晨曦的生日这天，还来了一位贵客，北面佳林国的五皇子殿下。
佳林国与以农业立国的月尚不同，百姓大多以畜牧为生，是以民风剽悍，月尚立国二百余年，北方边境常常受其骚扰。先帝月黎在时，曾三次御驾亲征，直到十四年前兵临佳林都城城下，迫使佳林签订和约，佳林每年向月尚纳贡，月尚北方边疆才得以过几年平静的日子。佳林的贡品年年都按时送到，但都是由礼官押送，这一次居然由据说最有可能成为下任可汗的五皇子亲自送到，实在是前所未有。巧言令色，必有所图。成国的叛乱刚刚扑灭，如今这位五皇子前来……
上弦虽然心存疑虑，但人既然来了，当然是不能不见的。当天即以上宾之礼接见了他。
从太庙搬出来的礼器从长平殿内一直摆到了宫门外，那些仪仗自从萧默然初到尚京时用来迎接过他之后，已经有好多年没有搬出来见过阳光了。
文武百官全都列席，萧默然也以皇夫的身份坐在上弦身边。如此盛大的欢迎仪式，月尚已经多年没有了。这位五皇子当真是生得相貌堂堂，曾在战场三年的上弦，只远远看一眼，就知道此人乃是一员虎将。非身经百战无以成就这一身不动如山、内敛沉稳的气质。佳林人身形向来比月尚人来得壮硕一些，尤其这位五皇子年纪已经三十开外，又是习武之人，举手投足自然流露出英武之气，虽然是身着华美朝服，气势却也不逊于殿上几位身披甲胄的将军，从殿外慢慢走进来，直让上弦觉得虎虎生威，最难得身为武人毫无粗鄙之相，相貌不只英俊，神情还格外沉静内敛，果然是一派名将风采。
待双方见礼已毕，几句官面寒暄，上弦才听出这位五皇子此来乃是特意来贺她大婚亲政以及十九岁生辰的。这个说法让上弦更加怀疑，她大婚亲政之礼早已过了，十九岁生辰又不是大寿，何须五皇子殿下不远千里前来？分明有诈。吩咐将五皇子安顿在行馆，萧默然和百官都散了以后，上弦召来青冥司的密探，令他们严密监视行馆里五皇子一行人的一举一动。青冥司乃是南月尚的特务机构，设立之初除了有刺探邻国军情、监视朝廷重要官员的职权外，还有刑讯拘捕，甚至对平民先斩后奏的权力。但自从上弦的母亲月泓溟即位之后，一直着力削减其权力。后南北月尚统一，其职权进一步被两位先帝缩减，摄政王萧默然专权时，他私下里有从竟国带过来的一众死士，也不重用青冥司。所以，现在的青冥司早已不复往日风光，只剩刺探、监视的作用，而没有刑讯拘捕、先斩后奏的权限。
上弦亲政以后，也一直延续两位先帝的做法，对青冥司不废除，但也不完全信任，甚至还小心提防。青冥司奏上来的密报虽然也会看，但召见青冥司的密探，这还是第一次。
青冥司共有七位执事，都是直接听命于上弦，彼此间并无高低之分，这次应召而来的是姬正风。上弦读到的密报上经常有这位执事行云流水一般飘逸俊朗的行书，没有十数年的苦功只怕是不会有此造诣的，所以上弦一直以为姬正风至少也是中年人了，没想到竟是这样一位容貌清俊、举止文雅的少年，看起来只是十六七岁的样子。要做好密探，容貌必须越平凡越好，最好是让人盯着看了一个时辰，一转身就又忘了，这点常识上弦还是有的。可是这位姬执事，却是长得俊美异常。一双大而有神的眼睛，即使是现在一脸肃穆无甚表情的时候，也仍然光彩夺目，整个人看起来都神采奕奕。此时年纪虽轻，却因身俱武功，于斯文儒雅中又增添了英武之气，再过一两年，只怕是要成为好些小姑娘父母的心腹大患了。不，只怕是现在就已经是好些做父母的心腹之患了。
明明还是个娃娃，却已经是青冥司的执事之一了。莫非他七八岁的时候便已经是密探了？否则怎能被拱上执事之位？上弦心中转着这样的念头，全忘了她自己也不过比这位姬执事大个一两岁而已。在她这个年纪，早已经上了战场带兵打仗。暂且压下心中的疑问，上弦对行礼完毕的姬正风直奔主题：“姬爱卿可知道佳林国五皇子殿下已在行馆安置下了？”“陛下，五皇子进入月尚国境的奏报十天前就已经送进宫了，臣已经安排下了监视，这份折子里有臣对五皇子此来目的的分析，请陛下过目。”
“镇远将军徐采薇？她已经多年不问朝政，这事跟她有什么关系？”上弦一打开折子，便看见上面有徐采薇的名字。“徐大人十五年前曾经被五皇子俘虏，逃回月尚之后即发现已经怀有身孕，徐大人家的小公子极有可能是五皇子的骨肉。”十五年前，太远了，上弦那时才只有四岁，实在是没有什么印象。
“爱卿的意思是五皇子此来是为了带走自己的儿子？”
“这种可能性最大，陛下，臣还带来了一件东西。”
姬正风捧出一个一尺见方的木盒子，打开它，从里面拿出一件像弓箭的东西。“陛下，这是佳林的十字弩，请陛下准臣为陛下一试。”
上弦点点头。
姬正风把木盒子竖起来放在御案上，和上弦一起退到殿门口，按下十字弩上的机栝。箭嗖的一声射了出去，穿透了木盒子。
上弦走回御案边，拿起盒子仔细看，才明白问题严重在哪里。天，殿门口离御案足有十丈远，这盒子的底有两三寸厚，却被一箭射穿。“姬爱卿，难道现在整个佳林大军都装备上了这种东西了吗？”亏得那三年在战场的历练，上弦此时虽心惊肉跳，却还能不露声色，镇定地问。
幸好姬正风摇了摇头：“这十字弩制作工艺繁复，佳林至今只有五皇子麾下的一小部分骑兵装备了。”上弦心神略定。