以前有一首挺流行的歌叫《容易受伤的女人》，其实男人也容易受伤，尤其在美国。首先，个头和人家美国女人差不多高，可是。心里却想，也需要扮演中国男人传统的形象。后来回国找了个太太又……
——小马一、坚守在实验室一放暑假，学校一下子安静下来。仿佛一夜之间，两万名学生整体蒸发了一样。只有没有回国的外国学生坚守阵地。
苏锐去了西雅图。杨一和大淼回国了。大森从来不是什么省油的灯。他回家第一个星期，全家喜气洋洋。第二个星期，全家平平静静。第三个星期，母亲说：“我看你还是回美国吧，你在家里，简直就是个祸害。”第四个星期，母亲说：“你要再不出国，我们就打算出国了。”大森在家的表现可见一斑，家里也就是这样对他表达他们的爱。
天舒坚守阵地。天舒觉得自己真是倒霉到家了。本来和苏锐一起过暑假，如今鸡飞蛋打。要不是苏锐，她早回家了，现在连回家的情绪也没有。想到这儿，她就恨得牙痒痒的。
对于天舒，学校成了好去处，到处都是没有故事的场景，没有生机的建筑。一个人走在校园里，感觉清静。一个人在实验室里工作、学习，翻着一页页昂贵的美国课本，没有人脑，觉得对不起上百元一本的教科书，下意识地读出声来，读了会儿，就读不下去了。右手不停地画小人——她只有在初中以前和心情不好时，才这样地画小美人——像许多那个年纪的小女生一样。画的是清一色的脸部，没有身子，只有大眼睛的卡通人物，画了一张又一张的脸，张张惊人地相似。
在家里就是无休止地看电视，这台在播新闻；换一台，在演肥皂剧，不知道演了多少年了，据说比她的年纪还大，还在演；再换一台，一个像妈妈一样的人在向另一群像妈妈一样的人推销厨具；又换了一台，是脱口秀，一个人告诉他太太，他和别人睡觉了，接着一定是一串串的骂人话，因为她一句也没有听到，全是“BEEP”的哨音声。
更多的时候，她与小马、唐敏他们打牌。她在国内时会打“拖拉机”，他们在大学时开玩笑，三拖进军美国：托（拖）福、拖拉机、拍拖。如今，托福是再也用不上了，拍拖也不顺利，拖拉机也被淘汰，他们玩的是“找朋友”，这好像是留学生们在这边发展演变出的新牌法。一听这个名字，就知道他们如何寂寞。
玩了几个回合，天舒就不想玩了。她发现不能和小马。
唐敏他们在一起。小马老说他太太的事。与唐敏聊天，人生越聊越灰暗。还是和杨一聊天好，人生越聊越光明。天舒打了个电话给杨一北京的家，杨一竟然说：“没错了，人活着是没有什么意思，只是活着，就得快快乐乐地活着。”
连杨一都这么说，天舒再也无话可说了。
天舒失恋的事实验室的人都知道。
“传着传着，我都以为她不行了。这个女人就是爱说话。”小马笑笑，“女人得BREASTCANCER（乳腺癌）
和男人得PROSTATECANCER（前列腺癌）的比例是一样多的，可全世界都知道女人会得BREASTCANCER，却不大知道男人会得PROSTATECANCER。为什么？就是女人爱说话。“小马夹了英语，是因为他觉得那两个词用英语说比较顺口，好意思些。
小马从来没有料到自己在做了六年的小兵后，有一天还能当个小官儿。老板突然让他做一个科研项目，还允许他雇用几个学生。小马首先想到天舒，他雇用天舒基于两点考虑：一是天舒暑假可以工作，这是雪中送炭，自己的同胞啊，他不帮她谁帮；二是他有时候实在气那些没事给你找事的洋鬼子。这里没有种族歧视，谁说的？他也需要一个同志，人多力量大。
小马立刻告诉天舒：“天舒，从今天起，你就在你大哥我手下做事了，做到暑假结束。”
“马大哥，还是你最好。你知道这等于什么吗？”
“等于什么？”
“灾区人民看见蛋糕啊。”天舒握住小马的手，激动的心，颤抖的手。
看着她无邪的小脸，小马更有了同志的感情：“天舒，咱们兄妹以后就是一个战壕里的了。”
