北京饭店的贵宾楼，是个高档次的消费去处，艾米约他见面的地点就在这里。王起明没有按艾米的要求，坐在大堂的咖啡座里等她，自打他到了贵宾楼，他就一直站在饭店的门口迎候着她。
他抽着烟，在饭店门口的高台阶上，来来回回地踱着步子。他不太相信劳拉的话，不相信艾米为了傍大款，能狠心地丢掉了孩子离了婚，艾米不像是那种人，这里一定会另有缘故。他回忆起几年前，在丽地亚的婚礼后，他送她回家的情景；回忆起在王府饭店因为闹肚子，艾米给他送药喂药的场面；还回忆起公司成立的开幕典礼后，她掉着眼泪求他给胡生安排工作的事情。最让他记忆犹新的是，在那场乱糟糟的罗圈架后，是艾米把他送到医院急救，又接到东四头条细心照料。这一切都证实，艾米是个有情有义的人。他承认，北京是在日新月异地发展着变化着，一切都在变，绝大部分的地方变得都认不出了。可是他坚信，再怎么改变，人的本性是绝对改变不了的，艾米变不成为了一点切身利益，就去出卖自己灵魂的那种人。
一辆乳白色的凌志400，停在了他的眼前。他怕影响车里的贵宾下车，就往前紧走了两步。凌志跟着他也往前移动几步。他正在疑惑，车窗自动地降了下来，紧接着，从车子里传出了一声：“王哥。”他低下头朝车子里望去，惊喜地看到了坐在驾驶座上的艾米，艾米一边驾着车一边对他说：“我去停车，王哥，你等一下，我马上就来。”
是变了，想都想不到的变化。王起明心里在感叹。也许是艾米开的豪华轿车震撼了他，也许是艾米今天的装束震撼了他。他远远地看到，艾米从停车场里走了过来。晚春的风仍然很硬，吹得艾米身上的那件长大衣，浪一样地飘在她身后，露出了大衣里面的黑色短裙，也露出了那双美丽修长的大腿。她走路的姿势很帅气也很快捷。
王起明迎了过去，艾米挥着手也加快了步伐。两个人的距离越来越近，王起明的心跳也越来越快。
“王哥。”艾米向他伸出了手。
“艾米。”他叫着她的名字，张开双臂准备拥抱她。
艾米把他的双臂按下，握住他的一只手说：“你还那样，没什么变化。”
“你变了，可又没变。”他使劲摇晃着她的手。
“什么意思？”
“你变得我都快认不出来了，没变的是，你还是那么动人漂亮。”
“怎么会认不出来。”艾米说着向他打了个手势，意思是一起进饭店，像个职业女人。
“你看你，变得都商业味了。”他打趣儿说。
“眼光儿不错。”艾米肯定着他。
“走吧，咱就按着商规，我来请你吃饭。”
“不对了吧，按商规，按常规，都应该我来请。按常规，是尽地主之谊给你接风，按商规，是我来接待远道而来的外商。”说完艾米拉着他，快步地朝着饭店的大门走去。
“有项目要合作？”他笑着问她。
“谈谈看吧。”
他们俩来到了贵宾楼的中餐厅，又被领到了一个僻静的单间。艾米随便点了几样量少、精做的扇贝、排翅、鱼羹。不等王起明发问，她就率先谈了起来。她没谈什么合作项目，也没聊什么商业设想，她说的全是她个人的事，全是这几年发生在她自己身上的事。
未开口之前她的眼圈就红了，她说她对不起她的父亲，悔不该为了和胡生结合，跟父亲闹翻。王起明插话问，现在和父亲的关系怎么样？她摇摇头说，来往不多，就是偶尔见了面，父亲也从不问她的个人生活。王起明说这样不好，父亲永远是你的父亲，服个软儿不算什么丢人，可别太伤了老人家的心。
“我爸的眼睛很毒，他一眼就看出了胡生是个靠不住的人，是个负不起责任撑不起事的人，所以才拼命反对。其实到今天我也认为，胡生不是坏，他是好，好得叫人觉得他傻，好得叫人觉得他坏，好得叫人恶心，坏得叫人咬牙切齿。”艾米越说越气，气得把筷子摔到了桌子上。
“听不大懂。”王起明皱着眉头说。
“别装糊涂，你以为你是三岁的孩子哪，这么大个人好坏都不懂，装什么装。”当艾米说完，抬头看到他仍然是皱着眉头时，扑哧一声笑了：“也难怪你，一走走了好几年，眼下流行什么词儿，流行什么话你也听不懂。现在夸人能干能赚钱，就得说这人真坏，真流氓。要贬这个人如何如何笨傻，就说他怎么怎么好。说人好就是骂人哪，这懂了吧？”
“把好坏颠倒了。”
“你还挺聪明的。”艾米表扬了他。
“过不下去就离，离了都快两年了，反正，离婚是再正常不过的事了，不离婚倒不正常。孩子他带我出抚养费，事情就这么解决了，一切都过去了。”艾米的确说得很轻松，很正常。不过，她停了一会儿，忽然眼瞧着窗外说：“嗨，说这些干什么呀。”之后，她又轻声地补了一句：“我也不知道干吗要跟你说这些。”
“因为你还有痛苦。”王起明点上了烟后看了她一眼。
“怎么，你瞧出来啦？什么痛苦，说出来让我听听。”
王起明只顾抽烟，没有回答他的问话。
“问你哪，你倒说呀，我有什么痛苦？”
王起明一口一口地抽着烟，仍旧没有回答。
包间的装潢非常考究，里面的隔音设备也很好，房间里一阵平静，平静得耳膜都发出了声响。
“现在，我跟他过得挺好的。”艾米轻声说。
“我也没问你。”
“你没问，我先告诉你，好叫你死了这条心。”
王起明拿起了汤勺，舀起了一勺排翅，正要往嘴里放。啪的一声，勺子被他摔到了桌子上：“对不起，我还有事。”说完他站起了身就要往外走。
