一场豪赌下来，斯迪文已经累得精疲力尽了。今晚，他的手气还算说得过去。前半夜一路顺风，作庄时，通杀了几回大的，下庄时，来的牌点儿也不小。要是后半夜他性子不那么急，下的那几把大注牌再顺点儿的话，手上怎么也能落下个二、三十万。

鸭血汤和两面焦，早告休战，不到二点钟，两位全都败下阵来。

斯迪文虽没赢钱，但手上的本钱还没输净，他跟郝仁建议。找个地方吃点夜宵，填饱了肚子，以利再战。郝仁则主张，赌场失意，情场去补，不如打打茶围，闹个通宵。

鸭血汤和两面焦非常同意郝仁的提议，下个礼拜，收账的活儿太忙，哥儿四个更得辛苦，怎么玩也是个玩，打茶围更能得到放松。

斯迪文的赌瘾还未全尽，但又拗不过三位的意见，无奈，只得收兵。他准备把兜里所剩的本钱还给郝仁，不料竟惹得郝仁大怒，骂斯迪文娘儿们气，骂他这套毛病是从哪学来的。按斯迪文以前的个性，很难一下接受郝仁的这种训斥。可是经过几个月郝仁对他的慷慨相助，逢赌他必提供本金，现在他不仅能容忍郝仁的训斥，而且还觉得越骂心里越暖。

“行，听大哥的。”斯迪文又把钱放回了自己的口袋，跟着他们一块儿出了赌场。

鸭血汤和两面焦对郝仁也改称大哥，对郝仁所提意见也捧场附合。这里有个重要原因，他俩在林姐那里开出来的钱，还不如郝仁给的多。郝仁给他们俩的不是月薪，而是不定期的外快。自打郝仁答应了他俩，从阿六身上榨出的钱，包能送到他俩手上以后，接长不短地，郝仁就把两、三万，有时多至三、四万美金往他俩手上塞，说是阿六媳妇从大陆汇来的钱。实际上这些钱都是郝仁自己的，是林姐帮他父亲在端士银行存的那笔钱。

郝仁对他周围的这几个兄弟下的赌注和功夫确实很大，但他也十分伤神。这三位都是用钱无度的吸钱鬼，要想满足他们的需求，就是把他爸多年存下的家底全部掏光，顶多也只能维持一年半载。他必须得想出良策，尽快扭转目前的局面。他知道，这种用钱结下的仗义很脆弱，钱一断，仗义也就没了。他认为，第一阶段交几个“朋友”的目的已基本完成，现在他得准备第二阶段的工作，挑一些事非，搞一些事端。他开始行动了。

纽约中国城里的赌、嫖两大行业，走的是两条不同的路线。赌，保留着浓厚的中国国粹的风格。嫖，就太西方化了。郝仁提议去打的茶围，是一家洋人健康俱乐部。即使是这儿的中国姑娘们，也早已丢掉了中国传统，不再是身穿旗袍，一身性感地为客人斟酒伺候，打情骂俏，吟诗弄琴。这里的茶围已演变成明火执仗的性交易。性交易也绝非简单到付钱就上床。男客们对五花八门的性交、性表演都已感到厌倦，他们肯花大价钱要姑娘，主要是看谁能掌握稀奇古怪的性技巧。

今天做东的仍是当仁不让的郝大哥。虽然他来美不到半年，可在这里他已是常客，领班对他百般热情，来自各大州、各种肤色的姑娘们裸着身体，向他卖弄着风骚。

郝仁劝他们，今晚上打回洋茶围，东方姑娘一律不要。

他们开的是一个档次最高、设备最讲究的房间。屋中央有个大温水池，四周设有隔段，冷热气是中央恒温控制，整个面积可供一、二十人群闹群交。

哥儿四个在不同肤色，莺肥燕瘦的肉酱里胡乱折腾了一阵子。鸭血汤把赌场的霉气全部泄给了一个巴西黑白混血的瘦高个姑娘。两面焦夹在两个黑姑娘中间，说来一回黑面包的三明治。斯迪文泡在水池中，让几个姑娘给他揉脸、按脚。郝仁却没有固定对象，他为了三个弟兄跑前跑后，张罗着点烟倒酒。看着三位都已尽性，就点上支烟，仰在了大号的水床里。

