像王老五这样的人，在美国的餐钦业中虽不占多数，但也确实存在着一大批。
这批人，可分为三大类。
第一类，是在本国还念了点书，算是有些文化，甚至还有一定的专业技能。比如工程师啦、艺术家啦、某工厂的技术员啦等等。他们以不同的途径和方式来到美国后，一下飞机，遇到的第一个问题就是肚子问题。自己的体验加上在美国也确实如此，能立即赚钱的就业机会便是选择中国餐馆。他们大都以餐馆先作为跳板，等安顿下来之后，再寻其他出路。
可是餐馆工作时间既长，又很艰苦。想半工半读，以此收入完成学业，时间又不够。打算边做餐馆，再找第二职业，在本职专长上求发展的，身体又不支。
时间一久，多数人就放弃了原来的计划，得过且过，只管闷头赚钱，一打就是十来年，—晃就是—辈子。意志不坚的人，奋斗向上的锐气一磨没了，很容易就卷进了王老五之流的混吃等死及时行乐的行列。
第二类中有男有女，雄心勃勃地来到美国，他们的目的相当明确，就是淘金。他们有的人是从台湾、香港带钱来的，也有从中国大陆、马来西亚等地来的。他们身无分文想就地挣钱，他们吃得了劳，受得了累，没日没夜地就知道嫌钱、存钱，然后开店。辛辛苦苦干了几年，存下钱或独资开个外卖小店，或合股共投一家像样的餐馆。运气好的就发了，运气不好的，一头栽下来，又成了原样。他们没有其他专长，只好就又走回厨房。
可岁数大了，时运已过，想东山再起，绝非容易之事。有些人看到前程无望，闭上眼睛，忘记过去，不想未来，过一天算一天，有一天就享受一天，自然而然也就加入了吃喝嫖赌一群，成了王老五这类人的同党。
第三类，他们本来就不是什么好鸟儿，在本国就属混混儿，来到美国，就变本加厉，无法无天。他们搭邦结伙，相互勾结，坏事做尽，丧尽天良。如果说前两类是由于心态不平，无奈走上这条路还可以原谅的话，那么，这第三类，应属不可救药。
他们在本国早就应受到法律的制裁，甚至打人牢狱。可到了美国他们反倒如鱼得水，更加肆无忌惮。
王老五就属这一类。
他挤走了吉米吴，霸了“花王庄”，可他哪儿是经营生意的材料。没过多久，他就宣告破产，拍卖了这阎红极一时的餐馆。
自吉米走后，铁花一个人担负不起楼上的房租，又加上有孕在身，不能出去工作，只好听从大丑的安排，搬到了楼下。
楼下的房间也重新做了调整。奶子搬出了卧室，让大丑一个人独用。客厅因为大一些，就成了铁花和妞子的卧房。楼上的家具，没有全卖，机灵的楼房管理员以低价收购了那些新家具，只有铁花那张双人大床，移到了楼下。厅里的另一边，放的是姐子的单人小床，两床中间，放了一个三屉桌。剩下的零碎杂物，统统塞进了宽大的壁厨，因此看上去这间客厅虽是她俩合伎，可并不显得十分拥挤。
大丑累得满头大汗，就走进浴室去洗澡。妞子为了欢迎铁花搬下楼来，上街去买水果和蔬菜，现在厅里只剩下铣花一个人。
她躺在床上，头觉得重重的，腰和腿觉得又酸又沉。她用手摸摸自己的小腹，双眼望着天花板，无声的泪水，像断了线的珠子，一串一串地滚到了枕头上。她觉得这真象一场梦，一场恶梦。两年多的时间，她怎么也想不到，吉米竟会是一个跳船的非法移民，甚至连个护照都没有。天哪，这，这肚子里的孩子可怎么办?
她真后悔每次都骗吉米说是“安全期”，这孩子到底要还是不要?她心里没了主张．生下来可怎么养?不生下来吧，这纽约的法律，又不准随便打胎。想着想着，她的泪水又涌了出来。
以前，有人曾经对她说过，没有绿卡，对女人来说不要紧，只要能在本土生个孩子，不管是谁的，他自己就是美国公民。
当初她也曾动过这方面的脑子，可是大丑昨天说：“没错，这孩子当然是公民。可是妈妈不能因此就合法化了，仍然是非法移民，她唯一得到的利益就是对这个孩子——美国公民，有个监护权。对母亲来说，其他什么也没变。”
她相信大丑的话。大丑人老实，又有学问，对美国的法律研究得很透。
想来想去，她决定还是打掉这个孩子。不然，身份不能解决，反而多了一个包袱。再说自己还是个妨娘，在美国虽然未婚妈妈一大堆，可毕竟不利于自己今后的发展，哪个男人喜欢跟一个“拖油瓶”的女人结婚呢?
对吉米，她并不恨他。他爱她，真的爱她，这在她心里跟明镜似的。只是她觉得她对他的爱，一开始时并不纯真。当初，要不是为了接杨易文快速来美，她怎么可能会主动接近他，又怎么会与他很快上床呢?不就是为了身份、为了绿卡才走上与他同居的道路吗?只是后来他对她的真心关怀和体贴打动了她，使她真的忘记了杨易文，并决心同他结婚，长相厮守。
同她认识后，吉米就赶快地开店，想赶快赚钱同她结婚，这些都不是假的，是一心一意的。想到这，她深感内疚，真感到对不起这个从台湾来的、热情、善良的男人。
不过，她也恨吉米。他不应该瞒着她，而且一瞒就是两三年。可是又一想，如果吉米对她说了实话，她又会跟他相爱、与他同居吗?
