历任日本联合舰队司令兼第一舰队司令（1936年），海军大臣（1937年2月），首相（1940年1月）等。因反对与德意结成军事同盟，被陆军视为亲英美派，1940年7月被迫辞职。此后以重臣资格反对军人组阁。1944年7月复任海军大臣，反对本土决战，主张接受《波茨坦宣言》。日本投降后参与解散日本海军的工作。

冈田启介首相、海军大将、重臣。

历任海军次官（1923年），联合舰队司令（1924年），田中义一内阁海军大臣（1927年），军事参议官（1929年），斋藤实内阁海军大臣1931年），首相兼拓务大臣（1934年）等。1952年死亡。

其后任的座位就意外地落入到东条手中。东条从内大臣木户孝一那里得知天皇希望回避战争的意愿，开始重新研究国策。

军务局局长武藤章向东条进言：“如果朝着撤回（开战方针）的方向努力，就必须更换参谋本部的强硬派——作战部部长田中新一。我也不惜为此辞职。”但是，东条对人事未作任何调整。依靠原班人马即使再讨论也难以转换方针，东条回避战争的努力终以失败告终。

东条代表着缺乏基于国际主义（国际社会的现实主义）战略观的陆军的利益，作为其最后一招，在他当上了最高指挥后就作出了冲入日美战争的决断。

压制言论

东条政治的显著特征就是利用宪兵的镇压和由国家垄断信息。

这些始于东条担任关东宪兵队司令官的时代。东条下令调查了对关东军持批评态度的民间人士，列出了与社会主义、国家改造运动、皇道派有关的4000人名单。关东军参谋（负责情报、谋略）田中隆吉等人暗中发挥了重要作用。同时，也把反日的中国人当做眼中钉，进行了彻底的清除。

这些行动同样也把矛头指向了“反东条”的政敌们。在1942年（昭和17年）4月的大选中，东条力图以翼赞政治体制协议会推举的候选人获得全部议席。他命令宪兵队“监视”非推荐候选人的尾崎行雄、鸠山一郎、芦田均等人，还在选举期间强行逮捕了尾崎。

选举过后，成立了几乎所有议员都加入的翼赞政治会。由陆军出身的原首相阿部信行担任总裁。由此只剩下执政党一党，其他政治团体都被迫解散。议会就成为了批准协助战争的会场。

政治家中野正刚就是在这样的背景之下自杀的。中野是被曾担任关东宪兵队司令官时期的东条的部下、东京宪兵队队长四方谅二胁迫自决的。据说宪兵队在中野家的隔壁房间一直看着中野咽气。伴随着战局的恶化，东条还派宪兵队到开始探索和平谈判的冈田启介和近卫文麿等重臣的身边，日夜监视他们的行动。

东条对传媒界也毫不留情。刚刚对美开战的1941年12月，就制定了有关言论出版集会结社的临时管制法。只凭东条一个人的意向，就能随时让报纸停刊。东条对《每日新闻》“竹矛不够有力”的报道十分恼火，把执笔的记者新名丈夫征兵入伍，想送往战局激烈的第一线。

东条渐渐地被称为独裁者。但是，东条自己却否认了这一点。他说过“希特勒是兵卒出身，而我是大将，怎么能相提并论”。在1943年（昭和18年）1月的议会上，东条说“我只是一个草莽之臣”，还在答辩中表示“如果失去天皇陛下的信任，陛下命令我辞职的话，那我就没有任何前途。我就好像是月亮，只是仰仗陛下的光芒才会发光”。虽然东条高喊要“承诏必谨”，即遵守天皇诏书行事，但是他认为对自己的叛逆就等于是对天皇的大逆不道。

强大的权力

东条抱有一种革新性的思想，那就是不论是平民还是政府官员，在天皇面前都是平等的。在日美开战后取得初期胜利时，有的舆论把东条描绘成“救世主”。

但实际上，他使众多平民百姓出身的士兵失去了生命，无所顾忌地压制了国民追求幸福的权利和内心的自由。

1944年（昭和19年）2月，联合舰队的据点特鲁克群岛瓦解后，东条开始兼任参谋总长。

若槻礼次郎首相、重臣。

历任大藏省次官（1905年），贵族院议员（1911年），第一次桂太郎内阁藏务大臣（1912年），第二次大隈内阁藏务大臣（1914年），第一次、第二次加藤高明内阁内务大臣（1924年），宪政会总裁、首相（第一次内阁，1926年），民政党总裁、首相（第二次内阁，1931年）等。1949年死亡。

重光葵外务大臣。东京审判判处7年徒刑。

历任驻华公使(1931年)，外务省次官(1933年)，驻苏大使(1936年11月)，驻英大使(1938年)，驻南京汪精卫傀儡政府大使(1941年12月)，东条内阁外务大臣(1943年4月)，小矶内阁外务大臣兼大东亚省大臣(1944年7月)等。他打算通过集权来转变政策，以渡过难关。真正了解败势明显的战局和日本仅存的国力的人只有东条。但是，他没有把手中的强大权力用于担负责任的政治上，却依旧鲁莽地继续战争。

东条在担任陆相时，发表了以“勿受生擒为俘虏之辱”为世人所知的《战阵训》。（1941年1月）不准当俘虏的战阵训也就是使敢死队的冲锋合法化，号召“玉碎”。

关于“特攻”，东条在1944年6月也说过“日本的长处就是大家都拼命勇往直前，根本不把死当成一回事。（省略）我们要最大限度地发挥这一长处，通过用我们的一架飞机歼灭敌人的一艘舰艇，用我们的特殊艇撞毁敌舰的敢死队，就一定能把敌人打垮。”（《东条内阁总理大臣机密记录》，东京大学出版会）

