第二十一章 一块钱-学府夏冬

林嘉炎今早光临808旅行社,说明要到中国南部去观光。老板王连发亲自接待。

当然要亲自接待啦,因为林嘉炎并不是一个普通的顾客。

记得早年在大学念书时,林嘉炎和自己同班同房,而且双双都是大学篮球队的代表,整天在一块儿练球、比赛、远征,在食堂晚餐时又常常借口饭菜不佳而丢碗打碟。两人几乎已成死党。而且最后一年时,有一篇重要的论文要呈交,倘若当时王连发没有特别助他一臂之力,代他捉刀,林嘉炎恐怕连能否毕业都成问题哩!

毕业后各奔前程,除了头几年,几乎完全没有来住。

现在老友念旧,特地找上门来光顾,这么够义气,哪里可以冷落了他?

谈话之中,知道林嘉炎现在几乎已是一个旅行专家啦。这些年来,他游览过美国西海岸、欧洲伦敦,还有日本、台北、汉城、香港、曼谷、巴堤雅、马尼拉、多峇湖,去顶、金马仑、关丹……

中国更不必说啦,他游过十五天华东线、十八天华西线(包括乘搭过东方红号游长江三峡),还有福建、汕头等。当谈起他所游过的这些地方时,免不了津津乐道,口沫横飞。尤其是他家乡附近的武夷山,什么九曲溪啦、水帘洞啦、坐竹筏啦、听舟子讲说与大石峰有关的神话故事啦……大有不到此一游,必然终生遗憾之慨!

听说肇庆七星岩风光绮丽,林嘉炎打算在这个假期前往游历一下。他是XX中学的数学教员。

王连发是专家,行程很快就谈妥了,包括香港、澳门、珠海、中山、莲花山、肇庆、广州,前后七天,订价$1,500。

“老同学,给特别折扣嘛!”林嘉炎拿出了他讲价还价的特殊本领,听说他与学生时代不同,现在是每分钱都很计较的。

看在老朋友份上,几经削减,最后只算他$1,400,还包括澳门和中国的签证费在内。

王连发还以老朋友的身份,给他一些忠告,旅行团的价格,不应是决定参加与否的最主要因素,因为只要一两个地方的酒店或餐费有异,旅行团的品质就会大不相同。

“这个我知道,808的中国团是够水准的,而且,老朋友嘛,我一定来交关。”

林嘉炎拿了几本旅行小册子,心满意足地走了,说多两天再下来办理报名手续。

可是奇怪,两天过去了,林嘉炎没有下来报名。一个星期过去了,也不见林嘉炎的踪影。两个星期过去了,林嘉炎仍旧没有到808来。

王连发打了一个电话去找他,因为航空公司也要确定名单了。

接电话的是林嘉炎的太太,她说林嘉炎昨天已经飞往香港,从那儿转到中国南部去了。

王连发感到很奇怪,细问之下,好容易才查出,原来林嘉炎那天还走访了好几间旅行社,比较价钱,最后找到了一间更便宜的,那是A&B的港澳团,只收$1,399,听说酒店和膳食跟808提供的大同小异。

王连发听后一呆,缓缓放下听筒。

1988年11月