探望故乡的队伍庞大，17个人住在亲属的家里，必然影响人家的正常生活。因此，只能住一晚上，第二天下午，我们便离开故里，来到鄂州市城区内。在故里，有一位老前辈告诉我：“厚树，你搞鲜花公司，知道不知道你父亲当年有一位国民党同事，他的儿子在台北市，也办了个鲜花公司。”

这位老前辈还告诉我说：“他们父子二人，最近也回到了故乡探亲，听说住在鄂州城内他家自己的房子里。”

这位老前辈说的这些话，引起我的重视，我办的爱心鲜花公司，正要向大陆之外的地方发展，如果能在台湾找一个同行的公司，合资办一家鲜花企业，那才好哩！因而，我带着小化。爱林。爱文。林代玉四人，轻车简从地拜访我父亲的这位同事。

我父亲的同事朱老先生，90多岁，身体健朗，他与儿子朱声望先生，热情地接待了我。当年，朱老先生与我父亲，在上海国民党军队联合后勤总部里做同事，都是校级军衔。我父亲得肺结核，病死于上海的医院。而朱老先生，则随着后勤总部，撤到台湾去了。朱老先生在台北买了房屋，安度晚年。他的儿子朱声望先生，毕业于大学农科，在台北开了一家鲜花公司，经营鲜切花，朱老先生谈到我的父亲时说：“你的父亲要是不得肺结核，要是当年能治好这种病，那他一定也到台湾去了。可惜，那时候得了肺结核，等于现在得了癌症，等于宣判了死刑。你父亲便是如此英才早逝了。”

这位老先生不停地叹着气，惋惜我父亲的早死，惋惜我父亲没有到台湾去。我则劝他老人家，不要说那些不可能的事情了，人死不能复生啦！我向朱老先生说：“在那个年代，假如我父亲没有死在上海，真正到台湾去了，作为曹明德的大儿子，我可能要增加一条罪名。我是不是能活到1978年共产党十一届三中全会的召开，恐怕还是一个问题。只有邓小平高瞻远瞩，对台属公民一视同仁，甚至宣布对当年跑到台湾去的国民党军政人员，一律既往不咎。这样，你朱老先生今天才可以在湖北省的鄂州市接待我了。”

朱老先生点头称是。朱声望先生比我小得多，大概只有50多岁。今天，他们父于知道了：卒小化是我的夫人，曹爱林是我的女儿，曹爱文是我的小儿子，而林代玉则是我的秘书。当然，我是这样向他们父子介绍的。

朱声望先生与我经营的都是鲜花行业。各在海峡两岸，此刻他想利用我打入大陆鲜花市场，我心里则想利用他进军台湾鲜花市场。因此，一见如故，各述己志。我通过朱声望先生的谈话，了解了台湾鲜花市场状态，以及台湾同胞用鲜切花的习俗。

台北市的鲜花店到处都是，同餐馆酒店一样多。台湾鲜花店花架上的鲜花品种有：玫瑰、牡丹、菊花、莲花、百合花、郁金香等。玫瑰在台湾的气候下，是四季常开，花香瓣大，寓意为深情和博爱，是亲友、情人过生日时常送的礼物。在生日宴会上，摆上一个玫瑰花篮，可增添喜庆气氛。牡丹花朵硕大，雍容华贵，象征着显赫和富丽，常作为祝寿的礼物。菊花在台湾同胞的心目中，象征清雅高洁，喜庆典礼时，人们常赠送色彩活泼的粉紫色的菊花。莲花代表圣洁和高贵，又有丰收。幸运。健康和长寿的含义，台湾人喜欢将它送给走马上任的官员。百合花寓意是、甜蜜和纯洁，常作为送青年女子的赠物。郁金香花苞艳丽，在台湾是男子向女子表达爱情的普遍用花。朱声望先生说，要是海峡两岸三通了，那么，将洛阳牡丹做切花，发展前景很大。仅台湾每年就要消费大量的牡丹切花。

洛阳牡丹甲天下，朱声望希望我在洛阳，每年为他组织牡丹切花，供应台湾鲜花市场。

台湾盛产蝴蝶兰，最近几年，台湾大力发展蝴蝶兰，向全世界出口。但遇到泰国蝴蝶兰的竞争。朱声望先生盼望我在大陆鲜花市场上，提倡蝴蝶兰，帮助推销台湾过剩的蝴蝶兰。可惜台湾当局禁止三通，对大陆的蝴蝶兰消费市场，只能是隔海兴叹。

我通过朱声望先生的谈话，又搞清楚了世界鲜花市场现状：他亲自考察过美国。英国。德国。法国等国家的鲜花市场。美国人每当情人节来临，各地的鲜花店总是顾客盈门，男女青年争购鲜花，以赠爱侣。然而情人节一过，各鲜花店的营业额便开始下降。但近些年来，情况发生了变化，鲜切花已成为人们常年必购的商品之一了。美国市场对国外鲜花的需求量，呈直线上升，大部分鲜花向荷兰进口，每年向荷兰大量进口郁金香。

