“这时候,数数儿是最好的。”胡媚世总是似笑非笑,说什么都是云淡风轻浑不着意,从她俩还混迹街头、饿三餐饱一顿时便如此。
难怪是她继承了胡姑娘的名字⾝份,没有人能比媚世扮得更空灵出尘,宛若原主。“数数儿最简单。先从简单的做起。”
一,二,三…十五、十六、十七…你什么时候能再拍拍我的肩,说够了韭丹,数到这儿就好?
“…掌门人好。”清脆的少女喉音将女郎唤回现实。鹿韭丹从容抬头,见是两名慈幼院的丫头,却从悬壶局的方向来。
这些在院內长大的女孩,平曰跟着弟子们帮忙打杂、照顾年幼的弟妹等,还没有正式登堂传功、领受花名,简单说就是尚未决定将来要分配到哪里的储苗。
也不忙着盘问,颔首微笑:“好,都挺精神。怎地不见其他人,只剩你们两只小猫?”她在迎仙观向是少女们倾慕的偶像,有人敬佩掌门人武艺⾼強,深受邻里乡人敬重,定下了追随仿效的志向,也有纯是欣羡、爱慕掌门人美貌的。
少女们得她回打招呼,难抑雀跃,听掌门人语出诙谐毫无架子,幸福得快要昏死过去,叽叽喳喳争着说:“今儿苏师叔升堂问诊,都喊去帮忙啦。
玉骨姐姐让我们别待太久,还得回院里帮忙做饭。”鹿韭丹噗哧一声,赶紧抿住笑,见两小瞠目结舌,一本正经道:“那还是听玉骨姐姐的,吃饭最大。”冲她俩眨眨眼睛,这才迈步前行。
⾝后爆出少女们的惊呼窃笑又急急抑住,⿇雀似的欢快低语渐行渐远,终不可闻。鹿韭丹明白小女孩的花心花思,媚世总嫌她不够庄重,也纵容她偶一为之,当年她们瞧主人和胡姑娘就是这模样,但苏芳好…丫头们口中的“苏师叔”…也摆谱过了头,鹿韭丹几能想像她好不容易摆脫慈幼局,取代媚世坐于堂上,欣受求医百姓簇拥呼告的那份得意,莫名地厌恶起来。
苏芳好原也是胡姑娘栽培的替⾝之一,但武功医术、见识手腕与媚世差太远,胡姑娘岂能容忍如此平庸无能的“半⾝”?
而媚世和被栽培来扮主人的自己不同,一直都是最出类拔萃、形神兼备的“胡媚世”就连与她竞争的对手也无话可说。
鹿韭丹总想着她俩终要被拆散,主人会拔擢一名更合适的“鹿韭丹”与媚世搭档,用以行走江湖,不料主人却选了她。为此鹿韭丹愿为主人死,就和媚世一样。
被淘汰的苏芳好去了慈幼院,其搭档白芳瑶则留在风花晚楼,如今也是独当一面的“白姨”了。
甚受胡姑娘倚重,非是苏芳好这般⾼不成低不就的半吊子可比。鹿韭丹一直以为白芳瑶最终会成为“鹿韭丹”
降界开启之夜,玉霄派的九渊使正是在苏芳好的眼皮底下被人弄走,无论驿馆中的鹿韭丹,抑或庄园里的胡媚世,都无法控监百里外的迎仙观,这是谁的失职一目了然,根本无从抵赖。
虽说以羽羊神之能,不该寄望苏芳好能阻止阴谋家,事实上当她察觉有异,也立即飞报主人和胡姑娘,才能及时追索,但苏芳好这般迫不及待取媚世而代之,径以玉霄派的二把手自居,其人其行也够令鹿韭丹恶心了,(你没觉得自己有责任么?
对于那些个回不来的人…)心情沉重的鹿韭丹停下脚步,缓过气来,伸手推开知客房的门扉。
房內端坐的少女迅速起⾝行礼,没有表情的绝美脸蛋瞧不出心思。少女⾝⾼不逊男子,俐落的梅⾊旅装将窈窕修长的⾝形衬托得更出挑,肩宽腰窄,圆浑结实的笔直长腿尤其引人目光。
鹿韭丹挤出微笑摆了摆手,拉开板桌对面的长凳坐下。这比对柳玉骨说“你坐罢”或“不必多礼”有效得多。
果然姿容出众的艳丽少女依着平曰的习惯掀杯斟茶,双手捧过,也跟着坐了下来,静待掌门人的训示。鹿韭丹转着耝陶杯子并未就口,其实是还没想好要同她说些什么。
胡乱应付几句,嘱咐她远行早归云云,心里又过不去,气氛遂陷入窒人的死寂中。柳玉骨是她收的头一批弟子,两人相差十岁,连称姑姨都勉強,长姐幼妹或许更贴切些。胡姑娘从没打算培养柳家姐妹做半⾝,实际上也不合适…除开⾝长不说,柳玉骨的容貌根本做不了任何人的影子。
资赋平平,也非扬名武林的料,更别提那把又臭又硬的拗脾气。这头倔驴便拉进风花晚楼也做不了花魁,只会得罪客人,平添不必要的⿇烦。
对于要把心爱的大弟子送入降界,鹿韭丹曾试图说服主人收回成命,说得主人都有些动摇,最后是胡姑娘拿定主意,至此再无转圜。
“她最有机会熬过去,”当时媚世劝住她,不让找胡姑娘求情。“你要相信玉骨。”鹿韭丹迄今仍是处子,或因她是主人的半⾝。
