安琪吃惊地盯着他瞧。“你要娶我？”
“正是。”
“你疯了！”
“我想也是。不过，这样可以立刻解决你的困境，当然也解决了我的难题。”
“然后再产生无数的新问题？你真是爱说笑。”她声音里带有明显的惶恐。“我就算把公司给卖了，也比和你结婚好得多。”
“也不尽然，根据合约上的规定，如果你把公司转手，就表示我会失去米兰这个顾客。”
“不一定呢！只要买主愿意让这个条款继续生效，你就不必担心了。”她辩白说。
她会要求麦杰克重新和托尔签约，也会指出这样做对麦杰克有什么好处。她犯不着为了要直接卖货给米兰一个客户，而得罪托尔，那是绝对划不来的，她会让杰克了解这点。
托尔摇摇头。“你能保证吗？”
“不能。”她勉强以耳语般的声音回答。
“买主也许宁愿直接卖东西给米兰，我只能处于挨打的地位，当我还有其他路可选择的情况下，可不愿冒这个险。除此之外，还有另一个你不该卖公司的原因。”
她早就想到了，卖掉的话，她就会立刻”一贫如洗，所有的得款都会落入银行的口袋里。
“康氏公司已经不值那么多钱了，我早就心知肚明，不过没关系，我愿意少拿一点。”
他扬了扬眉毛。“连以前一半的价钱都卖不到，我真惊讶你愿意亏损那么多。”
钱并不是困扰她的主要因素，倒是康氏公司已经成立那么久，居然栽在她手里，这不仅使康氏及她父亲蒙羞，更使她无法对自己交代。
“你不是老是说我太骄横了吗？”她提醒托尔。“我想这件事可让我得到教训了。”
“没错，不幸的是，我也会被牵连受害。你嫁到汤家，既可重振康氏公司，又能重建你的生意，这才是个有意义的教训，不是吗？”
她的思绪像走马灯似地转，如果他说得没错，嫁给他能重建康氏公司的声誉，她就能偿还银行的债务。如果最终还是得卖公司的话，她会尽量替托尔保住米兰这个客户的。
至于托尔呢？天生诚实的本性，令她局促木安。因为托尔是承担风险最大的人，他必须付出很多的时间和精力，来救她公司的生意，而结果可能还是一场空。
她看着托尔，心想，该如何说服他帮忙，而不必非得结婚不可。如果他对那些供应商态度强硬一点，质量就会好转，这样一来，岂不皆大欢喜？
“怎么样？”他催促的声音，惊醒地的好梦。“让我来替你决定好了！如果你决意要卖掉公司，不嫁给我的话，我就毁约，把生意抽掉，想想看，这会让你少掉多少收入？”
她咽了口口水，真是好梦从来最易醒，顿时令她感到昏天暗地。“你知道我会损失惨重。”
“是的，我知道，想想同行已经愿意流血牺牲来打击你，再加上失去我们的生意，你会顶不住的。”他的话如刀锋般锐利，而且不带一丝怜悯。“农产业的圈子很小，如果我跑去跟别人买货的消息传出去的话，你想会有多少其他客户跟随我们的脚步离你而去，而影响到康氏公司的生存呢？”
她的美梦立时变成了噩梦。杰克不会在乎汤家转到哪里去买货，他想要的只是米兰的生意而已。不幸的是，她可能公司还没卖成，就已经撑不下去而宣告破产了。杰克人很好，但生意归生意，如果他关闭康氏公司有财务困难的话，一定会尽量拖，直到她垮了为止，那他就可以拾便宜了。届时可能不花一毛钱，就能得到米兰的生意，她绝不能让它发生。
她对托尔怒目而视，“你该死！”
“你很久以前就咀咒过我了！”
“你是为了要报复，对不对？”
“答对了，我扮演侠土的角色，穿着闪亮的盔甲，把你从水深火热中救出来，让你过着舒舒服服的日子，完全是为了报复。”
“为什么呢？”
“你自己去请好了！我要的只是回答。我没有多少时间了！我的生意已经受损。我们是家族企业，我不能让情形再恶化下去。如果你坚决要卖公司，我要早点知道，这样我才能抽掉合同，减少损失。”
“而不管康氏公司会有什么下场？”她暗自叫苦。
“你还有选择啊。”
“如果……如果我同意嫁给你的话，那会是永久的吗？”
“我可没那么想。”她知道自己活该，早该料到他会这样答的。“六个月，或许一年后，我们可以离婚，你仍能保有我的姓氏。获得汤家的保护。到时你可以对外宣称，我们是好聚好散。我可以预见，你的供应商和同行不会再来打击你了。”
他动作快得简直让她毫无反击的机会，只好采取拖延战术了。“我需要时间考虑考虑。”