最近这些日子，他一直在琢磨着福建的黄龙号就要起航这件事。他爸告诉他，让阿芳上黄龙号上已不成问题，具体下一步怎么做，得等他的指令。

丁国庆目前的住处，他已从斯迪文的话里摸清了。加上这几次见到林姐，也从她的装束、情绪上看出了破绽。他十分了解女人，不管她多么能干，一旦爱上一个人，终究要露出变化的，这种变化女性是最难掩盖得住的。林姐的变化，不要说他，就连斯迪文也觉出来了，自打了国庆到达纽约后，林姐周末在曼哈顿的时间越来越少。斯迪文不仅性情急，而且直率到快把话挑明了的程度：“再这样下去，我他妈的也找个安乐窝，抱个小妞养着去，收账的活儿谁爱干谁干吧。”这虽然是酒后的牢骚，可郝仁从中看到了缝隙，闻到了点火即着的火药味儿。但是他不敢点，他还要做些准备。会点火，还必须得会救火，从一片烧着的烟雾里，达到目的的人才算真正会点火。不会点火的人，是点着了火而无法控制，让火情任意曼延，最终不仅一无所获，甚至自己也会葬身火中。

斯迪文失宠，正是由于丁国庆得宠，丁国庆得宠的原因很明显。可据邮仁判断，林姐想收拢他也不是一件容易的事，这个一根筋的野汉子，心里头有那个阿芳，他是丢不下她的，以前他为阿芳拼过命，今后他为阿芳仍然会玩命。

如林姐放弃丁国庆，让阿芳赴美与丁国庆团聚，并且帮助他们另谋生路，斯迪文同林姐又恢复叔嫂团结合作关系，那就会使我无缝可钻，这种局面对我是最为不利，郝仁不希望出现这种局面。可为什么他又责成他爸放阿芳出境，尽快上船赴美呢？他有他的打算。

他认为，阿芳如果来不了美国，就不能与丁国庆团聚，时间一长，丁国庆一旦失去信心，林姐就会趁虚而入，真有收拢丁国庆的可能。丁国庆一旦归属林姐旗下，她就会如虎添翼，这个不要命的小子，武功不凡不算，主要是他有头脑，有魄力。他一旦上来，自己一定是他席上的第一道菜。

直接铲除丁国庆，眼下还不是时候，也没有这个能力。就是真地能把他弄死，反倒损失了自己全盘计划中最重要的一个棋子。

阿芳来纽约有百利而无一害，她的到来定会出现大乱。唯一使他担扰的，就是林姐如真地放弃对丁国庆的爱恋，那就反倒弄巧成拙了。自己是放虎归山，会成为丁国庆的枪下鬼。为了防止林姐改变对丁国庆的热衷，加深斯迪文对嫂子的怨恨，他必须得让林姐倒在丁国庆的怀里，他一定要立即得到斯迪文的信任。

再下一步，就是随着阿芳的出现，林姐会横加阻拦，丁国庆再次大打出手，与林姐反目为仇，自己清君侧的目的就达到了。要使丁国庆与林姐反目，就必须使用阿芳这张王牌。为了不让阿芳与丁国庆团圆，就得毁掉阿芳。毁掉阿芳的屎盆子一旦扣到林姐的头上，这场混战就再也解释不清了。到那时，游刃在混乱当中的自己，必可从中谋到权力。

郝仁翻了个身，巨大的水床，浮动着他那干瘦的身体，使他的思维更加清晰。他听着那群洋姑娘已经和这三位兄弟开始了混战，他更加得意。他欣赏着自己几个月来的成果，设计着下一步的计谋。

现在要做的第一步，就是如何毁掉阿芳，还得使丁国庆明确地知道，毁掉阿芳的是林姐，是她那罪恶的嫉妒心。他考虑了几种办法，都认为不太稳妥。最后他决定，为了不使这一机密泄露，派他表弟祝洪运上黄龙号控制住阿芳，之后毁掉她，但又不能让她死，让她做一个说不出来，倒不出去的活人。这个活人还必须让丁国庆看到，不仅看到，还得证明这一切都是林姐干的。

他把这个方案前前后后、仔仔细细地想好后，得意得笑了起来，水床随着他的身体摇动。他望着彩色天花板，好象自己就在黄龙号上，他似乎看到了漂在太平洋上的那艘货轮，看到了阿芳被水鬼们蹂躏的场面和跑过来向他乞求的眼神。