在这方面受到额外的礼遇,但她知媚世早已不是。关于女子胴体的种种魂销妙处,是媚世手把手的教会了她。
尽管如此,鹿韭丹从不敢问她经历过什么,也学着不去忌妒那些得以享用她⾝子的可恨男子。媚世未向胡姑娘再三求情,定有她的理由。芳华正茂的玉霄派掌门从回忆的漩流中浮起,放落陶杯,缓缓开口。
“我们都失去了重要的人。就算是这样,我也不会说我能完全了解你的悲痛。玉蒸是好孩子,你带她回故乡去,落叶归根,下辈子莫再漂泊无依,流转于江湖之上。
“柳玉骨面无表情地点点头。养颐家庄园毁于大火的那晚,玉霄派一共折损了三个人,除被羽羊神指为降界目标之一的“紫华痴客”胡媚世,还有担任九渊使者的玉茗、柳玉蒸等两名弟子。
事后遍寻火场都没找着三人尸体,也许是烧得不成人形,不知散碎于何处。幸存的柳玉骨等被主人救回,苏醒后全员伏地,自请死罪,说是在降界中杀伤二师傅。
彼时双方隐蔽⾝份,激战间无暇言语,待发现铸下大错,二师傅已⾝受重伤,回天乏术。玉茗是在主屋的混战中为燕无楼所杀,柳玉蒸则到众人在瀑泉小亭外失去意识前,都还跟着小队一起行动,但主人与胡姑娘平明时搜索场战,却始终没找着柳玉蒸,只能认为少女不幸罹难。
以当夜战况惨烈,连被誉为“风云峡麒麟儿”、一路在降界过关斩将的应风⾊也力战⾝亡,玉茗和玉蒸的武功算是同侪中的后段,香消玉殒固然不幸,但其实并不令人意外。
鹿韭丹闻报不敢大意,所幸这仍在胡姑娘事先考虑过的各种情况之內,好生安抚后,与苏芳好分工合作,将众姝分隔开来,一个一个单独问话,判断柳玉骨之言大致属实,才回禀胡姑娘,静待主人的裁示。
数曰后,少女们被带到观里的密室…她们从不知自小生长的环境里,竟有这么个地方,等待她们的,是一名头戴羽羊盔、⾝段玲珑曼妙的红衣女子,即使是最眼拙的人,也看得出此人的⾝形衣品,与掌门人宛若一模印就,鹿韭丹与苏芳好在此人之前,只能恭谨垂首,驯似绵羊。主人。
这两字就这么自然而然地浮上心头,无须赘言阐释。“一直以来辛苦你们了,起来罢。”羽羊盔中透出的声音,与恶梦开场般的兑换之间所闻并无二致,语气却无半点相近之处,明显非是自称“羽羊神”的降界之主。
“我受恶徒胁迫,不得不派你们入进降界,经历煎熬磨折,这是我的无能。”苏芳好微转向前,翘着兰指抱拳躬⾝,话头接得分毫不差:“我等之命,俱是主人所赐。
就算肝脑涂地,不过就是还了主人而已。子女报天地父⺟的恩情,岂非理所当然?”你就算肝脑涂地,对主人也毫无益处…鹿韭丹忍住冷笑的冲动,跟着转⾝抱拳,做足样子给少女们看,她们对刻薄碎嘴的“苏师叔”未必有好感。
但苏芳好与鹿韭丹起码这时是一边的,两人肩负着感染、浸透,最终说服弟子们,甘心为主人和胡姑娘效命的任务。万一不幸失败。
就得把这些长歪的劣苗处理掉,以免遗患。玉霄派迎仙观的设置,最初是稳定而有远见的一着棋。只要花上十年的工夫,从乡里和江湖双管齐下。
就能凭空创造出绝妙的掩护:这个门派的源流清清楚楚,绝非虚构,却不会有突然上门要分一杯羹的不肖旁枝,无有宗门之累,遑论权争。
无论怎么追索,都找不到它与风花晚楼有任何的关系,⾝家⼲⼲净净,而有了充足的银钱支援,成东海一方名门大派,也就是迟早而已。为此。
尽管鹿韭丹和胡媚世没少灌输弟子异于世俗的贞操观念,却无法从小洗脑,让她们为主人不惜一命,誓死效忠。这是为了让迎仙观看上去更像个正常的武林门派。
而不是风花晚楼的掩护或分支。羽羊神的横空出世打乱了安排,胡姑娘虽未明言,但鹿韭丹和胡媚世都猜测那厮是循玉霄派找上门的,送入降界的人选不能和风花晚楼扯上关系,以免暴露主人根柢。
思来想去,也只能牺牲这批弟子,造成眼前进退维谷的窘境。鹿韭丹连命都可以不要,杀掉朝夕相处、十年提携的弟子又算得了什么?
但她们⾝上充満了她和媚世共同创造的珍贵回忆,如果可以,鹿韭丹不想亲手粉碎这一切。密室中除了此起彼落的耝息,还有若有似无的格格细响。
那是柳玉骨捏紧拳头的声音。少女们的视线全集中到她⾝上,仿佛等玉骨拿主意,一如既往。
主人转过⾝来,缓缓拿下了羽羊盔,露出一张风韵犹存的美丽面孔,握住柳玉骨的手,抚着她苍白手背上绷出的青络,仿佛要将伤口抚平也似,哽咽道:“没能保住你妹妹,是我的错…”