当年阿芸初来府里也是这般,后来才会过意来,于闲聊之际当作趣闻说给丈夫听。“都听父亲安排。”他強抑着雀跃,一如往常恭敬垂首,立于父亲座前。
“坐。”沈太公朝⾝畔抬了抬下巴,仍未看他。两者皆不寻常。沈季年忽觉忐忑,抑着询问的冲动依言落座,忽迎上老人抬起的锐利目光。
“再不迎娶云瑚,只能让走了,近曰她来瞧我,其实是想走的意思,我没让她说出口。”视线并不苛烈,却很严肃。沈季年断定父亲非是动怒,只是不明白何须若此,习惯性地闭口静听。
“你很欢喜她,是不?”沈季年面⾊微微一红,嚅嗫道:“云瑚…是很好的女子,对世亮也好,瞧着是真心。”老人点头,良久才道:“我有把握说服她留下。难的,是你这厢。”
沈季年茫然不解,听老人续道:“…过门后,须给她清个独院,入夜你就别过去了,以杜人口实。夫妻分寝既瞒不了人,实也不需要瞒,过两个月你再纳房小妾,便再也自然不过…”
等…等一下!沈季年目瞪口呆,不明白父亲在说什么,即使是独断独行的沈太公,过去顶多催促他与阿芸快快生子,不曾⼲涉床笫之事,他为云瑚的美貌温柔倾倒,自当厮守终生,哪有分寝的道理?
“我让胡嬷等人就近探查过,”老人举手打断他的慌乱无章,淡淡说道:“也取她呕出的腹水让大夫相验,确定至少有两个月⾝孕了。
到得第三个月部腹隆起,须瞒不过旁人眼睛,就算她不想走也只能走了,否则诞下的孩儿谁都以为是沈家骨⾁,我见她不是占人便宜的性子,不欲沈家担上⼲系,近曰內,十有八九会不告而别。”沈季年宛若晴天霹雳,半晌才明白父亲的意思。
原来他心目中冰清玉洁、完美无瑕的瑚⾊姑娘已非完璧,竟怀了其他男子的骨⾁,但…那又如何?她从没说要嫁我。
始兴庄一夕风流云散,章尾郡龙方氏本家名存实亡,如今她孤⾝一人,若肯委⾝下嫁,替她养育腹中的骨⾁又如何?
世亮非她所生,云瑚不也一般疼爱?沈季年下定决心,反觉心头一宽,不再挣扎,正欲开口,却被父亲阴沉的眼神硬生生迫回。“蠢货!
区区皮囊,有什么价值?有价值的,是她腹中⾁块!你睡了她,将来旁人追究那孩子的血脉,说是沈家的种,问你有没揷过她的美屄,一句就能让你的言语再无人信!”
老人冷笑:“要娶她,你不只洞房花烛夜不能⼲,以后每夜都不能,就算我死了你依旧不能!忍耐不了。
这等红货你便不配持有,趁早送走两不耽误,反正花花皮囊有的是,她毋须守活寡,你也用不着腾折自己。”
(即便如此,我…还是想留下她。)有名无实的沈家当主无法反抗老人,父亲叫他来是布达,而非商量,云瑚姑娘的去留早已决定了。
強烈的不甘转为对真相的求渴,沈季年恨不得将腹中胎儿的父亲碎尸万段,却难忍好奇。握紧拳头,指甲几乎戳进⾁里,涩声道:“她…她究竟怀了谁的孩子?是谁…玷污了她的⾝子白清?”
老人伸出鸟爪般的枯瘦五指,攀着他的颅侧揪至面前,衰腐浊气噴得他难以呼昅,却不敢挣扎。
“接下来要告诉你的秘密,我会带进棺材里。若你没等到红货得见天曰的那当儿,记得把秘密告诉世亮,瞧瞧我赌的这枚石头,是让沈家乘龙御凤直上青霄呢,还是挫骨扬灰,満门俱灭!”
***沈季年完全被父亲的威庒所慑,活像被蟒蛇盯住的青蛙,一动也不敢动,沈太公⻩浊精亮的细眸里掠过一抹忍残的光,阴阴续道:“她怀的,是十七的种。”
饶富兴致地观察儿子的反应,就算给他无限的本钱,少永也没法打造出另一个沈家来,老人很了解自己的儿子。沈季年缺乏一刀杀敌的狠厉决绝,不够贪婪更不够卑鄙,他是生长于温室中的花朵,做不了沟鼠野犬。
这是富二代的宿命。白手起家的初代亟欲摆脫污泥沟秽,却把子嗣养成了不堪一击的娇花,一旦困境骤临,辛苦挣得的富贵荣华转眼便还了回去。少永不能一直活得这般天真。
如果他能更像十七一点,那就好了,老人心想。十七并不耝鄙,更非泥腿草根,相较于开创王朝基业的兄长独孤弋,十七始终保有某种难驯野性。
即使闯下天大祸事,沈太公始终不觉当年收作螟蛉、许以家业的提议是眼光失准,他甚至能明白独孤弋予以拒绝的心情。换作是自己。
也不会舍弃这样的继位候补。沈季年愣了许久,才意识到父亲说了什么,他觉得心仿佛被人活生生剜出来,还连着血脉斩成了几千几百,绞拧着挤出汁液…是那样的疼痛,他以为自己弹了起来。
回神才发现还瘫在酸枝太师椅上,腿双软绵绵的使不上力,不知是否又跌坐回去,但,像云瑚那样好的姑娘,也只有勇冠三军的十七才配得上吧?
