大约许多留学生都有各种各样凑和着过来的第一夜，我和丈夫团聚的第一夜，是睡在地板上混过来的。

丈夫为我们租了一套两室一厅的房子，只不过还没有来得及准备家具，屋子里除了地毯以外，什么都没有，是货真价实的“家徒四壁”。我们觉得不方便，儿子却高兴得不得了，没有桌椅柜子挡道，他围着空屋跑了几大圈，又翻了几个跟斗，又唱又跳地嚷个不停。

第二天是星期六，一早起来，丈夫就说要逛庭院市场，他说只有那里的东西最便宜，能用最少的钱把我们这个家武装起来。以前我只听说过跳蚤市场，从来也没有听说过庭院市场（YARDSELL），便好奇地跟着丈夫出了门。

他说，每逢周末，一些美国人就在报纸上登小广告，或者在自家的房前屋后的电线杆上帖上标记，把家里那些不用的旧物放到院子里卖，因为多数都是卖主觉得无用的东西，所以价格比跳蚤市场的便宜，而且东西比跳蚤市场的干净。

当我们到达一家标有YARDSELL字样的院子时，我发现门口已经停满了汽车，有些人已经在那里挑选东西了。这家有一台缝纫机，还有许多旧书和厨房用品等等。主人悠闲站在旁边跟客人打招呼。当他知道我们来自中国大陆以后，便兴致勃勃地跟我们谈起他在中国旅行的经历，似乎他不是在卖东西，而是在招待客人。他的儿子也很有趣，把玩具摆了一桌子，一本正经地摆出一付商人派头，向人们介绍他的玩具，我拿起一个遥控汽车，开玩笑地问:“便宜一点，好吗？”

“对不起，我要卖掉这些去买电子游戏机呢，不能再便宜了。”他显得很着急，脸都红了。

他爸爸说玩具部分由他儿子负责，他不干涉，其他的东西他都很爽快。一台电动缝纫机，他说只用过几次，因为老是不会用，就想卖掉。原价是一百九十多元，现在卖四十。我问他觉得吃不吃亏，他说是蚀了不少钱，不过如果能够卖出去，让它发挥作用，蚀一点钱也就算不了什么了。一件真水獭皮的女大衣，大约有八成新，他要卖十元，我跟他说，这衣服的价值远远超过十元，卖了可惜了。他一听，高兴得不得了，说我识货，一定要我买下，只收我五元。我一时也用不上那大衣，为了不让他失望，我们买了一部电话机，本来他要五元，我们还价三元，他很爽快地答应了，还很高兴地连声谢谢我们，似乎我们为他做了一件大好事。

后来我们又逛了几家，我发现YARDSELL真是什么东西都有卖的，有日用品，旧家具，也有体育锻炼器材，连乒乓球台、钓鱼杆也能买到。东西的成色有新有旧，价格也有贵有便宜，完全是民间交流性质，不要任何执照，政府也不收税。我们买了一个书架、一个五斗橱和一张写字桌，一共花了二十五美元，还花了二美元给儿子买了一辆自行车，一家三口便浩浩荡荡地回家了。

我觉得这发明YARDSELL的人很伟大，它使那些积淀的物资发挥了作用，又使买卖双方各得其所，皆大欢喜。尤其可贵的是，它为许多短期居住的人提供了方便，成为各国留学生最爱光顾的地方