她不愿多想别的，总是翻来覆去地想这些问题，什么事情也办不成。他想等大丑洗完澡，妞子买菜回来，听听他们的说词。
不一会儿，大丑洗完澡，妞子也回来了。
“铁花姐，这孩子我说坚决不能要！”妞子在厨房里，一边洗莱一边说。
大丑蹲在地上，正在收拾鸡，这是他特意打电话预定的两只活鸡。他一边掏着鸡肠子，一边说：“可……可是打…打胎，也不是件容。…容易的事。”，
铁花不愿总躺在床上，想下地帮助他俩一块儿干活。
“算……算了，你……你还是躺……躺着吧。”大丑说着走过来就又把她按在了床上。
“大丑，你看我和妞子，自打跟你住在一块儿，给你添了多少麻烦。”铁花躺在床上说。
“算他倒霉。”姐子洗完了莱，擦着手说：“谁叫他遇见咱俩呢?他不操心谁操心?他不负责谁负责?”
“嗨——”铁花长叹一声，接着说：“我是说，这样下去会影响他的论文进展。”
妞子叫大丑洗完鸡，赶快淘米焖饭。
大丑“唉”地答应了一声，马上就站起身来，然后用他那带腥昧儿的手抹了一下脸。
妞子眼快，发现大丑在擦眼泪：“大丑，怎么啦?刚才我是开玩笑的。”“你们俩说......说的都......都对，我真是太…太自私了，要……要是真有责……责任心，你们俩怎……怎么也不会到…到这步田…田地。”说完又抹了一把鼻子。
妞子递给他一块餐巾，说了声：“你还真认真。”
铁花什么话也没说，脸朝着墙，默默地流着泪。心想，他怎么没操心，怎么没操心啊?怎么没负责任?可谁听他的了呢?
王老五的事，他早就提醒了自己。姬子去加州，他也曾多次阻拦。要不是他心细，留住了房，现在自己和妞子，连住的地方都没有了。
“照......照我说，吉米没…没定很…很远，他早晚会……会回来的,他要真......真心爱你，就…就应该跟……跟你结……结婚。”
“得得得，你是不是有病啊，大丑，他够便宜的了。骗了铁花姐一走了之，身上还怀着他的孩子。这可倒好，一连三个礼拜，接不着他个信儿。跟这种人结婚?你可真明白。”
“他......他不来……来信儿，一定有他……他的难处。”
“他有什么难处，美国电话这么方便，走到哪儿不能打?就是现在他被抓起来了，移民局也不会不让他打个电话，他就是想趁此机会溜。”
“不……不对，他一定会……会来电......电话的。”
真让大丑说着了，三天以后，吉米真的来信儿了，不是电话，而是厚厚曲一封信。
铁花的身体，确实一天不如一天，加上怀孕的反应，使得她浑身没劲儿，总想躺在床上。
夜深了，大丑在他的卧室里，伏在桌子上，正在田他那篇论文叫劲。
妞子躺在铁花的床上，读着吉米的来信。其实，这封情他们三个人都看过了，可是铁花仍然让姐于从头到尾再给她读一遍：
铁花，我亲爱的妻子，请允许我这样称呼你吧。当然，我知道我没有资格做你的先生，也不够条件做你的大夫，可是，不管你怎么想，我是这样认为的。
妞子抽了一下鼻子接着念。
两年多的共同生活，你给予我的，太多太多了。而你在我身上的最大期望值，却破灭、消失了。我欺骗了你。不过，铁花，我敢向上帝起誓，这种欺骗真不是我的初衷。我不敢向你说实话的原因，是伯失掉你，伯你从我身边走开。
实际上，两年多的生活，每一天我都是提心吊胆过的，生伯被你发现我没有身份。有几次，我也曾想向你说明真情，可是，每当看到你是那样的天真，那样充满幸福地信赖我、依靠我时，我就失去了勇气，失去了告诉你真情的信心。因为，那对称将是一个沉重的打击。
铁花，其实，我在默默地等待，我也正默默地做，等待着某一天，美国政府开恩，再次施行大赦。我想，等到那一天，人不知鬼不觉地，自然调整好身份。我也在默默地做，以至于我背着你，用了重金聘请了律师。律师告诉我再有一年，就差不多可以中办我的身份了。因为咱们的餐馆”花王庄”，刚开一年多，还没能还完贷款，没法给我报税。
我看到，咱们的“花王庄”，办得这么红火，心里有了底，明年一开始赚钱，我就开始报税，律师把我的申请材料，邀上移民局，即使王老五找我的麻烦，我也不怕了。因为，我的律师说一旦我的中请手续齐备，就基本属于合法化了。
法律上的纠纷，他可出面处理。
可是，万没想到，王老五就在这个时候，捅了我一刀。
铁花，我不能太恨王老五，我只恨我的命不好，没有美国身份。我也知道，你现在一定很恨我。恨吧！我确实非常可恨。我记得很清楚，两年前，咱俩从世界贸易中心吃过饭，国家的路上你曾问过我有没有身份，我说有，你这才下决心同我发展感情。是我欺骗了你，我知道无论我怎么解释这其中的原因‘我也是不可原谅的。因为两年多的时问，对一个女孩子的青春来说太珍贵了，是我耽误了你。不然，这两年，你一定会找到比我更好的人结婚，有了身份，有了家，过着安定的生活。
铁花，自从离开你后，我无时无刻不在思念着你和你肚子里的我们的孩子。我想你，想我们的孩子，可是，为了你的前途，你还是先打掉孩子吧。不然，你带着孩子又怎么去开拓自己的前程呢?相信我，相信我的话，这样做对称绝对有利。
至于我，请不要为我担心，男人怎么都好办，打个工就能吃饭。我的前程，我的身份将如何解决，我也不知道，听天由命吧。
我相信你也是爱我的。可是铁花，我配不上
你。除非有一天，我真的拿到了身份。到那时，如果你还没有结婚，我定会重新追求你，同你重新生活在一起。当然，这对我只是一个梦。
......铁花，你还是忘摔我吧，忘掉我这个没有身份的曾欺骗过你的骗子吧。
最后，不管你接受不接受，我还是要再说一次，我爱你。我这一生，恐怕再也不会有另外的女人留在我的心上了。我忘不了我们在一起的那些时光。我永远忘不了那肮脏的地下室，美丽的长木公园，华盛顿的Motel中我们共同生活过的那套房，还有叫人心酸的“花王庄”。