他直截了当地说：“我给你48小时考虑，时间一过，我会假设你计划卖公司，根据合约的条款，我必须在有意中止合约七天前，给你份书面通知。除非你答应我的建议，否则礼拜三一早，你就会在办公桌上看到我的通知书。”
安淇垂下头来，“托尔，为什么？你为什么要这样子对我？”
“我说了，你也不会相信的。”
她含着泪水，苦笑道：“今天不知道是什么好日子，已经有两个人向我求婚了。”
他的语气还是很沉着，她原以为这句话一定会惹恼他的。“还是嫁给我比较好，米杰不可能和你白头偕老的。他太风流了，不会从一而终。”
她没办法不同意这句话。“很讽刺，是不是？”她骄傲地抬起下巴。“不论我嫁给谁，我终究都会走上离婚这条路。”
他毫不同情地说：“人生本来就充满荆棘。”
当天晚上，安淇爬上仓库后方，走进位于办公室上方的小阁楼里。尼克去世后，她就把房子卖掉，以偿还一些银行的债务，这里就是她暂时栖身之处。西雅图的七月大热天，这栋老建筑物的阁楼里闷不通风，幸好有一台电扇，可以暂解闷热。
“康小姐？”楼梯下传来一声叫声。
她打开门，看见守卫那张焦虑的脸。“有事吗，威利？”
“我来看看你好不好，如果有事的话，我就在外头。咂！你确定一个人待在这里没问题？”
“我很好。”她很坚决地说。
他清清喉咙。“我今天碰到马可了。”
安淇吓了一跳，不知道他有没有泄露她的新居。她希望除了威利之外，没人知道她搬进仓库。最近，公司的员工都很敏感，如果他们知道她在阁楼的话，不但会担心她的安危，还会猜测她为什么会把房子给卖了。她现在可受不了公司有财务危机的传言。
“你和马可说了什么没有？”她问道。
“我啥也没说！”他很快地回答。“我答应过的，一个字也没提，只是……”
“只是什么？”
他拉了拉帽沿，“你知道，马可是我表哥。”
“我很抱歉，让你这么为难。可是，如果你能继续守口如瓶，我会很感激的。”
“如果只是看守一些水果，没什么大不了的，就算被疯子用枪轰烂，毕竟也就是水果。但是万一你出什么事的话……呢……”他耸耸肩。“你知道我的意思。”
“你是害怕万一在你的看管下，被轰烂的是我？”
“是啊！”他如释重负地吁口气。“那我岂不难过死了！到时我们两个人就麻烦大了。”
他仰起头来，真诚地望着她。“康小姐！你住这儿，只是暂时性的。你答应过我的，对不对？”
“当然是暂时性的，我会小心注意，好吗？”
“这样我就放心了！”他快乐地附和着。
“别忘了闩门，还有，把我给的铁律，放在枕头底下，OK？”
“我会的。”她为了让威利安心，撒了个谎，她哪能睡在硬梆梆的铁棍上面。“如果听到任何奇怪的声响，一定要叫我喀！”他消失在楼梯口，还回过头来偷看她。
“我一定会叫你的。”在他走后，她又走进阁楼里。
“康小姐，晚安。”一阵微弱的道别声传来。“好好睡。”
“威利，晚安。”她回答，然后关上门。
安淇第二天醒来，已是满室的虹彩，阳光从顶上的天窗洒下来，折射在小窗上，反映出上百个光景，好像承诺着明天会更好；但也意味着她睡过头了。她急急跳下床，换好衣服。好运的话，就能溜进办公室，不被人发现。
可是马可、十个销售员和十个左右的码头卸货工人，已经在到处找她。
“我看到你的车停在外面，想你一定在仓库的某个地方。”当她出现时，马可抱怨说。“你躲到哪儿去了？”
“在阁楼里。”她的回答半真半假。“看彩虹。”
“你疯了？我怎么会有一个疯老板！”
她生气地瞪着他也没用。有一些员工，是看着她长大的，有一、两个甚至帮她换过尿布，所以她有很多父辈的员工，一个比一个呵护她。
“有什么大事吗？”
“我们遭到联合抵制了。”
安淇闭上双眼，一定是姓哈的和汤律师那个文化流氓搞的鬼。“说下去，我承受得了。”
“截至目前为止，已经接到华盛顿州东部的三个农夫的电话，和哈先生一样，他们都嚷嚷着我们不付钱的事。”他皱着眉头，一脸的不高兴。“他们统统要我们在送货前预付现金。”
“想得美！然后他们再送一些连猪都不吃的东西给我们。”上次尼克预先付款，就把公司的财务涌出个比大峡谷还大的洞来。“要我们先付钱，门儿都没有。”
