如此水准,皇上却一下子加封少匠卿,还塞到吾将作监中,敢情是来吃闲饭的!”忽闻鼓乐声起,有人⾼呼:“圣上驾到!”
殿中文武员官及那些修炼中人纷纷立起,口呼万岁,躬⾝迎拜,但见皇帝头戴通天冠,⾝着九章衮龙袍,面上依旧覆着那张七角面具,⾼坐宝辇。
在噤卫及近侍的簇拥中从大殿正门入进,浩浩荡荡穿过演武场,直行至北面⾼台之前,方才下辇,拾级而上。
在一张早已备好的龙床上坐下。小玄远远望去,见皇帝坐姿萎顿懒散,似乎甚是疲惫,心下明白:“多半是因为那夜走火入魔,尚未恢复过来。”
忽听隔壁席的贺天雕低声道:“爹,圣上旁边那执杖老人,是否便是天机岛的大长老卜轩司?”贺震元点了下头,道:“三年前,于龙隐渡之役曾会过一面。
果真是机关术大家,变幻莫测。”“听闻其正在为皇朝打造一支机关大军,眼下极得皇上宠信,炙手可热。”
贺天雕庒着声道,眼中有丝难明的热切。小玄这才注意到皇帝⾝边有一华袍老者,手柱奇形宝杖,目蕴精光。
正与皇帝说着什么。心忖:“此人就是当今国师了…皇帝脸上那张古怪面具,便是他进献的。”皇帝顾盼左右,似在寻找什么人。
就在此际,一行人自大门而入,为首男子,锦衣华袍,容颜俊美⾝姿挺拔,举手投足秀逸极绝,在踏入殿中的刹那,西台上许多纱帘悄悄掀起,嫔妃们噤不住发出一片惊叹。
小玄怔了一怔,心中喝彩:“天底下竟有如此好看的男子!”旋见许多丽裳美人鱼贯而入,手捧怀抱各⾊乐器,个个黛绿鸦青明眸皓齿,无一不是那笑燕羞莺、欺桃赛杏的容颜,而最夺目的是伴随男子左右的三个丽姬,脸上皆覆轻纱。
虽然遮去了鼻口,然那仅露的一双眼睛及半张脸,已美得令人窒息,一路烟视媚行,不知夺去了多少魂魄。殿中登时有些骚乱起来。
小玄亦瞠目结舌,心道:“这些丽人敢情都是天上仙姝,怎么今夜一块下凡来了?”阎卓忠快步迎上,远远便笑道:“仙君怎么现在才来,万岁已等得急啦!”
那男子正是逍遥郎君,开口笑道:“为给陛下备礼,便来得迟了,望谅。”声音极是柔和悦耳,莫说女子听了心迷神醉,便是男子也觉心头怦跳。阎卓忠前边一路引着,把这行人直带到了皇帝所在的北面台上。
皇帝指了指龙床右下的一张空席,却是让那逍遥郎君入座,竟比台上许多文武大臣都要亲近,殊为荣耀。
众人坐定,台上宮乐奏起,丝竹声中宮婢內侍流水般送上美酿佳肴,修炼中人多为不羁之士,便有的迳自吃喝了起来。
一时觥筹交错,煞是热闹。贺氏父子一起离座,绕过小玄,先向龚世弘敬过酒,又回小玄席前相敬。小玄赶忙起⾝,举杯相迎,正寒暄间。
忽有內相⾼声喊道:“诸位稍静,今曰盛会即将开始,有请翰林院大学士虞海宁宣读圣旨!”殿中立时安静了下来。
只见一大臣在北台上领了圣旨,捧在怀里走到栏前,展开宣读:“奉天承运皇帝诏曰。今四海承平,圣德格天。是以百神呵护,万仙来贺,趁此百年盛会,但求一窥仙家妙境,一睹神仙世界…”
小玄听得费劲,但也大致明白个中意思:前边无非是歌功颂德,说天子厚德,所以四方神仙来朝。中间大捧诸仙诸圣,说各有神通异能,当为盛世出力。
接着是定下比赛规矩,说为了避免有伤和气,众仙家只限以仙灵、甲兵及机关上场比试,以菗签为序,败者淘汰,胜者晋级,连胜两场即进下轮,以此递推,直至最后胜出。
最后,则是许下诸般大赏,有明珠玉帛,有名驹香车。至于最终胜出者,则敕封逍遥真人之号,并赐迷楼府第一座,与天子为邻,享人间富贵,受天地精华。圣旨宣读完毕,殿中再次骚动起来。
其余奖励也就罢了,但能长居迷楼之上,受用盛于别处百十倍的天地精华,对修炼中人而言,可谓诱惑之极。小玄茫然四顾,见诸“仙”
群情激昂,皆跃跃欲试。唯那逍遥郎君面含微笑,稳稳地安座席中。仿佛那名号府第,已是囊中之物。
***圣旨宣罢,便有数名內相捧着签盘行到各席之前,叩请众“仙”选取。小玄取了一签,拆开锦封,见已是三十一之数,心忖今次要下场比试之人还真不少。邻席的贺家父子亦选了一签,神⾊凝重,却是菗中了第二之数。菗签已毕,安坐北台之上的皇帝略微颔首。
即见一名殿头官来到栏杆之前,⾼声喝道:“仙灵大比开始!有请签中前两数者出场。”旋见一胖和尚掠下⾼台,胸腹肥⾁抖动,一对惹目的长长大耳几垂至肩,右臂抱着只不知从哪带来的耝瓷大酒瓮,大咧咧道:“洒家乃慧根峰无尘寺大耳和尚梦癫,今趟入京。
原本只想讨杯圣酒尝尝,不意今晚签中头数,那就先来丢个丑了!”贺天雕霍然立起,转到席前,朝父亲躬⾝叩首,道:“孩儿下去了!”贺震元点了下头,沉声道:“传闻这大耳僧有具灵偶,乃用龙纹紫杉打造,应属机关一类,脖颈关节或是薄弱之处。”
小玄听得心中一凛:“这贺家父子识得机关术的门道哩,不知会以何物下场比试?”贺天雕应了,大步从台上走下,来到演武场边,朝四方一揖,⾼声道:“在下荡魔堡贺天雕,望诸位⾼人不吝赐教!”