你打胎后，身子一定会虚弱。顺便寄上一张三千块钱的旅行支票，这是台北妈妈寄给我的，望你用它好好补养身体。
永远对不起体的
吉米
杨医生的诊所十分安静，到他这里来看病的，必须事先预约。
预约时，患者必须说清楚所患疾病，有无保险，无保险者，如何付款等等。妞子前天就同扬医生的护士，也就是杨太太打了电话，定在今天上午带铁花来做流产手术。姐子虽然比铁花在年龄上要小五六岁，可在这方面的经验，却十分老道。她根本没有给州立的大医院和市政府医院打电话，虽然那里的价钱十分公道，可打胎的手续实在繁琐，没有律师的证明和法官的裁决，打胎如同杀死一个人。
这里手续要简便得多，你只需花大大高于医院的费用，其他一切便由杨医生替你解决了。
妞子正在和杨医生佩价钱：“两千块是不是太多了，杨医生，去年还是一千块，怎么一年就长一千呀I”
“你要是等得了，明年纽约州允许打胎法案一通过，说不定几百块钱就搞掉了。”杨医生托了一下金丝眼镜，慢慢地说。
“明年?那我们怎么等得了哇，杨医生您真会开玩笑。明年，明年这时候就请您接生了，而不是求您打胎。”妞子说时有点生气，但也不敢过份耍态度。因为她知道，在美国，仅有几个中国人开的私家诊所，吃的就是这碗饭，敲的就是中国人。
铁花坐在旁边没说话，她捅了捅妞子的胳膊，点了点头，表示同意。
妞子说了声“oK”就扶着铁花进了手术室。
杨医生虽然价开得高，但医术还算商明。铁花做好了一切思想准备，但实际上她感到并没像想象的那样痛苦。
可回到家里，事情有了变化。她感到腹部阵阵酸疼，到了晚上流血不止。她脸色苍白，浑身无力地躺在床上。
“我……我要告……告他！”大丑急了。
铁花向他无力地摆摆手。
妞子冲着大丑，极富经验地说：“告他也没用，这种哑巴亏算是吃定了。大丑，我告诉你，美国有不拿枪的两大杀手：医生和律师。你告他，他有钱请律师。官司打起来，一拖好几年，最后,还说不定谁输谁赢呢。”
“那......那就算完……完啦?”
堕胎以后，铁花的体质变坏了。两周后，血算是逐渐地止住了，可是她虚弱得几乎站不起身来。
妞子给她买补品、做活鱼，寸步不离，可是吉米的三千块钱，除去打胎，剩下的几百块，眼看着也快用完了。
最近几日，大丑改变了生活规律，白天很早就开车去了学校，整个下午就闷在实验室里，晚上拖着疲倦的双腿，直到12点以后才回家。
铁花和妞子问他，他说赶写论文，学校图书馆安静。
可他的瞎话编得不高明，妞子从他一身的厨房味儿上，马上嗅出他是去打散工了。
“大丑，这你可骗不了我，你还是老老实实地给我在家写论文。”妞子命令着大丑。
“还……还有一年，我……我就要回……回国了，家......家里来信…要三……三大件，我想多……多赚点钱。”
晚上，铁花把妞子叫到自己的大床上。
“妞子。”
“姐。”
“你算过这笔账吗?大丑一个月一千块收入，可房租就用去五百多，加上电好、电话的开支也就剩不了多少。现在，吃饭、买菜钱都是他付，一千块怎么够呢?”铁花小声地在妞子耳边说。
“可见他说他家要买三大件，所以去打散工纯属骗人。”姐子说。
“嗨，你别生这个气，我是担心，这样长此下去他的身体一垮，论文写不出来，他将来的事业前途可怎么办?”铁花叹了口气，接着说：“妞子，我的身体差不多没事了，用不着你天天守着我。妞不是逼你去打工，我是想……”
“姐，我知道，这不用你操心。眼下，有几家超级市场，正急着聘收银员，我明天一早就去座征。”
“好，妞子，姐暂时打不了工，出不去门，你就先帮我一把，以后，等我好了…”她说不下去了。
“睡吧，姐，这不用你操心。”
第二天一大早，妞子就去了超级市场。
一周以后，姐子带回来一个黑色的BP机，说是“SevenEleven”超级连锁店发的，因为它24小时营业，经常调换人，为了方便，每位员工给一个。自那以后，BP机经常在傍晚的时候响，并且她一去就是大半夜才回家。铁花劝她换换白班，可她执意说，夜班工钱多一倍。
大丑问她在哪家超级市场上班，她说经常换。大丑说，换了不要紧，打个电话回来，我可以开车去接你。最后妞子对他发了脾气：“大丑，我都这么大了，我知道你脑筋转的是什么，你最好把你的脑筋用在你的论文上吧。”
妞子最近可真阔了。到了月底，不仅争着付房租，还经常大包小包地往家里买东西，冰箱里塞得满满的，壁柜里还添了些时髦的新衣服。
铁花的身体逐渐恢复了过来，两颊上又出现了红晕。她本打算过两天跟妞子一起去打工，可妞子说，超级市场的工种要工卡，没有身份不能做。并劝铁花先别急，等她再多赚点钱后，要么她去上学，要么做个小生意。
“什……什么生……生意呀?”大丑歪着头问。
我们可以买点儿批发的玩具、小工艺美术品什么的，到长岛跳骚市场去卖。”
星期天，他们三个人都在家里，妞子由于昨天值了一夜的班，还在床上呼呼地睡觉。
大丑手里拿着一张报纸，埋着头在寻找着什么东西。
铁花给大丑做完了早餐，正在收拾姐子的零乱衣服。她拿起妞子的一件白底红条纹的呢外套，想送到干洗店去洗一洗，就把装在口袋里的东西往外掏，两个下摆口袋都沉甸甸的，掏出来一看，她吓了一跳，全是些五十、一百的大票，用橡皮筋捆着，两个兜里共翻出三、四把。
“她哪儿来这么多钱?”铁花像是问大丑，又像是自言自语。
大丑似乎没有听见，什么也没回答，头仍然埋在报纸里。
铁花走到他的身边，看到他左手拿着一张小纸条，条上有一串的数字号码。右手食指沿着整整一版广告栏上的电话和BP机号，从左到右，又从右到左地来回滑动着。
他的食指突然停在一排号码上不动了，又歪头对照一下手中的纸条。
广告上写着这样一行小字：
专业指压，分外快感，精神放松，全套服务，
随叫随到，令君满意，请呼BP......
