一个冬天，下野地没有故事。厚厚的雪，是厚厚的棉被，荒原躺在棉被里睡觉，睡着的荒原，像死去了一样，不去想什么，也不去做什么。

人也跟着荒原一块儿睡。冬天的白天真是短，一睁眼，再一闭眼，天就黑了。冬天的夜为什么那么长，就是要给人足够的时间，让人往死里睡。

只是人不能完全和荒原一样，人在睡醒了以后，还要去想一些事，去做一些事。

在一场大雪过后，白豆看到有一男一女朝她走过来。

男的穿着皮靴戴着皮帽子，女的梳着齐耳的短发，围着苏联出的大披巾。一看就不是下野地的人。看到他们走过来时，白豆心里很高兴，心想他们终于来了。

男的是陈副处长，女的是陈副处长的手下。本来也可以不带这个女的，但考虑到这个案子特殊，怕女当事人有些话不好对陈副处长说，决定还是带个女干部。

见白豆以前，先去见了马营长。按照惯例，到一个地方办事，总要先和当地干部打个招呼。了解一下基本情况，也是为了更好地开展工作。

马营长没有想到这个事，还惊动了领导。这让他惭愧，对陈副处长说，是他没有管理好手下，给领导找麻烦了。

麻烦已经有了，就得去解决，至少要想办法让麻烦小一点。

马营长拿出了那把小刀子，给陈副处长看。马营长说，这是证据。这个案他翻不了，绝对是他，没有错。

陈副处长拿着那把小刀子，找到白豆。问白豆在玉米地里看到过这把刀子没有。白豆说她当时昏过去了，没有看见。

陈副处长让白豆讲了一遍事情的经过。

白豆讲的时候，女干部用笔记着。

白豆重点讲了红鸡蛋的细节。她觉得这个细节很重要，比那把刀子更能说明问题。

有一阵子，陈副处长出去了，说出去透透空气，抽支烟。其实和女干部商量好的。女干部利用这个机会，问了白豆几个在玉米地里的白豆没有讲到的细节问题。问得白豆有点脸红，竟答不上来。不是不好意思答，是她答不出。当时，她很快被打昏了，打昏后，一些事情的细节，她无法知道。

不知道的，她说不出。她不能编，也不会编。

站在门外的雪地里抽烟时，陈副处长想到了白麦。

白豆说话的腔调实在是太像白麦了。而且也是姓白。她们一定都是从山东一个地方来的，说不定她们还会认识，弄不好还会有什么血缘关系。不过，陈副处长马上觉得自己有点可笑，山东来的女人说话都这样，这说明不了什么。再说了，真和白麦有什么血缘，她还会呆在下野地这个鬼地方吗？

再回到屋子里，陈副处长什么也没有问。如果这时他能提到白麦的名字，也许事情的结果就是另一个样子了。

当然，白豆做梦也不会想到这个陈副处长会和白麦有什么关系，要是她知道陈副处长认识白麦，她不会管他和白麦是什么关系，都会向陈副处长强调这一点的。

白豆实在不可能把陈副处长和陈参谋联系到一起，因为看到陈副处长后，白豆一点儿也没有想起他和村子住过的一位八路军长得有些像。

想不到八路军也就想不到陈参谋了。

又去问翠莲。

问翠莲不问别的，主要问红鸡蛋的事。可翠莲说，她没有给过白豆红鸡蛋。

翠莲不想说红鸡蛋。翠莲只是说，这个事不是老杨干的。说老杨这个人爱开个玩笑，说话有点放肆，可做事还是很有原则的。还说，她太了解老杨，老杨绝对干不出这样的缺德事。

还说，这个事，是白豆硬栽到老杨头上的。白豆这样说老杨，也不奇怪。是老杨不要她了，和她离婚了，她恨老杨，才想出这么个坏点子，报复老杨。

说着说着，翠莲哭起来。哭着说她的命苦，说头一个老公，让水淹死了，这个老公，又遇到这样的事。让她还怎么活？

去问老杨。

问什么，老杨都说不，说没有。

反过来，还问陈副处长，说，你们是不是太可笑了，我和这件事毫不相干，跑来问我干什么？

老杨显得很气愤。

任何一个男人，把一件他没有干的事，硬说成是他干的，他都不可能不气愤。

让老杨看那把刀子，老杨只看了一眼。老杨说，这刀子，买不到，下野地只有一个人有，不，全世界也只有一个人有。你们应该去找这个人，让他看这把刀子，他最清楚这把刀子是咋回事。

问老杨红鸡蛋是怎么回事，老杨说他长了这么大，从来没有见过红鸡蛋，更没有吃过红鸡蛋。

最后去见了胡铁。

胡铁只承认刀子是他的，其他什么也不承认。

调查结束了，陈副处长和女干部走了。

他们留在下野地的脚印，被又一场飘来的大雪掩盖，找不见踪影了。就像他们在下野地人的心中一样，很快就没有什么人记得他们曾经出现。和自己没有什么直接关系的人和事，总是会很容易被忘掉。

顶多还会有三五个人，会常常想起他们。白豆算是这三五个人中的一个。

因为，他们把白豆的一个希望带走了。

两个从库屯师部来的干部，给她的印象好极了。一看就是两个好人，没有坏心眼。特别是那个陈副处长，浓眉大眼，堂堂正正，这么英气十足的男人，下野地没有。

他往那里一站，白豆就看到了公正两个大字，放射着光芒。

白豆相信不会有多久，他就会把她的希望还给她。

不知，到时候，她该怎样来感谢他。

这个事，竟弄得她有点发愁。