文英拉了淑蓉的手说：“淑蓉姐，你的心肠太好了！”

半晌，文富突然说。“老三，我们不能就这样收了你们的钱！俗话说，亲弟兄，明算账。这钱就算我们大家向你们借的，如果厂子鼓捣成功了，我们再还你，还认利。”

淑蓉听了这话，红着脸说：“一家不说两家话，我也不是放债的。家里好了，大家都好，我只希望大家一条心，把厂子办成功！”

文义也接过话说：“这才是淑蓉的本意！找大哥、二哥来，就是要和你们商量这事。”接着又把办小食品厂的好处向文忠、文富、文英说了一遍，兄妹三人一听，立即高兴起来。文英说：“大哥、二哥，你们就站在三哥一边吧！三哥选择的路是正确的，投资小、见效快，利润大。我们家真正要富裕起来，光啃泥巴确实不行。”

文忠听了文英的话，又为淑蓉的一万元钱感动。这时，他又拿出了大哥的架势，说：“办！老三，就按你说的办！和尚都是人生的，怕啥？”

文富也说：“我不懂啥，只能给你们跑跑腿，做点苦力活。”

文义听了，十分感动地望着两位哥哥说：“人心齐，泰山移，世上无难事，只要肯干。不过这事，还不能先让爸知道。不是我不相信爸，只是他老人家一时还转不过弯来。等我们鼓捣得差不多了。再告诉他老人家。你们放心，这事肯定能成！”

文富说：“老三，淑蓉拿出一万块钱都放心，我们有啥不放心的？”

文忠说：“对，老三，你尽管铺排吧！”

兄弟三人统一了意见，都显出百倍信心来。

中午饭桌上，田淑珍大娘一个劲给淑蓉夹菜，文英开玩笑地说：“妈，别人说百姓爱上儿，这话一点不假！”

田淑珍说：“你晓得啥？远来的是客！”

文英发自内心地说：“妈，我不是说你不该爱。你的儿媳妇一个比一个好，这是你们做老人的福份！”

余忠老汉和田淑珍大娘听了女儿这话，触景生情，鼻头酸酸的，眼里蒙上了一层潮湿的雾气似的东西。田淑珍大娘说：“是呀，他爹，文英这话说到我们心里去了！”

这时，卢冬碧黑着脸，显出几分委屈和不高兴的神色，从厨房端了饭菜出来。她不看淑蓉，也不看余忠老汉他们，把饭菜放到桌上，转身又走进厨房。

大家见了，都觉得有些意外。还是文义反应快，知道是妹妹的话得罪了大嫂，马上对了文英说：“文英，我认为，我们家除了父母以外，最辛苦的还算大哥大嫂。大嫂到我们家时，我只有小梅大，你比小梅还小，我们啥事都不懂。家里又穷，记得有年冬天，我俩脚都冻了，大嫂陪我们睡觉，把我们脚偎在她怀里。长兄当父，长嫂当母，所以你刚才的话也对也不对，没有大嫂，说不定还没有我们。”

文英不知文义为啥突然这样说，但三哥的话一下子勾起她对大哥大嫂恩情的许多回忆，她本是一个感情丰富的姑娘，这时就忍不住掉下了泪水，说：“是，我不会忘记大嫂的恩情。”

卢冬碧再端着一份菜出来时，脸上就换上了喜悦的神色，对了文义、文英和淑蓉说：“你们莫夸我了！大嫂和大哥没上过学，都是粗人，想事情难免有不周到的地方，你们只要不生大哥大嫂的气，我们就高兴了！”

文义、文英说：“我们为啥要生你们的气呢！”

卢冬碧这才又对文义、文英、淑蓉说：“真没生我的气，就多吃一点菜，大嫂的手艺不好，莫见怪！”

文义、文英、淑蓉说：“大嫂都可以做一级厨师了，还说不好！”

吃过了饭，文忠把卢冬碧喊进屋去，说了一会悄悄话。然后，文忠又把文义喊进屋里，红着脸对文义说：“老三，都怨我们不好，让你当初把钱扔在了青麻上。我这个大哥没啥能耐，不能帮你谋划大事。你说，还差多少钱，我去借！”

文义听了，一愣，忙问：“大哥，你到哪儿去借呀？”

文忠说：“我去贷款！”

文义说：“大哥，你能贷出来吗？”

文忠说：“我有借有还，有啥贷不出来？”

文义说：“算了吧，大哥，我晓得银行的款很不好贷，我们还是去向私人挪借一点。”

文忠听了，过了一会才说：“老三，说心里话，我和你大嫂心里惭愧着呢。俗话说，有风吹大坡，有事问大哥，可我这个大哥不但没给你们办好事，反而尽办倒霉的事。现在，我不为你们办点事，就觉得对不起你们！”

文义听了老实的大哥一番真诚的话，感动地说：“大哥，话不能那样说，有钱难买早晓得，早知道青麻不收购，谁也不会把钱拿去扔在上面，是不是？”

文忠说：“话虽那样说，可我们心里总觉得不好受。能行不能行，我去试一试吧！”

文义听了，不愿再拂文忠一片好意，就回答说：“好吧，大哥，你去试一试吧。能贷就贷，不能贷我们再想办法。”

文忠听了，进屋揣了图章，就急急赶到了乡信用社去了。中午时候，文忠回来了，却垂头丧气地一副霜打蔫的样子。文义一见，就知道大哥碰了壁。果然，不等文义问，文忠就忿忿地说开了：“这贷款的事，七月十四烧笋壳，没指（纸）望了！”

文富不明白地问：“咋了？”

文忠说：“信用社要存款单作抵押！我们要是有存款，还要来贷这款干啥？龟儿子些，故意卡人！”