“称……你快把……把她的BP机拿……拿来。”大丑命令着铁花。铁花也明白个差不多了，马上从姐于的外套里，模出了那个长方形的黑色BP机。
大丑把BP机打开一看，上面显出的号码同报上广告的号码，一字不差。
铁花全明白了，两眼直呆呆地望着大丑。
大丑猛地站起身来，使尽全身力气，右臂举起BP机，“啪”地一声摔在了地上。
妞子被吓醒了，骨碌坐起身来。
大丑愤怒地瞪着眼，瞧着地上那已被他摔坏了的BP机。
他觉得还不解气，又始起右脚，拼命地踩上去，一边踩一边骂着连他自己都听不清的脏话。
铁花扑倒在自己的床上，大声哭了起来。
搬子坐在床上，一动不动地看着大丑。
大丑还嫌不够，从橱里找出开瓶用的启子，在那已是完全破碎的BP机上又戳又捣。
“妞子，是我不好，全怪我，是我逼你出去的呀。”铁花捶着枕头大声哭叫着。妞子双手捂着眼睛，鸣鸣地哭着，像个小孩子。
下午，突然接到查理打来的电话，并约好晚上过来看他们。
自从“花王庄”倒闭以后，铁花就一直没有见到过他。电话他倒是来过两三次，可铁花坚持不见。一是觉得怀着身孕不好意思，二是心情不好，如果见到查理，不知该说些什么。
她知道，查理一直在暗暗地追求她，所谓想见面的目的，她也很清楚。今天要不是大丑先答应下来，她也是要回绝的。
晚上，查理很守时，一到七点就拿着一束鲜花站到了门口。
他进门后，像是自家人一样，先走进厨房找到一个长形的大水杯，倒好水，把那柬美丽的鲜花插了进去，然后放到铁花的床头柜上：“我希望你喜欢它。”他说。
“谢谢你，查理。”她低着头，声音很小。
大丑带着妞子出去。屋里就剩下他们两个人。
查理先是拉着铁花的手，要求铁花看着他的眼睛，铁花没有立即抬头，他又重复了一旬：“请看着我的眼睛。”
铁花缓慢地抬起头，望了一下查理那双蓝色的、透明的眼睛，她不敢正视，又低下了头。查理抬起双手，捧住她的脸，让她的视线无处躲藏而不得不集中在他的眼睛上，她立即感到，那两道蓝色的光像两股炽热的电流，直射进她的眼里。她觉得眼底发烫，心也在急跳。他半眯起双眼。
“听着，铁花，我爱你！”查理说完，紧拥着她，吻了起来。
她抽泣着，随他怎么吻。
夜深了。
附近教堂的大钟，沉沉地敲了两下。大丑房间的灯“味”的一声关掉了。接着是他上厕所洗漱的声音，然后是他轻轻的一下关门声，不一会儿，大丑的呼声就隐隐约约地传了过来。
“妞，你睡着了吗?”妞子的声音，放到几乎只有自己才能听到的音量。
“还没，妞子。”铁花翻了一下身，轻声回答。
“姐，我想过来跟你躺一会儿。”
“过来吧。”
黑暗中，妞子轻手轻脚地爬到了铁花的床上。
两个人仰面躺着，都睁着眼，望着黑洞洞的天花板。
“姐，查理向你明确地表示了吗?”
“嗯。”
“我跟大丑都猜着了。你怎么想的，姐?”
“不知道。”
“别犹豫了，姐，这是个好机会，又绝对的保险。吉米所以能瞒过去你，就因为他是黄种人。黄种人有无身份，全凭嘴上一说，白种人那还假的了吗?查理咱们又知根知底，人又可靠。
大鼻子蓝眼睛，要说是投身份，那可就真是世界大玩笑了。姐，抓住，别让他跑了，要多下点儿功夫。”
铁花侧过身来，帮姐子把毯子往上拉了拉，又摸了摸她的脸蛋说：“妞子，那你今后打算怎么办?”
“我?好办。姐，你放心，这次要不是咱们的经济这么吃紧，我是绝不会干……”
铁花不等她往下说，就捂住了她的小嘴儿，沉默了一下，她说：“妞子，你也20了，不能再一个人单独乱闯了。”
“姐，我明白。”
“大丑昨天跟我提起，要给你介绍一个男朋友。”
“他能介绍什么好人？”
“他说是他们学校的学生，是学数学的研究生，说人长得还不错。”
“哪儿来的?”
“这个没问。”
“就怕人家看不上我。”
“不妨先见见面。”
“不过，姐，人家要是知道我的底细，还会要我吗?”