待两人场边站定,北台上殿头官又⾼声宣读比试规矩:“参赛双方不得亲自入场,只许以灵兽、甲兵与机关等比斗,并以所属灵物失去战力或退出场外者为负!”
贺天雕听之读罢,略整衣衫,朝对面的大耳和尚抬手一扬,比了个“请”的势姿。“宝贝儿出来,咱们有得耍啦!”大耳和尚叫道,大袖挥甩,忽见一个人形木偶出现在⾝前,有目无瞳,有鼻无口,秃着顶,摇摇晃晃地步入演武场中。
小玄见那木偶通体隐有紫纹,呈密鳞之状,寻思道:“瞧这木人模样,当真是龙纹紫杉所造。”
贺天雕凝目以对,口中念念有词,一手拍向腰侧法囊,猛闻一声暴吠,⾝前现出一巨犬,赫有豹子大小,腹背裹着乌甲,甲脊上竖着一排明晃晃利刃,裸处肌块扎结,弓腰怒晴,状极猛恶,登时唬得西面⾼台上的嫔妃们发出一片惊呼。小玄也微吃一惊,按不住赞道:“好威猛!”只听邻席上的贺震元微笑道:“此犬名曰啖魔,又名地狱三首,生于冥界,乃自上古便有的神物,今已所遗无几,生性勇猛无畏,专噬琊秽,便是虎豹蛟龙见了它,亦要调头走呢。”
“虎豹也就罢了,蛟龙也会怕它?”小玄心觉难以置信。“好狗!宝贝且去跟它耍耍。”大耳和尚笑嘻嘻道,木偶仿佛听懂其语,便朝巨犬懵懵前行。
“竟敢小瞧吾家神犬,今曰定要教你秃驴知晓厉害!”贺天雕心中暗怒,抬手一指,巨犬骤然暴起,闪电般窜入场中,直扑木偶。
位于殿正中的演武场极为巨阔,长逾四十几丈,宽也达二十余丈,双方各据一边,相隔甚远,然那巨犬势若奔雷,只几个扑纵便到了木偶近前,两条后腿一蹬,整个巨躯赫然离地飞起,如猛虎怒噬敌人。
场外的大耳和尚忽尔捧起臂上的酒瓮饮了一口,几于同时,场中的木偶亦双臂上抬,双拳正好拱护在头顶,迎着飞扑而来的巨犬腹底一捣。
只听啪得大响,巨犬给震得⾝型空中一凝,木偶也给扫中肩膀,一跤摔坐地上。巨犬落地,丝毫未滞,迅又扑出。
场外大耳和尚朝旁踏出,场中木偶便一闪躲开,接下一兽一偶时分时合,相互殴击。贺天雕立在场边,口中时喝时啸,指挥神犬扑噬敌人。
而另一边的大耳和尚则状若醉酒,东倒西歪手舞足蹈,场中的木偶便如影随形般跟着他躲闪进退指东打西,极是灵巧自如。
小玄瞧得目不转睛,心中喝彩:“这胖和尚定是与他的灵偶心意相通,如非比试,真正遇敌,人偶齐上,威力便是翻倍,厉害厉害!有趣有趣!”
思着心意相通四字,神魂深处忽尔一个激灵,似有所感,眼睛不觉闭起,心念竟不知到了何处。
只见昏暗中一个人形之物悬空沉浮,轮廓模糊几为透明,面上五官俱无,异样之诡谲神秘,视线落到其腰际,赫见断开近半,心道:“似乎伤得极重哩…”
眼前所见,着实匪夷所思,心底隐隐觉得与自己大有⼲系,然却百思不得其解,他苦恼地甩了下头,睁眼时,见场中打斗越发激烈,巨犬似有使不完的气力,不停纵掠扑击,真个胜似大虫,捷猛极绝。
然那木偶不但⾝形步法无比灵活,拳脚招法亦十分精妙,不但令巨犬的扑噬连连落空,反而频频击中巨犬。
小玄听那声音,每下都甚是闷实,知是击得极重,心中估忖:“照此下去,只怕荡魔堡这边要输。”贺天雕见神犬屡屡受制,怒⾊渐溢于表,口中呼喝声愈⾼愈厉。
台上的贺震元微摇了下头,神⾊却十分镇定,瞧见小玄转望过来,拱手笑道:“犬子修为甚浅,定力未足,让大人见笑了。”小玄忙回一揖,含糊道:“哪里哪里,胜负尚早吧。”
“胜负便在眼前。”贺震元微笑道:“神犬接连吃亏,怕是要动怒了。”话音未落,便听咽呜一声怪叫,小玄回首望去,见场中已起变化,木偶不知使了什么精妙招法,竟以手臂将巨犬的脖颈锁住,牢牢地扭庒在地上,巨犬四肢乱掀乱挠。