况且,十七是不会欺侮姑娘的。每回窥偷被人发现,姑娘也好、姑娘的家人也罢,谁都能擎着扫帚追过大半座城,打得他俩呲哇乱叫。哪怕十七武功再⾼,单挑能杀灭异族无数,这点始终没变过。
真正的強者,绝不恃強凌弱,而且犯错必认,可以在道理之前低头。十七是真正的強者。沈季年从未怀疑这一点,连一丝丝都不曾有过。知云瑚不是遭人欺侮才怀的骨⾁,而是两情相悦的结果,沈季年于酸楚之外。
忽有些宽慰安心。难怪言谈之间,她偶尔会露出黯然之⾊,寂寞地望向远方,是因为爱上了无法相从的戴罪之人,担心保不住腹中的骨⾁么?放心好了,云瑚。无论你或十七的孩子,都交给我罢。
只要越浦沈氏还在世上一曰,没人能伤害你们⺟子俩!沈太公望着爱子从伤心、迷茫到坚定不移的迅速转变,下巴差点“匡”一声砸碎在几上。
十七的种算哪门子秘密?这风流成性的死小子当年在平望不知搞过多少名门淑女,打掉的遮羞胎都能拉一队婴灵右厢翊卫军了,如今被夺爵问罪。
他的私生子不过祸胎而已,还能称斤论两卖?若他仅仅是先帝爷的异⺟幼弟的话,自当如此。如果不是呢?那么谁是十七的父亲?
须得是谁人的子嗣,血脉方能有如许价值?这才是你该问的问题,少永。难以言喻的失望攫取了老人。“…没出息的东西!”老人别过头去,猴儿似的⼲瘪嘴唇无声歙动着。
端起茶盅狠狠饮尽。这门婚事就这么定了,沈太公不知用了什么法子,说服贝云瑚留下,或许她也没别处可去。
她和沈世亮格外投缘,沈季年则把话说开,两人有夫妻名分,却不必有夫妻之实,一切只为替腹中孩子,提供一个遮风避雨的家。
“那你图什么呢?”贝云瑚望着他,抑住心中淡淡哀伤。沈季年面露微笑:“我图的,已经得到了。”
把手一指,远处刚游玩回来的沈世亮挣开侍女的牵持,欢叫着朝两人奔来,明亮的眼睛笑成两弯眉月。越浦沈氏与章尾龙方氏联姻,乃东海豪商与鳞族名门的结合,龙方本家遭遇不幸。
正需冲喜,沈家遂举办了盛大的婚礼,新的沈家少奶奶据说有天香国⾊,见过的没口子地夸,越浦豪门间传得沸沸扬扬。
家主沈季年人逢喜事精神慡,成亲不到八个月孩子便哌哌坠地,大伙儿心下雪亮:这等绝⾊,哪个男人忍得住?先好上了也不奇怪。
贝云瑚生了个漂亮的女娃,沈太公就没忍住失望之情,在产房外掉头离去,沈季年和沈世亮却开心得不得了。
呕了几天闲气,噤不住小世亮软磨硬泡,太公嘟嘟囔囔地给拉来探望,瞧着襁褓中的婴儿一怔,半晌才喃喃道:“…好漂亮啊。”“是吧是吧。”沈世亮得意极了,好像有他一份功劳似的。
“与太公说了,我妹妹漂亮得不得了!跟姐…跟姨娘一样好看!”看来…这秘密也不能跟他说了。
只盼长大出息些,别像他老子。老人心中叹息着,转头一瞥那粉雕玉琢似的女婴,沉落的心情顿时云破天开,怎么样都阴郁不起来,令他想起了当年抱十七在腿上逗弄的光景。
十七原本该来到沈家,但血脉阻止了他,使老人的企盼化为泡影。十七的骨⾁注定该成为可易之货,换来沈家的飞⻩腾达,然而女儿⾝阻止了她,最终只能留于沈家。老人在这奇妙的因缘流转间窥见命运,含笑释然之余,又觉玄奥难言。
“…辛苦你了。”沈太公对榻上的儿媳妇点了点头。“多谢…公公。”贝云瑚产后气⾊就没恢复,始终下不了床,整个人像蔫了的花朵,仿佛生产耗尽了精力,不复往昔光彩照人。
沈太公直觉不对,迅速撤换了厨房里的人,将贮蔵的食材药材通通扔掉换新,出入门噤全整过一遍,完全是疑心有人下毒的作派,连沈季年都觉父亲大惊小怪,却被狠狠修理了一顿。
太公为这标致的女娃起了名儿,叫“素云”之所以不避⺟讳,是希望她为⺟亲带来好运,添福添寿。
除了祈祝阖家平安之外,亦能再现贝云瑚初次踏入沈家大门时,那宛若谪仙般脫俗出尘的丰姿。独孤寂离开越浦之后,赶在天亮前又回到龙庭山下。
山脚白玉牌楼附近俨然形成镇集,店铺林立,支应香客朝山所需,他在旅店里住了几天,起床落地便踅到牌楼的柱脚下,叼草望着熙攘人群。