“何老爷，先母辞世许多年了，亡灵忽又显现，也许真在惦记我考取功名。可近来我也在想，先母的魂灵或许早已转世而去，所谓显灵，不过是一出假戏而已。何老爷，你也相信先母的亡灵至今徘徊不去吗？”
“敬神，神即在。你希望她在，她就在。”�
“可先母总是不期而至，并不是应我之祈才来。所以，我就疑心，是父亲为严束我专心读书，才假托了先母的亡灵，叫他们重唱了这样一出戏。”�
“六爷，老太爷他会如此看重你的功名？”�
“老太爷很敬重何老爷，常邀何老爷小饮，长叙。对先母不时显灵之事，不知你们是否谈起？”�
“那是贵府的家事，我哪里敢谈起？六爷，先母遗志，你当然不可违。可老太爷是希望你继承家业，由儒入商。这是父命，也不可太忤逆了。六爷日后如有志于商，我甘愿为你领东，新创一家票号，成为天成元的联号。只是，六爷你得听我一句话，总号万不能再囿于太谷，一定要移师于雄视天下的京都——”�
“那也得等我高中进士以后吧，不然，我怎么能使唤你这位举人老爷呢？”�
“六爷，我早已想好了一条妙计，可以脱去这个倒灶的举人功名。”�
“是什么妙计？”�
“求谁写一纸状子，递往官衙，告我辱没字纸，不敬圣贤，荒废六艺，举人功名自会被夺去的。”�
“你顶了这样一个罪名，我可不敢用你。”�
“六爷不用我，自会有人用我的。”�
这位何老爷，说到码头商事，儒业功名，就如此疯疯癫癫，可说到老太爷和先母，却守口如瓶！可见他也不是真疯癫。�
想从何老爷口里套出点事来，也不容易。�
六爷谎称先母的亡灵有假，居然就真的触怒了她？�
六月十三那日夜半，突然又锣声大作，还很敲了许多时候。先母不显灵，已经有许多年了。
近来，怎么忽然连着显灵两次？六爷照例跪伏到先母的遗像前，心里满是恐惧。�
奶妈并不知他有如此不敬之举，依然像一向那样，代先母说话：�
“六爷，你母亲是为你的婚事而来，你快答应了她吧。”�
六爷只是说：“求母亲大人饶恕我的不敬。”�
奶妈就说：“也求老夫人给老太爷托梦，催他早日给六爷完婚。”�
“求饶恕我的不敬。”�
“六爷的学业，老夫人尽可放心。”�
“我不是有意如此。”�
“老夫人牵挂的，就这一件事了吧？催老太爷为六爷早日办了这件大事，你也该放心走了。
老夫人你太命苦，生时苦，升了天也苦，你也该走了。“�
六爷不再说话。�
“老夫人就放心去吧。”�
“老夫人还有甚心思要说，你就说吧。”�
凄厉的锣声，只是敲个不停。六爷心里知道这是先母盛怒了，他满是恐惧，祈求原谅自己。可先母似乎不肯宽恕他。他本来也是为了先母，想弄清先母的冤屈，却这样得不到先母体谅。母亲大人，要真是你的在天之灵驾临了，你应该知道为儿的苦心吧？你的在天之灵既然一直守护着我，也该将你不肯离去的隐情，昭示给我了。我已经成人，你就是托一个梦来也好。�
可母亲大人，你已久不来我的梦中了。�
难道我的猜测是对的？我一时的谎称并不谬？母亲大人你其实早已脱离阴间，转世而去了？这许多年，谬托你的亡灵的，不过是父亲和那个替代你的女人？他们叫巡夜的下人，不时演这样一出闹鬼的假戏，其实只是为了严束我？�
母亲大人，如果你真驾临了，就求你立刻隐去，令他们的锣声止息。如果他们的锣声一直不止，我就要相信我的谎称不谬了。�
六爷跪伏着，在心里不断默念这样的意思。�
良久，凄厉的锣声只是不止。�
六爷忽然站了起来，冲向了院里。�
奶妈大为惊骇，慌忙跟随出来：“六爷，六爷，你这是做甚？”�
“我去见母亲。”�
“她就在你的身边，就在你的眼前，六爷，你得赶紧跪下！”�
“我想在月光下，见见母亲。”�
