1
黑子怕狗。
他一听到狗吠心里就一阵阵地抽紧。他看到吐着舌头目露凶光的狗，就会远远地躲开。对狗的恐惧来自他和母亲来到曲柳村之前那段行乞的时光。
有一次，他和母亲来到一家人的门口。
他们正想开口行乞，没想到从屋里蹿出了一条狗，那狗凶狠地狂吠。要不是母亲手中拿着一条棍子，那狗早就猛扑过来了，黑子躲在母亲的身后，睁着惊恐的双眼。
狗的狂吠引起了主人的注意。
从屋里走出来一个中年汉子，中年汉子的三角眼朝他们盯了一眼：“又是要饭的，这年头，我们自己都吃不饱，哪有剩饭给你们呀。”
母亲满脸堆笑：“您行行好，给点什么都行。”
那三角眼的中年汉子发火了：“快滚快滚，别在这里添乱了，我告诉你了，我们自己都吃不饱，哪有什么东西给你们呀。”
母亲只好拉着黑子走向另一家。
那狗见主人出来后就一直没叫，黑子偶尔回头看了一眼，只见那条不叫了的狗离弦的箭一般朝母亲射过来。
黑子惊叫了一声。
黑子还没叫完，那狗就在母亲的腿肚子上狠狠地咬了一口。母亲哀叫了一声，转过身举起棍子要打那狗，狗已经跑回那家人的屋里去了。黑子看到血从母亲的小腿的裤管中渗出来。母亲一瘸一瘸地带着黑子离开了那个伤心的村庄。母亲的小腿上永远留下了一块伤疤。
黑子的心里也留下了一块永远的伤疤。
那伤疤在黑子苦难的童年熠熠闪亮。
2
春暖花开的曲柳村，对黑子而言，并非美好。春天里是饥饿的季节。黑子在小学校里已经上四年级了。他渐渐地在曲柳村的斗转星移中长大。
曲柳村的少年王其祥在这个春天里走进了黑子的视野。
王其祥有些阴郁。
他是个孤儿。他一个人住在一间泥屋里。白天，他会和生产队的社员们一起去出工。空闲的时间里和夜晚，他是曲柳村里的一个游魂。
黑子不知道他的父母亲是怎么死的。
黑子有点儿怕他，但不像当初怕老四那样恐惧。王其祥的目光像一把软刀子，当他从某一个角落里注视你的时候，那把软刀子就会一下一下割着你的皮肤。黑子不知道这种感觉来自何处，他实实在在地感受到了那把软刀子的锋利。
王其祥不敢正面袭击他。
王其祥知道黑子背后的两个人，哑巴大叔和撑船佬都是不好惹的，他们中任何一个人都可能一巴掌把他拍碎。王其祥似乎永远势单力薄，他没有朋友，没有亲人，虽说他是生产队的一员，他似乎又游离于这个集体之外。
王其祥真正走进黑子的视野是在一个傍晚。
黑子到田野去拔兔草。
他正拔着兔草，他看到了矮胖子王其祥像一个球一样滚进了一片地瓜地里。那片地瓜地是刚把地瓜种埋在土里发苗的地瓜，地瓜叶子都没长出来，那地瓜才发出嫩黄的芽。王其祥显然没有发现黑子。那时生产队的社员们已经收工了，田野上静悄悄的。黑子看王其祥鬼鬼祟祟的样子，心里有一丝害怕，他伏在草丛里，大气不敢出。在他害怕的时候，他突然冒出一个想法，孤儿王其祥怎么会长那么胖呢。这的确是一个奇怪的问题。
王其祥摸到地瓜地里，用胖乎乎的手指扒开了泥土，露出了地瓜种。一般留的地瓜种都是挑选出来的大地瓜。王其祥一看到那饱满的大地瓜，兴奋极了，他把地瓜取了出来，在衣服上擦了擦就放到嘴里咬了起来。那地瓜种并不好吃，黑子吃过，是苦涩的。黑子不明白王其祥吃地瓜种为什么吃得那么香。黑子看他狼吞虎咽，吞了口口水，他的食欲被王其祥挑逗起来。
王其祥吃完地瓜种，又挖了一个地瓜种藏在衣服底下，像球一样滚出了地瓜地。
王其祥左顾右盼，生怕被人看见。
黑子突然叫了一声，原来是一只小青蛙跳到了他的手背上。他的这一声叫引起了王其祥的注意。王其祥吃了一惊，狂奔而去。
黑子松了口气。
他背着一筐兔草回村时，在村口看到了王其祥，王其祥坐在村头那棵老樟树的树枝上，居高临下地看着走进村来的黑子。
黑子看到了他。
黑子心里“扑通扑通”地跳着，他看到了王其祥偷生产队的地瓜种，王其祥会不会对他下毒手呢，他记起了一句俗话，不叫的狗才咬人。平素不声不响游魂一样的王其祥是不是一只咬人的狗？
他心惊胆战地路过老樟树时，不敢抬头去看高高在上的孤儿王其祥。王其祥没有说话，他什么举动也没有。黑子回到家里，心中那一块石头才落了地。第二天，他看到王其祥，心里又被一块巨石堵住了。
他硬着头皮朝在墙角的王其祥走了过去，他对着阴郁的王其祥小声地说：“其祥，我什么也没看见。”
