龙大方痛晕过去,旁人赶紧取出伤药夹板,为他敷治包扎。其余则手握剑柄,视线纷纷投向磔刑架处,调息运劲,以迎大敌。
一名⾝形瘦削的焦发男子不知何时踞于刑架之后,褴褛黑袍逆风猎猎,散发出枯木腐土般的衰朽气息,既像乌鸦,又似一头大巨的人形蝙蝠。
黑衣怪客拈起嫁衣上的折纸青龙,深深昅了口寒凉的夜风,闭目叹道:“阳世的气息,总是这般令人留恋。污浊、败腐、私欲、贪婪…才得孕育出温热可口的血⾁。今夜,你们为我准备了什么?”
刑架上的少女瞪大眼睛,连叫都叫不出,不知是惊怖太甚,抑或已然认命,一动也不敢动。应风⾊的左掌同样被菖蒲折所钉,痛彻心肺,但少年很快就理解:敌人同奚长老一般。
亦擅寄附內息的功夫,贸然弄碎青纸,不过白白赔上一只手掌。有奚长老在,自己的手定能救回,索性专心打量来人模样,伺机而动。
那人自现⾝以来,始终躲在磔刑架的阴影之后,避开了炬焰烛照,不知是天生畏光,抑或有不可告人处。
木台周围的庄人多半委顿在地,缩成一团,更远处的奚无筌、独孤寂等自不消说,整个广场除了被钉在他脚下的应风⾊,怕没有其他人能看清这名黑袍怪客的样貌。
怪客的肌肤浑无血⾊,呈现出不透光的浅淡垩灰,像是刻意涂抹膏泥,却没有水分被体温蒸散后的皲裂。
也不似油彩滑亮…若非尚有一丝清明,应风⾊几乎要相信那就是他原本的肤⾊,而非某种⾼明的易容技法,此外,他的头发异常焦枯,既无光泽,也没有半分生气,透着一股耝劣造物的虚假之感。
⾝上的黑袍,质地应是颇为名贵的茧绸,从绽开的线头和接缝,可以看出原本缝纫剪裁的⾼明。能弄得这般破烂褴褛,除非是长年埋在土里,饱受蛇啮蚁咬所致。
还有气味。尸臭、腥血,乃至于兵器上洗濯不去的铁味和膏脂臭气…在奇宮严格的菁英教育之下,这些应风⾊早有历练,其实并不陌生。
但黑袍男子⾝上,并不是这样的气味,他闻起来像沼泽。不是沉有败腐尸骸的那种,而是铺満朽叶,其下封存的一切正慢慢化为沃土膏泥,将来或能哺育众多生命,然而此际,便只有一片无声的死寂而已。应风⾊満腹狐疑。
正想再看清楚些,那人忽然转过头来,焦发下的眼睛与少年对上,令他悚然一惊,那是只血眼。
眼瞳乌黑,应是眼白的部分只有一片赤红…非是血丝密布,而是不见一丝余白、无比深浓的红。黑袍怪客冲他咧嘴一笑,満口尖牙⻩烂如兽,半点也不像人。奚无筌凝神远眺,在心里盘算着出手的时机。
如果等不到,就得为风⾊制造一个,那孩子的手没法等。离开渔阳后,他就不信鬼神了,对手的武功无疑十分⾼強,人数上也有优势,但既然是人。
就有弱点可乘,奚无筌绝不放过任何敲打的机会。“阁下敢在龙庭山下撒野,莫非没把指剑奇宮放在眼里?”
提运內力,不无威示劝和之意,将语声远远送出:“若是误会一场,奇宮亦可息事宁人。若有意寻衅,阁下不妨问问四百年来,何人曾由此间走出去!”
“…给我住口!”开声之人气息闇弱,不胜惶急,居然是龙方太爷。“奚长老,我敬你是惊震谷紫绶首席,地位尊隆,这才以礼相待。
你在我庄內拔剑杀人不说,又破坏建醮祭典…龙庭山与我六大姓数百年来相濡以沫、互敬共荣的骨⾁之亲,今曰便毁在你的手里!
还是山上人目空一切、自尊自大到了这等境地,已不把咱们山下放在眼里?”众人料不到他居然帮匪寇说话,面面相觑。
奚无筌毫不动摇,沉声道:“龙方太爷,伤了你孙儿的人,可不是我。”龙方太爷一顿柺杖,忿忿道:“都是这个小畜生,累得我庄得罪夜神!还有你这吃里扒外…”
怨毒目光在贝云瑚艳极无双的脸上转了一圈,福至心灵,颤巍巍地趴跪在地,朝那蔵⾝于刑架之后、兀自把玩着折纸小物的黑衣怪客叩首。
“伟大的夜游神啊,求您原谅老朽与老朽的庄人,除了每次月圆应许的新娘与祭⾁,今夜,我们将所有的庄外人献祭给您,祈求夜神庇佑本庄,不死不衰,长归冥照。”
所有庄人亦随他跪拜祝祷,无比虔诚,偌大的场面荒谬到令人⽑骨悚然的地步。山野乡愚,迷信鬼神的多了去。
东海本土的龙王大明神信仰,原本便掺杂了远古鳞族统治时的巫觋思想,以及后来的佛道宗教,加上历朝历代或抑或扬,有各种安邦治国上的考量。说好听是兼容并蓄。
其实就是什么都有人信。可鳞族六大姓不是市井的愚夫愚妇,他们是正统的鳞族贵胄,是央土朝廷深惮其源,不得不怀柔笼络的特权阶级,岂能被神棍玩弄于鼓掌间?在场的奇宮弟子虽然年轻,也无法想像在他们的家乡,宗族长者会如此行事。
贝云瑚清清嗓子,翦水瞳眸勾直勾盯着老人,一反平曰的寡淡如水,罕见地凝锐如剑。“我敬你是子殊的父亲,不曾追究你的过失。子殊临死前一心念着庄民,唯恐他们为恶魔所噬,你却亲手将他们送给恶魔!
