我从北京首先回到十堰，北京到武昌的火车，路过十堰，我乘这趟火车，回到了十堰园林苗圃的家。我满心指望，小化是住在园林苗圃的家里，七夕度鹊桥，牛郎织女可以相会了。然而，她不是住在园林苗圃的家里：夜晚在爱香家里住宿，白天到十堰分公司上班，她担任着十堰分公司的现金出纳。

每人夜晚，小化睡在爱香家里，当然我要尊重她的人格，我同她是领了离婚证的人，我要记住这一点。但我们有三个共同的儿女，有共同的孙儿女和外孙女。白天，她和我在一起时，宛如一对夫妻，亲亲热热，她喊我为“孩子的爸”，我喊她为“孩子的妈”。到了夜晚，则是各人到各人的地方去睡觉。

小化赞成我现在应该带领一家人，回故里去看看，她向我说：

“孩子的爸，你1950年离家时是一个人，经过47年，你有了儿女，有了儿媳妇，有了女婿，有了内孙外孙。加上你办了三件大事，到了衣锦还乡。荣归故里的时候了。”

我说：“孩子的妈，你是我的知心人，我的三个好梦实际上只成真了两个，最后的一个好梦——到国外去，办一家跨国公司，没有完成啊！万一我，万一我……”

小化见我对事业有些伤感，连忙岔开我的思路笑说：“万一你怎么？你现在不是好好的吗？孩子的爸，我们继续来谈这次荣归故里的事情吧。至于我是不是有道理陪你一起回故里，尚要考虑一番。我的姐是你的妻子，她陪你回故里，是名正言顺。我不是你的妻子，我陪你回故里，是名不正，言不顺的。”

我说：“这次衣锦还乡，荣归故里，是少不了你的啰！虽然你同我离了婚，不是法律上的夫妻，但我们有共同的儿女和内孙外孙，希望你用我们有共同儿女的名义，陪伴我回故乡。”

小化说：“至于我，到走的那天再说吧。你现在要抓紧给爱国和爱林打电话。关于姨女儿爱香。爱场两家人，我的意见是你应该要她们也去。她们的母亲是你的妻子，她们姐妹两人便是你的继女，继女回继父的故乡，名是正的，言是顺的。你马上给武汉我的姐姐打电话，一切回故乡的事情，要同她商量，我不能越俎代庖。”

我没有想到一次回故乡去看看，还有这些所谓“名正言顺”的问题。接着，小化就“名正言顺”的问题，问我：“前天，北京的天鹅向我打电话，说猪妈妈要我和你说，将灵芝也带到你的故乡去看看，我不知道这是什么意思？你说给我听听。”

我说：“你讲这次同我一起回家乡的人，都要名正言顺，那么，猪妈妈要她的孙女儿，同我一起回我的故乡，凭什么道理？名正言顺吗？……”

我的话没有讲完，电话的铃声响了，我拿起电话筒一听，却是林代玉找我，她在电话中向我说：“曹伯伯呀……曹爸爸呀……爸爸呀，你可能知道，这几年来，我和你小儿子爱文的关系、我和他不是一般的关系，是《红楼梦》里林黛玉和贾宝玉的关系，但我不是那个又爱又怕的林黛玉，我是公开爱你的小儿子的林代玉。在不久的将来，我便是你的小儿媳妇。所以这次你带一大家人回老家探亲，一定要将我算上啰！现在，我向你宣布：即使你不要我去，我也要去。在不久的将来，我便是你的小儿媳妇，为什么回故乡探亲，不要我去呢？”

我支支吾吾地回答了林代玉的电话，刚把电话放下，电话铃又响了起来，是白西施找我。白西施也是说，她最有资格同我的一大家人，回我的故乡去探亲。她也是向我说，在不久的将来，她便是我的小儿媳妇，她说她的名是正的，言是顺的。当然，我也是支支吾吾地回答了白西施的电话。接下来，自小玉打电话找我，孙小仙打电话找我，南花花打电话找我，她们三个人在电话上，皆是要求带她们同我一大家人到我的故乡去探亲。提出的理由，皆是说：在不久的将来，可能是我家的人，不如这次同着一大家人，回故乡去探亲。