“小马哥，不仅是兄长，还是老板啊。以后你往哪里指，我就往哪里走。”
小马一下子乐昏了头，真以为他骑在人民头上了。
两个哗啦啦地行动，又是研究工作方式，又是讨论工作进度，不亦乐乎。晚上，小马还请天舒到家里吃晚饭，尽尽；；老留学生对新留学生的关心，反正她与太太也熟。
几天后，天舒就出状况了。
天舒常常迟到，由于失恋，心情不好，可以理解，自己的同胞。
天舒还老请假：“马大哥，我有点不舒服。”“小马哥，今天我突然有点事。”“大马哥，今天我要去考车牌，你知道我刚买了车。”自己的同胞嘛，批了。
小马对天舒说：“只要你在老板来时出现就成。”
以至手下的另外几个兵不满。
今天一个学生一进来就问：“天舒呢？她到了吗？”
另一个学生眨眨眼：“她昨天来了。”
小马正色道：“她的工作时间调整到了晚上。”
天晓得，天舒晚上在哪里。小马认为自己这么说，不是为了包庇天舒个人，完全是为了中国人的形象。中国人在外国还互相穿小鞋能行吗？
这时，天舒匆匆忙忙地进来了：“大马哥……”
小马一听她叫得这么亲切甜蜜，就知道没好事：“又怎么了？”
“马哥……”
“打住。”小马皱着眉，“你这么一叫，我就知道你又要请假了。”
“我和你说……”
“不要和我说，你也不要叫得这么甜。你今天得上班，你上班，我管你叫陈姐姐，叫你陈阿姨也认了。”小马才知道，他就是匹马，终是给人骑的。
天舒吐吐舌头，不说话了。
“你老这个样子，你叫我怎么管别人？”
“你做的这个项目，我也不是太有兴趣。”
“要知道我对你已经仁至义尽。可你是怎么对待你大哥的？”小马声音高了起来，“眼看就快开学了，这一大堆的事，你不做，难道你要把我累死不成？你这样子要在别人手下，早被FIRE（炒）了；别人这个样子要在我手下，也早被FIRB了。”说完，小马觉得自己不知不觉中已经拿出了上司的威力。这样对同胞不好，他想。
实验室里几个美国人纷纷扭过头来，见他们“哇啦哇啦”地讲中文，已经不悦，再听他们高一声低一声，很是奇怪。
小马、天舒察觉到了，可不说中文，难道用英文说这些不成？还得说中文。再说，两个中国人讲英语，挺别扭的。
小马压低声音，叹了口气：“我看中国人还就得交给外国人去收拾。这就是中国人的劣根性。”
天舒连忙开始做事，边做边说：“你这个打击面也太大了。不要因为一颗老鼠屎坏了一锅汤嘛。”
小马笑：“知道自己是老鼠屎就好。”
工作得正起劲，实验室里电话铃响了。是马太太来的，正好也是小马本人接的。
小马对话筒里的小夫人，温情脉脉，关怀体贴。
《太太永远不会错》——“如果发现太太有错，一定是我看错；如果我没有看错，一定是我的错，才害太太犯错；如果是太太的错，只要她不认错，她就没有错；如果太太不认错，我还坚持她有错，那就是我的错；如果太太有错，那就尊重她的错，我才不会犯错。总之，太太绝对不会错，这话肯定没有错。”小马按照当前广为流传的“爱妻原则”去做，结果却是：每天他一睁眼，就有人告诉他，他又做错了什么。
小马挂了电话，对天舒说：“怎么？我老婆打电话来说，你怎么还不到我们家，你本来是要和她逛MALL的？”
天舒点点头。
“要公私分明嘛。买东西也不能用上班时间呀。”小马说这话的表情语气就像县城里刚正廉洁的小干部。
“是。”
“这样，明天星期六，我带你们两个一起去。”
“你夫人有你陪着就行了，我才不去当电灯泡呢。”
“你去走走也好，免得你没事想东想西的。”
二、到底是谁的错第二天，小马开车送MARY和天舒去附近的MALL，到了人口，小马说，我两个小时后来接你们一天舒和MARY逛商场逛累了，坐在STARBUCKS咖啡厅里喝咖啡，这时，一个美国男人走过来：“MARY，这么巧，对了，昨天打电话给你，你的室友说……”