法国人如果没有鲜花，那简直是不能生活，探亲访友，参加婚礼，应约赴宴，逢年过节，日常家庭装饰，一切都少不了鲜花。在巴黎的大街小巷，隔不多远，就可看到一个鲜花店。

英国人喜欢光顾鲜花店，男士则多购玫瑰花，女士馈赠异性的鲜花是玫瑰。石竹。郁金香和小苍兰。

德国的鲜花店，橱窗布置得非常醒目别致，极富特色，花店的正面，一般装有白色透明玻璃大门，顾客刚走到门前，门铃便自动悦耳地响了起来。卖花小姐马上走到你的身边，一句“你好，需要我帮助做点什么？”让你听来亲切舒心。店里的鲜花摆放，通过色彩，品种的对比，搭配得极为和谐。鲜花的质量无可挑剔，你不管是买一支、一束，或买一个大花篮，绝不会从中找出一片黄叶或一朵坏花。德国的花店特别多，在城市、乡村、小镇、弄堂、小巷，你都会随时发现鲜花店。德国每年消费的鲜切花数量，在欧洲排名第一。

当今，以美国。西欧。日本为代表的发达国家，由于鲜切花消费水平很高，本国所产鲜切花，满足不了国内市场的需要，每年要从鲜切花生产国和地区，进口大量鲜切花，而荷兰、以色列、墨西哥、危地马拉、泰国、哥伦比亚、肯尼亚、台湾等鲜切花输出国和地区，则赚尽了这些发达国家的钱。日本从台湾大量进口蝴蝶兰，使台湾的花农大富起来。

朱声望先生介绍的这些情况，林代玉部急速地记录了下来。小化、爱林、爱文三人则认真地听到脑子里了。顿时，我坚定了我的第三个好梦能够成真的信心。我向朱声望先生说：“大陆鲜花品种多，土地多，劳力多；加上我的资金雄厚；又加上共产党当代领导人思想敏锐。所有这些好条件，使我的第三个好梦，能成为可以看得见。摸得着的东西。”

朱声望先生急切地问我：“曹先生的第三个好梦是什么？可否向我谈一谈？”

我便向台湾同行朱声望先生，大谈我要办跨国公司的好梦。这是好梦，这是美丽的梦。我在注意观察朱先生的反应。朱先生认真地听了我论述的这第三个好梦后，站了起来，走到他的老父亲面前说：“台湾和大陆的两位鲜花企业家，想到一起来了。今天，我要同曹厚树先生，就海峡两岸合资办鲜花跨国公司的问题，讨论一个具体方案，阿爸，你的意见如何？”

朱老先生回答说：“你们的谈话，我都听到了。你们两个是同行，又都想到一起来了。我只有支持的义务，没有干涉的权利。你们讨论一个具体的方案吧，国共两党曾经两次合作，第一次合作，打败了军阀；第二次合作，抵抗了日本的侵略。当今，在向世界鲜花市场进军方面，你们两个鲜花企业家，也来一个合作。”

到了此时，我才知道朱声望先生也想办鲜花跨国公司，他与我是“英雄所见略同”。只见他向着老父亲做着顽童式的玩脸说：“阿爸，我在你老人家面前与曹厚树先生拉个钩，好不好？”

朱老先生将他的龙头手杖，先指向我，然后指向儿子说：“拉。”

我一时没有明白“拉钩”的意思，心里略觉不知所措。我的公关部长林代玉马上站了起来，向朱老先生说：“我们都是中国人，我们两家又是世交，今天是君子一言，驷马难追。现在在您老先生面前，曹厚树先生同朱声望先生拉钩。”

林代玉说时，两只手的小指互相拉着，这是做给我看的。我明白了，明白了“拉钩”的意思，我立即从座位上站起来，挺直腰杆，弯曲着右手小指，向朱声望先生的手送去。朱声望也气势磅礁地将右手的小指伸向我。大陆的曹厚树和台湾的朱声望——海峡两岸的鲜花企业家，两只手有力地拉了钩。

“拉钩”是儿童们表示对一件事下决心的动作。此刻，我和朱声望在朱老先生的面前，像儿童一样，也用拉钩的动作，表示我们海峡两岸的鲜花企业家，联合起来向世界鲜花市场进军的决心。

朱老先生坚持留我们几人在他家吃午饭。他的侄儿，侄媳，正在厨房里准备招待客人的饭菜，吃完了午饭，我请朱老先生去休息，朱声望先生留下来，继续协商我们两家联合起来，成立跨国公司的具体方案。

首先谈到的当然是双方投资的比例。我认为，我在年龄上是大哥，兄友弟恭一家人，在投资股份上，我当哥哥的不想控制弟弟，我提出投资各占50％，谁也不控制谁，来个一国两制。最后谈到董事长和总裁的分配问题，朱声望先生要我担任联合跨国总公司的董事长，他任总裁，我的小儿子曹爱文担任副总裁。我有感于朱声望先生的诚意，便提出让他的父亲朱老先生为名誉董事长。关于联合跨国公司的名称，双方讨论了很久，终于定了下来：叫做“中华鲜花跨国总公司”。在总公司下面，各自成立大陆和台湾两个分公司。

