马民打了个电话给刘局长，把设计意图透露给了他。“我想设计得与众不同。”马民对电话那头的刘局长说，照搬周小峰的原话，“我们想把这个商场设计往古典意识上靠。我们不想搞那种大路货的商场设计，想在商场上出点味，搞点特色，如今特色很能抓住顾客的心。您的意思呢，刘局长？”

“那可以嘛。”刘局长说，“这种想法很好嘛，就是要讲究特点么。”

马民放下电话就给周小峰打了传呼，“你的思路通过了，刘局长同意我们把设计往古典方向靠。”他告诉周小峰，“你可以向他们布置设计任务了。”

“哦，那好。”周小峰在电话那边说。

马民放下电话，点上支烟，看着墙上的那幅《荒原上的阳光》，目光自然就落在那条牛上。马民很佩服周小峰，随便几笔就活画出一条牛的模样，那牛尾巴好像在那里甩一样，绝了。他想，我就是那条牛，我的爱情就是这片荒原。周小峰在爱情上很自卑，但现在，看来势，那个装模作样的邓小姐，可能和周小峰有故事发生。她实在长得不怎么样，可是周小峰喜欢她，这真是情人眼里出西施。邓小姐比周小峰的前妻长相差一筹。周小峰一向眼光是很高的，这个女人要不得那个女人要不得，怎么在她面前，眼光就出现了问题？他又想，这可能是缘分。那么自己同彭晓呢？这个关系就不能发展了？我有四天没和她联系了。我还要坚持一个星期不见她，要争取自己掌握主动，我不能被她吊着玩。他这么想着的时候，妻子开门进来了，手上提着从外面买回来的菜，脸上布满着热汗和红红的笑容，“你买了些什么菜？”他这么问妻子，看着脸上尽是笑容和汗水的她。

她向他报了几个很平常的菜，里面没有鱼和海带。

“报纸上说，小孩要多吃鱼，鱼是增长智力的。”他对妻子说、“另外还要多吃海带，海带里面有一种碘，碘对人的大脑很有好处，小孩子缺碘就会变得痴呆。你懂不？”

“我晓得，你又不是没说过。天天不愿意吃，排骨炖海带她都吃厌了。”

“你可以做凉拌海带丝，放点生姜和大蒜仔，切碎切碎。”“我做出来不好吃。”

“认认真真去做保证好吃。”马民说，“这又不难的。”

妻子瞅着他：“你横直责备我。你自己又不做！”

“我尽是事，你又不是不晓得！”马民真想发火，“我要给你请保姆，你又不愿意要，你自己又不认真把饭菜做好，所以我不想回来吃饭，跟你讲明的。”

“我做不好，你自己不晓得做？”

“我赚这么多钱，你在屋里没事，你还要我伺候你？”

“我不要你伺候。”妻子说，表情生硬了起来，“你莫以为你赚了钱就蛮了不起。”

“我今天就跟你请个佣人来……我让你轻松点还不好？”

“你莫请来啊，你请来我就把她赶出去。”妻子大声对他说，很认真的样子。

马民开着车到湖南宾馆时，小廖还没来，而他是安排小廖招呼周小峰他们几个人的。马民不吭声，在房里静等着小廖，心想小廖可能在外面接了什么小装修业务，这一向他表现出神出鬼没的样子。快中午时，小廖骑着摩托车来了。“你这小鳖，”马民很火地瞪着他，当着周小峰和张眼镜骂道。“你不听调排，我要炒了你的就鱼。”

小廖张开口望着他，马民继续凶道，“你以为你的翅膀就硬了？

你还想在我手下玩下去不？”

小廖把目光移开了。周小峰说：“马民，你甩什么老板脾气？”

马民感到自己今天的心情特别坏，这种坏心情来源于他妻子。

他感到自己拚命干，为此奴颜媚骨的样子去讨好甲方，无非是要把业务接到手，仔细一想却不知是为了谁，心里就特别感到没意思。有的人是为了爱情做事，有的人是为了事业奔忙，有的人是在追求理想。他为了谁呢？他心里知道，他只是想看着银行里钱的数字不断往上涨，仅此而已。你们都有一个正常女人做妻子，我背后却是一个思想异样的女人。他想。“我不喜欢别人背叛我，”他说，继续瞪着小廖，“你如果想自己干，我不留，把手机和摩托车留下来，只管走你的路就是，不然你就得忠实于我。干么拿着我的钱去干自己的事情，世界上有这么好的事情没有，你自己说？你还想玩我？我真的要喊两个人‘修理’你一下。”