艾米跑到门口拦住了他。
“真的有事，我得先走一步。”
“小心眼儿。”
“心眼儿小也得先走。”王起明坚持要走。
“要走也得再等一会儿，我还有事没跟你说完哪。”
“什么事？”
“先坐回去，啊。”艾米柔和地说，她的眼神似乎在说对不起。
王起明只好又坐回到原位。
艾米从她那名牌的背包里，拿出了一个新款诺基亚手机，手机的包装盒还没有打开，她一边拆着包装盒一边说：“时代不同了，现在大家都得用这个，为了以后联系起来方便些，这是我的一点儿小意思，卡已经装好了，号码是这个。”艾米说着指了指写在盒盖儿上的号码。
王起明的眼睛里，露出了感激的神色。他突然醒悟过来说：“不不，这礼物太重了，我不能接受。当然我是很想有一个。这样吧，告诉我多少钱，我付给你。”
“还有，听劳拉说，你现在是住在蓟门饭店对吧？”艾米没有理睬他所说的话，继续沿着她自己的思路说：“你应该住在档次更高的酒店比较合适，如果你觉得住高级酒店的费用，对你来说是个较大的负担的话，我们公司……”
“别别，我没什么身份不身份，档次不档次的，这次回北京，我就是要从一个普通人做起，绝不牛，绝不充大个，准备脚踏实地做下去。”
“该牛时又不牛了，不该牛的时候你倒……”艾米怕再次伤他的自尊心，笑了笑就换了个说法：“现在你很有名，你自己知道吗？再说，你又是从美国回来的，不说怎么去包装自己吧，可也不能搞得太寒酸，至于怎么来包装和这包装的费用，你也不必过分担忧，我们公司……”
“你这次来是……”
“只代表我个人。”
“那你老说我们公司我们公司的是怎么回事？”
“不是随便聊聊嘛。”
“谢谢了，谢谢你们公司了，这次我不想这么做。上次回北京的教训我是吃够了，就是包装包得太过火儿才吃亏的。”
艾米咬着手指想了想说：“要不然这样吧，丽地亚一时半会儿的回不来，她在和平里还闲着一套房子，离中央乐团不远。既然你想从一个普通人做起，搬到她那里先住下不是更好吗。”
王起明一听立即说：“好，当然是好，不过，这不大合适吧？”
“合适。我们姐们儿没说的，房子的钥匙就在我手里。”艾米说着又打开了背包，从里边取出了钥匙，放到了诺基亚手机的旁边。
吃过了中午饭，王起明坐着凌志400，就去了饭店结账取行李，又拉着行李准备跟艾米去丽地亚家。
“香车美人，是一个男人追求的高境界。”王起明闻着新车里的味道说。
“错，香车美人，应该是你驾车我坐边上才对。”艾米说着发动了车子。
“这车是你自己买的吗？”
“差不多吧。”
“差不多是什么意思？”
“反正是在我的名下。”
“那不就是你的吗？像这样的高档车在北京买得多少钱？”
“这个我不管。干吗，调查我哪。”
“没那意思。我是说这车你开着挺合适，很般配。”
艾米先是斜看了他一眼，然后微微笑了笑，那样子很得意，那样子很妩媚，那样子也很高贵。
艾米一踩油门儿上了北三环。上了三环后王起明就很少说话，他一直呆呆地看着她。艾米当然知道，他的眼神一直没离开过自己。汽车的密封非常好。王起明只听到轮胎摩擦着公路，发出的沙沙声和自己粗重的呼吸声。
“成家了吗？”还是艾米先开了口。
“什么？”
“这些年在美国就没碰到合适的？”
“哪那么容易。”
下午，北三环上的车辆不太拥挤，乳白色的凌志飞似的向东开着。
“艾米，你们准备什么时候结婚？”他突然问。
“干嘛？打算送份厚礼？”
“当然，那当然。”
“结婚？谈不上。”艾米说完侧过头来看了看他，接着又扭回头去，看着前面的路面说：“你不觉得你的观念很落伍吗？”
“大概是我老了。”他笑着说。
“人还算不老，就是观念老了点。我真不明白，男女之间的新观念，是你们美国人发明的，你又在美国……”
“对不起，我是中国人。”王起明严肃地说。
“是中国人干嘛加入美国籍？别来这一套，这我懂。”
“你懂什么？”
“到哪说哪话，见人说人话，见鬼说鬼话，我就瞧不上说违心话的人，说假话的人。”艾米也变得严肃起来。
“不是说假话，不是说违心话，我说的是真心话。甭管加入什么籍，我的心是中国造的。你还小，说了你也听不明白，怎么跟你说呢？这么说吧，我压根儿就是一个中国人，走到哪我也是中国人，从里到外是个标准的中国人。”王起明拼命表白着。
“急什么急，瞧瞧，都出了汗了。”艾米说着，从纸盒里揪出了几块纸巾，塞在他的手里。王起明一边擦着额头上的汗，一边琢磨着自己，他怎么也搞不明白，为什么自己会这么使劲地跟她解释这个，为什么急得还都出了汗。
艾米见他的额头仍在不断冒汗，就调低了车厢里的温度，他不好意思地朝她笑笑。
和平里二环外，矗立着几幢塔楼，丽地亚的家就在其中的一座楼里。塔楼的外观并不像个高档住宅，可丽地亚竟把这不到八十平米的楼房，装扮得跟星级饭店差不多。格局分布也基本合理，虽然总面积并不是很大，但也被隔成了三室一厅。主卧房比较大一些，艾米坚持叫他住进去，他先是不肯，后经不住艾米的一再劝说，他才同意住进了主卧房。因为艾米说的也非常有道理，她说，反正就是你一个人在这里折腾，放着舒服的地方不住，非要和自己找别扭，这谁也管不了。别以为你这么假客气，我就认为你是懂得西方人的礼了，其实，我认为你这是假招子。