文义见大哥沮丧的样子，低下头想了一会，忽然抬头对文忠说：“大哥，你再去试试，咋样？”

文忠摸不着头脑地望着文义，说：“还去干啥？”

文义说：“这次去呀，说不定能成！”说着，他掏出三百元钱，塞到文忠手里，接着说：“你买上两瓶好酒，去找小吴，让小吴提着礼物，帮你们说话去。”

文富也不明白，说：“老三，小吴能行吗？”

文义这才说：“我刚才才想起，那信用社主任是小吴的亲叔！”

文忠一下恍然大悟，说：“哦，原来是这样，那就一定能成！老三，还是你脑瓜子灵！”说着，就要立即去。

文富见了，也想同去，就对文义说：“老三，我也去！也算出点力。”

文义想了一想，点着头说：“好吧，大哥、二哥，你们去吧！”

两兄弟立即像领受了指挥官布置的任务一样，满怀信心地走了。

“到了傍晚，文忠、文富果然贷回三千元款。兄弟俩第一次办成一件大事，高兴得乐呵呵的，脸上洋溢着激动和兴奋交织着的光彩。

刚刚坐下，玉秀忽然满头大汗地来了。大家一见，从屋里迎出来。田淑珍大娘扯过一条毛巾，要为玉秀擦汗。玉秀抢过了毛巾，说：“妈，我自己来！”

擦了汗，文义才将淑蓉和玉秀双方作了介绍。淑蓉拉着玉秀的手，说：“姐，我都全知道你的事了。”

玉秀一阵感动，说：“叫你们挂念了！”说着，就抬起头对田淑珍说：“妈，法院就要审理我离婚的案子了！”

大家一听，都愣住了。过了一会，田淑珍才问：“啥时？”

玉秀掏出了法院的通知书，说：“明天下午。刚才万律师亲自送到我家里来的！”

大家接过通知书，互相看了看。淑蓉看了以后，紧紧拉住了玉秀的手，说：“姐，你不要紧张！”

玉秀说：“我就是心里有些怕，怕在法庭上忘了词儿！”

文忠说：“不是有律师吗？”

文义说：“对！玉秀姐，你莫怕，该咋说就咋说，把石太刚的卑鄙、无耻都说出来！”

玉秀听了，点了点头。

文义又对大哥、二哥悄悄说：“明天上午，我准备进城去看看有没有我们需要的机器设备。下午，大哥、二哥叫上爸和淑蓉都去参加旁听，为玉秀姐壮胆！”

文忠听了，忙点头说：“对！”

玉秀一旁听见了文义的话，眼里感动得闪出了泪花。淑蓉见了，把玉秀的手挽得更紧，说：“姐，坚强些！我们女人在这方面不能软弱！你已经付出那么多了，怕啥！”

玉秀噙着泪说：“我倒是想豁出去了！只是刚才万律师告诉我一件事，使我感到事情又有些复杂了。”

大家忙问：“啥事？”

玉秀说：“万律师说，石太刚勾上的那个文英厂里的女人，最近闹翻了，两个人分了手。万律师昨天最后去和石太刚核对材料时，石太刚忽然改了口，要与我和好。所以，万律师估计，石太刚可能会在法庭上翻供，给案子造成一些阻碍。”

大家听了，心情果然有些沉重下来。文忠忿忿地骂道：“狗日的，说他狡猾，硬比狐狸还强！”

文义还是充满信心地说：“莫担心，玉秀姐！法律是无情的，即使他翻供，有铁的事实在，我相信法官会做出公正的判决的！”

大家听了这话，又豁然开朗，纷纷说：“对！莫怕！”

玉秀在大家你一言，我一语的鼓励下，才渐渐地不紧张了。

这天晚上半夜时分，文英的肚子忽然痛了起来。田淑珍大娘和女儿睡的是一张床，看见女儿肚子一阵一阵发痛，就知道文英分娩的时刻已经到了。朱健下午已回厂去了，田淑珍大娘急忙去叫喊文忠、文富、文义，对他们说：“文英快生了，你们谁去医院请医生？”

文忠、文富听说，二话没讲，就顶着月光出门去了。

这时，卢冬碧、玉秀、淑蓉都起床了。卢冬碧起床后，就急忙去厨房升火，给文英烧开水，煮定心蛋。玉秀和淑蓉没这方面的经验，插不上手，就只好围在文英床边，着急地看着她。

天蒙蒙亮时，医生来了，大家才松了一口气。没多久，一个新的生命伴随着黎明，“呱呱”地叫着来到了人间。

“是一个大胖小子！”这一喜讯，像春风传到了余家每个人心头。

医生把孩子包裹完毕，正是旭日初升的时候，和煦的朝阳普照大地，山河一片金碧辉煌。田淑珍大娘把婴儿抱到余忠老汉面前，笑得合不拢嘴地说：“老头子，你看这孩子像哪个？我左看右看，还是像我们余家人，是不是？”又对了孩子说：“啊，叫外公，听见没有？啊……”

孩子在襁褓中微微动了一下，余忠老汉久久地看着孩子，脸上的皱纹轻轻蠕动起来，随着嘴唇一阵颤抖，两行幸福的泪珠忽然滚落下来。田淑珍大娘知道老头子心里高兴，也不去说他，又把孩子抱到了文忠、文富、文义面前，分别对婴儿说：“啊，叫大舅、二舅、三舅！”

文忠、文富、文义见了，都分别低下头，在小外甥的额头上吻了一下，送去一个祝福。吻的时候，眼里也蒙上了喜悦的泪光。

一个崭新的、幸福的、充满希望的日子，就这样在余家开始了。