“妞子，第一先不要说，第二他要真的是好人，真的爱你，就应该原谅你的过去。不过，这种事，最好一辈子也别提。”
“姐，我听你的。”
远处教堂的钟声，又敲了几下，像是为她们的新生祈祷。
这对来自北京的姐妹在渐渐消逝的钟声的音波中，相依着睡着了。
今天是妞子相亲的日子，地点定在曼哈顿中央公园。大丑计划，同她俩一起来，可由于论文答辩的最后一关——口语问答正好定在今天上午，没办法，只好由铁花陪着妞子了。
她俩临行前，大丑卖了个关于：“你们先别……别问，他……他是什么地方来……来的，等见了面就…就知道了。”
初春的中央公园，草地刚被修剪得平平整整，湖面上的春风一吹，那令人爽气的青草香，直迎着她们扑面而来。
妞子经铁花一打扮，显得文静，烟淑了许多。她上身穿了一件黄色宽松毛衣，下面配一条劳动布长裙，一件中长薄呢外套，没扣前排，走起路来，潇洒地摆来摆去。
她俩按着预定的时间和地点，照着大丑描述的此人的长相，在门口的石人像下，一眼就认出了那人。
双方一经介绍，大丑的关子就被揭破了。
那人名叫伊小波。
伊小波原来也是北京人。他个子不高，留了一个寸头，一套深兰色中仔装，包着他一身健美的肌肉。
他28岁，来美已经八年，英文虽从ABC念起，可经八年在校学习，现如今，竞拿下了本科和数学硕士学位。
他人老实，不怎么说话。可一旦说起来j就如同他长的四方大脸，一头寸发一样，规规整整，有板有眼。
他人并不扭捏，不属秀才、书生那类。据他介绍，他好动，酷爱打网球，业余生活除了打工，便是看电影。
铁花对伊小波的印象相当好，当即就决定自己先走，让奶子单独留下来和小伊好好聊聊。
“实在对不起，我还有个约会。小伊，你不妨带着妞子看场电影。如果有兴趣的话，晚上到我们那里吃晚饭。”铁花说完又向妞子眨了一下眼，就出了公园，走进了地铁通道。
一路上，她打心底里高兴，妞子要是真的和伊小波好起来，从此定上正路，那该多好哇！甚至她认为，这比起她和查理的关系更为重要。同时，她又非常感激那个嘴笨、心善的大丑，他为了妞子操碎了心。
她走出地铁，到附近的菜场买菜。为了伊小波晚上的到来，她想亲自下厨房，好好烧几个小菜。
她提着菜，走进自己任的那条巷子。突然，一声刺耳的煞车声，在她身旁响起。她不由自主地想用手捂住耳朵，差一点把手里提的活鱼甩了出去。
她回头一看，车窗里伸出了王老五的头。他皮笑肉不笑地说：“大妹子，好久不见啦。”
她加快了脚步，照直往前走。
“常小姐，咱俩之间有误会，你上车来，我要向你解释清楚。”
她更加快了步伐，近似小跑。
王老五的车在一旁尾随着她。
“你别那么想不开，‘花王庄’的事不怪我，我全是为你着想。”王老五一见铁花不理她，他“吱”地一声，把车停在路穷，下了车，拦住了她的去路：
“铁花，难道你还不明白我的心吗?当初的目的，我事先没跟你说，就是想挤走吉米，咱俩一块经营‘花王庆’。我喜欢你，我疼你，我……我这话要是假的，就让老天爷打雷劈死我。现在我有钱了，跟我走吧，我准让你过上好日子。真的，铁花，我可以改掉我身上的毛病。我向老天爷起誓！”
铁花看了他一眼：“老五，你发你的财，我过我的苦日子，咱们井水不犯河水，请你以后别再打扰我。”
“打扰你！我对你可是一片真心，我没有吉米那么能说会道，可我的心比他强。他骗你，我可不骗i我有的是货真价实的美国绿卡。”
群深色海鸥中，突然飞进一只白天鹅。
堕胎后的她，整个身体小了一号，似乎刮去的不是胎儿而是刮去了她身上的一些多余脂肪。她显得更苗条，只有上帝赐给她的那一双丰乳没有因此而产生任何变化，时隐时现在那花色、窄小的胸罩里弹动着。
妞子说声了“seeyoulater”(等会儿见)就一头钻进了大海。查理扶着铁花走向浅滩，孩子们矾咀喳喳戏闹的水花溅了她一身，海风一吹，她打了个寒颤。她加快了脚步，向着水更深一些的地方走去，是怕冷，还是怕这近乎全裸的身体被人们看来看去，她也不知道6反正，她觉得身体藏在水里会自在些。
查理拉着她的手，在后面紧随着。
她忽然觉得，脚心被什么东西刺了一下，没站稳，横倒在水里。查理哈哈地笑着，把她从水里抱起来，水已经齐胸深，她被呛得流出了眼泪，四肢紧紧地盘住查理。
查理结实、健壮的身躯站在水中，像个支柱，她的脸在他长满胸毛的胸上，紧紧地贴着，她听到他咚咚的心跳。
查理把她抱上岸，铺展开了大浴巾，让她躺下。查理打开助晒油，在她的身上轻轻地涂擦着。
她闭起双眼，享受着阳光，享受着温情。
她好久没有这么亲近地接触异性了。自从吉米定后，查理与她的关系始终保持着一定的距离。很多人都说，美国人热情，性关系随便，可查理从未越雷池一步，这使得她有些不解也许他怕遭到拒绝，也许他想采用适合中国女孩的表示感情的方法。她不知道。
火一样的阳光照射在铁花的身上，她觉得火辣辣的疼。她坐起身来，抓起一把沙子，往自己的腿上撤；她又抓起一把，撒
“Hot”可用来形容事业、市场、流行的服装或是旅游的热点。但是，更多还是用来形容人、人际关系、友谊恋爱、甚至性爱。美国女人在床上与男人性交时最常说的一句话就是：“Makemehotter．”(再给我搞热点。)
查理光着膀子驾着车，旁边坐着铁花，后座上躺着妞子，也加入了一股追求热的潮流之中。
因为是周末，所以长岛高速公路上去JonesBeach(琼斯海滩)弄潮的的车队一字排列，几乎不能向前移动。
妞子要求查理打开车上的收音机，放点“HotMusic”(热门音乐)。随着MichaelJackson(迈克尔·杰克逊)的歌声一起，
妞子在后排座上又是扭又是唱，并大声高叫：“开响一点，我需要再热烈一些的音乐。”
铁花园过头说：“行啦，姐子，就数你热闹。”
妞子装作没听见，闭着眼睛，摇晃着身子模仿着迈克尔·杰克逊。
查理先冲着铁花微笑，然后突然关掉收音机，问双子：“你为什么那么喜欢美国的热门音乐?”
妞子停住了唱，非常扫兴地说：
“怎么说呢，我受不了了，伊小波整天像块木头。就拿今天来说吧，我邀他跟咱们一起出来玩，他说有一大堆习题还没做完。三个多月了，除了跟他看了两场电影，就从来没跳过一次舞，也没出来玩过一次。你们说，这是正常人吗?”
