老娘舅本来不十分注意郁晓秋，也是他们之间关系的一种约定似的，与旁人无关，双方的子女家人都不介入。因晓得他们其实无事，所以，他家娘子也容得他往这边跑，最多讥诮两句：又到某某某家去啦!他本来没注意过郁晓秋，又有一段日子没看见，这回见了，倒定睛看了几眼，背地与她母亲说：这只小小狗却是生在这时候好，太平!母亲听不懂了，说：明明乱世，你还说太平!老娘舅就说：乱世就乱世，无关乎风月。

这一回，母亲半懂，停了一时，咬牙道：她敢!从此，就将旗袍又都收起来，统回箱底，不让郁晓秋继续改制。倘不是实在没法替她做替换衣服，就要连改好的也不让穿了。郁晓秋抓住夹缝里的时机，添了几件行头，又正到夏季，立即派上用处，穿上身来。那旧旗袍料，颜色尽管暗了，布质亦有些发脆，因迁就材料，布纹拼得又不对路，难免就要揪起着不服帖，可毕竟有颜色啊!一件月白底蓝圆点，一件绛红与墨绿浑花，一件毛蓝般的蓝里面交织着白，另有一件闪光缎，织锦似的金丝银缕。要在平时，大约不觉得，可这时候市面上不是蓝就是灰，就显出她花团锦簇。

她将头发编成辫子，沿发际盘一圈，辫子上毛出来的碎发，茸茸的，像顶了杂花野草的冠。夏日的太阳，并没有把她晒得更黑，因她本来就不是白皙的那种。肤色在暑热中变得光润，也是由于发育，皮下开始滋生脂肪，使得水分充盈。她的双睑，长而上挑的眼线，曲度较深的唇线，越加分明，就像经过着意的刻画。现在，她除去家也无其他去处，只能与弄内的女孩结伴，在后弄里闲坐，或是在街上闲逛。在一伙差不多年龄的孩子中间，她显得格外触目。此时的闲人又很多，每个弄口似乎都有一堆，见她们走过，就用眼睛跟她，还为她起了个别号，叫作“猫眼”。这别号含了些不正经的狎玩的气味，可是别说，也挺像她。马路混子自有马路混子的才情。她自己并不知道，和着小伙伴招摇过市，嘴里嚼着廉价的烟纸店出售的腌梅，桃板。当街头搭建的舞台上有文艺宣传队的表演，她们就前呼后吆地在人堆里挤，非挤到台前好位置不可。台上的歌舞不知看过多少遍了，她曾经还在其中演过，可看来一点不觉腻烦，依然很激动。这种地方最容易浑水摸鱼，好在，她们人多，一个个很不好惹，且又是似懂非懂，觉不出用心，反而不怕，别人倒不敢把她们怎么。有一次，下雨天，她一个人到“雷允上”中药房给姐姐配草药，竟有人尾随她一路。因是大白天的闹市，她也不紧张，还很好奇，走一截就回头看，看那人在不在了。走到人流特别熙攘的路段，再回头，只见一片攒动的伞头，想那人终于放弃了，正要掉头走自己的路，不料伞顶上升起一柄伞，升得极高，踮脚翘首的姿态，原来就是那人，好像示意说：我在这里!她弯下腰，加紧脚步，小跑着到家，一路笑得直不起腰。所以老娘舅说世道无关乎风月，也不全对，关乎还是关乎，不过旁门左道的，不成气候。�

这年的冬季，郁晓秋终于进中学。她们这班小学毕业生，在社会上闲置了近一年半，就像方才被想起来似的，突然升学了。按照所住地段划分的原则，郁晓秋进了一所全市重点的高级中学。照以往的考试制度，像郁晓秋他们这所民办小学的毕业生，可说无人进得去，更何况学习成绩位居中游的郁晓秋。那校门无数次地走过，也无数次地听那里边上下课铃声，广播操与眼保健操的音乐，但里面的生活却不可企及。更令她激动的是，她还和相邻那条公寓弄堂里的小朋友，做了同年级校友。上学第一天，她在校园里碰见了她，两人都把头一低

，没有说话，擦肩过去了。最要好的人往往会是这样，一旦不好，比路人还陌生。此后，她们在学校，或者上学的路上，不知遇到多少次，全都是这样，头一低，走过去。但暗地里，其实都还注意对方。这小姑娘有了改变，活泼劲收起了，走路行动不再顾盼生辉的样子，而是低眉顺眼，表情沉寂。头发剪成齐耳，挑到一侧，发卡别住，脑门上不留一丝额发，朴素而且老气。大约是穿了母亲的衣服，那种蓝布的棉袄罩衣，大约又比母亲身量大，所以袖子嫌短，接上两截套袖。显然在这时日中经历了大变故，而变故中，她依然走着从小孩子到少女的路程。她身材苗条，小时的蛤蟆脸型开始往长和圆里走，脸色更加白皙，套袖的松紧袖口伸出的一双手，也是瓷器般的白。激烈的变故并没有完全涤荡好日子的积养，反因为情绪低沉而有了一种静谧的气质。�

进了中学，其实也并没什么学业，但总需每日点个卯，郁晓秋也高兴。她从来合群，虽然遭际不尽是公平，可也有许多宽待。因天性里的热情，就惯会择善而行，所以一点不乖戾。坐在教室里，只不过听个拉线广播，广播里尽是无来由且无边际的训诫，可前后左右坐着同学，偶尔间说几句闲话，于她也是有趣的。还有些时，是将学生集中到礼堂里听教诲，一个班一个班鱼贯而入，转眼间坐成黑压压一片，嗡嗡营营，空气里满是少年人旺盛生长又来不及长熟的分泌物气味，烘热和生腥，但决不腻味。人多，无端地就兴奋起来，眼睛看来看去。暗沉沉的礼堂里也看不清什么，但只攒动的人头，就足够他们取乐子的了。再有一种乐子就是游行，都说不清来由地，排了队步行到人民广场上，四面都是飘动的红旗，锣鼓点处处，你演罢后我登场，此起彼落，带了比试的意思。还有舞蹈和歌咏。她们三五个人结伙，在各个学校的方阵间穿行，看谁家的歌舞好看。倘若有乡下人到这里，一定会当是庙会。天色向晚，再整队出广场，向各自学校回去。车辆全都停止运行，由了学生们灌满纵横街道，喊着口号。锣鼓队总是设在黄鱼车上，人流上的一个岛屿，漂浮着移动前去。还有一半游行是在夜间进行，一般都是有新的指示从中央上层往下传达，于是，事先就集合在操场里，等待指示下达，然后出发，有时会等到夜半。操场上的灯全亮着，底下是雀窝般吱吱喳喳的男女孩子，分别站成一簇簇的。这时节，男女生绝对不说话，真有些个造作，表示着彼此没有兴趣。可夜晚聚在一处，使他们都很开心，女生们搂头抱颈，男生们则用标语旗打来打去。你不能说这不是夜生活，是夜生活，就必有些风月，虽然是这样蒙昧不清的。可在这蒙昧不清里，分辨一下，也有路数。

有一日，夜间游行，几个女生忽然对郁晓秋说，你晚上穿的和白天不一样!这一突然的指出似是没头没脑，但女生们的神情却很可玩味，怀着一股故意的嫌恶，有心要揭露和刺伤什么的。在他们十四五岁的年龄，女生多半比男生先懂一步，在长舌妇扎堆的市井中，已学成半个小妇人了。她们学也不要学，染就染上了这城市的晦涩气，且又似懂非懂地，将某种朦胧的情绪变成阴暗。她们的形象也有改变，一律显得年长，目光犀利，笑容意味深长。郁晓秋分辩说：你们看错了，白天我也穿这件，不相信，你们问她——她转身在周遭人群里寻找证人，证明她白天确是这一身。周围的人都沉默着，似乎很有兴趣看这一幕如何往下进行。郁晓秋的态度越发激烈：你们自己忘记了，白天我就穿这一身!女生中为首的一个却淡然一笑：这么紧张做什么?转过身去不理她了。郁晓秋也觉着自己的激动有些过分，可她真是很委屈呢!她说不出，但是听得出她们话里有话，这话中话的意思，她既是糊涂的，又是熟悉的，似乎从小到大，就是浸润在这种暧昧的含义里。随她长大，这暧昧里面又注入了敌意。可是，就像方才说的，她惯会择善，天性趋向和暖的成分，填充心里的小世界。所以，气和急过去，她挺没记性的，并没有加点小心做人。她联合几个也是活跃好动的女生，向老师提议，成立腰鼓队。老师当然不会反对，由她们去罢了。她们自己到学校后勤库房翻腾出仅剩的几件锣鼓钹铙。如今学校的库房，早已去了锁，已经被搜罗得差不多，只有灰尘和老鼠。她们将家什收拾干净，学着样练起来，到底不会，才想到要有人教。找谁教呢?她们想到高年级的，原先学校宣传队的那些队员。如今红卫兵运动偃息，他们好比解甲归田，在家等待分配。她们决定去请其中一位出山。�

她们选定的这位是个初三的女生，所以选定她，是因为她住在她们中间某个人的隔壁，她的兄弟正是与她们同班。但这当然不是理由，相反，她们还要跳过他去和他姐姐交涉的。当她们去到她家里，正与她兄弟擦肩而过，彼此都作不认识。那姐姐原是红卫兵中某一派的，并不在决策层，但因有唱歌的才能，便在宣传队里成为骨干。她个头不高，黑黝黝的皮肤很光洁。曾有人称她“黑牡丹”，但却没有流行开，因她并不是那一型的。那一型是哪一型呢?就是说，那一型当是妩媚的，而她则有些硬。脸是略显四方，浓眉下一双睫毛同样浓密的眼睛，鼻梁挺细巧，弥补了不够高这一点，嘴型相比眼睛与脸庞，显得有些小，而且薄，但因唱起歌来动作夸张，就还是生动的。她闲在家里，无师自通地“咪呀吗”地练声，弄里人家都知道这里有个女高音。见这伙小女生来求，她自然要推挡一阵。先是说她不会腰鼓，那是舞蹈队的事情，后又让她们去找另一位队员，但另一位队员答不答应她也不敢保证。等她们已觉没希望，神情暗淡下来，她方才安慰道，或者哪一日去看看她们练习。问她究竟哪一日来，她又说不定了。过了两天，她突然来到她们练习的地方，礼堂里的舞台上。原来，她是让她弟弟通知她们的，可不是男女生不说话吗?所以，这大驾光临的通报便被吞下去没有了。她是自己循着鼓点声找去的，好在她也是熟门熟路，只是不高兴没有受到任何一点欢迎。不过，当小女生们看见她，又惊又喜的样子，又大大地安慰了她。她纠正了她们系腰鼓的方式，教授了基本的鼓点，让她们先不要带动作，只是站定了练。这时她们方才知道原先错到什么地方去了，于是加倍认真地练，要将白费的功夫补回来。鼓点渐齐，刷啦啦地，有了气氛。舞台上的大幕和幕条早已扯下来，不知到哪里去了，变成一个巨大的洞穴，礼堂也变得大和暗，门里进来些走廊上的幽微的光，很不确定地，随日光转移，便泯灭了。击鼓声激起回声，将声量放大并且延长，变得激越。