小岚背着篓子，小初没背，他只扛着一把割刀，割刀的柄很长，跟他的个子不相上下。小岚走在前面，小初走在后面，小岚觉出他在磨磨蹭蹭，就回过头说：“你快点呀。”小初还是不紧不慢地走在后面，不吭声。小岚继续在前面走，走了一会儿，回过头，见小初落得更远了，就坐地上等他。

“你这是怎么啦？”小初走到面前，她问。

“还是别去了吧，姐。”小初的声音很轻。

“怕了？”

“不怕。”

“那为什么不敢去？”

“就一定要去吗？”

“我随你，你要怕就别去好了，我一个人去。”

小岚站起身赌气似的往前走，她走的时候注意到小初站那儿没动，走了一段她忍不住扭头看了看，发现小初竟然跟在后面，像刚才那样远远地跟着。不知为什么，看到这儿她有些后悔。等她爬到那座山坡上，卸下背篓，刚想坐下喘口气，就见他已经赶到了面前，他并没有落得太远。

山坡上很静，只听到飒飒的风声。小岚第一次听出这风声有些恐怖。他们都不说话，感觉这刺耳的风声足以湮没一切。他们开始寻找巴豆树。巴豆树细长细长的，不多，但找起来也不是太困难。他们没用多长时间就找到一棵。小初双手举起长长的刀柄去割，巴豆掉在地上，小岚捡起来放进背篓里。他们差不多把这整棵树上的巴豆都割了下来。

那些巴豆一个个像鸟卵，2厘米大小，略扁，有着3条钝棱，掉在地上发出扑扑的声响。小岚捡起来的时候产生了怀疑，她知道现在还不到采摘巴豆的时节，那些巴豆一个个呈青绿色，通常要等到发黄发灰才有人来采，她于是担心这样采下来是否有用。但小初考虑不到这些，他只管仰着头使劲地割。那些巴豆扑簌簌掉在地上，像下的冰雹，小岚便只顾捡，来不及多想。

后来他们感觉差不多了，就撇开巴豆树，挖起别的药材，挖地黄白芍也挖葛根柴胡。他们把这些药材放在篓子上面，盖住巴豆。他们开始下山，往回走。

回到家，匡云龙正坐在桌子前喝酒，问：“你们去哪里的？怎么连饭也不做了？”小初紧张，小岚说：“我们是去挖药材的。”边说边放下篓子，在匡云龙的眼皮底下放下篓子。匡云龙看了一眼装满药材的背篓，说：“那你也别忘了做饭呀，你不做饭我吃什么呢？”他就着昨晚的剩菜喝着白酒，没有发作。

小岚走进厨房洗了下手，忙着给他做下酒菜。

等到匡云龙吃过中饭又去上班，小岚小初就赶紧从屋里抬出竹梯，把背篓底部的巴豆全倒在屋顶上晾晒，他们特意把巴豆分摊在瓦片堆成的沟壑里，尽可能隐蔽些。后来，他们确信站地上什么也看不见，才放心地把竹梯重又抬回屋里。

小岚想，也许要晒上好几天才会见效。但她现在必须做好一切准备。她在那天晚上就对匡云龙说：“我和弟弟要去一趟县城。”

“去干吗？”

“去买书，”她很镇静，“把药材卖了，买些书。”

“买那么多书有什么用？”

“那我们就只卖药材，不买书。”

匡云龙没再作声。为防止他不同意，她又说：“现在药材的价格又涨了。”

第二天，她自认匡云龙已经默许了，就和弟弟背着挖来的药材上了路。去县城有柴油三轮车，突突突地震得耳朵发聋，要三块钱。她和弟弟坐了上去。县城比镇上热闹多了，时不时可看见有小轿车从街上开过，那种小轿车比人还矮，不知是怎么坐得下的。他们赶到县城的时候已将近中午，就先在一个小摊前吃了碗担担面。然后走到药材公司把背来的药材全卖了，卖了35块钱。抓着这些钱，背着空篓子，他们来到中心新华书店，也是全县城仅有的一家比较上台面的书店，买了一本《中国地图》。《中国地图》有很多种，他们挑了一本最便宜的。

他们在县城漫无目的地转着，以前她经常跟妈一起上县城，次数比较多，小初连这回算上也仅有两次，第一次来他还小，基本上没什么印象了，因此他看见什么都觉得新鲜。“城里就是不一样。”他说。

“这还只是小县城，到了大城市就更不一样了。”

“大城市有多大？”

小岚想了想，说：“肯定有这几个加起来那么大。”

小初的脸上便有了震惊与羡慕。

城里就只有那么几条街道，他们来回转了好几遍，一点也不觉得腻。后来走累了，他们就坐了下来，坐在一家杂货店门前的台阶上。小岚翻开刚买的那本《中国地图》，一页一页地看，小初凑在边上也看。他们翻到西安那一页，小初就一阵感慨，“西安的街道可真多。”后来又翻到了上海，小初就更是感慨，“上海的街道更多。”

小岚问：“你想去哪里？”

小初答：“我不知道。”

他们直到太阳快落山才返回，坐在颠簸的柴油三轮车上，小初说：“我们要是也能出生在大城市就好了。”

他们回到了家。

他们经常趁匡云龙不在，偷偷爬上梯子看巴豆有没有晒干变色，他们很焦急，一个劲地希望能尽快晒干，越快越好。后来他们总算看见巴豆在变色了，一天天地变色。

巴豆晒干了。