经济技术开发区坐落在市郊北部，与旧城区相比，这里显然是经过精心规划的，不仅建筑风格气宇轩昂，就连绿化带也是相当的宽阔铺张，长满进口青草的广场仿佛一张张打开的波斯地毯。空气里也透着清新的草香。
改革开放初期，开发区是紧挨着汇澜港工业区而建，它们兄弟般的并肩成长，在一同繁荣壮大中，终于在一九九二年合并，调整之后的经济技术开发区占地面积近三十平方公里，成为沿海开放城市的重要标志之一。
远远望去，这里高楼林立，三资企业一个赛一个的独具规模，无言地向人们展示着它们积累财富和名扬天下的实力。
与美国、日本等独资公司或中美、中日、中韩等合资公司相比，万顺贸易公司不仅本乡本土，而且微不足道。它仅是在某庞大的办公楼中占了少少的一层，布置得温馨、祥和，而不是颇讲排场的那种，所到之处无不透出咄咄逼人的气势。万顺不同，普通的玻璃间始终是敞开的，里面是一圈陈旧并且磨损了的皮沙发，茶几上竖着几支矿泉水，就像你爷爷家的会客室。接待员也不是什么妙龄少女，而是一个老实巴交的乡下仔，除了负责接待工作，还要兼顾速送文件、买盒饭、打扫卫生等等跑腿打杂的事。
如果你因此小看万顺公司，那你就大错特错了。
也许，有海岸线的地方都在所难免地滋生着走私，这是再自然不过的事，就像有森林资源的地方便有猖獗的盗伐盗猎，有高科技就有智能犯罪，繁荣带来娼盛一样。围绕着W市的长长的海岸线便是不法分子的走私天堂，尽管边防和缉私的力度在迅速地加强，然而道高一尺，魔高一丈。
昔日在小舢板上瓜分香港、台湾、菲律宾的走私物品偷运上岸之举早已成为历史，就连走私前辈也对此不屑一提。这之后的装甲走私艇有着惊人的速度，有时连缉私艇都追不上它们，只能望洋兴叹。到了九十年代中后期，能够手眼通天，打通各路关节，从而大摇大摆出入海关的走私犯才是最大的赢家。走私明星高锦林有一句名言：要想在这个圈子里有所作为，靠的不是钱、权，而是关系。
铁一般的关系，这在中国是一个人人都心知肚明而又讳莫如深的关键词。
万顺公司简而言之就是通关公司。合伙人是两个看上去并不大起眼的年轻人。男的叫寇奋翔，矮矮胖胖的，但为人相当精明。女的便是杜党生的女儿彭卓晴，这也算是物尽其用，卓晴黑黑瘦瘦的兼有几分俏丽，人称黑牡丹，但与哥哥摆在一起，也只能是俗物。父母亲离婚的时候，卓晴被判给父亲，懂事之后十分羡慕哥哥，反倒是卓童经常去探望父亲，有着说不完的话。而卓晴对母亲却有着说不完的委屈，因为相比之下，父亲太过默默无闻，如果她不想学日文，那她就什么光也沾不上。
彭树与杜党生离婚之后，并没有再跟小业主的女儿来往，多年以后，小业主的女儿的丈夫过世了，他们成了孤男寡女，彭树与她也还是没有结果。其中，彭树固然是要用事实表明自己的清白，同时让杜党生内疚之外，也是因为许多事正应了那句歌词，“没有岁月可回头”。
这一对错配的夫妻，从来也没有共过一副肚肠。对于彭树的无言的表白，杜党生好像并没有内疚过，她永远也搞不清楚知识分子是怎么想事的，好的时候就抱在一块又哭又啃，你要成全他们，他们却说一切都过去了，什么感觉也没有了。可是他们抱在一块却是她亲眼所见，她更愿意相信自己的眼睛。再说谁知道他们的清白是不是装出来的，都是些又要面子又要里子的人。
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不过杜党生还是疼女儿的，像许多单身母亲一样，她总是认为是自己的错误婚姻给女儿造成了巨大不幸和内心孤独。所以她明知这是犯忌的事，也还是同意女儿这么干了。