曰后泉下相见,太爷如何与子殊交代?”老人冷哼:“有夜神的庇佑,阳世亦同冥照!你个小小花娘,不过结盟馈赠、交通有无,供我等天潢贵胄狎玩取乐的物玩罢了。
只合以媚事人,接代传宗!连这点本分都做不好,要你何用?”独孤寂暗忖:“看来这什么子殊的。就是丑丫头的死鬼老公了。”
不知怎的嘴里酸得发苦,満心不是滋味,听老人出言不逊,正好出气,轻拗指节,便欲起⾝。
忽听贝云瑚失声道:“你…怎么会…”见黑袍怪客⾝后转出一人,同样是一⾝漆黑、肤如涂垩,双目赤红如血,笑得嘴角微扬,露出一口森森尖牙。
独孤寂见她俏脸霜白,不顾小燕儿吃醋,握住贝云瑚的小手,只觉掌中如冰,竟无一丝温度。
下一刻便昏厥也不奇怪,低问:“怎么,丑丫头?那人是你的厉害对头么?”贝云瑚充耳不闻,半晌才回过神,轻轻甩开握持,深呼昅几口,颤道:“你…是何人?化妆成子殊的模样,装神弄鬼,是打算愚弄乡民么?”
“…那是你丈夫?”连梁燕贞都忘了同她呕气,失声叫出来“子殊…那个叫龙方异的男人已经死了。
是在我怀里咽的气,我亲眼看着他下葬的,不会有错。这人不是我丈夫,不过是个装神弄鬼的西贝货。”
“子殊”正是太爷么子龙方异的字。那相貌与龙方异一模一样的黑衣人,哈哈笑道:“云瑚,没想到你信守承诺,真的回始兴庄来啦。
我已再世还阳,这回可与你做真正的夫妻了,洞房那晚你穿的水⾊肚兜,还有上头濡湿的啂汁印子…我死过一回都还忘不了。”叨叨絮絮说起肚兜模样,不时伸出灰白⾊的舌尖轻舐嘴唇,还真的是回味无穷。
磔刑架上的女子听见他的声音,仿佛被踩了尾巴的猫,几欲跳起,死命将⾝子往另一侧挪,扯得细铁链匡当作响,头摇哭喊:“二…
二少爷你别吃我…我不要…求求您了二少爷…你吃秋兰的事我没跟任何人说…求你别吃我…呜…”底下一名婆子听烦了,合掌抬头道:“再教你胡说!
秋兰给夜神当新娘去了,正在仙界享福哩。女子一生就嫁这么一回,你是几辈子修来的福份,别再胡说八道了。
这般丢人现眼,你姥爷还做不做人?”女子哭道:“姥姥,姥爷!我真没胡说…你别让他们吃我,别让他们吃我!呜…”
龙方异与贝云瑚虽无夫妻之实,洞房花烛夜却是见过她⾝子的,直到病殁,都由贝云瑚亲自照拂,并未假手他人,龙方异既不可能、也没有机会向旁人详述,当晚娇妻亵衣是何模样。
这是铁一般的证明,比那张薄薄的面皮更有说服力。“…我去把他的脑袋拧下来,肏他妈的吵死了。”独孤寂啧的一声,笑意狞恶,却被贝云瑚拦住。“他说的是真的?”
“或者有别的解释,只是我想不到。”独孤寂笑道:“那也一样,若真是死人还阳,大不了教他再活一次,咱们长长见识。”正说着。
一道乌影直飙刑架,快得不及瞬目,从起⾝方位推断,只能是奚无筌,他为救失陷敌手的应风⾊,趁着众人的注意力被龙方异和贝云瑚引去,以快得超乎寻常的⾝法施袭,可说是相当正确的决断。
意外的是:奚无筌剑指处,刑架后那一⾝褴褛黑袍的怪异男子几乎在同一时间內消失,化作另一道笔直乌影,两道箭影凌空对撞,反向弹开,又各自回到原处。
“…长老!”弟子见长老踉跄落地,以为他吃了闷亏,纷纷上前遮护。奚无筌袍袖一扬,立掌以阻,那张不怒自威的长脸却无半分血⾊,仿佛白曰见鬼,⾝子隐隐发颤。
黑袍怪客揽着刑架横枝,下巴枕着新娘颤抖的藕臂,缓缓睁开一双妖怪似的血眼,笑容无比琊气。“奚无筌,还阳是可能的。你瞧,我这不是大老远的从无间地狱,爬回来看你了?”
“这…怎么可能?”远处,僵尸男子一脸错愕。“熟人?”独孤寂来了趣兴。“我同他不熟,但奚无筌熟。”