这些小姐，可能是各自在各个公用电话亭，向我打的电话。这下子将小化弄得乐了，她笑说：“孩子的爸，我两人只有一个小儿子，算上薛保钗，现在却有了七个小儿媳妇了！”

我笑着向她说：“我马上向爱文打电话。”

我向北京的爱文打电话说：“为了奖励这七位小姐在北京宣传的功绩，我邀请她们全部到我的故乡去旅游。我的故乡湖北鄂州市，原建制是叫鄂城县，三国时代，是叫下武昌。鄂州市城外的西山，便是当年刘备招亲的地点。我邀请这七位小姐去游我故乡的风景名胜。”

我的这个办法真是好，这七位小姐同着我的一大家人，到我的故乡旅游，是名也正，言也顺了。

接下来，我通知爱香，叫她的一家三口人，准备同我们一起回鄂州老家去探亲。

爱香在电话里对我讲：简千里不肯到姨岳父的故乡去。他心里还恨着姨岳父。简千里也不准孩子甜甜去。所以，爱香说她一个人也不去了。

啊，简千里有大学毕业的文化，而他的心胸太狭窄了。难道说，动员全体家族成员的积极性，办成一个大家族公司不好吗？难道说，全体家族人员办公司赚的钱，都归他一个人所有，从而包括我在内的全体家族人员，都为他一个人打工，行得通吗？他在恨我吗？我还恨他的想法太庸俗了哩。我愤怒地回答爱香说：“小简不到我的故乡去，算了，难道没有他这盘狗肉，便不能摆席了。当年，听说他的亲生父亲做生日，他都不回去参加，如今哪会陪着姨岳父回故乡呢？”

爱香对我给小简的批评，默不做声，她并不批评丈夫的不对，反而多次向我说，简千里恨我。我意识到爱香对我这位嫡亲的姨父，也没有过去同我相依为命的感情了。

其余的人约定，5月5日全都到武汉爱林的家里会齐，准备5月6日动身到鄂州我的故乡。

我到了武汉，化子告诉我说：“广州的小肖打来电话，说他住在广州，既要领导广州的鲜花批发业务，还要领导昆明的鲜花批发业务，忙得很，没有时间到姨父的故乡去旅游。爱场在帮着向全国的客户发花，也是忙得很，没有时间参加大家这次到姨父故乡探亲活动。厚树，我看爱场两个人，不来参加就算了吧。”

化子虽然如此地向我说着，但她批评她的大女儿和大女婿，她骂着他们两人说：“简直是两个糊涂东西！姨岳父叫来都不来，不听姨岳父的话了？广州。昆明两个分公司，鲜花批发业务再忙，董事长兼总经理叫来，来就是了。难道从此就不听董事长兼总经理的话了？我真不知道这两个糊涂东西，是怎样想的？”

我说：“爱场夫妻不来参加算了。他们两人可能有他们不来的原因。至于托辞是为姨父公司的鲜花批发业务，忙得不听姨父的话，忙得不听董事长兼总经理的话，那确是太糊涂了。”

我办公司办了几年，一直冲不出唯亲是用的这个框框。但我对他们，却没有忘记观察他们的工作表现和思想品德。我盼望我的儿女。姨女儿，以及儿媳妇。女婿。姨女婿，不要做志气短浅的市侩庸人，不要为个人的私心，叛变自己的家族公司，应该同父亲或姨父一起，来办全国性的大公司，进而办成全球性的大公司。但如今爱香和简千里的心里，在想些什么呢？爱场和肖湖水的心里又在想些什么呢？我的亲生儿女，以及我的亲女婿。亲儿媳妇，他们的心里又在想些什么呢？他们是否能毫无私心地同我一起，将公司办到全球去呢？或许他们在等着我死，好分我积累起来的资金财产吧？

通过家族中一些人的反常行动，我忽然产生了一种无以名状的悲伤。我悲伤，我悲伤，悲伤，悲伤！

然而，现在是武汉的5月。5月的武汉，龟蛇两山的树木，正在竞相生氏；中山公园的花卉，正在竞相开放；武汉人正在艰苦奋斗，要将九省通衙的武汉，建设成国际现代化的大都会。而我亲自主持的回故乡的旅游活动，除了家族人外，公司里的七位小姐也未了。在这七位小姐中，有两位是公司部长级的干部。有几位是店堂主任级的干部。在公司的男青年中，一直到现在仍然忠心耿耿的有陈汗，孔有见。周安全，韩四冲，王胜军。柯柄权……我不一一说出来了。在其余的女青年中，一直到现在仍然忠心耿耿的，还有焦细梅，程旺旺。牛真丝。潘蟠桃。班班竹……我也不一一说出来了，他们和她们，依靠着我办的公司；我办的公司，也依靠着他们和她们，相辅相成，唇亡齿寒嘛！