“我又没干自己的事，”小廖被他说得脸上发白，“这两天是我屋里有点事。”

“我相信你那多罢？”马民说，“反正这半个月，你就在这里伺候他们。安排饭菜，宵夜。他们需要什么你就跑腿，他们不喊你，你就坐在这里，别的地方不要去。你如果不听，你就把手机和摩托车留下走人。”

小廖抬起头笑了笑，那是种很尴尬的让人同情的笑容。

“算了算了，”周小峰指责马民，“你尽讲空话干什么？你蛮喜欢讲空话了啊！”

马民发了几句本来想对妻子发却终没有发出来的火后，心情又好了点。“你去买两个西瓜来，”马民对小廖说，声音柔和了许多，“马上就去。”

小廖低着头离开后，周小峰一本正经地对马民说：“你怎么对他这么恶？他也是个男子汉，你要给他留点脸。”

“我交代他一早就来，他搞到这个时候才来，还是我打他的手机，不然的话他还可能不得来！你看我有火不？你怕我想对他发脾气？这是他自己不自爱。”

“那你也不要当着我们的面说他，你搞得他好没面子罗！你这只会促成他更加和你离心离德。”周小峰说，“你以后在这方面要注意点，你莫太不把他当人了。”

“我心里有底。”马民不想听周小峰的赐教。

马民在这里是个多余的人，他们一心埋在设计里，眼睛不是盯着窗外的天空苦想，就是望着纸张动脑筋。马民也不想打搅他们的思路，只是坐在床上翻翻资料，看看从服务台上拿来的报纸，当然是找花边新闻看。这天中午，他睡了个午觉起来后，就强烈地想同彭晓打传呼机，想见到她的愿望是那样强烈，感到生活中没有她，这个世界就空空的了。他在手机上按了彭晓的传呼机号码，并在背后加上代号“96”。这个时候，邓小姐敲门进来了——那个戴着一副眼镜长一张老鼠脸却被周小峰视为不俗气的女大学生——脸上布满了俗气和不好看的笑容（一口不齐整的黄牙），同马民打了声招呼就径直走到周小峰的身旁。周小峰正坐在桌子前，勾着头一心画着商场效果图，没有注意她找来了。“你好啊，”邓小姐站在他一旁声音甜甜地说。

周小峰当然就抬起了头，并放下了手中的画笔。“你怎么来了？”周小峰问她。

“来看你呀，”邓小姐斜睨着他，“不欢迎？”

“欢迎欢迎，”周小峰说，站起身为她泡茶，“坐罗坐罗坐罗。”

他一连说了三个“坐罗”。

邓小姐一屁股坐在沙发上后，两边望望，“你们好忙埃”她说。

“我们在画图纸，”周小峰讲废话，把茶递到她手上，“搞不赢。”

“我就是来学习的，”邓小姐假惺惺地一笑说，她是说给盯着她的马民听的。

“全身心地在忙这事。”周小峰说，一双外突的眼睛直视着她的老鼠脸，“想跟你打电话，又确实太忙了，就没跟你打。你来了，我很高兴。吃过晚饭再走，”现在还只三点钟，他就留她吃晚饭。马民觉得很好笑，当然就“嘿”地一声，接着就嘿嘿嘿嘿嘿地笑了。马民什么也没有说，但是周小峰是个聪明人，从马民的笑声中立即就感觉到了自己刚才的蠢气。“马民，你这样笑做什么？”周小峰有意见地看着他说，“不过就是讲了一句宝话不罗？也不值得你这样敞开喉咙笑！”

“你讲了一句宝话？”马民装作不知道，“我没听见，你是讲什么宝话？”

周小峰当然不会把自己讲的那句宝话复述一遍，“讲你是个猪。”周小峰反感他笑容满面的神气，立即就开口骂了句。

若是换了别人，马民会奋力反击，但是他不计较周小峰。他又笑了笑，“你实在是个有修养的读了很多书的副高级设计师，”马民不生气，“怎么一开口就是痞腔？”

“就是要骂死你这个家伙，你剥削我们。”周小峰说，“我们会对你有好话哎！”

这个时候马民的手机响了，“我好久剥削过你周小峰？我这一世就怕了你。”马民笑笑说，对手机里“喂”了一声。马民一听是彭晓的声音，脸上那种无所谓的笑容即刻就变成了亲切的笑容，“你好，好像有一年没跟你联系了一样。”他开着玩笑说，“你还好吗？”

“我没什么不好。你呢？”

“我在忙着一笔四百万的业务，”他加了一百万，“现在正组织人设计图纸。在湖南宾馆包了两间房子，这几天天天守在湖南宾馆。你还好吗？”他刚把后面这句话说完，立即就想起已经问过这句话了，忙变成另一句话说：“我是说你现在在哪里忙？”