天舒听了，想：她什么时候有室友了？那是她丈夫呀。
MARY打算读MBA，她自己也是个MBA（MARRIEDBUTAVAILABLE，已婚但仍可得者）。等那美国男人走了，天舒若无其事地说：“你怎么不戴戒指呢？在美国结了婚的人都戴戒指。”
“嗨，咱们中国人，不要搞得像假洋鬼子似的。”
MARY手一摆，有些不耐烦，“我们去逛吧。”
她拉着天舒进了一家珠宝店：“看这些戒指，多漂亮。”
“快上万了呀，当然漂亮。”
MARY回头看了一下大舒，叹了一口气，苦笑：“你门怎么都是一个模子里出来的，小马也是这样，看什么都先看价格。难怪人家说留学生说话洋里洋气，花钱小里小气，穿着土里土气。小马连头发都叫我替他理，我说我的收费比外面还贵，他才出去理。留学生真这么穷吗？”
“是穷。你看到的我们几个还算好的，至少不用打工，有些留学生还要去打工。”
“我在上海的时候，有个留学生太太说她先生一到美国，就给她买了一个多少克拉的钻戒。”
“对于刚到美国的留学生有三种可能，一他骗他太太，二他太太骗你。”
MARY看着她：“那第三种可能呢？”
“她在和你谈理想。”
小马回来接她们，见MARY又买这么多东西，面露难色，但仍是笑笑：“女人两大特征，爱说话和爱买东西。”
小马很讲“三从四德”：太太外出要跟从，太太说错要听从，太太命令要服从；太太购物要舍得，太太生日要记得，太太发威要忍得，太太未归要等得。
天舒觉得小马是有“妻”徒刑，海外执行。
天舒看着小马和他太太，知道他们差不多了。小马见她一语不发，以为她又在想心事，便说：“毛主席说得好，牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量。你要想开点。”
天舒看着快乐、幸福的小马，吐出两个字：“共勉。”
MARY在学开车，小马在一旁快乐地指点。都说夫妇不能学车，准吵得你死我活。有一陪读夫人要先生教她开车，先生不愿意教，叫她上驾驶学校，说，我教你开车，那咱们得先离婚。小马天生好脾气，对娇妻宠爱有加，教太太开车也是好言好语。言者谆谆，听者藐藐。教车的不凶，学。
车的就记不住。马上就出事了。
在红绿灯处，MARY直行，与一辆左转车辆相撞。当场，小马的车子头部受伤。MARY在车里叫的第一句话是：“到底是谁的错？要赔多少钱啊？”
小马先下了车。相撞的是一辆奔驰，没有明显的伤痕，车子主人是一个相当富态的美国中年男子，他过来问：“你没事吧？”
“还好。”
中年男子探入车窗，问车内的人：“年轻的女士们，你们也没事吧？”
小马太太吓得一句话没有，天舒说：“我们还好。”
“那就好。知道你们安全了就好。”那个人说。
小马也忐忑不安地问对方身体是否不舒服，那人说目前尚好。小马听了，心里仍有结，他身体目前还好，可到了医院说不定就检查出个什么问题。
小马往身后一望，他的车子就像弱小的儿童被人痛打了一顿，委屈地立在一边。小马想为他的车子讨回公道。可他只保了基本险，心余力绌。
双方彼此记下了电话号码、地址、驾驶执照号码和保险公司资料以及一位证人的电话。那个人见他们态度诚恳，又过来谈言微中地说：“不用太着急了，我有全保，不会有事的。”
听了这话，几个人才松了一口气。天舒对小马说：“那就好了。话说到这儿，我又不得不说了，美国人遇到车祸，第一个反应，是要救死扶伤。中国人第一个反应，到底是谁的错。”MARY不屑地说：“如果我是开奔驰的，又有全保，我也会这么有风度的。归根到底，是个经济问题。”
“塞翁失马，此何遽不为福乎？此何遽不能为祸乎？”小马到这个时候，还如此文绉绉的，真是个书呆子，“不要考虑这么多，只要人没事就好。”