我决定不再往悲伤的方面想了，立即将我的思路转到这次愉快的故乡旅游中。这次旅游既是回故乡去探亲，看祖坟，也是“胜日寻芳”的旅游！以我本人来说：我要在故乡，寻找我幼年读私塾的地方，那是距离我家几里路叫做古塘岭的地方。我每天早晨天一亮，吃罢早点，背着书包，到那里去读书；中午回来吃中午饭，吃了中午饭，又忙着赶去读书；到了太阳快要落山，便背着书包放学回家去，这几里的距离，一天要走四次。

我的家是五间土砖房子，我现在还记得房子的模样。

我要去拜访童年时代父母为我定的未婚妻，即化子当年追求我时，我向吕好新谈到的老家那位大姑娘。她比我大两岁，现在应该是69岁的老婆婆了。

我要到鄂州城里，去看看我初中毕业的学校，到鄂州对江的黄州，去看看我高中毕业的学校。

我还要在村子外的湖边，寻找我当年钓鱼的地点。

总之，我太怀旧了，在故乡，我要去看的地点大多大多；要看的人，也是大多大多。我要看的人如今即使还健在，也都是六七十岁以上的老人了。后来生的年轻人，我不认识他们，他们也不认识我。

我应该领着我的儿女，领着我的女婿、儿媳妇，领着我的孙子曹沪、外孙女舒愉，领着我的两个老婆——大辛和小辛，向祖坟行三鞠躬礼，扫墓烧香。

回到了老家的村子里。我家的五间土砖房于，土改时分给了一位贫雇农。l978年改革开放之后，农民们富了，这位贫雇农的后代，不再需要我家那五间士砖房子，将那下间十砖房子拆掉，盖起了一座平顶青砖的小楼房。

看祖坟的项目到了，林代玉等七位美丽的女员工，都要去看我家的祖坟，她们人人争着要向我家的祖坟，行三鞠躬礼，要去，就让她们七人都去吧。对七名女员工要去看我家的祖坟，要向我家的祖坟行三鞠躬礼，我向她们表示非常的感激。我说：“你们七位要去看我家的祖坟，要向我家的祖坟行三鞠躬礼，我真是不敢当，我怎样感谢你们呢？”

我在说着怎样感谢她们的时候，她们只是望着我笑，没有向我讲什么。我不知道她们为什么望着我笑？她们的心里，此时在想些什么呢？

回到村里，我高兴地看到：我村再不是我离开故里时的穷农村，村里当代的农民们，也不是四五十年代无文化的农民。我面前的青年农民，都有初中以上的文化。邓小平的改革开放政策，给农民们带来了知识，给农民们带来了钢筋水泥楼房、拖拉机、摩托车、电视机、洗衣机、电话。当代作家们笔下写的农村，再不是赵树理写的那样的农村，更不是鲁迅写的那样的农村，而是改革开放时代的富农村了，一句话：穷村变了富村。我对中国农村的变化凝聚成几句诗：

少小离家老大回，

离时穷村，

归时富村。

笑问客从何处来？

你也衣锦，

我也衣锦。

我们男女老少17个人，到了我家的祖坟山上，我家的祖坟立的是全新的碑石，大家过去一。看，不是一般的墓碑，而是纪念碑。我47年没有回过老家，这全新的纪念碑，是谁立的呢？这要归功于我在太原市工作的弟弟曹向华。他在太原市工作，娶了个山西省的妻子，叫杨变兰。

那是1988年9月21日，9年以前的一天，在这刚刚立好的纪念碑前，司仪在主持着典礼程序：一、揭碑，二、燃放鞭炮，三、放送哀乐，四、祭奠，五、行三鞠躬，六、武昌洪山宝通禅寺和尚曹祥见念诵《金刚经》，七、宣读祭文，八、来宾致哀，九、曹明德先生后裔致谢辞，十、散会。

