他不走了。

他站在大堤上，一步也不愿走了。

他近乎绝望地喊：

"我……我要见田东阳先生，我要见你们的二老爷……"

"滚你娘的吧！"身后，一个人恶狠狠地骂了一句，一脚将他踢下了大堤。

他跌跌撞撞从大堤上栽下来，还没站稳脚跟，堤下一帮窑民们便涌了过来，他的眼前黑压压地倒过来一片人群，倒过来一座森严的山……

他倒在嵌着砂礓的土地上，他被捆住的胳膊压在他自己笨重的身体下面，干燥的砂礓将他的胳膊和手掌硌得很痛。他感到自己像一只可怜的蚂蚁，被骤然扑将过来的喧嚣淹没了，他的眼前闪现出翻滚的星空，翻滚的火把，翻滚的人头。他惊叫着闭上了眼睛。这时，他的头部，他的上身，他的腿，他身上的每一个部位都遭到了袭击。拳头、脚尖、棍棒像旋风一般在他身边呼啸着，几乎完全吞噬了他的呼救声。

大堤上的那帮人跑了下来，他们试图阻止住疯狂的窑民，他恍惚听到他们在喊：

"都住手！住手！让二老爷发落他……"

后面的话他听不见了……

这时，他的神智还是清醒的，但他已没有力气叫喊了。他蜷曲在地上，像一条可怜的狗一样，听凭那些疯狂的人们在他身上发泄自己的仇恨。完了，一切都完了，由于生命道路上的这么一点小小的差错，他竟被这些迟早要被别人送上肉案子的人们先送上了肉案子！

偌大的世界原来是个令人恐怖的大肉案子呀！

这是一个发现。然而，他发现得太晚了，他陷得太深了，他拔不出自己的脚了！他想，也许他根本就不该到这里来办矿，也许他应该在第十二次失败之后，悠悠荡荡地混过他的一生，他会混得很不错——至少不会这么不合情理地死在这帮暴怒的窑民手里！

他在这临死的最后一瞬，在含着血泪的痛苦呻吟中又想起了陈向宇，想起了他那野心勃勃的话语："我们中国要有自己强大的工业，非要拥有几十个、几百个强大的煤矿公司不可！"不容易呀，真不容易呀！仅仅两个小时以后，他便改变了自己的观念，他深深感到，陈向宇是太幼稚！太爱空想了！这块土地，这块苦难的土地上是不可能、也不会出现几十个强大的煤矿公司的！在这块古老而广阔的土地面前，中国实业家太年轻、太渺小了！

自然，他希望他比他强，希望他能成功，希望他能将脚下这块土地彻底征服，但是，希望毕竟是希望呵……

思路在这里中断了，这时，他血泪蒙眬的眼中看到了星星，看到了星空下一个悬在他身体前上方的、尖尖发亮的三齿抓钩，他知道，那抓钩是乡民们刨地用的。那抓钩落了下来，第一次没打中他，握抓钩的人身体向前倾了一下，又将抓钩举了起来。他听到了人世间的最后一句话，一句充满仇恨的话：

"狗娘养的，我要你为我死在窑下的三个儿子偿命！"

抓钩又一次落了下来，他惨叫起来，他在血泊中挣扎起来，他的灵魂在死亡造成的极度痛苦中飘离了他的身躯……

田二老爷闻讯赶来时，一切都已结束了。墨蓝色的星空下，依傍着古黄河大堤的土地上，静静地站立着一大片衣衫褴褛的人们，这些人木然地看着田二老爷，似乎想听听他们的二老爷要讲些什么。

二老爷什么也没有讲。

二老爷呆呆地伫立着。在两只火把的照耀下，他仿佛是一尊古铜色的神像。

二老爷昏花的老眼里又一次滚出了浑浊的泪珠，泪珠很响地落在脚下的土地上……第十七章

这场窑民与政府、土地与矿井的战争，断断续续进行了七天。七天中，配备着轻重武装的两个团的正规军队，在仓促上阵的、近乎乌合之众的窑民面前一次又一次显示了自己的无能为力。他们前前后后、大大小小，发动了不下三十次进攻，可依然没有攻进矿区一步。这对占领矿区的窑民们来说，无疑是一个胜利，是一个了不起的奇迹；而对于士兵们来说，则是不折不扣的奇耻大辱！他们是军人，他们是以战争为职业的军人，他们是强化国家统治的暴力工具，他们没有理由败在这帮疯狂的窑民面前！他们开头并不承认这是战争，他们固执地认定：他们是在剿匪，他们是在努力恢复田家铺应有的秩序。战争进行到第三天的时候，他们终于搞清楚了窑民手中枪弹的来源，这才恍然大悟：原来，他们的对手不仅仅是这帮骚动的窑民，他们的对手还包括李四麻子、包括盘踞大青山的土匪张黑脸，甚至包括三县红枪会——有消息说，三县红枪会已在总老师范老五的鼓动下秘密集结了，随时有可能开赴田家铺。他们这才警觉起来，这才意识到，他们是在进行一场艰难的战争。

战争，说穿了是一种扩大了的搏斗，是武装集团之间的群体搏斗，是一方迫使另一方接受自己意志的搏斗。

这种搏斗是残酷的，是以鲜血和生命为代价的。七天的交战中，仅他们一方就死伤了不下一百余人。窑民方面死伤多少，他们不知道——他们没有必要知道，但他们可以想象得出，有道是"伤人一千，自损八百"，窑民们的伤亡人数决不会在他们之下。他们这时产生了一丝困惑，他们不知道为什么要进行这场奇妙的战争，他们既不代表矿井，又不代表土地，在这场矿井与土地的战争中，他们却在流血，这多么不合情理！

他们不那么卖力了——尤其是在护矿河前和高耸的矿墙下碰得头破血流之后，他们变得缩头缩脑了，他们领略到了这块土地的犷悍与威严，明白了一个实实在在的道理：要击垮一支没有根基的军队是容易的，而要打败一群和他们脚下的土地凝为一体的民众却是困难的。