回到家里，小马给当律师的朋友老崔打了个电话。老崔在美国日子比较久了，对资本主义的无比优越性了解得比较充分，当然利用得也是比较充分的。他听后，大快人心地说：“你们不要担心，说不定是个发财的机会。你的车子早有几个小毛病，搞得好的话，你不仅可以把车子里里外外彻底修理一遍，还可以说被撞出了个什么后遗症，要他个几万也是不过分的。”
“我们也不那么贪心，只要把车子修好就行。再说我们身体都挺好的，没有什么事。”
“这你就不懂了。上个月，我帮一个出了车祸的人打官司，他也说没事，到了医院，才知道手骨歪了。当然，有可能他的手骨本来就是歪的，但只能说那个撞车的人倒霉。”
“那，听你的意思是……我们手骨也歪了吗？”小马疑惑地问。
“你们的手骨可能没歪，我可以给你找别的理由。比如，你近来精神恍惚，心跳加快，论文也写不出来，与太太无法恩爱什么的，这都是损失。”
小马听到这儿，想，难怪美国民意调查，人们最讨厌的人就是律师，他们简直无事生非、无孔不人。一个美国老太太要了一杯咖啡，自己不小心泼出来被烫了，可以告下两百九十万美元的赔偿。
小马最终没有去敲诈人家，一来他不能确定到底是谁撞了谁，二来他无心去打官司，那一打就是几个月的持久战。
另外，他也记得临出国时，他的导师、早年的留美博士对他的教导：中国人有些时候“忍不住”想占点小便宜，在越是法治的国家，越是要老实。别看有时候，恶人当道，但他们摔起跟头，比谁都惨。老实人最终是不会吃亏的。
小马只是想把车子修修好。
许多人听说了，都说他读书读呆了。老崔说：“多少人等这个机会都等不到。在美国最幸运的事，就是被大富翁撞上，出个什么车祸，本人没有受伤，又能赚上一笔钱。”
三、突然她很想家天舒回到家。出了一场车祸，她的气色很不好，倒头便躺在沙发上。这时，电话响了。
每次电话响，她都以为是苏锐打来的，却总是接到讨厌的推销电话，让你订个报纸，买个保险什么的。起初出于礼貌，耐着性子听，婉言拒绝，时间久了，一接到就说我没有兴趣。＿有家保险公司打了三次电话给她，第一次问她喜欢MULTI－LEVELSALES吗？说白了，就是国内说的老鼠会，天舒断然地说不喜欢。推销员立刻说，好，那你将喜欢我们公司。接着长篇大论，让人想捂住他的嘴。
第二次，他打来同样的电话问了同样的问题，天舒说喜欢，想看他怎么回答。推销员立刻说，好，那你将喜欢我们公司。接着长篇大论，让人想挂上电话。
第三次，他又打了电话，天舒第一句就说我不信这些东西。对方的回答更是好，“你当然不用去信它了，它又不是宗教。”
天舒哭笑不得，他们如此好反应，做什么不行，非得干这行。挂了电话，想到了《推销员之死》，有点后悔。推销员的压力很大，据说，打一百个电话，只有两三个是有兴趣的。人们拒绝他们的产品，连他们的尊严也一并拒绝掉。这种人很容易产生应激反应，应激反应产生越多越快，人也越早越快地死亡。想到这儿，她那点不值钱的同情心就溢出来，决定以后把他们介绍给阿晴。她有钱。
后来知道苏锐根本不可能给她打电话，就连电话也不接，放着答录机，听到有价值时，才拿起电话。
电话声仍是固执地响着。答录机出声了：“天舒啊，你不在呀，知道我是谁吗？”
天舒锐利地进人电话的那一端：“小安啊？！”
“你还听得出我的声音呀。”电话那端传来小安甜美的笑声，“知道我在哪里给你打电话吗？”
“哪里？”天舒此话一出，立刻悟出什么，叫道，“你在美国？！”
“BINGO，答对了，我在纽约。”
小安说，她认识的人当中只要真正想出国，且为之奋斗的，还没有一个出不成国，你签个八次九次证，就没有签不到的。
“人只要有决心，没有办不成的事。”小安说。
