当时还在福建省担任省长的贺国强对同学们的活动非常支持，百忙之中抽出时间，在信上作了“对同学们心系贫困山区，积极参与社会实践的心情和行动，有关部门应给予充分理解和大力支持。同时也希望周密组织，以保护好同学们的热情”的批示，要求各部门对本次活动给予支持。
拿到省长批示后，同学们信心十足。在报名参加这次社会实践的同学中，选出了10名性格比较外向的同学，分成5组到各个企业拉赞助。杨少锋和系团委副书记王勇在一组。那时恰逢7月，南方炎热的季节。他们顶着烈日，骑着自行车穿梭在各个高楼大厦之间，看到写字楼，就混过保安进去，一家一家地敲门。
一天下来就累得不行了。晚上5组同学碰面时，尽管汗水把全身衣裳都浸透，大家都顾不上休息，相互之间问起联系的情况，所有人都摇头，因为敲开公司的门虽然不难，但难的是让人有耐心听完情况介绍，并心甘情愿地掏钱。大家在第一天，就尝够了被人拒绝的滋味。有些企业负责人一听秘书说是学生来联系赞助的，就直接叫秘书以太忙为理由，连面都懒得见。
几天过去了，每天满怀希望地出去，而换来的却是一次又一次的失望。在学校呆了一周，身上的钱差不多花完了，暑假也不好意思再向父母要钱，同学们的信心也在一次又一次的失望中动摇。就在很多同学都准备回家的时候，事情有了转机。有一天，学习部部长陈汉鑫带队的那一组，回来时兴高采烈地告诉其他组的同学，红牛饮料准备赞助2万元，而且明天早上就去拿钱！大家一听这个消息，高兴得快疯了，几天的辛苦终于有了回报。当天晚上，为了庆祝成功，同学们从已剩不多的生活费中，凑了一百多块钱，在校外的小餐馆聚餐。但他们庆祝得太早了。当第二天陈汉鑫兴冲冲地去红牛公司所在地准备拿钱时，却被告知红牛又不赞助了，连什么原因都没说。这对大家的打击太大了，在校等候好消息的其他各组同学，听后一屁股坐在地上，心都凉了，信心严重受挫。后来只剩杨少锋和陈汉鑫两组人还在坚持拉赞助，但是没有取得突破性的进展。
无意中，杨少锋得知，上市公司闽东电机集团的副总傅桂明是福安市晓阳镇人。于是，7月12日，抱着一线希望，杨少锋和王勇就来到了闽东电机集团，工会主席接待了他们。在与工会主席谈话的过程中，杨少锋获悉，闽东电机集团也有扶贫任务。但不管怎么谈，工会主席只能答应捐献一些衣服、图书之类的物品，而最需要的活动经费却没有着落。工会主席表示，经费要跟集团负责人谈，他手头没有这个权力，并答应为他们两人引见傅桂明，叫他们下午再来。
此时已是中午，杨少锋和王勇午饭都顾不上吃，就骑着自行车回到学校，针对闽东电机的情况，对策划书稍作修改，然后又骑车回来。赶到闽东电机的时候，是下午2：10，工会主席把他们带到傅桂明办公室门口，此时傅桂明正在向上级单位机械厅的一位领导汇报工作，工会主席请他出来，看到杨少锋和王勇，傅桂明对他们说：“对不起，现在我没空，回头再说。”由于他没有明说拒绝，杨少锋就满怀希望地等下去，可是他没想到，这一等就是5个小时。
杨少锋仍然清楚地记得，那5个小时他是怎么度过的。等待的5个小时是漫长的，他充分体会到了等人的滋味。而相对于漫长的人生旅途，那5个小时又仿佛只是一瞬间，他杨少锋，也就是在那一瞬间，实现了人生的第一个飞跃。
2：10～3：10，他没有什么难受的感觉，满怀希望地等待，因为他相信，作为晓阳镇人，傅桂明一定对家乡的公益事业感兴趣。
3：10～4：10，杨少锋开始觉得有点难受，毕竟早上匆忙出门来不及吃早餐，午餐又为了赶时间顾不上，两顿饭没吃，肚子开始与他作对。他浑身没劲，靠在傅桂明办公室门口。在来来往往的办公人员奇怪的目光的注视中，他开始想，要不要换个时间再来？傅桂明说现在没空，是不是推托之辞？因为这几天他们见识过了各种各样的借口，“没时间”只不过是其中最常见的一种而已。一个声音说，走吧，肚子都饿痛了，换个时间再来。另一个声音说，不行，如果我刚走开，傅的领导也刚好走了，那岂不是错过了？一个声音说，走吧，再等下去也不一定有什么结果，明天再来吧！另一个声音又说，不行，万一傅桂明他明天出差了怎么办？两个声音一直在交战。好几次，杨少锋都走到了电梯口，就在电梯门打开的刹那又打消了离开的念头，再一次回到傅桂明办公室的门口。
4：10，这时候已经等了两个小时了。虽然已经决定等下去，但饿得实在厉害，杨少锋又想，出去买个面包填一下肚子再回来吧？可是一想不行，如果刚好在离开的这一段时间，傅桂明的汇报也结束了怎么办？杨少锋在心里对自己说，你不是想当个成功的企业家吗？为什么连这点耐性都没有？他知道，如果这次没等下去而导致失败，那么，挫败感也许将会伴随自己的一生；但是，如果他坚持等下去了，不管结果怎样，都是挑战自己的一个成功。于是，他决定饿肚子也不管，铁下心等下去，就算等8个小时、9个小时都要等下去。4：30左右，杨少锋心里平静下来，这时候，拉赞助对他来说，已经不是最重要的了，他把这次等待，看作是等待一次机会，等待一次对自己的突破。“就当作挑战自己吧，我一定会成功的。”他想。