斯迪文左臂搂着一个高头大马的白姑娘，右臂抱着一个小巧玲珑的黑姑娘，把她们往水床里一推，狂笑着扑了上去。他一边狂笑，一边叫：“大哥，你太素了，来点荤的。酒，上酒。”

郝仁一跃，立即从酒吧台上拿来两瓶白兰地，一瓶仍给斯迪文，一瓶自己打开，和姑娘们嘴对嘴地喝了起来。

斯迪文嘴一沾酒，又疯了起来。他和郝仁一人骑一个，狂奔起来，直至人倦马乏。

斯迪文点上支烟，又给郝仁也点了一支，喘息了一会儿说：“大哥，说实在的，你刚来的时候，我还真没看得起你，总觉得从大陆来的人，不会生活，不懂得享乐。可如今我是甘败下风了。”斯迪文不无感慨地说。

“哪儿的话，老弟，我是在你的开悟下才刚刚明白。可惜这窍开得太晚了。”

在这里说中文，是个最好的场合，他们说的话洋姑娘们一点也听不懂，她们只知卖力地做着她们的各项服务，他俩则随意谈天说地。

“大哥，嫂子要是知道你在纽约这样，那可就……”

“什么？嫂子？嫂子算什么。她要是敢有半点儿不驯服，下次你跟我一起回大陆，我叫你看看大哥的本事。”

“看什么？”

“看看我怎么换嫂子啊。那块儿地盘是我的，女人有的是，我一天就可给你换两个嫂子。哪像这里……我们那儿的女人没地位，那儿的嫂子不值钱。”

“是啊，这里的嫂子可就……”

郝仁一听马上接上话茬：“斯迪文，别这么比，你的嫂子，不，林姐，她就是不一样。她不仅是你的嫂子，也是我的嫂子。她，应该说，她是咱们的家长。”

“家长？”斯迪文把怀里的姑娘猛地一推，坐了起来。

洋姑娘莫名其妙地说了声：“WHAT’STHEMATTERWITHYOU？（你怎么啦？）”

“臭女人！”斯迪文一脚把那洋姑娘蹬到了一边，笑道：“女人、家长，都不要，都不要了。”

郝仁也学着斯迪文的样子，把女人踢开，高叫：“对，女人，臭娘们儿，不要，都不要管我们了。”

两个人抱着酒瓶，连喝了几口，一个劲儿地狂笑着，笑得又仰倒在水床里。

“不过，女人也有好的。”郝仁煞有介事地说。

“没有，一个没有。”听话音，斯迪文喝得差不多快醉了。

“继红就是个好女人。”

“她？她好能管屁用？她能给我多少钱？她只是个跟包的，跑腿的。”

“不，斯迪文，你错了。她可是个有大钱的女人。”

“她有大钱？”

“对。她管着每次进货的花名册，那就是钱，而且是大钱。咱们收账根据什么？还不是根据她发派下来的货单。听说下个月进货最大，到底有多大，咱谁也不知道。总额有多少你知道吗？只有她才清楚。”

“这话不假。不过，我也懒得打听，管这些干什么，太劳心。我不需要管这些，跟我没关系。”

“有关系。你需要大量的钱，对不对。”郝仁说。

“你是不是逼我还你的债？”

“废话。不是还我的债，我那点儿算什么，是你还赌馆的大数。林姐什么生意都开了，就是不开赌场。赌场老板虽是她的好友吧，可赌馆的规矩你又不是不知道。”

斯迪文不说话了。郝仁这是第一次用这赌债这根针来刺他，这根针对斯迪文来说刺得最疼。郝仁说的对，他确实欠下了数量很大的赌债，这笔赌债无人知道，郝仁也是在偶然一次掏钱给斯迪文时，老板误认为他是个有能力替斯迪文还债的人，就单独对他谈了赌债的数目，数一出口，吓得郝仁一个劲儿地摇头。但他又喜，喜的是他掌握了斯迪文最大的弱处。