马可犹豫了一下，满脸挫折地说：“我看没别的选择，我真希望能把那些没心肝的人教训一顿，可是我们要货，剩下的存货又不能卖一辈子。”
“我们可以跟别人买。”
“我们已经试过了，结果一样。看来你那位姓哈的朋友，是想置我们于死地。”
“我看也是。我们现在该怎么做？”
“你是老板，看你的意思呷！”
“我亲自打电话，和他们谈谈，看有没有帮助。我们还能撑多久？”
“两天而已。嗅！米杰来过了，他说，等会儿会打电话给你。”
安淇点点头，她现在可没时间来考虑他的问题，活命优先。她走进办公室，拿起电话。
经过六个小时的谈话，毫无进展，结论不是先付货款，就是一手交钱，一手交货。她要么就付现金，要不就把烫手的山芋丢给托尔，而这两种作法，都不是她喜欢的。
她和把生意看得远比独生女重要的父亲过了一辈子。真可悲，当她发现争不过康氏公司在父亲心目中的地位时，只有妥协，投入其中工作，来证明自名的价值。所以她早就决定，不嫁给和爸爸有同等价值观的男人。
当她遇见托尔后，什么都忘得一干二净。她多么希望自己能被心爱的人摆在生命中的第一位，但在订婚后，才发现他是因为要得到生意才求婚的，她在伤心之余，将成指退还。
好笑的是，绕了一大圈，还是要嫁给这个把生意看得比爱情重要的男人，他暗地里一定笑死了。
她打起精神挺起肩膀。嫁给他，至少还可以挽救公司及偿还贷款。现在是勇敢地打入虎穴，探摸虎子的时候了。
当晚九点，黑暗笼罩着托尔在西雅图市中心的总公司，除了顶楼边托尔的办公室里还露出一丝光线之外，整个大楼好像都没人似的。
守夜的警卫让安淇进去，她走向顶楼。爬几层楼应当不至于上气不接下气，但她的心却七上八下的。她摸摸头上的卷发，发现自己的手居然吓得一直在抖，可怜，实在可怜。
好吧！害怕总不算犯罪吧！当任何一个女人要去向男人乞求怜悯，俯首称臣之时，都会像她一样紧张害怕的。
她停下脚步，咬咬下唇。也许不必企求吧！又没有人强迫她非这么做不可，想到这点，就不禁高兴了些，也许可以省去卑躬屈膝这些情节，只要很温柔地对他投怀送抱就够了。
这些都想清楚后，她才提起勇气往长廊走去，他办公室门是敞开的，他坐在办公桌后，理首在一堆文件里。她又突然胆怯了，决定打退堂鼓，自己实在无法面对他。
“安淇吗？”
糟了！来不及了！“我看你很忙，我改天再来好了。”她边说边往后退，差点绊倒。他走到门口，靠在门框边，嘴角露出嘲弄的笑意，用沙哑的声音说：“胆小鬼。”他点点头。
他伸出手来。“宝贝，进来吧！既然来了，不妨把事情办完。”
他的手又大又强劲有力，手心和手指上都布满了茧，她慢慢吸了一口气，毅然走到他身边，把手交给他。他手指传来的暖流吞噬了她，使她松懈下来，不再抗拒。她有回到家的感觉。
他一把将她拉过来，两人靠得好近。事实上，只要稍微再往前一点，她就会倒在他怀里。她怀念他的臂弯带给她的温柔、温暖，以及安全感；她更记得他们两人的身材有多匹配。
“是什么风把你给吹来的？”他的语气是明显的冷嘲热讽。
她轻叹了一声。投降吧！看来他要看她的好戏。
“我是来求……”，她把一只手举起来，放在喉咙上，像便咽似的说不下去。
他大笑着说：“求？求什么？”
“求……”这句话就是说不出口，也许说俯首称臣比较好。“我是来俯……”
“求俯？”他动了动嘴巴。“是不是一种新水果？如果是的话，我跟你订五箱。”她又深呼吸了一下，这个人实在令人难以忍受！他明知她的来意，却还故意为难她。
“我是来……我是来求证的。”对极了！求证这两个字比其他的话顺多了。“你说过，如果我嫁给你的话，你就会替我解决困难。如果你能先证实给我看，我就答应你。”她总算保全面子了。
他讥讽地笑着说：“我怎么那么笨？没立刻猜到你是来求证的。告诉我你有什么困难吧！我很荣幸，能替你服务。”
这时的她，真是自觉再卑微不过了。她坐在他办公桌的一角，三言两语就把哈先生、汤律师和东部农夫造成的麻烦，说得一清二楚。
“我知道今天晚上你是没办法做什么了。”她下结论似地说。
“是吗？”他打开电话簿，拿起电话，拨了几个号码。“喂！你仔细听，学着点。”