卓晴一点也不缺乏政治智慧，有这个公司她就够了，她什么事也不会找母亲办，省得她烦。任何一个头脑正常的人都知道应该怎么对待她。这一点恐怕全世界都一样。
表面看上去，万顺本部的业务并不显得格外红火，人声鼎沸，相反还给人冷清之感。谁也知道，初级阶段的中国，生意都是在酒店的饭桌上或者夜总会小姐的身边做成的。跑到公司来一本正经地说事，多半脑子有问题。不过，今天到万顺公司来找卓晴办事的男人不仅正常，而且正派。
他的名字叫上官器，长相属于酷呆了那种，同时又是某进出口集团公司的老总。他的到来倒使卓晴暗暗吃了一惊，寇奋翔也显得格外热情，拿出上千块钱一斤的“粒粒香”亲手给他泡上。对于别人的刮目相看，上官器似乎已经习惯了，他的父亲是省委副书记，他自小受精英教育，是那种力争上游的好青年。平常生活简朴，工作踏实，他今天的位置应该说也是他一拳一脚干出来的。
上官器坐下来，直截了当地说明了来意，他要通关。
这简直是天大的笑话，卓晴知道上官器这类人在心里是看不起她和卓童的，无非他们是纨绔加旁门左道而他自己才是传统观念中的子承父志。保持一身正气根本就是他的注册商标，从一开始他们就承认这种距离。卓晴没有说话，只是嘴角泛起一丝不为人察的笑意。
上官器的表情也有些无奈，的确，他说过，我就不相信走正道就做不成生意办不成事？！可他现在的处境多少有点自打耳光的味道。由于他的倾力投入，公司的规模正在逐年扩大，业绩也在一天天显现，同时独具慧眼的他对于高科技产品在本公司的渗透抱以巨大的热情。然而，他手下的IT厂，部分散件入关时，海关要求提供的单证太多，手续太复杂，有时要对货物采取全检。而散件非常精细，全检的难度很大，这就需要时间，有时一压就是几个月，即便是守法的企业也苦不堪言。因为这个行业格局变化快，三个月就可能速朽，同时IT产品的货值高，占用资金量大，货物在海关停留的时间越长，企业的资金周转越困难。
这还不是问题的全部，上官器还直接抓了一个实验室，硬件相当可观，网络的人才也让人叹为观止，如果哪一天上官器领导的实验室宣布找到了攻克艾滋病的新药，你不要认为是天方夜谭，上官器的确是有鸿鹄大志的人，而他手下有一帮跃跃欲试的科技尖兵。就是这样一个重要实验室的试剂却压在海关达半年之久，据说他们从未见过这种试剂，便怀疑这种试剂里面藏有冰毒，却又拿不出任何证据。这真让上官器哭笑不得，目前实验室的科研人员不仅无事可做，有些性格躁动的人因此对国内的管理和效率失去信心，从而改变了人生的大方向，准备辞职出国。有人说，按照海关现在的速度，即便是试剂到了我们手上也已经过期失效了。
所有这一切，上官器当然不会跟彭卓晴娓娓道来，他的确是不屑于跟这些人打交道的，他们也一定以为他还是耐不住寂寞，最终向金钱低了头。可他的父亲是从来不写条子的，无论碰上任何事他都得自己想办法。父亲是大老粗出身，靠的是实干和廉洁，认准了这是他立于不败之地的基石，所以在一片有权不用过期作废的呼声中，他始终不破这个例。上官器走投无路，只好出此下策。
他拿出货单等文件递给卓晴，这些都是卓晴无比熟悉的，她也很快在计算器上按了一个数字，算是通关费。这个数字不禁让上官器脱口而出：“你们也太黑了。”
卓晴一听，心里就不太高兴，她觉得自己对上官器已经十分优惠了，这里面也已经包涵了上官书记的面子，可是看起来上官器一点不领情。卓晴不快道：“我们也是顶风作案，现在上面抓得很紧，中央刚刚开完打私工作会议。”
上官器理直气壮道：“我恰恰不在被打击之列，只是等不起而已。”