“在家里。”她说，“刚进屋。”

“在屋里休息？”

“是的，外面好热的。”

“我请你晚上出来玩，想出来吗？”

“我随便。”

“莫说随便，这句话让我听起来没有信心。你说你想出来玩不？”

彭晓在电话那头笑了笑，“在哪里？”

马民想了想，“我索性五点半来接你，可以吗？”

彭晓没吭声。

“你不同意？”马民问。

“好吧，你来前再打我的叩机。”

马民说了声“好的”就收起了手机。周小峰眼睛发亮地看着马民，“哎呀，你硬是和她勾搭上了么？！”周小峰笑笑，“你不怕你老婆跟你离婚哎？”

马民一笑，“莫抓着我‘沤’，我本来就是从坛子里拿出来的，再‘沤’也就是这样子了。”马民说，递支烟给周小峰，“我们都是洞庭湖的老麻雀了，经的风雨多。”

这个晚上对于马民来说是有特殊意义的。他体尝到了他朝思暮想的爱情，这无疑是真正的爱情。他和她都不怀疑爱情的真实性。他们是那样投合，以至都不能择地就在汽车里干开了。事先马民是不敢抱这个指望的，而彭晓也不想这样，但事情却发展到了那一步。你有时候在外面寻找业务，这里碰钉子那里碰钉子，当你筋疲力尽，不去想这些东西的时候，业务却来了，就是这个道理。那天晚上，马民并没有想过要占有她，他甚至都不敢往这方面想，他怕自己想多了又得不到她而产生绝望感。我们都不想产生绝望感，我们都在回避自己得不到的东西，因为绝望感是能让人窒息的。我们既然来到了这个世界上，就想活得好一点。马民就是这样想的。“大家都去赚钱，为什么？”马民那天晚上非常理直气壮地盯着彭晓，“就是想活得好一点，而钱就能让人活好。你得承认，你承认也要承认，钱虽然买不到爱情，但它可以买到自己想要的一切物质，而这些物质给你带来的不仅仅是快乐，还有你的存在价值。你有钱，你就可以买轿车；你还可以自己不做事，雇用别人的智力和体力，我就是这样干的。你没有钱，你就只能用两条腿走路，你就只能打工。为什么现在的人，个个都在谈钱，不谈理想了？就是因为钱可以改变你，甚至改变你的一切生活。现在的人都物质化了，不要以为这是退化，我看这是一种进步。大家都知道钱的重要，这个国家才会富强起来。”

“你的思想跟别人不同，我觉得你的话听起来更真实，马民。”

“我是个说真话的人。”马民大气地一挥手，“我不必要讲假话，没有人领导我，我不存在要低三下四。”他想起自己在刘局长面前显得很不够志气，就改口道，“只是有时候我为了业务，奉承别人几句。这叫作做一个钩子钓鱼。我是钓鱼协会的，你怕我真的是白当马大猪！钓鱼的人总是先打‘窝子’，然后放下钓杆，等着鱼来咬钩。”

“我当然知道你不叫马大猪。”彭晓笑得极好看，“你叫做马钓鱼。”

两人是在银苑吃饭时说的这番话，接着两人就去唱卡拉OK。

“我今天想唱卡拉OK，”马民对身旁的彭晓说，“忙了几天，想和你一起轻松轻松。”

“那我们到霸王花娱乐城去唱卡拉0K？”彭晓说，“那里的音响效果不错。”

“在哪里？”马民问她。

“在展览馆旁边。”

汽车就直朝展览馆飘去。“一个人累了就要轻松，”马民对她讲着废话说，“卡拉OK是一种自娱自乐的东西，它可以让人放松一天的疲劳。我们都活得太累了，你说呢？”

彭晓偏过头看了他一眼，又把目光移到了马路上。

汽车在霸王花娱乐城的门前停下了。“就是这样的地方？”马民有点看不起的神气问她，“我还以为是什么新开辟的高消费娱乐场所呢。”

“别说空话，马民。”她说，脸微微一红，率先打开车门下了车。

马民感到自己这句取笑她的话说重了，有点后悔。他下了车，锁了车门，望上眼深蓝一片的天空，又望一眼霸王花娱乐城的外观，觉得外观上虽然不显得豪华，也不那么难看。门前一片灯光，门口站着一个肩上挂着绣有“霸王花娱乐城”，黄底红字绶带的小姐，小姐摆出一副恭候顾客光临的形象。两人从小姐身边走过去时，小姐对他俩微笑一下，表示欢迎。他俩径直步入了一个门上写着2号的包房，房里靠墙摆着一排拐角人造革沙发，一个茶色玻璃茶几，一台二十五寸的大彩电和两个音箱。室内开着空调，马民和彭晓坐下后，服务小姐走进来打开电视，把线接好，这才转过头来问他们需要什么。“来两杯菊花茶，”马民把背伸直说，“再来碟马奶葡萄。”