“在日本，不是飞机在天上飞，而是精神在飞。既然我们的精神在翱翔，就不会输掉这场战争。”东条还留下过这样的话。1944年6月，北九州遭受空袭时，东条不屑一顾地说“就好像是被蚊子叮了一下，泥地上溅起了一点儿泥”。轻视生命竟然达到了如此的极限。

当塞班岛失守已成定局，东条被迫要下台时，他还口吐狂言。

“这是上天给我们日本人的启示。是说你们还不能认真吗？还不能拿出真正的干劲吗？……现在到了发挥我们最大力量的时候。用头撞墙觉得痛，才感觉前面有墙是不行的。”（保坂正康，《东条英机与天皇的时代》，筑摩文库）

东条下台后，宣扬通过敢死队“特攻”和本土决战要继续打下去，还直接向天皇进言。东条到最后一刻都丝毫不顾惜人民的生命。贺屋兴宣大藏大臣。东京审判判处无期徒刑。

历任大藏省书记官长（1934年），近卫内阁大藏大臣（1937年6月），兴亚院顾问（1939年），华北开发会社总裁（1939年），东条内阁大藏大臣（1941年），大政翼赞会理事(1944年)等。

星野直树官房长官。东京审判判处无期徒刑。

历任“满洲国”财政部总务司司长(1934年)，“满洲国”政府财政部次长(1936年，事实上的独揽该部大权之最高长官)，“满洲国”国务院总务厅厅长(1936年12月，事实上的国务总理，独揽“满洲国”的一切行政大权)，东条内阁官房长官兼国务大臣(1941年10月16日)；大藏省顾问官(1944年12月)等。

平沼骐一郎首相、重臣、昭和天皇亲信。东京审判判处无期徒刑。

历任检察总长（1911年），司法大臣（1923年），枢密院议长(1936年)，近卫内阁内务大臣、国务大臣(1940年7月)，枢密院议长(1945年)等。

松井石根华中派遣军司令、陆军大将。东京审判判处死刑。

历任哈尔滨特务机关长（１９２２年），步兵第３５旅团旅团长（1９２４年），参谋本部第二部部长（１９２５年），第十一师团师团长（１９２８年８月），华中派遣军总司令(1937年10月，南京大屠杀事件的元凶)，内阁顾问官(1938年7月)，大政翼赞会大东亚事务部顾问(1943年)，大东亚开发会社总裁(1944年)等。

近卫听任军部的独断专行

昭和战争主要是与中国和美国这两个大国的战争。特别是思考日美战争时，不能脱离与日中战争同步发展的日本国家的蜕变。这种蜕变既是向国际秩序的挑战，也是立宪体制的崩溃。同时还意味着以军部官僚主导的国策决定、国家总动员体制的确立。与这一系列变化密切相关的政治家就是近卫文麿。

近卫的政治思想可以从他于1918年（大正7年）发表的论文《排除英美本位的和平主义》中一见端倪。即，作为殖民地宗主国的英美所说的和平，是“对英美有利的维持现状”，像日本这样的落后国家“打破这种没有扩展余地的局面是正当的”。

近卫在“满洲事变”中积极地支持了军部。近卫强调欧美没有资格根据国际联盟规章和非战公约来非难日本，他的这种强硬论助长了军部的气焰，也赢得了国民的拥护。近卫在这些背景的推动下，1937年（昭和12年）当上了首相。

第一届近卫内阁上任后不久就发生了“卢沟桥事变”，近卫在左思右想之后，终于屈从陆军的要求，批准派兵。甚至中止了有望实现停战的陶德曼和谈，还断言“不以国民政府为对手”。近卫曾经向天皇自嘲，把被军部官僚拖着走的自己形容为“一无所知的时装模特儿”。

近卫不仅没能控制军部官僚，反而给军部力图建立的国家总体战体制提供了法律依据。这就是1938年4月颁布的国家总动员法，其内容是在“战时”和“相当于战争的事变”等紧急情况下，给予政府在国民统制方面的自由权。

1939年（昭和14年）1月，近卫在外交、

内政两方面都束手无策，只能内阁总辞职。支持过他的西园寺公望曾私下偷偷地说：“近卫当上总理之后，搞了什么政治，连我自己也不清楚。”

1940年7月起步的第二届近卫内阁的课题依然是如何解决日中战争。他任命松冈洋右为外相，打算在日德意三国同盟的基础上加入苏联构筑“四国协商”，逼迫美国坐到谈判桌边。但是，这一构想却以德苏开战而破灭。

在进驻法属印度支那南部的问题上，近卫也根本没考虑到美国会以禁运石油等对抗。他更换了松冈，组织了第三届内阁，希望通过与罗斯福总统的直接谈判实现圆满解决。但是，由于没能消除与坚持在中国驻军的东条陆相的意见对峙，1941年10月，万事休矣。

内大臣木户幸一忠告近卫：“让（决策开战的）9月6日的御前会议决定成立生效的不正是你吗？你丢下这个决定不管，而自己却辞职，太不负责任了。”但是，近卫仍然又一次地抛出了政权，撒手而去。

近卫也曾想过压制军部和官僚组织，并集结可以与其对抗的政治力量。他担任党领袖的“一国一党”的新党组织把纳粹当做榜样。虽然，后来发展成大政翼赞会，但是，由于此举被批判为恢复篡夺天皇地位的“幕府”，又有传言要暗杀近卫，他也就此退缩了。

就这样，近卫的尝试一次次失败，日本一步步地走向对美国的战争。

广田、松冈、杉山、永野、小矶：

领导层接二连三的错误判断

日中战争期间，近卫的陪跑者就是广田弘毅。广田在陆军推进华北分离工作时期的斋藤