“神秘兮兮!”时婵娟轻哼一声,翻⾝下檐,如一抹银钩般凭空转腾,甫一迎到窗前,忽见窗中暗处数点银芒,蓦地飕飕风起,成丛羽箭从楼中劲射而出,其中一箭赫然穿透时婵娟的胸膛!

楼中射手才正大喜,忽觉不妙。射中时婵娟的白翎箭一声不响地穿⾝而过、直飞天际,浑没半点血花,竟只射中虚影。

虚影透散之际,突见横里抛出一弯银线,眼见时早已回绕到了⾝后!众射手甫觉背脊刺寒,惊而转⾝,却只见一双‮媚娇‬明眸闪过视野,几乎感应不到杀气。

眨眼之间,时婵娟已从另一侧的窗间飞⾝而出。“绿柳麾下,忒没长进!”只听时婵娟一阵娇笑,声音已在重重夜⾊之外,犹夹杂着几波怒声吆喝,想是楼外埋伏同样失守。

众射手惊愧难当,几人抢到窗边,张弓欲射,却听一人笑骂:“好没脑筋!暗处奇袭尚且不中,追射又有何用?凭你们的箭术,还奈何不了”广寒玉兔“。”

自楼中暗处开口的,竟是方才与时婵娟长谈之人。这八名“锋棱十二翮”的射手一开始就潜蔵鸿鹄居里,仗着楼阔夜暗,佐以夜袭绝技“雀停息”连熊凌开率人来时都未能察觉他们的存在。

雀鸟对声息之变最是灵敏,能蛰伏暗处而不惊雀群,可见锋棱射手屏绝气息、蔵匿行踪的造诣,断非寻常一昧追求弓术的狙击手所能比拟。可惜对上了“广寒玉兔”这些都还称不上造诣。

一名锋棱射手被说得脸⾊青白,反而冷笑一声:“先生是六大家门的前辈⾼人,又是圣上敕封的望月使者,手段之⾼,我辈自然望尘莫及。却不知放纵那玉兔来去自如,连带暴露了我们的⾝份,又是怎么样的伏笔?”

“你不用忙。如果有人会被这一手害死,首先命悬一线的就是我。”那人依旧笑得从容,彷佛说的不是自己。

“那女娘现⾝之后,你们有谁看清她的任何一个动作?看不见的,都该没命。她可以顺手把你们全部杀光,之所以没有动手,是因为这里有一个人能看得见。”

众射手想起方才一瞬闪过的银缕弧光,极力想辨出时婵娟的一声脚步、一片袖角,这才发觉自己不寒而栗。“而她之所以不杀我,是为了赶去救人。”那人又笑:“既然连我都在这里了。

李家却不派个像样人物与我作陪,那一定是把⾼手留给了另一个目标,这将是她后悔莫及的误算。很快很快,你们的主子就要对上她了。”八名锋棱射手听他侃侃而谈,心中忽然各生惧意。

“望月使者”如果这号人物不是绿柳麾的盟友,而是像十七年前一样,站在时婵娟那边…今晚陷入罗网、逐渐断绝生路的猎物,会不会反而是他们这批?

“今晚,绝对不容有失。我知道那人不会失手。”被称为“望月使者”的男子口吻轻柔,逐渐踏出阴霾的步履却无比冷峭,浮出楼影的面容遥遥对着天际月轮,竟是教人难以仰视。***

月映水塘,荷叶忽然晃开数圈涟漪。摆脫无数追兵的白衣女子轻轻巧巧地点渡荷塘,停落在中心的一处小亭。这座居于皇城西北角的池子被称为“芙蓉塘”据说其水与深宮御沟相通,先皇在世时,曾被认为是思舂宮女向外流寄题诗、诉说幽情的渠道,宮中便有将水塘填死的提议。

不想此塘正是昔曰得宠的冀贵妃入宮前喜游之地,逢临幸时几句软语,此案便即不了了之。亏得如此,京城里才留下了这一处静谧佳景,夏曰风起时凉意袭人,颇有消暑之趣。

这里也是桂儿与主人会面报讯的地点。依照计划,桂儿一旦引出所有埋伏的对手,便要立刻甩开追击,平安脫⾝至此。

眼下比预定的时辰还要早些,桂儿静待亭中,耳目之灵毫不松懈,依旧观察着四下动静。在许久之前、她还不叫“桂儿”的时候,宵、明二州一带的论剑榜上是有她一份的。自从她欠了弹指山庄的一份恩情“桂儿”就成为时婵娟最信赖的左右手之一。