朱老先生午睡醒来，欣然接受担任联合跨国公司的名誉董事长。当然，我是实权的董事长，朱声望先生是实权的总裁，副总裁曹爱文帮助总裁管理联合跨国公司的业务。

这朱声望先生，看到我的秘书林代玉很少离开爱文的左右，他明白了其中的秘密，便与他的父亲耳语了一番，向林代玉赠送了一副红宝石金项链。这副金项涟，是朱声望先生从法国买回未的，林代玉立即带在颈项上，望着爱文笑。朱声望先生送给爱林的一副绿宝石金项链，是从英国买来的。

我们辞别朱老先生父子时，朱老先生拍着爱文的肩膀说：“后生可畏，青出于蓝而胜于蓝，办好海峡两岸的这个联合跨国公司，进入21世纪之后，全靠你们这一代啊！我的孙子朱爱祖，这次没有带回老家，现在你们四人不要忙着辞别，我来为第三代，挂个互相认识的长途电话。”

朱老先生说毕，拿起电话筒，拨着台湾家里的电话：“我要爱祖。你是爱祖吗？我向你介绍爷爷老同事的孙子给你做朋友。他叫曹爱文，与你的名字同一个爱字呀，他比你大，你在电话上，叫他爱文哥哥。”

历时三大的鄂州家乡之行圆满结束了。对大家来说，是一次旅游；而对我本人来说，则是一次衣锦还乡，荣归故里，但我对台湾当局将来如何看待“中华鲜花跨国总公司”，持观望的态度。将来，他们是不是会阻拦海峡两岸的鲜花企业家，联合起来办跨国公司呢？这样一想，我认为多做几种计划才好。因此，我要抓紧引进广州钟鸣先生这个人才，让他为我的公司，在香港找一个向全世界鲜花市场进军的突破口。狡兔三窟嘛！

今天，爱文上班去了。化子从鄂州我的故乡回来后，仍然随着爱林三口人，到武汉去了。一方面是愉愉哭着要她这个化子奶奶；另一方面，公司里安排化子帮助舒规章管理武汉分公司的钱，因为，舒规章在神龙汽车公司的公职太忙，最近要出国去学习，武汉分公司的现金出纳，只有由化子担任了。小化担任十堰分公司现金出纳，现在上班去了。

我与钟鸣先生进行过几次电话商谈，最后，他同意接受我的高薪聘请，计划在7月1日香港回归之后，他赴香港开办爱心鲜花香港分公司。

在我的心里，有一个香港回归倒计时的时钟。

这一天上午八时，我在客厅里的电视机前，看《邓小平电视文献》。突然，中央电视台向全国人民发布讣告，在哀乐声中，讣告说：邓小平同志昨晚逝世了。听完第一遍讣告后，我尚个相信是真的。7月1日快到了，邓小平同志是不会死的，他要在那一天，坐着轮椅到香港去看一看。当我听完第二遍讣告后，我的眼泪涌出来了，两只眼睛模糊了，看不清电视机里播放讣告的主持人的面孔。我流着眼泪拿起电话筒，向我的儿女打电话；向我的公司各城市的负责人打电话，向化子打电话，向小化打电话。告知他们：我们的救星和福星逝世了。

说到救星，1978年，邓小平拨乱反正，郑重宣布停止一切政治运动，将中国人民的幸福生活放在首位，专门搞经济建设。经过近20年的改革开放，全中国的老百姓，可以吃像样的饭，穿像样的衣了，可以大胆说话了。人们互相之间，不再互相怀疑，互相斗争了。我说邓小平是人民的救星，是有这些根据的。

说到福星，邓小平的改革开放政策，邓小平以经济建设为中心的方针，给中国老百姓带来了电视机、洗衣机，电冰箱三大件，再过20年，一定会让中国老百姓普遍买得起轿车、电脑、手机等用品，这不是人民的福星是什么呢？

我不是邓小平的官员，也不是共产党员，我仅仅是一个普普通通的科技人员，一个普普通通的知识分子，一个普普通通的人民，不会故意吹捧邓小平。我是根据自己的切身体会，体会到邓小平是人民的救星和福星。

现在，人民的救星和福星逝世了，我们人民怎么办呢？曹厚树你不要急，刚才，讣告最后不是宣布了：今后在以江泽民为核心的党中央领导下，高举邓小平同志的旗帜，继续向邓小平同志生前的目标前进。

7月1日，中央电视台现场直播香港回归中国的全部过程。看，米字旗降下来了，五旱红旗升上去了，江泽民主席寅布香港回归了中国，中国的陆、海、空军，从几处口岸，向香港进军。虽然，这时的香港正在大雨滂沱中，但中国的陆，海。空军却是威武地进驻了原来英军的军营。这时候，我心里产生了。个奇想：假设道光皇帝活到了今天，面对这个香港回归的盛典，他皇帝陛下，将会说些什么呢？

战马在冲锋前高声鸣叫，我和我的战友们，向世界鲜花市场吹起了进军号：我与广州的钟鸣先生，在电话中，研究着去香港开办爱心鲜花分公司的具体方案；我与台湾的朱声望先生，各自在做着中华鲜花跨国总公司的准备工作。