他先打电话给自己的律师，交代了一些事，然后又打电话给汤律师。她不敢问托尔，怎么会在那么短的时间内，得到汤律师家里的电话号码；还是早就料到，她只有这条路可走？
“我是汤托尔。”他轻快地道了姓名，听了一会儿，就回答说：“对的，就是汤氏超市，据我所知，你的客户哈先生，和我的未婚妻康安淇小姐有点过节。”她聆听对方片刻之后又说：“这倒是个有趣的说法，可是却和联邦检验员在报告书上写的有所出入。我已经指示我的律师，明儿一早，第一件事，就是代表康小姐对哈先生提出控告。”
他把腿跷在办公桌上，把话筒悬在电话线上荡来荡去，一面对着安淇微笑。只听见对方大呼小叫达五分钟之久。
托尔接着说：“不！你给我听清楚，这是你唯一的选择，叫你的客户在24小时内送一卡车的玉米到康小姐的公司去，收到货后，她会立刻给哈先生开银行支票，你意下如何？”
他笑了笑，很满意对方在话筒彼端的答复。“我就知道你很明事理，很高兴能和你打交道。”
“这样就摆平啦？”看到他把电话挂上，她急着问。“汤律师同意了吗？”
“当然”
当然啦！她坐在那里，跟自己生气；因为她自己无法解决，而他却轻轻松松地就把她的难题搞定了。玉米会奇迹般地在她的卸货码头上出现，农夫们也会争先恐后地送货来，而且毫无疑问，质量也会大大改进。这都因为汤托尔的一句话，令她一时有苦说不出。
“你好像不高兴的样子。”他观察入微地说。
“没有啊！我很感激你，我只是不高兴，这件事不应该因为男人出面就解决了。”
“是不应该，如果你看不惯，就别于这行了吧！”
她愤怒地看着他：“我不能不干，你忘记了吗？如果我打算把公司卖掉的话，你就要解约，康氏只好关门大吉了。”
他耸耸肩。“事情如果不解决，你迟早还是要关门大吉。”
“不！不会的。”
看清事实吧！你不可能独挽狂澜的。”他身子往前倾，脸上伪装的冷漠不见了。“你一向都热衷于这一行，难道你愿意败在这群无耻之徒手里吗？他们什么事都做得出来，你得以其人之道，还治其人之身，才有赢的机会。”
她把脸转开，背脊倔强地挺得直直的。她言出必行，信守承诺，现在必须嫁给托尔，但得先谈谈投降的条件。
她嘴角往下撇。“好吧！我承认，我需要你帮忙。”
“真了不起呀！”他冷冷地说。
“你仍然坚持，我们非结婚不可吗？”
“是的，我坚持。”
“如果我们达成协议，把两家生意分开经营，你不会有意见吧？”
“不会，我也希望分开来。”
“好！我愿意嫁给你。”她僵坐在椅子上望着他。他湛蓝的眼里，露出胜利的光辉。他一定因为击败她而大感兴奋。摆在眼前的未来，像个讽刺的预兆——建筑在欲念和生意之上的婚姻，而不是因爱而结合。
“也该是时候了。”
“可是我要先立下一些婚后的规矩。”她很快地说。
他笑着，像只饥饿的大狮子。“比如说？”
“我们三个月后就离婚。”
他摇摇头，走到桌子的另一边。“最少要六个月，我需要这么多时间来整顿康氏公司。”
“好，那就六个月，可是我两个月之内还不能嫁给你，现在太忙了。”
“我们四个礼拜内结婚。”
“太快了！”
“有什么难的？”
“婚礼呀！我举行一个小小的，只有少数亲朋好友参加的婚礼。”
“我要一个在教堂举行的隆重婚礼，我的目的是尽可能让愈多人知道愈好，广为宣传。我会安排婚礼的排场，你只要到场就好了。还有什么其他条件吗？”
“还有，我…——俄不会和你共处一个屋檐下的。”她很快地倒退几步。“没理由要住在一起，这又不是真正的婚姻！”
他有趣地笑着说：“这点，我们从长计议，还有呢？”
“而且我不能…哦……只能看，不能摸。”
“相信我，我们会有很多接触的，就从现在开始。”
他轻轻将她拥在怀里，一只手环着她的腰，另一只手放在她颈背上，手指伸进她金色的短卷发中。他出奇严肃地看着她仰起的脸庞。
“我等待这一刻，已经很久了。”他喃喃地说，把嘴印在她的嘴唇上。
她僵硬地靠着他，一面试着推开他，但隐藏在深处的另一面，却又沉溺于他撩起的欲望。他的亲吻，充满了希望、信心和承诺。
“这就解决了你的触摸规矩了，你看我们分屋而居的机会有多少？”