斯迪文对赌馆的规矩非常清楚，老板要不是看林姐的为人，和她在中国城里的面子，他的小命早就归天了。老板放着斯迪文这条线也有他做生意人的道数，这种赌客留得越多，赌债欠下的越大，生意才会越兴隆。知道他们挣了钱，还会乖乖地送过来。可要是破了规矩，年底之前，不结清上一年的账，赌馆的后台并不比三义帮弱。斯迪文清楚，今年年底是个大坎儿，他曾答应过一定还清，可最近回回手气不佳，上哪儿去找这笔巨款堵上这个大窟窿呢？郝仁刺疼了他，现在又开始往回揉了，他仗义地说：“大哥要是有这笔钱，一定替兄弟还上，绝没二话。可我现在是没有那么多呀！你嫂子倒是有，可谁敢跟她说呢？……我倒是有个办法，不知可行不可行。”

“什么办法？”

“你如果明着说，同你嫂子分生意，实在太危险。不如暗地为林姐分点负担，同继红商量一下，把那花名册上的名单分……”

“不行，不行，这你太外行，这叫劫货。明摆着的事儿，你这是想让我的脑袋搬家。”

“好好，算我乱说八道，算我没说。可我这也是为老弟你着想啊！”都忙赶紧改口。

斯迪文扔掉手中的酒瓶，又跟郝仁要了根烟，深吸了两口，想了想说：“难呢。花名册在继红的电脑里，就她一个人有。就是福建办公室的电脑里有，也只是些零散货。”

郝仁这是头一回听到斯迪文对他说这么信任、内容又这么机密的话。他听得浑身兴奋，眼里放着贼亮贼亮的光。为了使自己放松，他也点上了一支烟。“老弟，算了，赌债总会有办法解决的。就是还不上，大不了落个碗大的疤。”

“郝仁大哥，你刚才说的那些话，在帮里可不是玩笑哇。”斯迪文沉重地说。

“别有压力，再慢慢想办法。”

“唉，还有什么办法可想？也许我就有半年的活头了，还不上，只有年底以命抵债了。”郝仁看着鸭血汤和两面焦与女人们尽情投入地戏要，看着他们在水池中交媾作爱，就对斯迪文说：“老弟，人生嘛，多美好，看看他们，活得多自在。我们好好想个办法，还上这笔债就是了。我劝你，以后再也别赌了，咱好好地围在林姐身边，把工作干好。”

“说得轻巧。可怎么才能堵上这次的窟窿呢？”

“办法是有，不过……”

“别不过不过的，大哥你说吧。”斯迪文连忙追问。

“我……我看继红对你还蛮上心的嘛。”

“你……你是……”

郝仁把斯迪文拉近，悄悄对他说了一席话。斯迪文听完，一句话没说。只见他沉默了一会儿，点了一下头，马上从水床上跳起来，狂叫着“COMEON，GIRI，S，LET’S

PLAY！（来吧，姑娘们，让我们尽情地玩吧！）”

七、八个洋妞，连同他们四个，光溜溜的像鸭子一样，一个接一个地跳进温水池里。

“太极武术馆”光闪闪的几个大字，今天正式挂牌。丁国庆看着这白底黑字的招牌，满意地笑了起来。几名德籍的装修工正在铺乳白色短毛工业地毯。冬冬、继红都参与了武术馆的设计、装饰以及管理等工作。林姐今天也来了。她把车子停在了武术馆的门外，又从车里拿出来几束鲜花和编插好的花环和花篮。

林姐为丁国庆开这个武术馆，操了不少的心，从策划、领执照、组建公司，到投资选地点装磺门面，几乎全是林姐一手操作。丁国庆目前没有绿卡（长期居留权），因此，注册太极武术公司只好使用林姐的名字。但是林姐又另写了一份材料，由律师签字、公证，证明丁国庆本人拥有此公司的一切所有权。她没有把这些告诉丁国庆。为了使他更加稳定、心安，她把丁国庆半年来所挣下的一万多块钱也放在了装修里面。她笑着对国庆说，这样你就成了股东，也是其中的老板了。

丁国庆对林姐为他做的这些，并没十分留意。几个月来，他全身心地投入到编写中国武术的各类学派的教学提纲的工作中。他并不担心自己的教学水平。唯一使他感到力不从心的是英语，好在冬冬是个中英双语人才，又经几个月和丁国庆的相处来往，也快成了一个小武术迷，加上她聪明伶俐，动作要领掌握得很快。她自愿提出要做好叔叔的帮手，在叔叔的武术馆里当义务翻译员。