“隔了阴阳两界，你们不能见面，赶紧跪下吧，六爷！”�
奶妈就在庭院的月光下，跪下了。�
将满的月亮，静静地高悬在星空。清爽的夏夜，并没有一丝的异常。只有那不歇的锣声，覆盖了一切。�
不远处，就能望见守夜的更楼。那里亮着防风的美孚洋马灯。锣声就是从那里传出来的。可是，除了更楼上灯光，再也没有灯光了。除了这凄厉的锣声，也再没有别的声音了。所有的人，都习惯了这送鬼的锣声了？�
也许谁都知道，这锣声只是敲给他老六一个人听的。今夜敲得这样长久，那一定是因为他向那个继母说出了真相。她害怕他识破真相！�
奶妈她也知道真相吧？�
六爷想到这里，就向男佣住的偏院走去。�
奶妈又慌忙追过来：“六爷，你要去哪儿？”�
“去叫下人，开开院门，我要上更楼去。”�
“六爷，你不能这样。你母亲就在你眼前！”�
六爷不再听奶妈的拦阻，径直向偏院去了。�
只是，他刚迈入偏院，锣声就停下来了。随之，就是一种可怕的寂静。这种异常的寂静，似乎忽然将清冷的月光也凝固住了。�六爷心头一惊，不觉止住脚步，呆立在那里。�
不知是过了许久，还是并不久，在那凝固的寂静中，格外分明地传来了一声真正凄厉的呼叫，女人凄厉无比的呼叫——�
六爷只觉自己的头皮顿时一紧，毛发都竖起来了。�
“奶妈，你听，这是谁在叫？”�
�奶妈却说�：“哪有叫声？六爷，你母亲已经走了，我们也回屋吧！”�
没有叫声？不是女人的叫声？�
果然，还是那凝固了的寂静。�
六月十三夜半闹鬼的时候，杜筠青就没有被惊醒。这一向，她睡得又沉又香美。自从成功地乔装成小家妇人，每次进城洗浴，都要快意地寻一处胜境去游览，兴冲冲走许多路。加上乔装的兴奋，自在的快乐，也耗去许多精神气。回来，自然倦意甚浓，入夜也就睡得格外地香甜。�
第二日一早，吕布告诉她夜里又闹鬼了，还闹了好一阵。杜筠�青就说�：“看看，看看，谁叫六爷起了那样的疑心！这不，他母亲不高兴了。”�
但她心里却想：哼，说不定真是老东西临走交待了他们，以此来吓她。叫她看穿了，那还有什么可怕！越这样闹，她越不在乎。�
所以，早饭后，杜筠青照例坐了马车，进城洗浴去了。车马出了村，吕布和三喜不似往日那样有说有笑，一直闷着，谁也不出声。�
杜筠青就问：“都怎么了，今儿个是不想伺候我进城了？”
吕布说：“老太爷一走，连前头那位老夫人，也来闹得欢了。”�
三喜说：“闹得我都没睡好觉。昨夜的锣声，太阴森。”�
杜筠青笑了：“你们是为了这呀？又不是头一回了，能把你们吓着？六爷那天还跟我说呢，他不信他母亲的灵魂还在。这不，就叫他看看，在不在！”�
吕布说：“老夫人你倒睡得踏实，闹了多大时候呢，就没把你惊动！”�三喜说：“我听下夜的说，这回敲锣好像不顶事了，怎么敲，也送不走。”�
杜筠青说：“吕布你醒了，怎么也不叫我一声？这些天，我睡得连个梦也不做了。前头这位老夫人，她喜不喜欢出门？吕布你知道吧？”�
吕布说：“她又不像你，这么喜欢洗浴，就是想出门，也没法走动得这么勤。她有个本家姊妹，嫁给了北�村的曹家。她们姊妹爱走动，只是她去得多，人家来得少。除此，也不爱去哪儿。”�
三喜进康家晚，来时，那位前任老夫人已故去几年，知道的也仅是仆佣间的一些传说。所以，他就问：“怎么，他曹家的人，比咱们康家的人架子大？”�
吕布瞪了他一眼，说：“你知道个甚！人家不爱来，是嫌咱康家规矩太多，太厉害。康家主仆，谁也不能抹牌耍钱，那是祖上留下来的铁规矩。那个本家姊妹偏喜好抹纸牌，来了康家抹不成，能不受制？在康家做老夫人的，都不能抹牌，人家来了能不拘束？还来做甚？”�
三喜就说：“我听说，曹家子弟抽洋烟的也不少。他曹家是寻着败家呢，也没人管？”
杜筠青笑着说：“三喜你倒会替曹家操心！吕布，听你这么说，前头这位老夫人还喜欢推牌九？”�
吕布说：“她倒不喜爱。只是她那位本家姊妹，除了抹牌，还喜欢交结豪门大户的贵妇。去曹家，能多见些尊贵的女人，多听些趣事吧。”�
三喜就说：“就不能把这些大户女人，也请到康家来？”�
吕布又瞪了他一眼：“请来，又不能抹牌，也不能听戏，干坐着呀？老太爷见不得唱戏，谁敢请戏班来唱？”�
三喜说：“太谷的王家，祁县的渠家，都养着自家的戏班。我看也是寻着败家。”�
杜筠青说：“三喜你就好替人家操心！不说了，不说了，别人的事，不说他了。这几天，我可是能吃能睡，乐意得很。你们也不少走路，够自在，就没有长饭长觉呀？”�
吕布说：“老夫人长觉长饭，我看是给劳累的。”�
三喜就说：“要是累了，今儿就哪儿也不用去了，洗浴罢，就回。”�
杜筠青连忙说：“谁说累了？吕布累不累，不管她，她是家去尽孝道。三喜你就是累，也得跟了我伺候！三喜，你说，今儿个咱们去哪儿？”�
“东寺，南寺，西园，都去过了。找新鲜，该去戏园，书场。”�“我可不爱去那种地方。再说，梆子戏哼哼嗨嗨，我也听不明白。”�
“那去逛古董铺？”�
“我更不去那种地方！”�
吕布就说：“大热天，也没地方赶会吧？”�
三喜说：“到六月二十三，东关才有火神庙会。”�
“那三喜你记住这日子，到时咱们去赶会。今儿，咱们要不去趟乌马河？三喜你不是说，今年乌马河水不大，只是蒲草长得旺。”�
三喜说：“乌马河有甚看头？”�
“我就喜欢水，喜欢河。走吧，今儿咱们就去一趟乌马河。”�
吕布说：“太阳将出来时，乌马河才有看头。”�
杜筠青就说：“你也不早说！今儿不管它时辰了，就去一趟乌马河。”�
于是，马车就没有进城，直接赶到了东关。在东门外通济桥边，叫吕布下了车。然后，继续东行，往乌马河去了。�
杜筠青第一次乔装出游时，是照旧先到华清池洗浴完，才去了东寺。�
本来是想，洗浴毕，就顺便换了装，出了澡堂，便可以自由随意了。没承想，临到澡堂的女佣伺候她换装时，都奇怪地问：“老夫人，拿错替换的衣裳了吧？”�
杜筠青这才觉察到，在澡堂换装改扮，还不妥当。华清池跟康家太熟，今儿在这里乔装打扮，说不定明儿就传回康庄了。所以，�她赶紧说�：“可不是呢！这个吕布，心不知在哪儿，怎么把她的衣裳给包来了？”�当时，她依然穿了自家的贵妇夏装，出来上了马车。�
那回，马车本来要往南关的车马店停。她一想，也不妥呀。自家的车马本来就在南关三天两头地走，那一路的车马店，谁不认得他们？所以，三喜才吆了车马，弯到东关，寻找一家不熟的小店停放。�
这中间，车马出了东门，杜筠青也才在车轿里，换装改扮。乔装毕，她就爬出车轿，学着吕布的样子，跨车辕坐了。那感觉，真是新鲜极了。�
初次这样捣鬼，三喜甚不自然，只是不住看她，仿佛有什么破绽。杜筠青就瞪了他一眼，说：“小心赶你的车，出了差错，不怕主家骂你！”�
寻到一家小车马店，刚吆车进去，惊动得店里掌柜伙计都跑出来。这样华贵的车马，赶进他们这样的小店，能不慌张吗？见这阵势，三喜又有些不自然了。�
杜筠青就跳下车辕来，从容说：“我们主家奶奶进城走动，先换轿去了，车马就停在你们店里，小心伺候！”�
店主自是殷勤不迭，伺候三喜停了车，卸了马。�
三喜一声不吭，停放毕，转身就要走。他有些紧张，连号衣也忘了换。杜筠青就对他说：“你也不嫌热，捂这么一身，想发汗？主家不是吩咐你了，不用穿得这样招眼？”�
三喜才脱了上身的号衣，换了件普通的白布褂。�
出了车马店，杜筠青走在前，三喜跟在后，离得八丈远。她真听了吕布的，走路尽量使劲，反惹得路人注意。这是图什么，找罪受呀！所以，也没走多远，她就放松快了，该怎么走路，还怎么走。也把三喜叫到了跟前，一搭走。�
“三喜，看你吧，还不如我！”�
“我哪做过这营生？”�
“你看我，扮得还像吕布吧？”�
“哪像呀，老夫人是京话口音，就不像。”�
“京音就京音，他们管得着吗！可你再不许叫我老夫人。”�
“那叫你甚？”�
“我看你就扮我的娘家兄弟吧。哪有佣人比主家还腼腆的？”�
“那我更叫不出口！”�
“叫不出，也得叫。你是三喜，就叫我二姐吧，我比你也丑不到哪儿。”�
“老夫人，真叫不出口。”�
“看看你吧！那你扮公子，我给你扮老嬷，叫你少爷，成不成？”�
“那更不成了，老夫人。”�
“你再叫我老夫人，我就把你撵走！就叫我二姐，听见了吧？”�
“听见了。”�
初尝乔装出行的滋味，一切都叫杜筠青兴奋无比。尤其遇了意外，需要机灵应对，那更令她兴致勃发。三喜的腼腆、不自然，也叫她感到一种快意。老东西在的时候，她为何就没想出这种出格的游戏法？�
那次，他们是重进东门，回到东大街，又拐进孙家巷，去了东寺。�
东寺是太谷城里最宏丽的一座佛寺。寺内佛殿雄阔华美，古木遮天。寺中央那座精致的藏经楼，高耸出古树，尤其壮观。初回太谷时，杜筠青曾陪了父亲，来此敬香游览。那时候，她虽也受人注目，可没有顾忌。这一回，情境心境，竟是如此不同。�
杜筠青不愿去多想，怕败坏了刚有的这一份兴奋。�
东寺也有些像南寺，地处闹市红尘中，僧戒失严，香客也不是很多，显得有些冷清。所以进到寺中，三喜真的叫了她一声二姐：“二姐，我们先去敬香吧？”�
杜筠青忍住没有笑。�
在大雄宝殿敬香时，那个懒洋洋的和尚，看也没看她一眼，只说：“施主许个愿吧。”�
她有什么愿想许？她已经没有什么愿望了，只是想这样出点格，出得有趣，顺利。可这样的心愿哪能对佛祖说？这个宏丽的寺院里，只怕佛祖也不大来光临了。杜筠青跪下拜佛时，什么愿也没有许。�
她布施了很少一点小钱。因为她得扮成小户人家的娘子。�
和尚又懒懒地问：“是否要在禅房用茶？”�
三喜忙说：“不打扰师父了。”�
杜筠青从和尚懒懒的神态中，看出自己乔装得还不错，心里蛮得意。�
那天，他们在东寺也没有留连太久。出来，在一个小食摊前，杜筠青买了两份糯米凉糕，自家吃了一份，给她“兄弟”吃了一份。雪白的糯米，撒了鲜艳的青红丝玫瑰，又满是苇叶的清香，真是很好吃。
“三喜，你要好吃，二姐就再给你买一份？”�
“我不吃了。”�
离开小食摊，三喜就说：“老夫人，你尽量少说话好。”�
“怎么了？我说漏嘴了？”�
“说倒没说漏，就是你满嘴京味，我一口太谷话，叫人家听了，哪像姐弟？”�
“又不白吃他的，他管我们说什么话呢！三喜呀，这样没出息，那才不像我的兄弟。这凉糕还真好吃！不是为了扮小户人家，我还得吃一份。”�
“二姐，你这就错了。大户人家，谁吃他的，还嫌日脏呢！就是吃，也不过尝几口鲜，哪会吃了一份又一份？小户人家才馋它呢，吃不够。”�
“那你不早说！刚才我问你，还吃不吃，你倒装大户，不吃了？咱们不是想装小户还装不像呀？听你这么说，我可不如你像，吃了一份还想吃，吃不够。可我不是装，真馋呢！我天生该是小户人家。”�
“老夫人，我可不是咒你！”�
“又叫老夫人！”�
第一次乔装出游，虽然就这样去了一趟东寺，可杜筠青还是非常兴奋。一切都顺当，一切都新鲜。一切都是原来的老地界，可你扮一个新角儿，感觉就全不一样了。