查理说：“中国的学者是不太懂得生活。”
“不过，我倒觉得，妞子是需要伊小波来降降温。”铁花表示不同的意见。
“降温?！姐，你不是不知道他是什么样的人。再降温，我非冻死不可。
汽车开始向前移动，查理轻轻地踩了下油门儿接着说：
“妞子，你太美国化了，你应当试着了解中国人外冷内热的民族性格，你应当了解你自己的民族。伊小波对你再热，他也不会像美国青年一样，一分钟对你热起来。这需要时间，需要一个过程，就像我对铁花的态度一样。”
“听你这话，我成了美国人，你倒变成了中国人了。”
“谢谢你的恭维，还差得很远。”
铁花听着他俩的对话，心中暗笑。
查理加快了车速，又把窗子关上，打开了冷气。瞬间，一切声音都被关到了窗外，只听到一丝丝的冷气机声：“我不喜欢HotMusic，我喜欢中国文化、中国戏剧和音乐。妞子，你能给我唱一首中国歌吗?”查理问妞子。
这下可难倒了妞子。妞子12岁随母亲来美定居，她除了小时候在幼儿园里学过几首儿歌，就再也找不出会唱的中国歌了。
“不会，我真不会。”妞子使劲地晃动着脑袋。
“铁花，你呢?你会吗?”查理又问铁花。
“儿歌，行，我来唱。”
铁花先是笑了一阵，然后唱道：“小板凳儿，四条腿儿，我给奶奶嗑瓜子儿…”不知怎么搞的，她唱着唱着就不唱了。
她眼圈儿还有些发红。
“这，这不是歌，我要听的是有旋律的中国歌。”查理说时并没注意到铁花脸上的反应。
“查理，还是你先唱吧。”铁花说。
“我先唱，好。”他咳嗽了一下，润了润嗓子：“Sunshineonmyshouldersmakesmehappy，sunshineinmyeyescanmakemecry，sunshine。onthewaterlookssolovely…”(阳光照在我肩上，令我愉快；阳光映在我眼中，令我感伤；阳光洒在水面，令我神往……)优美动听的乡村歌曲，从查理的喉咙里唱了出来。他是那么投入，那么认真，让人感到那温暖火热的阳光，似乎真的会照射在你的头上、肩上、眼睛里。
妞子和铁花静静地听着，被这暖人心肺的歌声打动了。
歌声以非常非常弱的尾声结束了，三个人谁也没有说话，都还沉浸在那柔和的景色中：悠静的湖水，灿烂的阳光，伴着岸边一对沉醉的情侣……
他们谁都知道，这种世外桃源般的景色，在纽约只是一种梦幻，一种向往。
妞子知道该轮到自己了，没等查理催他，她就轻声地唱了一首唯一能在她记忆中搜寻到的中国歌。她想起了幼儿园老师教给她的歌，唱道：“我在马路边，检到一分钱，把它交给警察叔叔手里边，叔叔把头点……”
铁花听着，也不由自主地随着哼了起来。
谁也想不到，这首70年代中期在北京流行的儿歌，今天在纽约，在长岛的495高速公路上竞突然响了起来。
查理随着节拍点着头，欣赏着这首来自北京的歌。他听得懂词儿，却体会不到掇子和铁花此时此刻的心境。
等唱完“我说了声，叔叔，再见”时，她俩不约而同地都用手擦着被泪水沾湿的脸颊。
在著名的琼斯海滩，弄潮的人群一望无际。
时下正是暑期，来这里玩的人大部份是年轻的学生。今夏流行的泳装，以花色调为主。男人穿着花游泳裤，女人穿着花色比基尼。花色比基尼的尺寸，比往年的小了许多，小到女人的臀部几乎全部亮在外面。两臀之间的那块遮羞布，准确地说，是那根遮羞带儿被海水一浸，深深地陷在肉里。
精明的泳装设计家、把胸罩的尺寸巧妙地定在既能展现美国女人的丰胸，又使它能兜得住而不至掉出来的分寸上。
性感正是流行的时尚。
美丽的大西洋海岸线上，被这些花花绿绿的泳衣和深浅不同的肤色，装点得五彩续纷。
美不胜收，艳不胜收。
仔细一看，人们都在以各种不同的姿势，仰、卧、侧、趴，接受着神奇的太阳赐予的温暖、热烈的光线。
他们身上涂着亮闪闪的助晒油，让自己身上的每一个角落都能无一例外地受到炽热阳光的照射。’
美国人，特别是白种人，对身上的肤色非常讲究，甚至以此来展示自己的地位和拥有的金钱。皮肤过自，自然是无钱度假，无闹去日光浴；皮肤晒得黑黝黝，当然就是有钱度假，有闲去晒太阳。美国人一般都用羡慕的眼光，瞧着晒得黑亮黑亮的人说：“Yougotagreattan．”(你皮肤晒得真不错。)就如同说“你真有钱”一样。
铁花在更衣室，换上了查理送给她的流行款式的花色比基尼。她极不自在，不好意思走出来。
妞子早巳换好了游泳衣，急得在外面直叫她：“怕什么，姐，美国海滩就这样。”
铁花双手捂着胸，怯生生地走出来。
查理在远处，手里拿着一条大浴巾，微微摇着头，笑昧眯地望着她。不知道是笑她东方女孩特有的羞怯，还是欣赏着她那动人的体态风姿。
铁花的肤色在整个海滩中极为明显，她的出现像是在一群深色海鸥中，突然飞进一只白天鹅。
堕胎后的她，整个身体小了一号，似乎刮去的不是胎儿而是刮去了她身上的一些多余脂肪。她显得更苗条，只有上帝赐给她的那一双丰乳没有因此而产生任何变化，时隐时现在那花色、窄小的胸罩里弹动着。
妞子说声了“seeyoulater”(等会儿见)就一头钻进了大海。查理扶着铁花走向浅滩，孩子们矾咀喳喳戏闹的水花溅了她一身，海风一吹，她打了个寒颤。她加快了脚步，向着水更深一些的地方走去，是怕冷，还是怕这近乎全裸的身体被人们看来看去，她也不知道6反正，她觉得身体藏在水里会自在些。
查理拉着她的手，在后面紧随着。
她忽然觉得，脚心被什么东西刺了一下，没站稳，横倒在水里。查理哈哈地笑着，把她从水里抱起来，水已经齐胸深，她被呛得流出了眼泪，四肢紧紧地盘住查理。
查理结实、健壮的身躯站在水中，像个支柱，她的脸在他长满胸毛的胸上，紧紧地贴着，她听到他咚咚的心跳。
查理把她抱上岸，铺展开了大浴巾，让她躺下。查理打开助晒油，在她的身上轻轻地涂擦着。
她闭起双眼，享受着阳光，享受着温情。
她好久没有这么亲近地接触异性了。自从吉米定后，查理与她的关系始终保持着一定的距离。很多人都说，美国人热情，性关系随便，可查理从未越雷池一步，这使得她有些不解也许他怕遭到拒绝，也许他想采用适合中国女孩的表示感情的方法。她不知道。
火一样的阳光照射在铁花的身上，她觉得火辣辣的疼。她坐起身来，抓起一把沙子，往自己的腿上撤；她又抓起一把，撒在查理的身上。
“不，铁花，你需要阳光。”说着用手掸掉自己身上和铁花腿上的沙子。
铁花抚摸着他的胸，轻柔而深沉地说；“是，我需要阳光，我也需要你。”
查理坐起身来，两手抱着双膝，眺望着大西洋上的浪花说：“我懂，我也希望明天就和你结婚。可是，我还需要再等半年。”
“为什么?”