艾米临走前，王起明向她问起房子的租金，又问是按月算还是按年算。艾米只说了句：“你是真的西化了。”就走了。王起明不知所措地望着艾米下楼，心头悠然升起一股暖意。
等艾米的高跟鞋声彻底消失了，他才回到房间。他像孩子搬了新家一样，在几个屋子来回来去地走动着，巡视着这套房子的各个角落。丽地亚的房子让他感到一阵阵的新奇，也许是这一辈子从没住过单身女人的屋子，也许是丽地亚把房子布置得特别女性化，从厕所的气味到卧室的温馨，到处都传递出一股单身女人的神秘。
王起明回到了客厅，仰面躺进了那柔软的布艺沙发里。当他看到沙发对面的墙上，挂着那张丽地亚和港的定婚照时，他又马上意识到，他住的不是一个单身女人的房间，只能说是曾是个单身女人的房间。不过，他可以肯定，那个港从来没有来过这里，更没有在这里过过夜，因为他闻不出这里有半点港人的味道。这里处处残留着一个天真烂漫的北京少女、充满着梦想和幻想的味儿。
他从兜里摸出来艾米送给他的手机，玩弄着上面的各个键，手机上还残存着艾米身上的香味儿。也许他身处这样一个温馨的环境，他突然产生了一种冲动，他想拥抱她，亲吻她，拥有她。可眼前出现的艾米的脸庞，是那么冷静，冷峻，又是那么不可琢磨。但是，他坚信艾米对他一向有好感，尤其是这一次，艾米对他的主动和热情，绝不会是无缘无故的，尽管她现在有了主，但男女之间的事谁又能说得准呢。
他把艾米和凯瑟琳做了个比较，一个是纯种的美国姑娘，一个是纯粹的北京女孩，她们都是美丽的，善良的，可爱的。可是，当他强迫自己回答，你更爱哪一个时，他给自己找了个台阶下，他的回答是由于物种的不同，我更爱自己的同类。这到底算不算个正当的理由呢？他又强迫自己凭良心回答。他的回答是，这就是正当的理由。其实，这个理由不是现在刚刚产生的，多少年来，他一直就这么认为，他还用这个理由，为自己的总是行为不轨做理论依据。为什么爱完了南边的又爱北边的，为什么蹬了西边的又踹东边的，就是都没找到同类。不是同类就不可能产生真正的情。为什么和阿春就能生活在一起？就是因为阿春的老祖宗是咱北京人，她的血管里流淌的是北京人的血。我是伟大中国的北京人，我只能在中国的肚脐儿这块儿踅摸，除了这块儿都不是我的同类，不相互排斥也长久不了。
王起明又把手机送到了鼻子下面，他闻着手机的香味儿，心里锁定了目标。
手机，这种现代的通讯玩意儿，王起明在美国从来没有用过，因为这个东西在美国还没怎么流行，使用的范围好像只限于学生。王起明自从有了手机，没过多久，他就尝到了它的方便与快捷，他爱不释手，有事没事的就跟几个熟悉的朋友在手机上聊天。
“您怎么一下子就猜出是我了呢？对对，啊，我刚到几天，是啊，我也非常想见到您。啊……不是您已经退休了吗？……噢，我知道了。什么，您说在哪？丽都饭店，好好，我请您吃晚饭……不用不用，那好，今儿晚上见。”王起明在电话里约的人是邹副局长，自从上次同他一起在美国考察以后，他就一直没跟邹副局长联络过。他对这位即将退休的老干部印象非常好，他没有一般局级干部的官架子，有的是那种知识分子的谦和平易。王起明请他出来吃饭是没有任何企图的，他就是想跟他一块叙叙旧，聊聊天儿。
新盖的丽都饭店非常美式，严格地说，它就是美国的HolidayInn原封不动地搬到了北京。像这样的美国假日饭店，如今在北京又新添了好几家，他们约的是离东单比较近的那一家。
“我还没有全退，想一下子整垮我的人白忙活了一场，现在我被一家官办的影业公司返聘，工作压力减轻了许多。”邹副局长刚坐到饭桌上，就滔滔不绝地讲了起来。
“邹局长……”
“就不要这样称呼啦，你就叫我老邹吧。”
“好好，老邹……可是，这样叫您我不大习惯，要不然，我称呼您邹总，或是邹大哥您看行吗？”王起明说着恭敬地给他点上烟。
“都无所谓，不过，称我邹总倒也不为过，我现在在这家影业公司倒是第一把手。”老邹抽了口烟问王起明：“你知道他们是凭什么整的我吗？”
王起明摇摇头。
“说起来还跟你有关。”
“跟我有关？我，我怎么会整您呢？”王起明不断地眨着双眼。
“不是你整我，我的意思是，跟上次去美国考察有关。”
“美国考察？”王起明更不明白了。
“你记得，我们在美国考察的时候，崔步成的手里总爱摆弄个照相机吧？”
“啊，记得，记得。”王起明想了想说。
“你还记得，他总爱给咱们照相吧？”
“记得，怎么啦？”
“问题就出在这里。”老邹托了一下鼻子上的眼镜，接着说：“就在你带着我们看完艳舞之后，你记不记得，有两个半裸的舞娘同我合影？”
“是，是有，记得。”
“崔步成也趁机按了两下快门。”
“对对对，记起来了，这怎么了？”
“怎么啦？他就是用这几张照片，塞在一封匿名信里检举我，还加上个莫须有的罪名，说是利用职权在外嫖娼。不理解的是，为什么要用匿名信，这些个破照片，除了崔步成手里有，还能谁有？”
“这，这也太阴险了吧？崔步成他……”
