但是，她立即想到了傅寒，手不知不觉捂紧了自己的肚子。

你和谁好了？嗯？那个人，他，他打算娶你没有？老板娘很急切。

球球摇摇头。

摇头是什么意思？他没打算娶你吗？球球，你要说实话，这可不是小事。老板娘摇了摇她，好像怕她睡着了。

不，他还不知道，我要不要告诉他？球球醒悟过来，这是她和傅寒两个人的事。

他，是谁？你还没告诉我。老板娘神情紧张地逼问。

不，我不能说，对不起，我真的不能说。球球话到嘴边咽了回去，并坚定地摇了摇头。

球球，如果他没打算娶你，你告诉他你怀孕了，他想做的，也只能是带你去打胎。你一个黄花闺女，悄悄地打胎，传出去，就是破鞋，烂货，没有人会娶你，永远抬不起头的啊！他，打算娶你没有？老板娘极力说明事情的利害关系，但句子的重点，总是落在他是否打算娶球球这个点上。

我不知道他会不会娶我，就算他愿，他家里也不会同意。我，我也不想拖他的后腿。我没想到，会变成这个样子。球球的心里已经乱开了锅，眼泪汪汪地，不知所措。

傻妹子，知道他不可能娶你，你还和他这样。先不要着急，阿姨会帮你解决这件事情的。老板娘摸了摸球球的辫子，安慰她。老板娘那只温暖手来回摩挲着她的脑袋，她的头发，她的心里蓦地又升腾起一股很“妈妈”的感觉。但是，又一阵恶心涌上来，她嗓子里发出呕吐的声音，依然是什么也吐不出来，憋红了脸，眼泪鼻涕淌到一块，她终于忍不住哭声音来了。

妈妈……呜……妈妈，我好难受啊。声音很低，像只呜咽的猫。老板娘就把球球抱在怀里，拍着球球的背，说，傻妹子，别担心，过两天阿姨就带你上医院。不要怕，很快就好。记住了，千万不要跟任何人说怀孕的事，尤其是那个男的，还有你最好的女朋友。那样，你就等于真的把自己毁了。明白吗？老板娘又叮嘱了一遍。

球球哽咽着，一个劲儿点头。

事情到这份上，她除了信任老板娘，除了依赖她，她还能怎么办呢？发生了这样的事情，有老板娘这么一个很“妈妈”的人关心，照顾，她又怎么能不感动而泣呢？所以，球球在老板娘的怀里哭啊哭，直哭到自己也不知道为什么哭时才抬起头。

球球才发现老板娘的眼圈也湿了。

球球虽然答应老板娘，不跟任何人说这件事。但她总觉得应该告诉傅寒，傅寒有权力知道件事情，她也理当听一听，傅寒到底有什么想法，他对这件事情有什么态度。或者不直接说出来，用“假如”这类的字眼开头，试探一下傅寒的反应。但是，接下来，她一连两天没看到傅寒。断桥上没有他的人影。她就钻到枫林里去了，在那棵刻了字的树下呆了半晌，努力回忆树下发生的事情。她希望他突然来了，他激动地拥抱她，吻她。她缓缓地告诉他，她怀孕了，他高兴得手舞足蹈，然后把她举起来，让她坐在树枝上，围着她又唱又跳。她是这么想像的。

事实上，他始终没有出现。他像空气消失在空气里。

昨天下午，老板娘说，球球啊，镇里的医生都熟，也认得你，明天我们停业一天，到县城的医院去。老板娘已安排好行程。阿姨，等忙过这两天也行，这两天生意特别好，关了门，可惜。球球想再拖几天，她要在去医院之前碰上傅寒。就好像她要死了，哪怕是看他一眼，也要安心一些。

傻妹子啊，你拖得，肚子里的家伙拖不得啊，它一天比一天大，胎越大，你就越痛。恢复起来，也没那么容易，自己的身体要紧啊。老板娘正言厉色，似乎再拖下去，球球自己的性命都有危险了。球球满心恐惧，实在不知道进了医院，会有一番什么样的遭遇。现在，傅寒又好像发现了风吹草动，故意躲起来了。她的心里便慢慢地生长出一些怨恨，一些疼痛，还有一些恼怒。就算是去医院，有他傅寒陪着，牵着她的手，她也心甘情愿，没有什么后悔的。如今，他不但不知情，连人影儿也看不见。她想着想着，眼圈又红了，眼泪叭嗒叭嗒往下掉。