“我和我太太在离婚财产的分配上还有些问题没有解决。”
“你还没有离婚?”
“分居已经快三年了。”
“你不爱她了?”
“应该说，相互间都失去了吸引力。”
“那就可以离婚吗?你们美国人把婚姻太当作儿戏了。”
“是，你说得对。可我很重视，我需要一个稳定的家庭，像你们中国人一样。”
“那你的女儿戴安怎么办?”
“噢，她已经17岁，明年就到独立生活的年龄了。”
“查理，你真的爱我吗?”
查理没有回答，回过头望着她：“请你相信我，这是真心的。”说着抱住铁花躺了下来。在阳光下，查理热烈地吻着她。
等他们从海滩回来，太阳已经落山。他们决定今晚在铁花家开个小Party(派对)，共进晚餐。
他们走进屋时，大丑正在接电话，他看到铁花就说：“找……找你的。”
“谁呀?”
“一个叫……叫张……张力的。”
铁花马上接过听筒：“是张力吗?你这个家伙怎么搞的，一年多都没个信……行啦，甭解释啦，你现在在哪儿……好哇！
那很近，到我家也就半小时。对了，你怎么知道我的电话?什么，Super(即superintendent，楼房管理员)?”
铁花放下电话后，兴奋地告诉查理，张力一会儿来。
“真的吗?”查理也非常惊讶，“她最近怎么样?”
“她说将要告诉我好消息。”
大丑和妞子虽然没见过张力，可从铁花那儿，已知道了很多。
不到半小时，张力带着一股风走了进来，她和铁花抱着转了一圈，又同查理握了握手。经铁花介绍，又和大丑、妞子打招呼。
“快告诉我，什么好消息?”铁花急不可待地问。
“也没什么，就是毕业了，在州政府机关寻了个小职。”张力说得轻描谈写，可仍然掩盖不住内心的喜悦。
“那……那你要去……去很……很远的地方工……工作啦?”大丑说。
“对，上州Albany。”张力回答。
“年薪多少?”妞子关切地问。
“两万四千块。”张力如实汇报。
查理成了晚餐的主厨。一向不用的烤箱，经他洗涮干净后，烤出了一只又肥又大的火鸡。生菜色拉经他一调配，显得新鲜又干净。一人一个嫩玉米，又烧了一锅中尾汤。
等这些都做完了，查理己汗如雨下。
铁花拿了块纸巾，帮助查理把额头上的汗擦干，他被她细柔的动作感动，当着所有人的面，轻轻吻了一下铁花的脸。
在大家忙着往桌上摆茶的时候，张力把铁花拉到一边，轻声地问：“吉米呢?他和你吹啦?”
“一言难尽，晚上跟你说。”铁花说完就拉着她回到桌上。
一屋的北京人加上查理，把这小小的一套单元房，搞得热火朝天。他们东拉西扯，穷佩神聊，一直闹到后半夜。要不是明天上班的上班，上课的上课，说不定他们会闹个通宵达旦。
在海滩疯了一天的妞子，等客人一走，就躺在床上迅速进入了梦乡。
张力和铁花一年多没见面了，都知道对方有很多话要讲。
铁花冲了两杯浓咖啡，张力嚼着泡泡糖，看上去他们真要准备挑灯夜谈了。
“铁花，这一年多，你究竟发生了些什么?”等铁花坐下来，张力马上问。
“你呢，去年冬天，大风雷把你刮走后，就杏无音信。你真不像话。”
“先说你的，铁花，等一会儿再讲我的故事。我这一年在美国碰上了好多事情。在北京生活十年、二十年恐怕也遇不上，足够写一部长篇小说的。”
铁花喝了一口咖啡，仔细地、慢慢地把“花王庄”的兴衰从头到尾说了一遍，并把吉米的最后一封信，从抽屉里翻出来，摊在张力眼前。
张力漫不经心地把那封信推到一边说：“铁花，过去的事就算过去了。细想一下你不觉得你还算是幸运的吗?”