卓晴道：“时间也是钱。我知道你是代表组织走私，为的是为地方经济作贡献。”后面的话她没说，她觉得上官器其实很注重自己的形象和业绩，这个世界上压根就没有什么都不图的人。
上官器道：“我再说一遍我不是走私，走私和通关是两回事。”
卓晴一字一句道：“你找到万顺就是一回事。”
上官器愣住了，他没想到彭卓晴会这么嚣张。好歹他在本地也是一个人物，还没有谁对他这么不客气。
其实彭卓晴并不是一个斤斤计较的女流之辈，在圈子里还颇有行侠仗义的美称。这一点她很想得通，既然你开门做生意，那就来的都是客。所以不管是谁的走私货被扣了，也不管这关系拐了多少道弯，只要找到她，她都一口应承，而且先不谈钱，事成之后送来的钱总是比她要的还多。吃这碗饭的人都知道，这是一条绿色通道，不是打一枪换一个地方的事。对于卓晴的豪爽之举，掏腰包也掏得心甘情愿。
也正因为如此，尽管万顺公司开张的时间不长，但却财源滚滚。
偏偏卓晴就是看不上上官器那副不食人间烟火的样子，她知道他被人宠惯了，走到哪儿都有叔叔阿姨照顾，到处都是他爸爸的老部下，就算出现真空地带，他那张电影明星的脸和伟岸的身躯以及与生俱来的优越感，也能让他把事办成。可他从不会心存感激，目光始终炯炯有神，不带丝毫温情，似乎这一切天经地义，你没有好好待他那就是你的错。
在卓晴的身上当然也有优越感，但是不可忘记她同样具备贫民意识，并且根深蒂固。这是因为她是跟父亲成长并生活的，父亲的生活相当清贫，他们得计算着过日子。即便是这样，父亲也还要接济比他更加困难的穷酸文人，他的一个也是搞翻译文艺作品的朋友英年早逝，他便每个月拿出一定的生活费帮助朋友留下的孤儿寡母。卓晴至今还记得，有一次父亲去买菜，只带回来几根葱，他说，卓晴，我们下猪油面吧。
她曾问过父亲，我们没有钱，为什么还要帮助别人？父亲说，有钱，那不是帮助，而是施舍。这句话她当时并没有闹明白。
在她的记忆中，父亲的背影永远是在灯下，桌前，深陷在积案如山的书、词典和译稿里，可是他的译作却出得很少，不知出版社是不喜欢他的翻译风格还是压根没看上那个日本作家，可是父亲却对这个寂寂无名又不叫座的家伙情有独钟，大有终其一生都要研究他的钢铁意念。
父亲的优秀品质当然感动过卓晴，但有压倒感动的东西，那就是卓晴曾在心里发毒誓，今后的生活绝不能像父亲这么贫寒，更不能被人接济。
同时，她从心里恨那些口含银匙出世的先天优越的家伙，明明是起点高，却总要标榜是个人奋斗的结果，是自己的能力了得。真是笑话，你在大街上随便拉一个人，告诉他你有一个失散多年的当副省长的父亲，你看他的能力会不会陡然扩张？！就算你是根正苗红，循规蹈矩，或者有点才华，那也不能夸大至唯一和超常，你碰到的困难不会有常人那么多，解决的办法倒是常人的几倍。
本来，卓晴并不想为难上官器，但是他良好的自我感觉让她很不舒服，所以她看见寇奋翔在频频给她使眼色，就是佯装不知。
寇奋翔只好赔着笑脸道：“算了吧，我看就象征性地收一点费用。”
卓晴笑道：“可以啊，你答应的事你办。”
寇奋翔当然知道自己在万顺不是领衔主演的角色，表情十分尴尬。上官器心想，通关一条龙的服务公司也不是就你一家，我就不顺这条气！一怒之下，走了。
望着他的轿车绝尘而去，卓晴的脸上又出现了似笑非笑的神情，她心里快意得很，比赚到钱还开心。站在她身后的奋翔道：“你总该知道官官相护的道理，你不是说能帮人处且帮人吗。”卓晴道：“这种人就该让他碰碰钉子，凭什么我们搭了关系赔了笑脸还要让他看不起？！他有本事他就去操正步，到了我这儿就是江湖上的价码，童叟无欺。再说了，什么官官相护？现在的官儿都成精了，一旦有人出事，他们跑还来不及呢，摘得比谁都干净。”说完，她漫不经心地捞起电话。