“坦率地对你讲，这不单单是崔步成阴险，是他后面的那个人，你哥哥王起天。”这些话，好像邹副局长已经是憋了很久了。
王起明惊呆了。
“你是他的弟弟，这话我敢跟你直说，不怕你告诉他。现在我无官一身轻，什么都不怕。不过，我也看得出来，你和你的哥哥是不一样的，跟你说也不是让你恨他，只不过是排解一下我这几年心中的郁闷。”
“我不是为我哥哥说话，他为什么要这样对您，他得有点理由吧？”过了一会儿王起明说。
“理由当然是有的，就在他准备从副处升到正处的党组会上，我给他提了些意见，到现在我也认为我的意见没有错。让他少打点麻将，少喝点酒，少说些大话有什么不好？这些都是群众反映的，我只不过是在党组会上做个转达。这下可好了，有人把我的发言，原原本本地传到了他的耳朵里，从此他就嫉恨在心，想方设法地要整我。其实，上次他那么热情地约我去美国考察，我就产生过疑虑，可鬼使神差我还是去了。结果，真的就出现了一大堆问题。好在事情都算过去了，好在市里的领导非常明白，把我及时调到这家公司，不然，临退休前弄个名声不好，再落个处分那可就惨了。”
“按说，王起天是参加不了党组会的，把您在党组会的意见传给他的这人更是不对。这人为什么……”
“嗨，复杂呀，什么事情都分两派，什么意见都会有分歧，各有各的人马，各有各的依靠，这种关系纷纷乱乱的就像张网，怎么能够搞得清楚哪，那里真是个是非之地。谢天谢地，我总算离开那里了。”
王起明不知是懂了没懂，他一会儿摇摇头，一会儿又点点头。
“起明，我对你的印象很不错，也很赏识你的才气。以后要是需要我提供什么帮助，只管开口。”
“谢谢您，太谢谢您了。”王起明一再向老邹表示感谢。
“我倒是有个建议，你不妨在文化市场上试一试，因为你已经有了很好的开始。《北京人在纽约》开播的时候你没在，你不知道当时有多大的反响啊。现在改革开放的步子迈得很快，你也可以学着当回制片人，做做这方面的尝试嘛。”
“那怎么可能？不行不行，这方面我一点经验都没有。”
“海外回来在这个行当创业的人，成功的范例也有几个。只要有好的题材，好看的故事，就会有成功的机会。”老邹鼓励着他。
“这不太可能。”他坚持着自己的看法。
“为什么？”
“我知道，我不是这个材料，也没有受过这方面的训练。”
服务员问他们要点些什么菜，王起明知道老邹的家乡在江苏，他特意叫了两只河蟹，一个黄鱼羹，一个炒鳝糊。
老邹吃得很开心，他一边吃一边还说：“你就大胆地做吧，我在后面全力支持。你什么时候准备好了，需要拍摄许可证的时候，给我打个电话就是了。”
晚饭后，他叫了一辆出租车，把老邹一直送到家。在回和平里的路上，他的脑子里总在绕着一个问题，难道《北京人在纽约》，真的给他带来了另一个机遇？这本漫不经心写的小说，真的就是他的行业，他的生命的另一个转折？如果真是这样的话，上次回北京还不算完全失败，还算有个副产品。不过，这个成功的副产品，能不能在这次借用上，他实在是没有把握，更不敢轻举妄动。因为什么制片人，什么文化生意，离他是太遥远了，怎么想也是不可能的事。汽车在快到和平里的时候，他再次否定了老邹的建议，他彻底打消了这个可望而不可即的设想。
他付了车费，刚把出租汽车的门关好，突然发现一辆乳白色的凌志，停在了那座塔楼的门前。他一眼就认出了这是艾米开的那辆车，他看了看表，已经过了十点半了，正在疑惑之中，凌志的车门开了，接着，艾米那不阴不阳的问话，也传进了他的耳朵：“上哪鬼混去了，这么晚才回来？挨打的次数还是太少！”
“不是，我是跟一个老朋友吃个晚饭。”
“老朋友？鬼才相信。”
“真的，我骗你干什么，他是……”
“人家一直给你打电话，打了一晚上，你的手机就一直关着。”听话音，艾米是真的生气了。
“我把手机关上了，我是怕电话打搅了我们的谈话，这个人是个实在的朋友，所以……”
“甭解释了，以后不管跟什么人见面都不许关机，二十四小时都得开着。”
“好好，以后绝对不再关机，二十四小时都开着，行了吧？”王起明一边哄着她，一边催她上电梯。
“不了，我不上去了，太晚了。”
“那怎么行，总得上去喝口水吧。”他拉她的胳膊。
“不不，不用了，瞧见你安全回家就得了。”
“真这么关心我？”
“别臭美。”艾米说完正要转身，王起明双手按住艾米的肩膀。
“干嘛？”
“我有重要的话要对你说。”他的双眼，毫不遮掩地直视着她。
在电梯里，艾米低着头，要么把头扭向另一边，由于电梯里的光线比较暗，王起明看不清她脸上的确切表情。不过，从艾米整个神态上看，一种直觉告诉他，艾米今天晚上有心事。
“你能告诉我，发生什么事了吗？”进了房间，王起明就直截了当地问。
“没有，什么也没有。啊不，你问的是我吗？”
王起明很老到地笑了笑：“没关系，你不告诉我，我也瞧得出来。”
“瞧出来什么了？”
“你哭过。”他肯定地说。
“谁告诉你的？”
“你的眼睛。”
“胡说。你，你别胡说八道，你看，你再胡说我的眼睛就真的红了。”艾米说着就调过脸去。