“是啊，妞子就更惨了。”铁花向睡在小床上的妞子努了一下嘴说。
“看得出来，她那么小，懂什么呀，可悲的是她自己并不觉得惨。”
“最近好多了，自从交了男朋友，也是北京来的学生叫伊小波后，明白了很多。人也大了一些，二十二三了，比前两年不知强了多少倍，但愿她别再出什么差错。”
张力吐出了嘴里的泡泡糖，喝了一大口咖啡，眼睛瞧着铁花，认真地说：“你和查理差不多了吧，要不要我帮些什么？
你和吉米的事，问题也出在我这个红娘上，关于他的身份，我也打过问号。嗨，我太大意了，我想查理就不存在这方面的问题了吧。”
“我正在等他办离婚。”
“和公民结婚是最快的途径，弄好了，三个月就可以拿到临时绿卡。你就耐心地等吧，这是最安全、最可靠的取得身份的办法。”
“张力，你呢?”
“我，永远是慢你半拍的人。不过也不是没有希望，进州政府工作，没有身份，你想有多难，亏了我懂会计，又学了Computer(计算机)专业。面试那天，没给我紧张死，反正我是背水一战，豁出去了。你猜怎么着，这么一来，反倒觉得没了包袱，胆不颤心不跳，对答如流。”
“你真行，张力。”
“行什么呀。”
“那你的身份怎么解决?”
“这个，面试时就谈好了，我明白地告诉他们，本小姐什么都能干，就是没身份，要不要随你。”
“他们怎么说。”
“答应试用期头一年给我办工卡，然后就给我申请办身份。”
“太好了，祝贺你，张力!”
“先别祝贺，不一定怎么样呢，等绿卡到手了再说。”
铁花看了看表问：“三点了，你困吗?”
张力指了指那碗喝完了的咖啡，笑着说：“还能睡吗?”
“那好，今儿我郑重其事地跟你说件事。”钦花往前移了移身子：“你觉得大丑这个人怎么样?”
“什么意思?”张力的反应非常灵敏。
“你比我大一岁，都快三十了，难道你……”
“铁花，谢谢你，打住吧。我这人大古怪，人家受不了我，我也受不了人家，结婚的事，我暂时不会考虑。告诉你铁花，现如今，没有身份的女人想结婚，掉价，跌份，叫那些有身份的丑男人、老男人，像捡垃圾一样地拾来捡去。婚姻成了交易，性事成了买卖。移民难，女移民难上加难，不能平起平坐的婚姻，我永远不干，甘愿一辈子独身。”
说到这里，她发现铁花红着脸、低着头。她马上补充说：
“铁花，你的情况不一样，你条件好，是那些有身份的人追求你。”
“嗨，张力，你别解释了，说到底还不是一回事，我同意你的看法，可我又别无选择。因为，我没有你那么能干，没有你那么强的自制力。”
“别乱说了，铁花，查理非常非常好，我在他课上呆了两年多，我敢向你保证，他不会说假话，他会对你负责的。我真为你高兴，值得祝贺的应该是你。”
她俩又各自倒满了一杯咖啡，越说越带劲儿，越说越兴奋，彼此都为对方的身份前途有了着落而感到高兴。她俩以咖啡代酒，在这寂静的夜里，咖啡杯相碰的声音显得特别清脆、悦耳。
查理在星期天也是个闹不住的人。像美国所有的男人—样，他热衷于户外活动。别看在学校时，不管天气有多炎热，代总是西装笔挺的，可一回到家就马上换上一身短打扮象变了一个人。尤其是在周末，赤着背的时间可比穿衣服的时间要长。
铁花搬到他家来已经侠一个月了。
这个星期天，他们起得很早，除草、剪花。查理只穿了一条短裤，在强烈的阳光下，推着震耳欲聋的除草机，汗流挟背地干着。
铁花在给烤肉炉点火，浓浓的黑烟，呛得她直咳嗽。
查理关掉除草机，笑着走过来教她。他先是在炭球上喷了些汽油，然后把燃着的火柴棍往里一丢，“扑”的一声，火苗窜起足有一二尺商。他盖上炉盏说：“等一会儿，先烤鸡腿，再烤中排。”说完他又回到除草机前，开动了马达。
钦花在等烤肉炉烧热之前，拿了一把大剪刀，走到围墙边的玫瑰花丛中，修剪一些过长的或已干枯的枝叶。
今天，铁花的打扮也相当随便，一条已毛了边儿的中仔短裤，恰到好处地修饰着她的臀围；一件大领全棉的白色T—shirt(T恤衫)，斜挂在她的肩上；一头长发，扎成一个马尾松时飘时跳地紧随着她。
她确实有点变化，浑身的皮肤再不像以前那样惨自，脸上也出现了黑里透红的健康色。她在玫瑰花前剪技的姿态全神贯注。
他俩今天一早起来，又整院子，又烤肉，是为了迎接什么客人吗?是铁花的建议?是查理的安排吗?都不是。这只是美国人过周末的一种常见的方式。户外烤肉，晒太阳，这虽不是美国人的最大享受，但也是一般美国中产阶级追求的目标。
目前，铁花并没有完全搬过来，平时仍和大丑、妞子住在一起，只是周末两天在这里度过。
原来，她以为查理和她的关系一定会发展得很快，也做好了会发生性关系的思想准备。可是，和他单独接触几次，她发现，查理并不像人们通常对美国人的那种印象，即便他的女儿戴安不在家时，查理也只限于抱抱她，吻吻她。
直到上个星期天，他俩才真正发生了第一次性关系。
经过这次以后，铁花的心灵带来了很大震动，这震动应该说是触及灵魂的。
查理在床上的那些所作所为，令她不可思议。以至于事后她一回想起来，就会一阵阵地犯恶心。那天起床以后，她拼命地刷牙漱口，可无济于事，口腔里总残留着那种叫她时不时想呕吐的味道。
这种奇怪的感觉，她没向任何人说，也没法说。
她常常一个人站在一处，想着这是为什么?两个民族文化背景不一样，难道性爱也表现出不同?自己真的能和他交融在一起吗?
他在床上的那些动作，是真的出于爱我吗?如果不是，那他为什么看上去那么投入，那么忘我s如果是，怎么竟会让我周末，这些疑问始终没有离开过她。这两天，她不去想了，她想的更多的是，尽快结婚，取得绿卡。