当刘佩离带着英国女人诺曼莎进入阳温墩的刘家宅院时，小脚女人吴玉兰的心怦怦地跳起来，不用刘佩离的介绍，她就已经明白了这是怎么一回事，因为在与刘佩离离别的漫长时光中，她已经一次又一次地在洗衣亭洗衣服，听见了与刘佩离有关系的谣传，在那些似乎是美丽的谣传之中，出现了一幅幅只有想象才能看见的画面；从阳温墩走出去的玉石商人刘佩离身边总是走着一个高鼻梁、蓝眼睛的漂亮女人。在曼德勒城的芒果村下，在伊洛瓦底江边，有人看见了他们手挽手地散步。吴玉兰在这些谣传中每夜做梦都在飞，在醒来后永远都有一个现实在等待着她，那就是她并没有飞，她生活在阳温墩的小世界中，生活在刘家宅院，而且她的缠足布永远使她飞不起来，她已经一次又一次地认命了，既然自己不能回到刘佩离身边去，那么就让那个英国女人陪伴刘佩离吧。此刻，想象之中的情景再一次出现在眼前，而且这不再是想象，而是活生生的现实。她见到那个英国女人的时候就已经开始感觉到了自己身体的负荷。她知道必须要承担这一切，她抬起头来看着这个英国女人，她确实像谣传中的那样美丽，身材修长，而且是一个大脚女人，而且披着金发，而且穿着她这一辈子从未看见过的亚麻布裙装，而且站在刘佩离身边时，与刘佩离的气质、身材都很匹配，所以她知道她要承担这一切，既然她已经是刘佩离的原配夫人她就必须承担这一切。诺曼莎见到吴玉兰的那一刹哪也就明白了这个中国小脚女人就是刘佩离婚姻中的妻子，她友好地向吴玉兰微笑着，尽管这个世界已经让她丧失了笑容，然而，在阳温墩，她见到了刘佩离的婚姻生活中的女人，这个小巧玲珑的女人缠着一双小脚，她还是头一次看见中国女人的小脚。自此之后，诺曼莎就走进了阳温墩，来到了她的中国恋人生活的故乡，血雨腥风之中她的心被震颤着，当她有一次无意识地走进刘家后院，那是一个暮色已经合拢的时刻，吴玉兰坐在暮色之中解开了她的缠足布，因为阳温墩的现实就像阴暗的乌云一样在她内心晃荡着，游动着，所以她已经有很长时间没有解开缠足布了。暮色降临到她身上，使诺曼莎对这个中国小脚女人产生了浓厚的兴趣，她收敛住轻柔的脚步声，站在一棵石榴树下，没有办法，在阳温墩的暮色四合之中，她注定要亲眼目睹刘佩离婚姻中的小脚女人－－解开缠足布的这一个时刻。吴玉兰专心致志地解开缠足布，她根本没有想到一个女人在她身后窥视着这一切，这个女人看见了她那扭曲的双脚，因为她解开缠足布是为了洗脚，而她的脚赤裸着，诺曼莎强忍住那种震惊，从那一个时刻开始，她就对这个中国女人充满了同情，然而，她发现在阳温墩，不仅仅刘家宅子中有小脚女人，许多宅院中都生活着小脚女人。当她看见吴玉兰解开那块缠足布的时刻，从腾冲城里传到阳温墩的枪声使她又想起了格林医生，她已经在刘家宅院中住了好多天了，刘佩离一直不允许她出门，刘佩离的母亲也不允许他们出门，刘佩离的母亲从来也没有在洗衣亭中听到过谣传，