在大清王朝的历史上，清高宗乾隆是一代英明君主，大贪官和珅是一个奸佞小人。以乾隆之英明却宠幸劣迹斑斑的和珅长达二十余年。对此，人们历来众说纷纭，莫衷一是，真是千古奇谜。

据《清宫遗闻》和《清朝野史大观》记载：乾隆做太子的时候，一次因事进宫，看到父王雍正的一个妃子娇艳无比，正对镜梳妆，心中非常地喜爱，不禁想和她开个玩笑，于是就从后面用双手捂住了那个妃子的眼睛。妃子不知就里，就用梳子往后击打，正好打到了乾隆的额头上。乾隆的母后见了，生气地说：“你竟然敢调戏太子，也太不要脸了。”盛怒之下的母后，将她赐帛自尽。

乾隆觉得对不住这个妃子，就用朱砂在妃子的颈上点了一下，悲痛不已。他想自己的一个玩笑就让这个妃子丧了命，这也太让人难受了。所以，他的心中一直有歉意。

后来，和珅入宫侍驾，乾隆越看和珅越像那个冤死的妃子，验其项颈，果见其颈上有一红色胎记。叩其年龄，也与那妃子死去的时间相合，正是25年。乾隆愈发吃惊，遂认为和珅就是那冤死的妃子之后身所化。为偿还年轻时的“孽债”，乾隆对和珅关爱由加，处处袒护，致使和珅平步青云，步步高升，以至权倾朝野，作威作福长达二十余年而不倒。直到后来乾隆死后，嘉庆皇帝才将他扳倒，死时居然也是白绫赐死，与那妃子一般无二，真是历史的巧合。