中国武术，美国人称CHINESEGONGFU（中国功夫），这传统的东方文化在全美风行近十几年了。自李小龙的功夫片走红以后，学功夫武术好象成了年轻人最时髦的事情，每逢周末，家长们就把孩子往武术馆一送，一练就是一天。甚至一些成年人、年轻的姑娘们也把他们剩余的精力部花在了功夫上。当今，中国武术在美国的普及是中国大陆本土都望尘莫及的。不仅大都会里武术馆林立，就是小城小镇上也会有他几家。中国、韩国、日本的武馆，相互竞争。尽管如此，依然家家学员爆满，天天学费看涨。

林姐为丁国庆开的武术馆，其用意不在于钱能赚多少。她知道，叫一个大男人天天呆在家里，没有自己的事业，是最难忍受的事，难免对阿芳更加思念。男人一旦有了自己热衷的事业，就会全身心地投入。以前的卿卿我我，就会视为小事，慢慢地就会逐渐淡忘。

不出林姐所料，从武馆筹备伊始到建立，丁国庆明显地变化了。他不仅再也没提过阿芳来美的事，而且就连打给三渡村朋友的电话也少了。每天除了照顾好冬冬，清洁海湾周围的环境，剩下的时间，他几乎都用在了学习驾车、练习英文、编写教材上。

的确，他与刚来时的精神面貌完全不同了。男人一旦有了自己喜欢的事业干，连眼神、皮肤的颜色都会改变。林姐看着他的变化非常满意，她猜想，自己的目的，不久就会实现。

建立武术馆是丁国庆的一个梦，这个梦在大陆时由于种种原因，未能实现。没想到来美不久就成了现实。他由衷地感激林姐，下决心要把这武术馆办好。

丁国庆虽不善于言谈，但是他说的每一句英文，都非常完整、规范。

武术馆没有开在小海湾附近，林姐给他选的地点是从家里还要开3O分钟车的DEERPARKTOWN（鹿园镇）。这个城镇在长岛是个比较大、人口也比较多的社区。尽管这个镇上已经有了两家韩国人和日本人开的武术馆，但他们与丁国庆的硬功夫竞争还不是对手。武术馆起名“太极武术馆”，是丁国庆的意思，虽然丁国庆所教的不是太极拳而是真正能防身的螳螂拳、梅花步、八卦掌等等。“太极”，英文写作TAIJI，这是为了打开知名度，又是中国武术内在美的体现。

驾车的技术，丁国庆已经掌握，在长岛拿驾照又十分简单、容易，现在就剩下买汽车了。关于阿芳来美的事，丁国庆不再向林姐提了，他已从二肥那里得知一些阿芳的近况。二肥经常和他妈通电话，他把阿芳向七婶借钱、以及两个星期前她登上黄龙号离港的事，几天前就告诉了丁国庆。

丁国庆同阿芳从没直接通话。因为他房间里的电话，没有安装国际直拨，在这一点上，他理解她，也明白林姐这样做的用意。

信，他倒是给阿芳写了很多，而且天天都在写，可从没寄出过一封。出为刚来美，他一不会开车，二不会说话，又怕麻烦事情很多的林姐，就一直没能寄出。现在阿芳快来了，他就把这些信攒了起来，等阿芳到了以后，一定让她看上几天几夜。他一直牢记着阿芳的话，要感恩戴德，尽心尽力地为恩人工作。

丁国庆着迷于办好武术馆，也是为阿芳的到来做准备，同时这样也能减轻林姐对自己的负担。他决心已定，不会因为日后阿芳的到来，就离开林姐，反而应该对她更加尽忠。他和阿芳永远不会离开林姐，他们就住在小海湾，同林姐在一起。阿芳可以到附近的学校去读书，又可以帮着照顾冬冬和家里。他总有一种感觉，那就是林姐身边存在一定的不安全因素。特别是自打上次看见了郝仁，他更觉得事情不妙。他非常了解郝仁这种人来到纽约的危险，他要永远保护好这个他从心底里尊敬、热爱、对他有着救命之恩的女人。

林姐站在椅子上，正在把一个漂亮的花环往落地的大玻璃窗上挂，她回头问女儿：“冬冬，你看可以吗？”