艾米尽管这么说，可王起明觉着，她是在极力掩盖着什么。不过，他懂得他不能再追问下去了，这样会使艾米感到难堪。于是，他一转话题，半开玩笑地说：“你不愿意告诉我你的事，我可要告诉你个我的事。今晚上我那老朋友给了我个建议，你猜什么建议？你要是真的猜着了，打今儿往后，我就真的服你了。”
“他给你什么建议？”艾米还真的被他的话题吸引了过去。
“你先猜猜。”
“我怎么能猜着？”
“尽量地猜。”王起明的用心很明显，他是想扭转艾米的情绪。
“我猜，他是建议你改行。”
“啊，算你对了一半，再猜改行做什么？”
“改做文化生意呗。”
“你，你怎么猜到的？”王起明睁大了眼睛问她。
“这还用猜，是人都会建议你这么做。”
“我服了，服了，真的服了！”王起明再怎么想，也想不到艾米猜得这么准。
“服了就行，以后就别再乱猜疑我什么了。男人哪，就爱自作聪明。”艾米说完，拎起了背包就要走。
“别别，别走，我还有话要说。”王起明挡住了她的去路。
“什么话也得明天再说。”
“不行，这话今儿晚上我要是不说出来，非把我给憋死。”
“那就快点，快说。”
“做文化生意我一点都不懂，当制片人这怎么可能？你说……”
“我说，说你行，你就行，不行也行；说你不行，行也不行。”
“什么意思？怎么那么绕得慌。”
艾米捂着嘴笑了一下说：“就是说，你想做的事，完全可能的事，就会变成不可能；你不想做的事，认为不可能的事，就会变成可能。你懂吗？这就是中国，这就是北京。”
艾米在关门之前，又摇着脑袋说了一句：“傻，真傻。”
北京西郊的中关村，据说在未来的几年内，将会变成美国的硅谷。地处西海岸、旧金山东北角的电子中心硅谷，王起明去过。那还是他和凯瑟琳移居到加州不久，他陪着凯瑟琳去那里买一些新的软件。硅谷给他的印象非常深刻，那里没有想象中高科技中心的热闹和繁华，倒像一个安静整洁的居民区。
北京未来的硅谷、高科技电子中心的中关村，也给他留下了深刻的印象。这里卖高科技产品的商铺，一家挨一家，路边穿梭在人群中的小贩，推销着他们手中种类繁多的产品。
这天一大早，艾米就带着王起明来到了中关村，他们来这里，是为了要挑选一台性能好的电脑，为了改行干文化生意做准备。王起明要写剧本，要当制片人，要拍一部大型电视连续剧，他把名字都起好了，连续剧的名字叫《偷渡客》。在老邹的建议下，在艾米的鼓动下，他终于下了最后的决心，决心要在文化市场上大拼一番，弄出个人样儿来给世人看看。
由于今天是星期日，中关村的主要街道上人满为患。艾米在拥挤的人河中绕了两圈，就是找不到停车位，她只好把车停在了离中关村不远的商厦里。停好了车后，两个人步行来到了中关村的主街。刚一进主街，小贩们就围住了他俩，向他们热情地兜售着。
“看大片吗？十块钱两张。您看这是新版TrueLife。”
“要木耳吗？这儿还有刚炒得的五香瓜子，要是都不要，那您来套刚上市的Windows95吧。”
“我这儿有最新式的PT300各种软件，买了这些，我还白搭您二斤糖炒栗子。”
小贩们兜售产品的技巧，是五花八门的，所兜售的产品也是琳琅满目。高科技和农产品结合着卖，即有特色又天衣无缝。
他们俩离开了缠绕在身边的小贩，迅速地来到一家电脑专卖店。为了节省开支，他们挑选了一台比较过时的486，因为王起明所要买的电脑，只是为了打字，他并不是个电脑专家。可店主说，买这种过时的电脑也可以，不过，得搭着核桃和花生米一起买。王起明一算，买一台过了时的486，再加上十斤核桃五斤花生米的钱，也比买一台时髦的奔腾300合算得多，奔腾的速度是快，可写剧本打字486就行了。
从这以后，王起明就天天坐在电脑前，嚼着核桃吃着花生米，开始了写《偷渡客》的剧本。写得十分顺利，可也养成了一个毛病，他一坐在电脑前，就想嚼核桃吃花生米，他觉得只有这样才有灵感，不这样就好像写不出来。可是，一边打字一边剥皮，又不卫生又耽误时间。他打算改掉这个毛病，可改了几次都没成功，因为一不嚼核桃，不吃花生米，脑子里就一片空白。心想，算了，甭改了，农民就农民吧，农民搞文化生意也没什么不妥。他又想起了艾米那句话，不可能的事，在这儿，它就会变成可能。
也许是让他自己说对了，也许是人家闻着核桃味儿来的。感兴趣来投资的人，大都是来自外省市的农民企业家。
在老邹的帮助下，准拍证很快就拿到了，《偷渡客》剧组正式成立。不过，组内没有什么人，除了他一个人日夜不分地写本子外，就再也没有第二个人了。艾米虽然只能算个编外人员，可她只要有空儿就过来帮他的忙。抄写、复印、接待工作都成了她的事。
大概在那个年代，实业家们事业有成之后，搞点儿文化是个时尚。大概是现今的商业社会，什么能够赚钱，人们就往什么地方拥。电视连续剧似乎成了最赚钱的热门买卖。王起明的这个剧组，引来了不少人登门造访。
“有位姓常的先生，叫常太云的想找你直接面谈。可以吗？”艾米推开了书房门问王起明。
“我这儿正忙着哪，你先跟他谈谈。”王起明一边敲着字一边说。
“他说他跟你很熟，非要和你见面聊聊。”艾米说。
“很熟？常太云？记不起来了。他在哪儿？”
