戴膺当时一听此打算，就识破了鹿传霖的真正用心：哼，四百万股本，户部出一半，它眼下能出得起吗？朝廷劫后余生，百废待兴，尤其背着那四万万五千万的滔天赔款，户部哪能拿得出这笔钱来开银行？就是真能拿得出来，只怕也要仗着官势，不肯实数拿出。银行开张时，准是官股虚有其名，仅凭西帮这一半商股运营而已！官商合营，霸道的还是官，吃亏的还是商。�

戴膺看看在场同仁，一个个虽不动声色，但他已觉察出来：多数与自己一样，早已识破鹿传霖暗藏的陷阱。所以，他也不动声色。�

鹿传霖见掌柜们一个个静坐着，没有什么反响，就以为他们是怯场拘束：毕竟是面对户部大堂！所以，他也没有很在意。交待了户部打算，强调了这是奉圣旨办事，筹组银行是奉圣旨，邀请西帮加入也是奉圣旨，说清了这两层意思，也就不想多说了。然后，点名叫日升昌、蔚丰厚两家的京号掌柜，说说如何奉旨行动。

梁怀文和李宏龄，面儿上倒装得诚惶诚恐，但回答也仅是：“即刻禀报总号和财东，响应户部谕令。”�

鹿传霖倒也未细察，就昂然退堂了，先后半个时辰不到。前年王文韶以相国之尊，在太原召见这些京号掌柜时，只听见一哇声哭穷，借不到钱，尴尬之极，却也不便愤然退堂。两相对比，鹿传霖今日是威严排场多了。�

可他能比王文韶当年更有收获吗？��

受召见后，因一切在意料之中，戴膺也未急于再去见李宏龄和梁怀文，只是专心亲笔写了一封信报，急呈老号的孙大掌柜。这件事，是奉旨，还是违旨，总归得老号、东家作决。�

第二天，信报才发走，就见梁怀文打发来一个小伙友，传话请戴老帮晚间赴宴，席面设在韩家潭，务必赏光前去。�

此时梁老帮设宴局，肯定还是商议户部的谕旨，可将席面摆在韩家潭，那就有些蹊跷了。现在也不是狎妓戏相公的时候！或许，是邀来了户部的属吏？�

傍晚时候，戴膺如约来到韩家潭那家相公下处。进去后，领妈正殷勤巴结，被梁怀文撵开了：“跟你说今日我们先要议事，少来打扰，记不住呀？”�

戴膺见先于他到来的，是祁帮大德通的京号老帮周章甫。刚要问梁怀文今日摆的是什么宴席，李宏龄也到了。梁怀文这才对大家说：�

“今日请三位来，虽是我做东，却是应了一位大人的要求，祁太平三帮，各请了一位。”�

周章甫便问：“这位大人是谁？”�

梁怀文说：“来了就知道了，各位都认得的。”�

戴膺说：“一定是户部的大员吧？”�

李宏龄说：“别处大员，眼下我们也顾不上来应酬他！”�

没说几句话呢，这位大员也到了。一看，当然都认得：是户部银库郎中张伯讷。西帮兜揽京饷汇兑，与户部银库哪能交道打得少了！银库郎中自然得格外巴结，请张大人在这种地界吃花酒，也就成了常有的事。只是，张伯讷今天的神色却严峻异常，与这相公下处很不相称。梁怀文叫先摆席开宴，他也制止了，说：“今日有要事就教各位掌柜，先说话，再喝酒，以免误事！”�

李宏龄笑笑，说：“张大人又吓唬我们吧？除了筹办官银行，还有什么与我们相关的要事？”�

张伯讷说：“就是这件事！”�

戴膺就说：“敝号已连夜写就信报，今一早即发邮，将部旨禀报太谷老号。既受朝廷圣恩，我们哪敢怠慢？”�

周章甫也说：“想老号与财东，也不敢怠慢的。”�

张伯讷冷笑了一声，说：“在这种地界，你们也不用假装了！我还不知道你们？”�

梁怀文忙说：“张大人，我们又怎么得罪您了？”�

张伯讷说：“你们给鹿大人演戏，还管些用，给我演戏，没用！”�

李宏龄也赶忙说：“张大人，是不是鹿大人误会我们了？”�

张伯讷又冷笑了一声，说：“鹿大人很相信你们，以为他这样出面一召唤，你们就会群起响应！”�

戴膺就说：“张大人也知道我们西帮规矩，这种大事，务必要老号、财东定夺的。我们京号，只能尽力呼吁吧。”�

张伯讷说：“本官今天在这里见各位，只想说几句实话，也想听你们说几句实话。此既为朝廷着想，为鹿大人着想，也是为你们西帮着想。”�

梁怀文就说：“张大人既不把我们当外人，有何指教，就尽管说吧，我们诚心恭听就是了。”�

张伯讷说：“那我先问一声，以各位之见，西帮是参加户部银行好，还是不参加好？”

周章甫说：“这不是我等可拿的主意。”�

张伯讷说：“我不是强求你们越权做主，只想听听各位的见识！几位都是西帮中俊杰，驻京多年，该不乏远见卓识的。若此事由你们做决断，会如何行事？”�

李宏龄说：“我等倒是早想将票号改制为银行，但从未想过官商合营。官尊商卑，如何能合到一处？”�

戴膺却问：“邀西帮加入官银行，真是皇太后的懿旨吗？”�

张伯讷说：“鹿传霖位尊，也只有一个脑袋，他哪敢假托太后懿旨！真是太后钦点叫托靠你们。廷议时，太后几次说：”开钱铺，咱们都不会，交山西人操办吧。山西人很会开钱铺，很会挣钱，予深知的。‘军机大臣瞿鸿玑极力附议，说：“山右巨商，所立票号，法至精密，人尤敦朴，信用最著！’鹿大人当时也说：”盛宣怀办通商银行，已历数年，无大起色，即因未揽得西帮中金融良才！‘从太后到军机，如此看重你们的金融本事，实在是西帮千载难逢的一个良机！“�

梁怀文忙说：“得朝廷如此器重，当然是西帮大幸。只是，与西洋银行比，西帮票号所操的体例章法，早显陈旧了。户部银行既仿西洋银行体例，我们实在也很生疏的。”�

张伯讷长叹一口气，说：“我真是高看你们了！如此千载难逢的良机，几位竟也视而不见？你们操办银行，再生疏，也比盛宣怀强吧？当今举国之中，操持金融，谁能比过你们？所以，你们加入户部银行，那还不是由你们把持它吗？再说，朝廷办户部银行，也不是要取西帮票号而代之。认点股，出个把人，也伤不着哪家宝号的筋骨。你们的票号照开不误，只是多了一个户部银行作靠山，又有什么不好！几位也知道吧，在西洋，如户部银行者，称国家银行，或中央银行，位至尊也！太后、军机请你们操持如此位尊的官银行，几位居然无动于衷？真是高看你们了！”�

张伯讷这一番话，倒真打动了在座的两个人：戴膺和李宏龄。只是，他们都没有表露出来。

当时，他们与其他两位一样，仅虚以附和张大人，未作实质表态。这倒也不尽是信不过张伯讷，只是这等由老号做决的大事，他们决不能擅自说三道四的。这是规矩。�

张伯讷如此卖力说合，当然因为与鹿传霖私交不错，想帮衬一把。鹿传霖在此事上的过分自信，很令他担忧。不过，张伯讷也是看出了其中的历史机遇，真想指明了给西帮看。�

那晚，四位京号老帮矜持始终，不吐真言，很令张伯讷失望。所以酒席散后，他也离去了，并未久留韩家潭。�

去年在上海，戴膺从容考察过西洋银行，所以对国家银行的厉害，已加深了认识。张伯讷将户部银行比作西洋国家银行，他也就忽然有悟。张伯讷所言不差，这是西帮难得的一次变革

良机。�

大清的国家银行初创，即由西帮班底把持，实在不是一件坏事。尤其对日后票号转制银行，也大有助益吧。

在京号老帮中，对改制银行最热心的，还是李宏龄。所以，见过张伯讷后第二天，戴膺就又跑去找李宏龄了。�

两人倒是一拍即合，都赞成不要错失眼前良机，应乘势接下西太后及军机处赐下的这杯敬酒，排排场场打入户部银行。当今之世，朝廷要办官银行已势不可挡。尤其历此庚子大劫后，国库空空，财政窘迫，办官银行就更急迫。明知官银行是夺西帮利源，但你不加入，它也要办；既不可挡，何不打入其中，使之尽量利我，为我所用？�

再说，现在西帮信誉大著，名声这么大，连朝廷也赏你吃敬酒，我们如一味冷脸回应，似乎眼里连朝廷也没有了，激怒那位妇道人家，只怕后患无穷的。�

只是，仅李宏龄与戴膺二人，也左右不了西帮大局的。头一步，他们得先说服京号老帮们。两人计议后，列出了对付户部银行的上中下三策：上策，当然是阻挡其成立，仍由西帮执国中金融牛耳；下策，不阻挡，也不参加，敬而远之，官商各行其是。上策做不到，下策不可取，只剩了中策：审势应变，参加进去，利我护我。�

说服老帮们取中策，应不太难。只是，鹿传霖官商合股的陷阱，如何避开？两人计议良久，认为西帮交待户部，在出银认股上可尽力磨减，越少越好，商股少，也才能逼出官股来；但在出人上，却宜宽大，占它人位越多越好。在出银出人上，持此一少一多，既不违旨，又使鹿传霖的如意算盘不如意，可能会获大家赞同吧。�

两人有了此番主意，便鼓动梁怀文召集了一次同业公议。果然，京号老帮们大多赞成李、戴二位的主张。公议后，都立即以此主张说服老号和东家。�

梁子威押了一个假画匣，最先回到太谷。因为他出京后，乘了一程卢汉铁路，即从丰台卢沟桥，坐火车到正定，然后才雇了标车，西行入晋。所以，他比镖师们早到几天。�

他的突然归来，先把孙北溟吓了一跳。戴膺为了安全，事先未告之总号这个消息。等梁子威在密室说出了西太后借宝出宫之事，孙北溟更惊骇不已，连问宝物在哪。梁子威说明了押画迷阵，孙北溟又要立即将此事禀报康庄。�

梁子威忙说：“�大掌柜，还是等镖局将宝物平安押回，再惊动康老太爷吧！宝物尚在回晋路上，实在不宜早声张的。”�

孙北溟才说：“�梁掌柜想得周到。老太爷最喜欢金石字画了，听说后哪还能坐住？”�

梁子威问：“�庚子年，西太后在西安过万寿时，跟我们天成元借过多少钱？”�

孙北溟说：“现银加银票，总共六万两银子呢！”�

梁子威说：“�六万两？那这借出宫的，该是一幅很值钱的画了。内府藏画，虽号称价值连城，但现在京中古玩市面，再珍贵的东西，标六万两银子，那可是天价了！”�

孙北溟说：“值不值六万，老太爷一看，就知道了。”�

梁子威这才忽然似有所悟，说：“难道皇家大内也知道老太爷的嗜好？”�

孙北溟没听明白梁子威说什么，便说：“更值钱的东西，大内也舍不得出借吧？既是借给我们开眼，值不值六万，倒也不关紧要了。”�

梁子威就说：“�在京时，戴老帮就和我猜测过：此件宫藏古画，只怕是给我们抵债的。虽明面上说借，却未定归还期限；借我们的六万，更未提一个还字！”�

孙北溟却说：“只要老太爷看着值，抵债就抵债吧。”�

梁子威感到，与孙大掌柜说事，好像总是隔着一层什么，难以说透。�

在等待镖师的那几天，梁子威未走出老号一步：他还是怕将事情张扬出去。��

五天后，终于将押宝镖师平安等来。画匣一交割，孙北溟就与梁子威一道，坐了字号自家的车马，悄然往康庄去了。�

康笏南听完梁子威的禀报，精神顿时大振。先哈哈笑了一声，才问：“谁去宫门接的画？”