“可以，不过再高一点更好，妈妈。”冬冬歪着头，认真地帮助林姐纠正放花环的位置。“是吗？还要高一点儿？”林姐把花环又往上提了提。

“林姐，当心别摔下来！”继红看到她脚上的高跟鞋有些发抖，忙喊。

话音刚落，林姐的身体就开始倾斜，丁国庆看到，立即从地毯上跳起，一个箭步，正好接住林姐倒下来的身体。

“叔叔，你好棒噢！你看妈妈都不好意思了。”冬冬拍着手笑道：

继红也向丁国庆伸出了大拇指：“你反应真快。”

林姐一时脸涨得通红，看样子不像是身体失控后，落在别人怀里的窘态，倒像承受不住心灵上的冲击所表现出来的惊慌。她慌慌张张地从丁国庆的怀里闪出，整理好弄皱了的衣服，笑了笑，笑得很不自然，以至于忘了对丁国庆道谢。她定了定神儿说：“继红，冬冬，我们走吧，不然会添乱。”

“欣欣，让冬冬留下来吧。”丁国庆请求说。

“对，妈妈，那几个德国人的英语，不要说国庆叔叔，就连我也听不太懂。我还是留下来当翻译吧。”

“好，冬冬，你留下，我和继红阿姨先走。”

“你去哪儿？”冬冬急忙问。

“哪儿也不去，回家，放心吧，乖女儿。”林姐说完，就同继红出门上了车。

林姐让继红驾车，她坐在右边，想把刚才的心绪稳定一下。十几年了，她这是第一次躺在一个男人的怀里，那种安全感，不，那种像是初恋时丁建军抱住她的触电感又油然而生。她闭上眼睛，追忆着这种感觉，生怕这种感觉一下子跑掉。她想让这种感觉保持长久一点，保持他一辈子。她已清楚地觉出，丁国庆快成了他的了，她的一切设计即将变成现实。

车子快到小海湾时，林姐命继红先不开回家。

“去哪儿？斯迪文大概已经到了，他在等我们。”继红停住了车说。

“我知道，先让他等一会儿，我想给国庆买一辆车。”

“现在就去吗？”

“现在。”

继红把汽车转向去镇上卖车行的方向以后说：“林姐，我为什么非叫斯迪文今天来，就是怕到了礼拜天，他们四个就搅在一起鬼混。我总觉得郝仁不起好作用。他不是个诚实的人。”

“我知道。”

“斯迪文好象在变，变得跟你有距离了，变得不爱说实话。我担心，再这样发展下去，他会跟郝仁跑。”

“跑哪儿去？我就不信郝仁有这么大的威力。”林姐非常自信，她点上了烟又说：“斯迪文我了解，他还不至于对我撒谎。他跟我生气的原因我也知道，在耍小孩子脾气。对了，继红，郝仁除了骗你说他不会喝酒、不玩女人之类的事外，还有什么其它可疑迹象？比如说，收下来的账目不清，对内部的事情乱打听？”

“没有，这倒没有。我就担心斯迪文会对他说。”

“放心。斯迪文是个对什么事都不大上心的人，他所知道的那些对郝仁没什么价值，郝仁从他那里也问不出什么重要的事情来。”

继红点了点头，她特别佩服林姐在人事安排上的英明决断。车子转出了高速公路，沿着小路向镇上走去。那里有一片卖车的汽车行，继红知道，林姐要去的是哪一家。

“继红。”林姐转了个话题：“你如今也快三十了，女人到了这个岁数，总得有个归宿。你跟了我这么多年，也不能……”

“林姐，你又说了。我觉得这样挺好，一个人过最舒服。”

“不，继红，别跟我学，过了岁数再考虑就晚了。”

“晚什么？一点也不晚，你和国庆最终不是走到一起了吗？有情没情得靠缘分。林姐，你别看我从不问你什么，但是我了解你比了解我自己还清楚。”

“我现在说的是你。我的事不用你管。”

“我的事嘛……”

“你觉得斯迪文怎么样？……”

“我说了，我才不上赶着去求他呢。先让他玩几年，等他收回心来，想求我的时候再说。”

“我可以先跟他露露你的意思。”

“可别。林姐，男女之间的事你没我内行。别的事不敢说，这方面我可比你懂得多。你才经过几个男人，我这半辈子，别提了。”

林姐看了看继红，笑着说：“对，你是专家，你内行，行了吧。”