“就在楼下。”
“叫他上来吧。”王起明说完，离开电脑来到了客厅。
不一会儿，客厅的门打开了，艾米把一个六十来岁的男人带了进来。
王起明站起身来，正要上去握手表示客气，那个男人张开双臂，口里喊着：“我可见到你啦。”就朝他扑来，抓住了王起明，紧紧地把他搂在怀里。由于常先生比他高出多半头，又由于常先生使的劲儿比较大，王起明感到一阵窒息。
“你咋那了解我呢，咱俩咋那有缘分呢，《北京人在纽约》写的就是我呀。我一连看了三遍，每回我都是哭着看的，我的好兄弟你咋那会写呢，没见着面我就觉着咱俩熟，这见着面了，我咋就觉着你是我的亲人，咋就觉着咱俩是一个妈养的似的呢。”常先生的话语，带着浓重的东北口音。
“您先喝口水再说吧。”艾米边说边把王起明从常先生的怀里拉了出来。
王起明长出一口气，坐到沙发上，他的眼前直冒金星儿。
“咱妈是个苦命的妈，咱爹也是个苦命的爹，全怪咱二老生的年月不对。在那万恶的旧社会，咱妈临死的时候，连口饼子都没吃上啊，咱爹临死的时候，连领席都没裹住哇。”常先生声泪俱下地诉说着。
王起明被常先生的真情所打动，他递给了常先生一块纸巾，常先生接过来在脸上抹了一把，睁眼看了一眼王起明。见王起明的眼睛也红了，就拉着他的手劝说道：“好啦，过去的事就过去了，你也别太难过，你我能混到如今这个地步，也算对得起二老在天之灵。你知道我为啥把你看成我的亲兄弟？因为你写的你在纽约创业的事，跟我在大兴安岭创业的事，一模一样，你说也怪，咋就那么像。”常太云向王起明挤了一下眼儿接着小声说：“就连那女人的事都那么一样。我也有个相好的，岁数比阿春大点儿，长的也比她碜点儿，可心眼跟阿春一样好，对我那是没说的，我说咋的她就咋的。我说来北京找项目，叫她给我好好地守林子，她就老老实实地给我守着林子。眼下到了夏季，去年栽的那些个树苗，现在正返青，要是没人守着，那说让鸟给糟蹋了就糟蹋了。一棵苗儿的成本是三块六，长到成树就是百十块一立方，一亩林子能种四百多棵苗儿，去年我承包了四百多亩。你算算，这要是都伐了卖了变成钱，整个电影，闹个连续剧啥的还有富余吧？”
常太云总算说到了正题上。王起明听了点了点头，其实，他根本就没算出卖了林子，伐了树到底能值多少钱。不过，他也能听出这是一个不小的数目。
“谢谢您常大哥，谢谢您这么看得起我。可是剧组刚刚建立，剧本还没有写完，整个的资金预算还没有出来，我也不知道一共要花多少钱。这样吧，咱们先交个朋友，钱的事以后再说，反正我是忘不了您的这番好意。”王起明对这位朴实的常大哥，确实很有好感。
“好好，你说咋整就咋整。”常大哥说完打开了随身包，从里边拿出两个用废报纸包的包，他指了指包说：“这是今年刚下的猴头、榛子，都是健脑的，你写字费脑子，吃点这个对你脑子有好处。”
“常大哥，这，这怎么好意思，您……”
“都是自家林子里出的，不值个钱，有啥不好意思的。”常大哥嗽了一下嗓子又接着说：“听说北京的澡堂子不错，挺高级。我这辈子没啥嗜好，就爱洗个澡，泡个堂啥的。弟弟，晚上你要是有空儿的话，请我洗个澡咋样？也让我开开眼。”
“没问题，晚上我请您去洗澡。”王起明满口答应了，一来是为了回敬常大哥的猴头和榛子，二来是为了拍摄的资金已有了着落。
艾米提了个地方，据说是北京数一数二的桑拿，就在东三环燕莎的后面。她说那家桑拿中心很豪华，光在基础建设上就投资了一个多亿。
“好好，就去那家吧，让我也开开眼。”常大哥听了乐开了花。
约好了时间常大哥就走了，王起明好奇地问艾米：“你怎么知道那么多高档次的去处？”艾米没有正面回答他的问话，只是说了一句：“这回你土了吧？”就也走了。临走前，她解释说晚上她有事就不陪了，可王起明非要坚持让她去。艾米说她去不合适，王起明问为什么，艾米说去了你就知道了。
送走了艾米，王起明回到了书房，他在电脑前还没坐稳，手机就响了起来。他打开手机放在耳边一听，原来是哥哥打来的。
“听说你成立了剧组，准备拍电视连续剧？”哥哥问他。
“是，刚刚筹建。”他答。
“我提醒你，这可不是件容易的事，别想起一出是一出的，这行业里的杂人更多，弄不好又跟上次一样被人骗了。我在这个圈子里也算是有头有脸的人，我可知道这里的深浅，就你一个人乱闯，没有人给你引道儿，没有像我这样的人给你戳着，你还得栽跟头。这样吧，你上我这儿来一趟，有些话在电话里不好说。”
下午，他来到了王起天的办公室。王起天跟他见了面所讲的内容，和他在电话里讲的精神大不一样。
“其实，这是个好点子，这比你干服装生意什么的好多了。现在，你大小也是个文化名人，当然干点文化生意才是正道儿。文化生意就讲名人效应嘛。不过，你不是这里的虫，就很难明白这里的事。我倒是有个合适的主意，咱俩不妨一里一外地合起来做，你在前台耍着，我在后头给你撑腰。我的长项你也知道，你呢，喝酒喝不多，麻将又不会打，这就注定了，你在这个圈子里成不了事。”
“哥，难道什么事都得要喝酒，打麻将？搞点儿文化拍个电视剧也离不开这些？”