小姐走出门后，马民就把背靠到沙发背上，望着彭晓，彭晓把歌谱本递给他一份，自己就拿起另一份寻找自己熟悉的歌曲。

“我帮你点《把根留住》？”彭晓说。

“可以。”马民淡淡一笑，“这是我的拿手戏。”

“你还唱什么呢？”彭晓偏过头看着他。他也瞥着她，她的瓜子脸蛋白白的，脸颊上嘴角旁的几条细小的血管朦朦胧胧地呈现在他眼前。她被他盯得不好意思地扭开了脸，又埋下头翻看歌谱单。他心里真想伏下身去亲她，他迟疑了下说：“还唱一首《中华民谣》。”

“你还蛮晓得唱流行歌曲吧？”彭晓笑笑，又抬起她那张好看的瓜子脸，目光温柔地瞥在马民脸上。马民充满激情地迎接着她的目光，为此他的一张脸都在颤抖，这种颤抖也许别人感觉不到，但马民却感觉到自己这张成年男人的脸在颤抖，不是脸上的皮肤在颤抖，而是皮肤下面的肌肉在微微地颤栗，甚至是在跳跃。他赶紧扭开了脸，他怕她感觉到他脸上的败相。他一避开眼光的对视，就感觉脸上的肌肉不再颤栗了。他觉得刚才自己神经很紧张，他做出精神为之一振的样子说：“我在卡拉OK厅玩得多，听都听熟了一些流行歌曲。等下我们一起唱《明明白白我的心》可以不？”他以为她不会同意，但她娇媚地点了下头说：“可以。”

马民注意到她说“可以”时眸子一亮，像里面有电一样。马民原计划今天对她冷淡一点，这种冷淡就是不向她表述什么，只是随便玩玩笑笑，以示自己很轻松。马民不想再让她看到他爱她爱得不得了的样子，马民想把感情冷处理，想让她热起来，或者说，万一她不热起来自己也不至于那么吃亏。一个人的感情不能太具体了，太具体了会害了自己。马民这几天就是这么想的。所以一开始他就没有表现出几天不见了而派生出来的应有的热情，反而是那种平缓的表情，好像只是两个关系好的朋友相见而不是一对情人相见似的。此刻马民心里一紧，把握不住自己应该采取什么战略了，是推动自己向她发起进攻还是继续保守这种心境。他觉得自己没有力量把握她，我看她怎么发展。他心里说，我应该掌握主动。两人开始了唱歌，一支歌又一支歌。马民边唱歌边抽烟，边和她说话。马民唱《中华民谣》“朝花夕拾杯中酒，寂寞的我在风雨之后……”他唱得很动情，他觉得自己真的是“寂寞的我在风雨之后”。为此彭晓还为他特别鼓了掌，又要他唱了一遍（她为他点的）。当他第二次为她唱这支歌时他的情绪更调动起来了，仿佛河里的水涨上来了一样，当他唱那段“南北的路你要走一走，千万条路你千万莫回头”时，他觉得自己同壮士一样一去不复返了。他的感情一下子就涌到了他那只未拿麦克风的手上，那只包蓄着爱情的手一下就逮往了彭晓的手，并且紧紧抓着。“我真的很爱你，我并不想说这句话，但我还是说了。”他一脸深情地看着她，“你看我的眼睛，眼睛是心灵的窗户，你就知道我说的是一句实话。”

她看着他的眼睛，她只是看了眼就迅速把目光移开了。“我觉得我快被你的目光焚化了，”她低声说，“我也爱你，马民，真的。”

他一下把她抱住了，“我太高兴了，你今天真的让我幸福。你说了你爱我，这句话让我幸福得想去死。”他用这种方式表白他的爱情说。“有你这句话……”她迅速用手堵住他的嘴，“又想说死是吗？”她睨着他，“你死了，那我去爱谁？”

“你真聪明，彭晓，你真聪明。”马民说，“我确实想说这句话，你把我这句话堵在嘴里了。我太爱你了。”他把她紧紧地搂在怀里，“我从没想过我会有……”“会有今天？”她打断他的话说，很聪明的样子斜睨着他，脸上笑靥一闪。