梁子威忙说：“是戴老帮去的。”�

“哪座宫门？”�

“是神武门。”�

“谁出来送的画？”�

“听说是崔总管。”�

“崔总管？我见过他！在徐沟见两宫时，就是他引的路。那太监手劲还真大，死死攥住你，就往进拽！听说在西安，也是这个崔总管到咱们字号，讹了六万两银子？”�

孙北溟就说：“就是他。老东台，你快启封看看货吧！从宫门接了画匣，他们可是谁也没敢动，原封给你送回来了。”�

康笏南又哈哈一笑，说：“孙大掌柜，你也沉不住一点气？我问你：西太后借画给我，你知道为了什么？”�

孙北溟说�：“�京号他们估计，是为了抵债，抵在西安讹去的那六万两银子。所以，才催你启封，看东西值不值？”�

康笏南就问梁子威：“你们真这样以为？”�

梁子威说：“只是一种猜测吧。或许，皇太后是真念着患难之交？”�

“患难之交？”康笏南拉下脸来，哼了一声。“举国跟着她受难受辱，还要领她的情？”�

梁子威忙说：“我们也不相信那堂皇之言！”�孙北溟就说：“老东台，是不想叫我们看宝吧？那我们就回字号去了，这画匣里装的是什么，是金子，还是石头，都与我们无关了。”�

康笏南说：“孙大掌柜，就你着急！”�

孙北溟说�：“�我们担着责任呢！梁掌柜这一路押宝回来，担惊受怕，费尽心机。”�

康笏南就唤过老亭来，吩咐他去把三爷和六爷请来。今年三爷一直没有外出，所以立刻就到了。但六爷却未到，老亭回来说：“六爷说了，他正念书备考呢，要是生意上的事，就不来了！”�

康笏南拉下脸说了声：“放肆，叫他来！”�

老亭说：“我告他，不是说生意的事。他说：那我和六娘一搭去……”�

康笏南更沉了脸问：“他说什么？”�

老亭说：“要来，就和六娘一搭来。我说：老太爷只叫你一人，有紧要事！六爷还是说：那一搭去了，给老太爷问过安，六娘先回来就是了。”�

康笏南忙问：“真都来了？”�

老亭说：“哪敢叫他们来？我说，那得先问问老太爷！”�

康笏南一脸怒气，说：“快给我撵走！快给我撵走！”�

老亭应声出去后，孙北溟忙说：“六爷小两口新婚燕尔，如此相敬相投，也是康家福气。老东台，你也不用太计较了。”�

三爷也忙说：“父亲有何吩咐，我代六弟领受就是了。”�

康笏南冷冷哼了一声：“跟他五哥一样，没出息！”�

六爷的婚事，也是在去年九月办的。汝梅出嫁，六爷娶亲，康家连办了两件喜事。康家的传统，是丧事排场，婚事简朴。这两件喜事，赶上动乱刚过，办的也就更简约。但婚后六爷和孙氏新娘，真是如漆似胶，形影不离。大家就惊奇，怎么跟当年五爷五娘一样呢？其实，六爷与孙小姐因有西安那一次秘密的浪漫之旅，回到太谷后不免相思得厉害，可又难以再秘密相会，熬到成婚，自然就格外亲密些。这就是现代很普通的恋爱，但在那时代不是常有，所以像传奇似的。这很使康笏南想起五爷五娘的下场，就不大高兴。尤其这位新六娘，婚后不久，居然就和杜筠青一样，三天两头进城洗浴，而六爷居然每次还陪了去！这就使康笏南更不高兴，但又不便阻止。�

这情形，孙北溟是知道的。康老太爷为此发火，在场的也只有他能说话，便说：“老东台，你是不稀罕我们送来的大内藏画，还是真怕我们沾光，分享了你的眼福？梁掌柜，咱们还是先走吧？”�

三爷忙说：“老太爷是说我们呢！”�康笏南这才说：“梁掌柜，去仔细洗洗手，过来开封吧。”�

梁子威有些意外，慌忙说：“我可不懂……”�

孙北溟立刻说：“你不动手，难道叫老太爷动手！”�

康笏南忽然问：“梁掌柜，你说里面是长卷？”�

梁子威说：“只是估摸。这种画匣，是装长卷的。”�

康笏南就命老亭往桌上铺了软毡，软毡上又铺了软缎。这中间，已有仆佣过来伺候梁子威洗手。洗毕，老太爷就对他说：“梁掌柜，开封吧。”�

梁子威也只好捧起画匣，轻放在软缎上。然后，解开外面的锦缎包袱，这层包袱是京号加的；接着，解开了黄缎包袱，画匣才全露出来。�

屋里顿时静下来了。�

梁子威正要去撕匣口的封条，康笏南过来挡住，说：“我来。”梁子威退后，康笏南命老亭倒了杯清水，含了一口，轻轻喷到封条上。片刻后，封条被完好揭起。他略挽了挽袖口，打开匣盖。大家不由得都伸过头来，见里面还包着一层黄绫！康笏南小心掀开黄绫，才终于露出了画卷，几乎占满了画匣的一粗卷画。�

康老太爷往出提画卷的时候，更是极其小心。画卷放到软缎上，他叫三爷过来抻住卷头，他自己慢慢往开推展。一边展开，一边低头细看。�

大家也早凑近了来看：画似绢本，设淡色，幅宽一尺左右，长就不好估计了。画卷上仿佛是一条街市，布满茶坊，酒肆，脚店，肉铺，寺观，其间行人车轿涌动，倒也逼真。只是，他们几位实在也不大懂字画，不知此画如何宝贵，只觉展开在桌案上的，仅为极小部分，不免惊叹此长卷之长！以前，谁也没见过这样规模的长卷画。�

老太爷当然是懂画的，大家就盯了看他，想从他的表情上寻得暗示。但老太爷一脸凝重，也猜不出什么意思来。�

画还在慢慢展开，老太爷这边往开展，三爷那边往里卷。谁也不敢说话，屋里气氛凝重异常。�

大约展开到一半，老太爷忽然颓然坐下。这是怎么了？大家吃惊不小，尤其梁子威，更吓了一跳：出什么差错了？但又不敢开口。�

孙北溟说：“老东台，看累了吧？”�

康笏南对老亭说：“你们把画展到头，展到头，小心些展！”�

展到卷尾了，康笏南站起来看了看，并没有什么收藏者的跋语诗文，倒是有画师的题款钤印，但那是颇生疏的无名之辈。�

他又颓然坐下了，带着几分怒气说：“宫中也藏这种东西！”�

梁子威赶紧跪了说：“老东台，有什么差错吗？”�

康笏南说：“起来吧，没有你的事！”�

孙北溟就问：“这画不值六万？”�

康笏南就着老亭递过的铜面盆，洗了洗手，又呷了口茶，才说：“孙大掌柜，出三万，我就卖给你！”�

孙北溟笑了，说：“我又不识画，要它做甚？太后真赐下一件不值钱的东西？”�

康笏南冷冷说：“�什么赐？她这是讹我们！这样的东西，还说是内府珍品，只借给我们开眼，真把我们当成土老财了？”�

孙北溟说：“能说详细些吗？我们可都在云雾山中！”�

康笏南又冷冷哼了一声，说：“她还以为我也跟你们似的，什么也不懂，只要是朝廷内府赐物，就价值连城了？我给你们说，这是一幅名画的摹本，低劣的摹本！”