专卖HONDA（本田）的汽车行到了。这家车行的经理是个中国人，也是林姐安插在长岛一带的亲信。林姐出钱买下这个车行，由他经营。她们为了国庆挑了一辆男士开的高档次本田，深灰颜色。虽然继红为那辆血红色跑车争取了半天，可最后还是依了林姐。她不愿意让国庆开那么着风、那么着眼的跑车，她喜欢深沉、稳重的男人。

经理办好手续后，林姐驾着新车，她俩一前一后向小海湾驶去。她们加快了车速，生怕斯迪文等得太久。

太极武术馆的门口已经围起好多人，他们都伸长了脖子向里张望，想尽快地了解这家新开张的武术馆有什么不同。丁国庆客气地把这些围观的人们请进馆里，并让冬冬用英文详细地介绍本馆所教授的内容。当场就有十来个人填写了表格，交纳了预付金。

冬冬今天显得格外兴奋。她像一个小经理，发表、收钱、记账，做得又快又仔细。他们被一拨又一拨来访的人搅得团团转，直到下午五点，丁国庆和冬冬刚要回家，又被一群放了学看到广告的男女中学生团团围住。冬冬使用中学生的常用语，大肆宣传太极武术的特点和丁教官的神功。结果，按原先设想招收40名学员的计划，一下子就超额了10名。

在回小海湾的路上，他和冬冬又唱又闹，急着想回去把这好消息告诉林姐。

“妈咪一定很高兴。叔叔，这里面有我的工钱吗？”冬冬天真地问。

“当然，当然有。”

“牧师说，用自己的双手挣来的钱，献给上帝，才是最好的羔羊。”

“对，冬冬，你说得对。”丁国庆笑得特别开心，这是他在美国第一次用自己的本领赚的钱。林姐给的每月二千块的工资，开始时不知道是多是少，后来听二肥说，他一天十几个小时的打杂洗碗，一个月下来才一千多，就明白了这是林姐对他的特殊照顾。他不愿拿这么多钱，他喜欢拿自己应得的那一份。

车子开进了小海湾，丁国庆一眼就看见一辆崭新的深灰色轿车停在门口。停好车后，他拉着冬冬往屋里走，一进客厅，就听见后院的主会客厅里有人在吵闹。

“钱，我不会再给你了，我给你的钱已足够保持你应有的生活水准。”这是林姐在说话，她的音调比平时高出一些。

“应有的生活水准，刚来不久就买豪华新车是应有的水准吗？”斯迪文的声音比林姐还高。

“不能这么比，他是需要。而你用钱是一种不必要的挥霍，而且比这要高出上万倍。”

“斯迪文！”继红也叫起来：“林姐给你的还少吗？她对你用钱稍加控制，难道对你不好吗？”

后院安静了一阵，冬冬想过去，被国庆拉了回来。

“好吧。”最后听到林姐心平气和的声音：“你还需要多少？说吧。”

“你替我存着的钱，我都拿走……”

“那不可能。”林姐拒绝了他。

“那是我的！”斯迪文的声音又高了：“嫂子，请你别忘记你是怎么起的家，我哥的死，我怎么为你拼命，你……你全忘了。就为这么一个大陆来的野汉子，难道你……”

“住嘴。”林姐一巴掌抽在了斯迪文的脸上：“混账话，你给我滚，滚，滚！”

斯迪文冲出了客厅，钻进汽车就开跑了。

继红驾车立即去追赶他。

萨娃把冬冬拉走了，她不愿意让冬冬看到这些场面。她在胸前划着十字，嘴里不断地说：“上帝呀，宽恕这些可怜的人们吧。”

丁国庆悄悄地来到了后院，推开会客厅的门，见林姐仍很激动，他走过去，轻轻碰了碰她的肩：“欣欣，你是为了我才……”

“不，你不懂。国庆，你去休息吧。”

“欣欣，斯迪文身边有个坏蛋。”

“什么？”

“是郝仁同他在一起吧？”丁国庆肯定地说。

“你怎么知道？”

“这是规律。”

“规律？”

“郝仁就像个蛀虫，爬到哪里，哪里就会发臭、腐烂。”