“是的是的是的。”他一连说了三个“是的”。

两人离开卡拉OK厅时是十点多钟，这对于他们来说，回去还嫌太早了。两人就开着汽车往郊外奔，“我们兜兜风，”马民一脸快慰地说，“我今天不想睡觉，”“我也不想睡觉。”她说。

“很高兴你说的这句话，”马民说，“我们把车开到荒野上去看看月亮？”

“月亮代表我的心，”彭晓笑笑说。

“那我就看看你的心，”马民说，汽车上了五一路后，他加快了速度。

汽车载着他俩很快就摆脱了城市，朝着浏阳那个方向奔去，一下子就驶出了四五十公里，汽车驶到了一片两边都是田野的简易公路上，这里的空气里飘扬着稻谷的芳香，充斥着青蛙的喧嚣，还夹杂着蛐蛐的叫声。“这就是大自然，”马民觉得可以停下车了，“大自然是我们的母亲。我们现在来到我们母亲的怀里了。”他说着这话时，他的母亲就真的出现在他视野里了，他看见他母亲从田野那头的黑暗处走来，脸朦朦胧胧的，目光暗幽幽的，直朝他走来，他简直一惊。一个椭圆形月亮的夜晚，他把视线抛到那轮要圆不圆的淡黄的月亮上，“我小时候听老师说了嫦娥奔月的故事后，一看见月亮就蠢想，嫦娥为什么要奔月呢？月亮上又没有人，她一个人住在月亮上不害怕吗？后来才知道这是神话故事。”

“我小时最喜欢听王子和公主的故事……”她说。

她怕是想当公主，他想，一笑。“我小时候，我爸爸从没有闲心同我们讲故事。”马民回忆他的小时候说，“所以我小时候的故事都是我妈妈说的，我妈妈最喜欢讲小白兔的故事，今天说这只小白兔的故事，明天又讲那只小白兔的故事，从小白兔的妈妈讲到小白兔的爷爷，讲小白兔的爷爷怎样奋不顾身地同狼斗，把一只小小白兔从狼嘴里抢了出来。后来我听得乏味了，我就再不听我妈妈讲小白兔的故事了。”

“你妈妈喜欢你这个儿子吗？”

“我妈妈最喜欢我，但我母亲是个很柔弱的女人，她很害怕我父亲发怒，她甚至都不知道什么叫作斗争。”马民说到这里的时候，妻子的形象清晰地闪现在他眼里了，妻子不正是自己母亲的翻版吗？他想到这里，看一眼月亮，很抵触妻子身影闪现地吐了口痰，又瞧着彭晓那张在月光下显得很美的瓜子脸。“我的这一生其实是很可悲的。我的今天虽然比起我们同时代的一些人来说，似乎有些成功，但这又算什么？我一想起自己的妻子，想起自己忙忙碌碌的，有时候真觉得自己不知是为谁忙碌！大凡一个人忙碌都有明确的目的，我变得纯粹是为钱在忙碌了，而钱，我可以说养我下一辈子的钱都赚足了……”“马民，我们说点别的话题好吗？”

“这些话，我也只是同你说，同别人，我是不说这些东西的。”

“真的，你只是同我说？”

“现在的人，谁还会去关心你想些什么？”马民说，“现在的人都生活得表面化了，甚至都生活得物质化了。文学、哲学和艺术都成了没有人去讨论的东西，开口就是在哪里发财，开口就是在哪里赚钱，你看烦躁不烦躁？”

彭晓笑了，“马民，我觉得你和一些商人不同，你脑壳里装的东西，比我接触的那些商人深些。我觉得有些商人，赚了几个钱，就自以为是个人物，变得好浅薄的人。”她的目光在月光下闪着青辉，她的一只手伸过来抓住了他的手。“你是我第二个真正动了心的男人，我不骗你，我想回避你，但是回避不了。你一分手就把我摆几天，甚至一个星期都不打我传呼机，我都觉得你是不是真的像你说的那样爱我……”马民深深地出口粗气，“我很爱你。我真的在想，我要和我那个神经老婆离婚，和你重新组织一个家庭。”他捧起了她的脸，“我还从来没有这样成熟和认真地爱过一个女人。”他换一个姿势坐好，把她迎面搂在怀里，他把她的脸扳过来，开始试探性地吻了她一下，又吻了她一下，然后长久地痴迷地吮着她的嘴唇了。

她马上发出了焦急的气喘声，那是一种情感调动起来了的声音，“马民，马民，”她做出了女人在这种场合下应有的反应，“我真的要崩溃了。”

她当然就崩溃了……