“不信是吗？不信你就试试。我可警告你，谁不遵从这个规律，谁就是想找折。你呀，你太嫩了。”哥哥轻蔑地看了他一眼。
“可我就是想不通喝酒打麻将，跟拍电视剧怎么能扯得上关系，再说，现在我写本子哪腾得出空来呀。”
“这就说对了，所以我提出合起来干，你没空我有的是空啊。”
“那行，今儿晚上就有个人让我陪着，你要是有空……”
“我有空儿。”
“可他不是约我喝酒打麻将啊。”
“他想干什么。”
“他，他想洗澡。”
“是想投资的吧？”王起天眯起了眼睛问。
“对呀，你怎么猜出来的？”
“这还用猜吗？不是投资的谁敢开这么大的口。”
“洗澡是开大口？”
“这你先甭管了，你就告诉我此人是干什么的？”王起天说着递给弟弟一支烟。
“他说他承包了一片树林子。”
“有戏。”王起天说完，慢慢地吐出了一口烟。
晚上，在去桑拿中心的路上，王起天一边驾驶着汽车一边问他：“剧组有了准拍证了吗？”
“有了。”
“在银行开户了吗？”
“还没有。”
“赶快开呀，没有账号，投资的人往哪儿打钱？”
“对对对。”王起明不得不承认，王起天是比他有经验，甭管今后是不是合着干，有事多问问他总是有好处的。
“账号就是个钱口袋，没有口袋，钱不就跑了吗？”王起天又向弟弟通俗易懂地解释了一遍。之后，他又由浅入深地讲解钱口袋的重要性，他说：“钱口袋重要，这把钱口袋的人更重要，这事你可别随便就交给个人。对了，你嫂子刚才来了电话，埋怨你为什么总是不回家，还叫你这个礼拜天回家一趟，非要给你做回你爱吃的馅合子。亲不亲还是一家人，你嫂子的人品最可靠，她……”
“哥，我现在想通了一个问题，你看对不对。”王起明立即把话题岔开，他生怕哥哥再提出让嫂子管财务的事，不知为什么，他总觉得跟嫂子是没法合作的。
“想通了什么问题？”哥哥问他。
“人这一辈子不能只考虑赚钱。钱再多，人死后也留不下，搞点文化虽赚钱不多，倒是能留下点什么。”
“赚多赚少先别说，你总是要赚钱的吧？在北京，钱没有独吞的，想吃独食你也吃不了，也没人会让你把食独吃了。还是那句话，你想赚钱吗？想赚对吧？想赚就得让别人先赚到手。”
王起明心领神会地点着头。
艾米介绍的这家桑拿中心，地理位置很不理想，它既不靠马路也不临大街，它是藏在燕莎商城的后身，一个很不起眼的地方。到达那里需出东三环还得往北走一段，还需经过一条狭窄拥挤的小马路，穿过了小马路才会使人有别开生面的感觉。这里的停车场是巨大的，停车场内所停放的车子，都是一水儿的好车，像王起天开的那种桑塔纳，在整个停车场里少得可怜。奔驰、宝马自然不在话下。不过大多数还是黑色的四环奥迪车。
一个多亿造价的洗澡堂子，对这个走过大半个地球的王起明来说，也是个非常新鲜的事儿。别说洗过、看过，就是听说，这也是头一遭。
对常太云大哥来说，大概也是头一回，自打他进了大厅，眼睛就总是不够使。那些飞在屋顶上的天使，那些站在墙壁上的维那斯，那些镶嵌在玻璃上的裸体女郎，还有那些躺在水池边戏水的全裸玉女，虽然都是假的，但对常大哥说来，还是有十足的吸引力。王起明对这些带点西方意识的装饰，并不感到十分兴奋，可他对这些装饰品的用料却大为惊讶，这些货真价实的大理石，大概在凡尔赛宫里才能找得到。
王起天对这里的一切似乎习以为常，他对身边的这位土老帽儿和这个洋老帽儿，并没有表示出任何的歧视。他主动热情地教给他们在哪儿换鞋，又怎么才能进到更衣室。
在服务生的帮助下，很快三个人被扒得光溜溜，王起天在前面带路他俩随后紧跟。来到了洗澡大厅，王起天客气地让他俩先请，可他俩站在那里谁也不敢动弹。因为，光大水池就是五六个，蒸的、烤的屋子也有两三个，除了靠在墙壁上的水喷头，王起明能知道是干什么用的，其余应该从哪步做起，他还真是一点都不清楚。还是常大哥比他有魄力，他不管三七二十一，一头就扎进了一个蒸气腾腾的热水池。
王起明学着哥哥的样子，先是淋浴，再是搓澡，然后，跟着王起天进了桑拿房。进桑拿房之前，王起明向常太云挥挥手，意思是叫他一起来桑拿。常太云没有理他，他闭着眼睛躺在水里，口吐着浊气，尽情地享受着热水给他带来的舒适。
桑拿间的温度，王起明一时还难以适应，没蒸两分钟他就坚持不住了。他大口大口地喘着气，走出了桑拿室。他定了定神，看到热水池里的常太云，忽然旁若无人地喊叫起来，再一细听，他不是在乱喊叫，他是在有板有眼地唱着，唱的是东北二人转《王二姐思夫》。因为情绪非常投入，所以声调越来越高，嗓门儿越来越大。
两个服务生上来劝阻，希望他把声音放小一些。
常太云唱得有点忘乎所以，他根本就不顾及服务生的阻拦，继续唱：“想张郎想得我呀，两天吃不了那半碗饭，三天喝不下去一碗汤，啊。”
直到经理叫来几个人，准备把他抬出去时，他才不得不闭上嘴。其实，王起明对桑拿中心的管理是很不满的，他们真不应该对这位憨厚朴实的常大哥横加阻拦。三个人擦干了身子，来到了休息厅。
桑拿中心的休息厅，虽然光线不足，但仍让人感到幽雅和安静。这里并不像吵闹的歌舞厅，顾客是被分成一个个的小单间，这里完全是敞开式的，虽是敞开但也不相互打扰，前后左右的说话声，乃至窃窃私语彼此都能听得到。
