吴坤山老师傅已置生死于度外，此时他反而心平气和了些，踱步到厂房门口，看着已堆放好的炸药对杨稽查说道：“忙得差不多了吧？”而杨钊一见这不要命的者头儿又转了回来，训斥道：“我说吴师傅，你是敬酒不吃吃罚酒吧！我干了一整天，连口饭还没吃得上，哪有闲工夫与你罗嗦。”

吴师傅一听这话，计上心来，转身回宿舍取来了酒和菜。杨稽查也的确饿慌了，平时也多知吴师傅的侠义劲儿，便也不客气，坐在厂房外一块石头上吃了起来。吴师傅心想，缠住这杨稽查，等其他人都走后，就伺机干掉他。

杨钊狼吞虎咽地吃着喝着，对蹲在一边默不作声的吴师傅似乎有些“吃人嘴短”的意味，边吃边解释说：“我也迫不得已啊！上峰把我一家5口人都当人质押了，我不干这事全家都活不了。他们已答应我事成后即带全家老小到台湾去，或许还可升个一官半职。”

原来这稽查特务还做着如此美梦。吴师傅开口说：“我说杨稽查，你有全家老小，可这厂子又养活着多少家全家老小。人总得讲点天理良心吧，你们这么一炸，要毁多少人啊！这些机器可都是咱们工人辛辛苦苦从武汉、南京搬来的啊，当年对付日本鬼子也没舍得炸啊！做这事未免也太狠心了！”

但此时的杨钊哪还听得进这些话，什么也不说，站起来又指挥新运进厂来的另一批炸药的安放。吴师傅抓起地上的半瓶酒喝了个净光。

“哎！我说吴师傅，楞在这里干什么？看在往日交情的份上，你赶快跑到15里开外去吧，你清楚这美国货的威力，不然，晚了就粉身碎骨了。”杨钊似乎是真的怕两眼发红的吴师傅击出一拳。这时，打死这个老头儿倒如碾死一只蚂蚁，但一开枪谁又敢保证不引爆脚下的炸药呢，便也和解式地说道。

两人争辩中，天色渐渐暗了下来，东南方天际突然传来隆隆炮声，解放大军离重庆不远了。吴师傅见杨钊把住厂房门口不肯离去，便急中生智似是无意地说着：“刚才我进厂时，看到好多稽查都上轮过江去了。”

“真的？”杨钊闻之如惊弓之鸟。

“谁骗你。我亲眼看见秦稽查、高稽查都坐上‘宝福轮’走了，还有许多穿草绿军装“内二警”的人也争着向船上挤。”

杨钊瞪着眼听吴师傅这么说，看了看已安放好的炸药，拍着腰中的两枝手枪，招呼着刚运炸药进厂的40多个士兵仓皇向大门口撤去，回头还丢下句：“动不得啊！马上就要启爆。”

身兼厂防护团分队长的吴坤山见特务们大部开始向厂外撤去，知离启爆的时间一定很近了。他决心拼一死留下护厂，抽掉一个爆点的导火索能保住一台机器，也算对得起这养活自己大半辈子的工厂，死而无憾了。他急忙跑进厂房取出了事先收藏的一枝步枪和三排子弹，放在身边暗处，准备与敌决一死战。

昏黄的路灯下，突然人声嘈杂地又过来了30多个肩扛炸药箱的人，由6个国民党兵押着，吴师傅躲闪已来不及了。一个连长模样的人走上前来拍了拍吴坤山的肩膀：“老杨，147箱齐了，点个数吧。”原来这国民党军官把吴坤山当做刚离厂的杨稽查了。吴师傅顺水推舟地“嗯嗯”答应着，不一会儿就将这些只管运不管其他的人打发走了。远方解放军的炮声一阵紧似一阵。

狡猾而又慌张的特务们万万没有料到，“清厂”完毕的第二十一工厂步枪所内还有3名愿与工厂同归于尽的老工人，除吴坤山外，还有余兴发、徐龙华两人。3人见大门口的军警和特务们跑步撤离后，齐心合力用钢筋铁棍顶死了大门，又去封死不坚固的后门。余、徐两位老工人警惕地守卫在后门耳房里。

10时左右，一阵急促的马蹄声由远而近。3个骑马的国民党官兵吼叫着：“快开门！我们是奉有毛局长之命来检查的。”来者不善，借着门口昏暗灯光可见那在夜幕中泛着白色的导火索线，正挎在一个国民党士兵的肩上。另一个士兵正把枪栓拉得哗哗作响，以威吓守门人，殊不知这可真是“班门弄斧”，这几声机械碰撞声怎能吓住从16岁就做军工与枪打交道的吴师傅。

耳房窗口上，一顶军官帽下，吴师傅爱答不理地现出半个头来说道：“嚷什么！我们是奉蒋委员长的命令来守门的。检查什么？一切都早弄好了。要检查，你们必须有委员长亲自批的条子。”

“你们是哪部分的？这个任务怎么归你们，有多少人？”

吴师傅摘掉军帽，露出了那灰白的头发，傲气十足地脱口回答：“指挥部的，这里现在有60多个弟兄。怎么样？放心了吧。”这时，余兴发、徐龙华两位老师傅在耳房内也拉动枪栓，踢打着脚下的碎铜烂铁。在门外几个国民党特务听来，厂里显然还有许多弟兄已代劳安装好了引爆装置，这也真是求之不得的事。吴师傅那派头，更使他们畏惧三分，便敷衍几句掉转马头离去了。

3位老工人急忙返身去厂房查看炸药安放情况，手电筒光柱下，一箱箱炸药堆放在厂区的中心地带和关键部位，有半人多高，分两列堆砌着，如一尊张开血盆大口的饿虎窥视着……