9年以前的这一天，揭碑典礼举行得好隆重啊！我的父亲叫曹明德，母亲叫许发英，祖母叫曹云氏，我是他们的长子。长孙，当时揭碑典礼中，后裔致谢辞的人应该是我，但不是我，而是我的弟弟曹向华。那1988年，我正在十堰市园林苗圃工作，为将十堰市建为花园城市，在抓紧培育花卉苗和树木苗。立碑的钱，我与向华弟弟各出百分之五十。想起来了，两老兄弟的儿女们，当时也出了一部分立碑的钱。

今天，我见到向华弟弟为父母，祖母立的全新纪念碑，当时我虽然出了钱，但没有亲自来参加这次典礼。现在站在父母和祖母的纪念碑前，默默表示遗憾。突然，我公司的公关部长林代玉在喊着：一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬。于是我随着大家，大家也随着我，向我的父母和我的祖母，行三鞠躬礼。

随后，我向大家具体地介绍我父母和祖母等人以及我本人的简史说：

“大家从纪念碑上的文字，知道了我父亲曹公明德，是位知识分子，办过教育，当过国民党政府的官吏。抗日战争期间，羞与汉好为伍，弃官为民，隐居乡里。曾与当时的共产党的新四军第五师，有过密切的关系，被誉为鄂南的文化名人，和抗日的民主人士，我的母亲曹许氏发英，也是位知识分子，在村里小学担任教师。她毕业于江苏省武进县女中，在当年的乡村里，是位颇为难得的有正式学历的女教师。在日本进攻湖北期间，母亲在逃难中去世，后母冯素玉在我父去世后，改嫁陆姓。我的祖母曹云氏在祖父曹治安去世之后，守寡持家抚养儿女，土改时划为破产地主。在土改中病死。姑母曹寿麟，有一个儿子，叫余自强，在武汉市第三十六中当教师。这个三十六中，现在改为第六职业高中。

“我和向华兄弟两人，还有一个同父异母的妹妹，叫做曹金芳，在黄石市工作，妹夫叫肖慎华，在今后什么时候，我还想去看看他们。在1949年解放时，我们兄弟两人，皆在学校读书。我带着比我小三岁的弟弟曹向华，参加了湖北革命大学学习，我被分到幕阜山脉的鄂南山区，创建十万大山林场。十万大山林场建好之后，便到十堰市园林苗圃工作，加入十堰市建花园城市的行列。十堰市花园城市建成之后，我的退休年龄也就到了。退休之后，便和大家一起，办起了这个全国性的爱心鲜花公司。”

我在我的父母和祖母的纪念碑前，向我的家人，以及公司的七名女员工发表讲话，既扼要地介绍了我父母和祖母等人的简历，又介绍了我近半个世纪奋斗事业的简历。

我亲房的两家人，还烧着香，燃放着鞭炮，为我们来看我家的祖坟，增添了祭奠的气氛。看了祖坟，向祖坟行了三鞠躬礼，我便率领大家，看望了我村的乡亲，井向乡亲们汇报我的家人情况。

村里的人互相谈论着，有的人说：“你们看，厚树的大儿子，西装皮鞋，领带眼镜，是上海市的一个大官；女婿虎背龙胸，是武汉神龙汽车公司的一个不小的官。你们知道神龙汽车公司吗？富康牌轿车便是神龙汽车公司制造的。明德的第三代，有出息啰！”

还有人说：“最近几年，你们不喜欢看报纸的人不知道，看了报纸的人就知道：曹厚树在退休之后，办了一个大公司，赚了无数亿万元，是中国的一个大富翁啰！省级的和中央级的报纸皆做过报道。”

更有的人说：“你们看，厚树有两个老婆哩！靠着厚树站着的一位，是大老婆；离厚树远一点的是小老婆。三个儿女是小老婆生的哩！”

更有一个人，像是发现了什么，神秘地告诉大家说：“你们看，厚树的小儿子后面，有七位漂亮的小姐紧紧地跟着。听说这七位漂亮的小姐，都在追求厚树的小儿子一个人。他的小儿子只能娶一个呀，大家猜猜，猜将来娶的是哪一个？”

乡亲们谈论我们一家人的这些活，当然我是听不到的。是我的亲房两家人告诉我的。