天舒问：“不是吧？”天舒指的是自己在情感上的心有余而力不足。
小安答：“是的。”小安指对一些事情的来之不易，是有感而发。
而这“不是”与“是”，显然有感于她们在国内和国外这一年的经历。
“你的学校怎么样了？”
“忘了它吧。”
“你的拍拖怎么样了？”
“忘了它吧。”
小安知道天舒的事情，笑笑：“不谈这些，那谈什么？”
“谈广州的事呀。”
小安说了她们共同熟悉的老师、同学、城市、街道、小吃、电影，天舒倍感亲切。说到某个人，已经记不起名字，就说：“还记得那个吗？就是那个特别窜的，以为自己了不起的，现在发了。”“还有那个，家里很有钱的，他结婚了。”
广州的变化非常大，感觉时间过得很快。在变化不大的美国，不容易有时间转眼即逝之感。刚到美国时，和小马谈起国内的事情，小马说：“我离开中国五年多了，国内的许多事情我已经不知道了。”当时她还笑他做作，现在也有了这种感觉。
突然她很想家。小马和唐敏说，刚来的头一年都这样，时间长了就好了。小马和唐敏自然是好心，可到了天舒的眼里，就成了两只没心没肺的白眼狼。这会儿她真的很想家。
她喜欢逛广州夜市，与吆喝的人讨价还价，人家说二十，她还十块，人家又说十八块，她再讨到十二块，最后十五成交。她高兴地把省下来的钱买羊肉串吃。有时也会砍不下来，人家叫五十块，她只出十块，人家不高兴了，说，小姐，你慢走。她快乐地走掉，因为她也没想买。在美国买什么都是刷卡，有什么意思呢？
她喜欢吃广州的早茶。在旧金山的唐人街里吃了几回早茶，就因为有那么一点亲切，竟让她说出——“这很像广东的早茶嘛。”现在心里偷笑，差远了。
而在天舒想家之际，却从机场接回了返家的杨一。
这次回国，杨一与前男友ERIC及他的女朋友一起去中国。三人行，杨一就是这样地拿得起放得下。杨一回国还真帮安宝行先生联系了一份工作。回国的感觉很好。最大的感觉是——她刚到美国的前三个月，看见美元，就自动地折算成人民币，看看合不合算；现在回国了——她又无意识地把人民币折算成美元，觉得北京的东西也不便宜啊。
回程的飞机上，杨一哭了。ERIC问她，怎么了？杨一说：“你理解不了。”她想从她出生到现在，父母所付出的心力，无以回报，是他们把她培养成正直、有头脑、上进、身心健康的青年。这样，十几个小时过去，她已经到了美国。
人美国海关时，“美国公民人关处”特别显眼，ERIC和他女友得以长驱直人。美国海关与中国海关正好相反——他们自己人高于外国人一等。美国海关对待外国人，虽然比中国海关礼貌客气，见了面说“HI”，离开时说“BYE”，但那架势，外国人就是无法与他们美国人同日而语。杨一人两个关，都无法享受最佳待遇，只觉得自己腹背受伤。
天舒见到杨一就说：“太可怕了，我简直就是冒着生命危险来接你的。”天舒的开车技术还不行。
天舒开车是由周围几个朋友教的。先是杨一，杨一历来爱教育人，且诲人不倦。使得天舒开车的一招一式都是“杨派”。杨一回国，轮到小马，小马在教太太开车，连天舒一起带上。周末到阿晴家，又由阿晴陪她练车。不少时候，他们的开车习惯和教法有出人。天舒无所适从，说，杨一教我要这样子。小马很不痛快地说：“这样是不对的。”天舒又对阿晴说，阿晴更是霸道：“中国人开车都很不规范，都是自己瞎练出来的，我这是从驾驶学校学回来的，而且我从来没有出过问题。”每个人都认定自己是真理。
天舒小心翼翼地定夺分寸，就像儿子需要在母亲与老婆之间找个平衡点一样。她吸取百家之精华。一开始只开二十五迈，像蜗牛爬一样往前驶。杨一常笑她。以前听过一个笑话，一个人在路上开车，看见前面有一辆车子缓缓而行，却不见驾驶位上有人，以为撞见鬼了，超过去一看，只见一个小老太太卧在方向盘下面开车。现在看见天舒，杨一就想起这个笑话。前面一有人开车慢了，杨一就笑：“那个人跟你一样。你这速度与自行车赛跑也赢不了呀。”