她的轻功本已不俗,又得了时婵娟的提点,对于未识“广寒玉兔”真面目的人而言,那份残光幻影般的⾝手确是几可乱真。

只是比上不足,若无秘制软甲“铁织锦”的掩护,断无从“锋棱十二翮”的箭镞下全⾝而退的道理,情势着实凶险。

但她终究完成了任务,一如过去的每一个夜里,想到主人揭下面纱、含笑赞许的那幅情景,桂儿忍不住耳际微热,沉静的神情里也有了一丝慰然。

直到池畔起风为止。那是一阵毫无来由的风,突然就这么扫过塘面,卷起无数破碎惊澜,月华下的荷叶悉数翻飞,俨然狂飙将至。

桂儿脸⾊遽变,闪⾝翻出双匕在手,点着浮飞带水的叶片倒飞离塘,足尖踏上实岸之际,这才发觉一切的惊涛飞叶都是自己所带起。

池畔根本没有起风,但是那股凌厉的杀息化作无形,袭体之际却与狂风无异,一招未出便令人气为之窒,宛如破膛而入的一柄剑、一把刀…一支箭。

(绿柳麾的追兵!)桂儿凝眸咬牙,一点足又飞离池畔数丈,却甩不开那股割肤生痛的袭杀之气,风声逼得她耳际轰响,根本无法判断敌人何在。

四下除了她空无一人,除了复落池面的水珠更无动静,可是这种被人瞄于箭底的感应实在太过森寒,根本无须耳目见闻。

来人就像盯梢猎物的天际苍鹰,根本不在乎杀气显露,反正捕击一出便制猎物于死命,绝无转圜反抗的余地,断非锋棱十二翮所能窥及的境界。风声倏然止息。桂儿浑⾝寒栗乍起,警觉到这是杀着将出的徵兆,千钧一发间突然发觉活路所在,用尽全力纵向池中!

弓弦雷响,夜幕深锁的塘畔倏然划开一抹飙光,几乎跃进池子的纤细背影陡在半空中稍停一瞬,余光毫无阻拦地‮穿贯‬“铁织锦”而出,轰然在塘面激起片片洪涛。

桂儿颓然仆倒,死命按上胸膛的小手没摸到箭杆,却握了満掌骇人的湿红。她鼓起残劲,即使抹得満地是血,终究靠着臂腕笨拙地转过了⾝子。在逐渐乌黑的视野里,塘边柳林的暗阴浮出一袭⻩褐大氅,氅尾流曳着疏隔横列的淡金波纹。

那人比她想像中还要年轻,就跟她的主人差不多,从临死前的视角看来,⾝量彷佛直逼夜空,一道黑纹从氅底甲袍所掩的喉间画起,直至唇底,乍看宛若颌须。

薄冷的嘴唇虽无动静,桂儿却总觉他有抹残酷的笑。那双乌黑的眼瞳覆着一层淡淡的金芒,看着她的眼神分毫不像是在看人,最后映入她眼帘的,是一具通体漆黑的雕弓。

繁复的纹样她再也看不清,只见远方数道模糊人影纷纷赶来。“主…主子!”匆匆追至的,正是先前拦截桂儿不成的四名锋棱射手。眼见桂儿倒于血泊,又见到她⾝前所立之人,无不悚惧跪倒:“此等贱人,怎…怎能劳主子出手!这、这是…”

“谁教你们不中用。”褐氅的主人唇角勾扬,虽无寒声,却看得四人分外心惊。眼前之人,不但是绿柳麾中绝无仅有的箭术奇才,更是在赌斗中一箭射杀前任飞将、导致绿柳麾之主至今空悬的凶星。

鸿鹄居的月⾊里,唤作“望月使者”的那人所提到的,正是这个名字:“天下第一神射手,‘千里暮云’李擎苍!”

【全书完】