在林姐印象里，丁国庆从来就没说过这么长的句子。她睁大了眼睛，望着这种奇迹的出现。

“欣欣，记住，把他踢开，或者铲除，不然，你是危险的。他从来就是这样，阴谋、挑拨、分裂、夺权。”

“国庆，你太多虑了，这儿不是中国大陆，为了权力分派结伙，这儿没那么多无休止的人事关系和斗争。这儿是美国，是纽约，他一个人天大的本事也闹不起来，在我的王国里没有这种市场，除非他想自取灭亡。斯迪文今天的表现是由来已久的，他好赌，把钱赌光了就丧失理智，你给他再多他也都是挥霍掉。我了解他，等他清醒了，就会明白。”

“不要轻视郝仁的力量。”

“我感谢你的提醒，可这事与郝仁无关。国庆，我不愿你介入这些事，好好地干你所喜欢的工作，只要你觉得满意、高兴，我……”林姐的上齿咬住了下牙。

“欣欣，你太自信了。”

“国庆，好了，咱们不提这些了，快说说武术馆的情况。怎么样，报名的人多吗？”

国庆点上支烟，并叫林姐坐下，他吸了一口，看了一眼林姐说：“欣欣，告诉你个消息。”

“好的，坏的？”林姐问他。

“阿芳快来了。”

林姐一惊，甚至不相信自己的耳朵，她重复了一句：“什么？”

“是三渡村的朋友告诉我的。”

“可靠吗？”

“可靠。”

“怎么来呢？”林姐追问。

“乘船。”

“什么号？”

“黄龙号。”

“不！”林姐突然从沙发上站起来，声嘶力竭地叫喊：“不，不，国庆，你错了，你不该瞒着我，你……真地错了。”

“欣欣，我没错。”丁国庆也站了起来。

“你这个傻瓜呀。”说着，林姐跑出会客厅，跑到自己的卧房里。

丁国庆呆呆地坐在沙发里，拼命地吸着烟。他非常想不通，为什么林姐对阿芳来美的事会这么极力反对。虽然他觉察出林姐对他存有好感，他也明白这种好感的全部内容，可这怎么可能呢？这是他的自由哇。感你的恩，听你的话，为你服务，甚至献出生命，这都可以，可不能因此出卖我的灵魂啊！

林姐回到卧室，先拨了几个国际长途，可这个钟点都找不到人，她急死了。转念一想，就是找到了高浩，又能怎么样？黄龙号已经离港十多天了。

阿芳登上黄龙号是出乎林姐意料的。这条路线是首次航行。为了满足首航船员的要求，林姐做了很大让步。船是从顾卫华的航运公司里租来的，船长是从台湾雇的，船上所有的水手都是外国人。他们开出的条件除正常价格外，另加两项，第一，从300名人蛇的90O万美元的生意中提取三分之一；第二，提供10名年少貌美的女子供船员们三个月海上的享乐。这些条件，林姐都一一答应，并签了字。林姐考虑，首航有一定的危险性，只要趟出一条路来，不赔不赚都行，赚钱是以后的事。可她万没想到阿芳会上了黄龙号。林姐很清楚，这十名少女在船上将会面临什么，登上美洲大陆后的结果又会怎样，到那时，丁国庆怎能接受那一切。尽管林姐惧怕阿芳上岸，还曾起过治服她的念头，但一想到了国庆失去了阿芳会出现的那种惊慌、崩溃，她倒先变得于心不忍了。

她看了看表，快七点了。算了算时差，曼谷现在正好是清晨。她急忙拨通了顾卫华的电话。

“卫华，早上好，是我。”她急促地说。

“什么事这么急？”听顾卫华的声音，好象还没起床。

“是急，你赶快把一个叫阿芳的女孩子从黄龙号上提出来。”

“什么？”

“我再重复一遍，把一个叫陈碧芳的女孩子从黄龙号给我提下来！”

“你疯了。”

“为什么？”

“黄龙号已经离港两周了，现已进入公海领域。就算我派飞机去，怎么着陆。能在船上着陆，只有用直升飞机，可直升飞机的燃料又飞不到远海。就算派快艇去追，追上了也根本提不出人，黄龙号上武器火力配备强大，这次是首航，船上的雇员全是外籍，那些家伙很难控制。再说，联络也有困难，如在公海上火并起来，那就全都暴露了。”

林姐放下电话，一股强烈的内疚和酸痛刺着她的心。