别哭，别哭，明天就去，回来就好了。老板娘也觉得自己话说重了，也很理解球球此刻的心情，因而又温婉地劝慰她。

球球咬住嘴唇，狠狠地点了头，老板娘背底里松了一口气。

到益阳县城去，坐的是林海洋的机帆船。在路上，老板娘就嘱咐球球，上了船，一定要开开心心地样子，让人相信我们到县城去，是逛街，是玩，是买几件秋天的衣服。那林海洋眼尖的很，千万不要让他看出什么破绽来。

这天，老板娘自己倒是打扮得鲜艳夺目。一件藕荷色的上衣，配一条黑色的盖住膝盖的A字裙，露在外面的两条白腿稍嫌粗大，但肯定是惹男人注目的。她的的确确一副上街游玩的样子。球球还是穿那条被染红过的白裙子。那上面有傅寒的气味，洗不掉的青苹果气味。他不能来，他的气味伴着她，她也舒服。她后来原谅他了，她觉得他不会躲着她，他一定又是有什么同学生日，或者别的事情，脱不开身。他毕竟很久没回来，毕竟只呆一个暑假。因此，听老板娘那么一说，她立即就笑了，说，我是头一回到县城呢，真的想好好逛一下。球球笑容很凄凉。老板娘就说，一定要开开心心的样子。听到没有？要高兴地裂开嘴，快快乐乐地笑。你也可以张大嘴，朝天打哈哈，那样的话，谁也看不出来你有什么不高兴的事情。球球就试着张嘴朝天打哈哈，结果被痰呛了一下，一阵猛烈地咳嗽，紧接着就是呕吐声。

天，这样不行，告诉我，你现在最想吃什么？老板娘怕她万一在船上呕了起来，那事情就败露了。

苹果，青苹果，酸酸的那种。球球立即说了出来。

呐，吃吧，想吐的时候就咬苹果。两分钟后，老板娘回来时手中多了一个塑料袋。

又一阵温暖涌上球球心头。

上得船来，船一晃，球球就更想呕吐。最终咬青苹果也不凑效，再也控制不住，便探出脑袋，对着胭脂河里哇哇呕吐起来。

这妹子，头一回坐船，晕得厉害。船舱里没多少人，也不知老板娘在和谁搭腔。林海洋到船舱转了一下，就进了驾驶室。

一路上，球球都在琢磨，自己这样做，到底对不对？她只是猜测傅寒不会娶她。如果把怀孕的消息告诉他，说不定他会高兴地要和我结婚，把孩子生下来呢！球球忽然朝很明亮的方向想去。她想起在枫林里，他的种种温存，他们在一起的甜蜜，多么真实啊。于是她后悔了，并且，这种后悔随着船的前行，慢慢地滋长，拉长，像船尾的浪，一波平息了，另一波又涌起来了，她的心绪就这么交替起伏。

船开没多久，老板娘就离开了座位，所以，也没有人打扰她的胡思乱想。

当老板娘满面春光地回到船舱，船，已经进了益阳码头。

球球一看就傻眼了。

河面上排列的乌篷船，像根链条似的，一个扣一个，一个挤一个，数也数不清，好像生了根，把码头都占满了。这码头，比起断桥边上的，不知大了多少倍。说的，笑的，喊的，人声鼎沸，是有别于小镇的另一种热闹。球球觉得这热闹也气派多了，这些人的说和笑，都像见过大世面的人，对于新来的船只和往来的人，司空见惯，几乎不会多看一眼。

林海洋从船上支起一块长条木板，另一头搁在岸上，坐船的，都要从这半尺来宽的木板上上岸。球球从小就走过溪上的旧木桥，因而并不害怕，走到木板中间时，她看见木板微微弯曲，她就想到母亲掐着她的屁股，说要把她“扔了算了”的话，这一晃眼，她都进了益阳县城了，不由有一点骄傲。心想母亲一年上镇里的次数都可数，更甭说进县城了。但是，若有人问起，到县城干什么去了？总不能说，到县城打胎吧？于是转眼她又羞涩了，好像全码头的眼睛都在盯着她，盯着一个大老远进城打胎的乡里妹子。球球正胡思乱想着，老板娘拉了她一把，说，跟紧我，别走丢了。老板娘的话把她刺了一下，她这才为那不可知的手术恐惧起来。不一会儿，她便默默地，眼泪汪汪的了。这一次手术，使球球在医院连续住了四天。

老板娘搞不清楚，是出了意外，还是球球身体本身有毛病，手术当中遇到很大的麻烦，球球的身体大出血，休克，然后是抢救。最后的结果，犹如浪打船头，老板娘只觉得动山摇。

你是病者的母亲吧？医生把老板娘请到办公室。

老板娘惶惶地点头。

你要有点思想准备。

老板娘仍是惶惶地点头。