有一次，杨一陪天舒练车，右拐时，天舒害怕一直不敢拐出去，后面开着大大声摇滚乐的跑车放话了：“YOUGO，GRANDMA（走啊，祖母）。”天舒这才慌忙上路。
后面的车子“哧溜”超过她们。开车的是一个美国少年，典型的比酷的一代。
现在，天舒拿到驾照了，就不一样了，不再像以前那样惟命是从——把谁的话都当真传。她开始烦别人没完没了的指点。从被别人摁喇叭，到摁别人喇叭了。刚开车时，看见行人穿马路“跃跃欲试”，不知道是踩油门还是踩刹车，现在已经学会了冲行人挥挥手让他们先过去。
杨一不知道，仍不时地指点着：“注意速度。”“你刚才那个刹车太急了。”“注意后面的车辆。”
可天舒的态度全变了，不像以前一口一个乖巧的“噢”，反而不耐烦地说：“你少说几句，行不行？”杨一这才住了嘴。
杨一回了一趟国，好吃好住，人又结实了一圈。回到公寓，她看了一下表：“现在是北京早上七点，我爸妈快上班了，我得赶快给他们打电话。”
“你的手表还是中国时间呀？”天舒问。
杨一笑笑：“再留一天中国时间吧。突然有点舍不得调过来。”
天舒也笑笑，表示理解。
杨一给家里打个电话报平安后，开始整理东西，她一边开箱子，一边说，以后要少回家才好，又胖了。
“你觉不觉得我胖了？”
天舒开了小差，想起小马和他太太。
“你怎么了？我在问话呢c”杨一用手在天舒眼前晃了晃。
杨一主意多，分析在行，天舒许多时候会请教杨一，就问：“如果你知道一个关于你朋友的真相，而这个真相是会伤害到这个朋友的，你还会不会告诉他？”
杨一叫：“你是说我真的很胖了？”
天舒叹口气：“我是说小马，他们也快不行了。”
杨一松了口气：“不是指我就好。”
“你一点也不胖。按中国人的标准叫丰盈，按美国人的标准叫苗条。”
“你的眼睛真是越来越宽容了。”
“我要不要去对小马说呢？”
“你少去当大嘴巴，清官难断家务事。我们可以从以下几点的分析得出利弊……”
杨一来劲儿了，天舒立刻制止了她：“打住。我知道了。”
杨一耸耸肩，接着整理行李。
“国内有什么消息啊？”
“多了。你点吧。”杨一的兴致来了，“从中央到地方。”
“我当然不是说这种新闻，我是说那种新闻，花边新闻，比如谁和谁结婚了。”
“我没注意。”
“那谁和谁离婚也行呀。”
“离婚，你更爱听了。”杨一笑，“还是一个在读博士生、科学工作者呢，其实啊就爱听这些八卦……”
“我只是比较接近生活罢了。”天舒也笑。两个女生的笑声就在小小的公寓里四处晃荡。
“瞧你出息的。”
天舒小声地说：“我这点出息可是只有你知道噢。”
杨一点点头。
天舒又追加一句：“你可要替我保密啊，不要告诉别人噢。”
杨一笑：“好，我不告诉别人你有这嗜好。”
天舒叫：“拜托！这什么时候就成了我的嗜好，再传下去，就成了‘天舒是以花边新闻度日的小市民’，要知道我大多时候是很好学的。”
杨一更是笑：“是啊，这要是传出去，影响多不好。万一让苏锐也知道了……”
天舒笑容马上消失，说：“提他干什么？”
“他也回来了，听说……他和林希又分开了。”杨一虽说人在他处，消息还挺灵通，看来内线不少。
“关我什么事！”
“你的表情就像关你的事。”
“乱讲。”天舒一边说，一边猛吃杨一从国内带来的零食，“你不介意我把它们都吃了吧？”
“口下留情。我要送人，很贵的。”
“很贵？那正好了，我的馋劲也是很贵的。”天舒狠狠地咬了一口。
杨一见状不言，想在心里。天舒的生日快到了，杨一很热心地要帮天舒过生日，要请一些人来家里热闹一下。杨一刚回来，正在与时差做坚强的斗争，就又有事让她操心了。
她觉得自己重要得一塌糊涂。