看来，王起天对足底按摩比较偏爱，他让姑娘给他加点力，又让姑娘给他少上油，掐灭了烟合上眼睛，不一会儿的工夫他就打起了呼噜。
王起明因为最近写本子写得头昏脑涨，所以他选择了按摩头部。
常大哥选择的按摩部位，一时半时的总也拿不定主意，他好像对按摩身体的两头都不太感兴趣，想去想来最后他终于下了决心，选择了保健按摩。选定了保健仍旧很不放心，他问小姐，保健都包括揉什么地方，小姐不好意思地向他耐心解释，常大哥不等小姐把话说完，就说了句：“全套的。”他跟着小姐去了包间。
王起明一边揉着脑袋，一边听着左右的谈话，左边是两个男人的闲聊，右边是一男一女的私语。左边两个男人谈话的声音很响，话题好像是跟什么建筑有关。
“老弟，这事儿没那么简单，市规划局对你那块地的高层建筑，是有明文规定的，一下子加盖十几层，不是我一个人说了就算数的事。”
“您的地位不是比我好通融吗，老哥，我可了解您的能量，我工地旁边的大厦和商务中心，不都超标了吗，那还不都是凭着您的一句话。”
“可你的建筑是高档商品楼，跟他们的性质不一样。您应该比谁都明白，商品楼的价值和利润比写字楼要高得多吧。”
“那当然，我当然知道。要是加盖十层的话，它的面积，它的价值增加多少我有数。一平方米的售价就按一万二，我整个核算下来……”
“行了老弟，你也别核算了，老弟清楚怎么做人就行了。”
“那还用说吗，老哥。”
王起明对这两个男人的谈话感到乏味，他的耳朵的方向又调到了另一边，对准了那一男一女的谈话。
“这孩子从小是管教不严，可也不能全怪我们家长。那时候，他爸一脑门子的全是官司，哪有时间对他严加管教呀。”女的说。
“可现在是严打呀，就算是没赶上这个节骨眼儿，你儿子的这个案子，我也很难使得上劲。”男的说。
“我知道这次是太难为你了。上两次你捞他出来，我们还没怎么重谢哪，这次，我们一定下大本儿来……”
“这话您就扯远了，我能有今天，全靠着您的爱人、我的老上级的提拔，从哪儿论我都应帮这个忙，可这次他不仅仅是抽了几口粉儿，他是抽完了还出了车祸，又把人给撞死了。”
女的开始抽泣了：“怎么说他也是我们的儿子呀，而且还就这么一个独苗。”
男的安慰她说：“您先别太难过，我再想想办法，办法总会有的，只不过这打点的费用要比上两次高。”
“没关系，你开价吧。”
“不是我开价，我是担心死者的家属会开大价。”
“开吧，他们开多少，我就给多少，只要能捞出我儿子来，我什么都舍得。”
“办办看吧，我看故意杀人罪是不够的吧。”
“有你这句话我就放心了，太谢谢你了。”
王起明忽然感到，他所在的环境不像一个桑拿中心，倒觉得自己像是身处一种市场，一种“高尚的”交易市场。接着他又想到了一个问题，这个地方是艾米介绍来的，她怎么就知道有这么个地方？难道她也常来这个地方，来这里为了某种交易？这次回北京见到的艾米，跟上次回来见到的她，真是不可同日而语了，就这几年的工夫她就能暴发成这样：开高级车，进出高档饭店，穿着又那么的讲究。王起明想，她会不会就是人们常说的那种，那种让人包起来的二奶呀？如果真是这样他要远离她，可是，他觉得艾米不像，艾米不会喜欢那些没有文化、既粗野又狂妄的暴发户。可她现在的变化怎么解释呢，艾米成了他脑子里的一个谜。
王起明正在琢磨着，忽然，一阵动听的莫扎特小夜曲，娓娓地传进了休息厅。他原以为是桑拿中心放的录音带，可细一听又不像，因为小夜曲演奏完，在施特劳斯圆舞曲的空当，有乐器的调音声和人的咳嗽声，他让按摩小姐先暂时停一下，他顺着声音来到了大厅一看，他惊呆了，他看到了一个庞大的交响乐队。
他真的不明白，为什么非让这些真正高雅的音乐、高雅的音乐家来这里当陪衬呢？
王起明走南闯北，东西方豪华的娱乐场所，他几乎走了个遍。可是，他只见过伴舞、伴宴的，这伴澡的，还真是头一遭见。
这里确实是个高消费的场所，王起明在结账的时候吓了一跳，三个人算下来，不包括吃饭就是一万二，常太云的保健全套按摩，一个人就占了近八千！他真搞不清楚常大哥的保健全套，究竟是怎么个保的健，怎么个全的套。不过，有一点王起明是清楚的，如果常大哥的投资落了空，他的那点榛子和猴头就太昂贵了。
王起明对常大哥的这个担心，在随后的吃饭敬酒当中，他很快就打消了。王起天喝大酒的能耐派上了用场，他一杯接一杯地敬着，哥长哥短地叫着，玩舒坦了喝痛快了的常大哥，对拍摄资金的投入爽快地答应了下来。并表示一定要签个约，签约的时间越快越好。由于这次出差没带公章，他希望王起明下周去趟大兴安岭，他在那里准备好一切恭候着他的到来。
三个人在酒店的门口，彼此热情真诚地道了别。等把常大哥送走后，王起天转过头来问弟弟：“这家桑拿中心是谁选的？”
“我的一个朋友。”他答。
“你的朋友，这人有点来头吧？”王起天抽了口烟说。
“有来头，什么意思？”
“我是说，没有来头的人，是不会知道这么个地方的。不过，如今的北京人是无利不起早，凡是接触你的人，你都要提高点儿警惕。”