奋翔以为她是刀子嘴豆腐心，要为上官器先疏通疏通关节，卓晴早看出了他的疑问，道：“别臭美了，我天生就不喜欢什么电影明星，像他这种四十得回来找我。”卓晴开始拨电话号码，她要找的是个重要人物。
这个人就是海关的副关长冉洞庭，他是杜党生一手提拔起来的干部。冉洞庭是湘姨的儿子，当年来投奔杜党生的时候，只有一个中专文凭，人也长得土头土脑的。应该说是杜党生慧眼识英雄，看准了这个不起眼的小伙子。
本来，杜党生是要一心培养卓童的，但卓童令她太失望了，能够平平安安的不惹事已属万幸。而冉洞庭却十分听话，同时手勤脚勤，肯学东西，杜党生就一直把他带在身边有意识地锻炼他，给他加担子，而各种各样的压力反而变成了他的机遇，他是吃得起苦的，现在已经磨炼成为一个相当成熟的国家公务员了。
目前卓晴最棘手的一件事，就是手上压着二万吨的走私钢材，货主很急，也答应给高价，卓晴很想把这件事做成。因为这个人据说是托尽了关系，但由于风声紧，原来的老关系都不敢出头。他也知道万顺收钱收得狠，所以最后求到卓晴。卓晴觉得这件事很有挑战性，也是她提高江湖地位的大好时机。不错，她是杜党生的女儿，可是杜党生在外面给人的印象是公事公办，铁面无私，报纸上还有她拒贿的特写，夸奖她是反腐倡廉的楷模。而且毕竟母亲跟父亲离了婚，而她又是判给父亲的。这些都让外人对她的能力大打折扣。
冉洞庭也不应该随便找，这她明白。本来这件事一个副处长就能办了，而且这个副处长为了不调到边远下属的海关明升暗降，曾托过卓晴暗地说情，事实上她也帮了他这个忙。可是现在风声一紧，这个人是死活不肯办事，气得卓晴心想，这种过河拆桥的人，就该发配到没人愿意去的地方。
电话拨通以后，卓晴刚说了一句：“请问冉关长在不在？”寇奋翔就伸手把电话挂断了，卓晴瞪着眼道：“你疯啦？！”
“你才疯了呢！都什么时候了，你还敢干？！”
“富从险中求。你懂不懂？！”
“可你也得有命去享。我看钢材的事，退回去算了。”
“那我们可太没面子了，我可不愿干砸牌子的事，现在公司生意正火。”
卓晴真的是欲罢不能，现在的走私生意都做疯了，其他的通关公司居然放出谣言，说她根本不是杜党生的女儿，而是她父亲的私生子，于是一块被扫地出门了。如果她败下阵来，谣言岂不变成了事实？！以后谁还找她呀？！
虽然是跟着父亲生活，但卓晴从小的学习成绩就不尽如人意，完全不像哥哥，学习跟玩似的。卓晴没考上大学，还是母亲托人，她才当上一名普普通通的文员。对于哥哥丰富多彩的人生，她觉得就像一出日本的偶像剧，既让她心动又让她遥不可及。机会终于来了，得到这个机会她还得感谢寇奋翔。母亲只同意以寇奋翔的名义开公司，当法人，说是为了避嫌，内在的原因却不得而知。以卓晴对奋翔的了解，他也没上过大学，只是玩过股票期货而已，并没有发多大的财，而且也无家庭背景可言，长相就更不要说了，对于这样一个人，母亲为什么会如此用心良苦呢？这一点卓晴始终也想不明白。
当然寇奋翔很识相，他也知道海关的人多半会买谁的账，所以公司里业务还是卓晴长袖善舞。但奋翔也不是酒囊饭袋，大事上他会提醒卓晴。
他讲了很多道理，但卓晴根本听不进去，并用讥笑的口气说：“我知道为什么你混迹商海多年就是发不了财。”奋翔闷了一会儿道：“发财也要肉长在里面，做人没必要那么张狂。”卓晴笑笑，“那你说应该怎么做人？赔不完的笑脸哈不完的腰？每天都夹着尾巴？这我做不到。”最后一句话她说得轻飘飘的，但内心已十分坚定，决不放过任何一条大鱼。