“你看见什么啦。”王其祥的声音冰冷，如寒夜从破窗户里吹进来的阴风。
黑子说：“我什么也没看见。”
“神经病！”王其祥扔下一句话，扬长而去。
黑子呆呆地立在那里，脑袋“嗡”的一声涨热起来。
3
母亲对黑子说：“黑儿，现在是油菜花开的时节，你要注意狗。看到狗要躲远一点。”
在油菜花开的季节，狗容易疯。
〖=B200A(〗7〖=〗这是季节给狗带来的病。黑子始终弄不懂油菜花和狗发疯有什么至关重要的联系，反正人们都那么说，这个季节狗容易疯，而识别疯狗最简单的方式是看狗的外形，只要看到夹着尾巴吐着舌头眼露凶光的狗，就要小心提防，这种样子的狗往往就是疯掉了的狗。黑子是具有这种识别能力的，这种狗喜欢逮住什么就咬什么。黑子就亲眼看到一条疯狗在村里追着公鸡母鸡乱咬，后来在胆大的村民的围攻下被活活打死。
黑子在村里行走时十分警觉。
王其祥偷地瓜种的事一直没有被人发现。
王其祥孤独的目光在黑子身上游移。
他朝正在一棵树下玩蚂蚁的黑子走了过来。黑子一抬头就看到了矮胖的王其祥。他看着王其祥，不知道他想干什么。王其祥在他面前蹲下来。
黑子想站起来跑掉，母亲常这样对他说：“别人欺负你的时候，你就赶紧跑，跑到哑巴大叔那里，或者跑回家，实在不行的话跑到人多的地方。”逃跑是十分有效的保护自己的办法。
他的念头被王其祥难得的笑容打消了。
王其祥的笑容显得那么的珍贵。在黑子的记忆中，王其祥似乎没有笑的功能，他从来没有见过王其祥笑过。他没想到王其祥的笑容竟也是那样生动。
王其祥说：“黑子，我想和你交个朋友。”
黑子不敢相信自己的耳朵，他怀疑地看着笑容满面的王其祥。
王其祥说：“黑子，你不用这样看我，我知道你是个够朋友的人，我想和你交朋友。”
黑子还是一声不吭，他一下子接受不了这种现实。
王其祥说：“你考虑考虑吧，我要和你交朋友。”
王其祥说完就走了。
王其祥身上有一种怪怪的气味，气味从他肮脏的衣服上散发出来。他的衣服可能半年都不会洗一次。黑子回过神来，发现那只蚂蚁不知跑到哪里去了。
回到家里，他对母亲说了孤儿王其祥要和自己交朋友的事。母亲说：“黑儿，王其祥那样的人会给你带来什么好处？”黑子想不明白。母亲说：“他小偷小摸什么都干，你还是离他远点好。”
黑子点了点头，他听母亲的。
可他怎么面对王其祥呢，这的确是个棘手的问题。他不敢直接地对王其祥说：“我妈说了，不让我和你交朋友。”但他必须面对要和他交朋友的王其祥。
4
黑子正走在放学回家的路上。
王其祥朝他迎面走了过来。
黑子飞快地跑向另一条路。
王其祥飞快地追了上来。
黑子想起了疯狗，飞快地追赶着黑子的王其祥那时候就像一条疯狗。黑子没命地跑着，王其祥没命地追着。
别看王其祥矮胖矮胖的，他跑起来还真像条狗，速度惊人。王其祥很快地追上了黑子。
黑子停了下来，上气不接下气，脸都发青了。
王其祥也气喘吁吁，他说：“黑，黑子，你，你干吗跑那么快呀，我，我又不是老虎，我不会吃了你的。”
黑子提防地看着王其祥，他真怀疑王其祥会扑向他，在他的脖子上狠狠地咬上一口。
王其祥平静下来，黑子的气也喘得顺了些，但他还是惊魂不定的样子。
王其祥笑了，他从口袋里掏出了一把崭新的铅笔刀，他掏出铅笔刀时,黑子的耳垂条件反射地疼痛起来，他惊叫道：“不要！”
王其祥见他紧张的样子说：“黑子，我不明白你害怕什么，我又不会用刀子割你的肉，我只是想和你交个朋友，这是我送给你的礼物。”
黑子不敢相信。
王其祥把铅笔刀放在了黑子的手上，就转身走了。黑子手中握着那把铅笔刀，犹如握着一块灼手的火炭。
“我不要你的刀！”黑子突然大声地说。
王其祥转身朝他笑了笑，便头也不回地走了。黑子心里难过，他对着王其祥强加给自己的礼物，不知所措。
最后，他用力地把铅笔刀扔出去。
铅笔刀在空中划了一道漂亮的弧线，然后落在一个水塘里，“扑通”一声，铅笔刀沉入水中再也没有浮现出来。
5
黑子背着一筐兔草往回走的时候，看见了那条疯狗。那条疯狗迎面朝他走来。疯狗的尾巴下垂，舌头吐得老长，走起来东倒西歪，像个醉汉。
黑子倒霉极了。
怎么什么事情他都会碰上呢。那疯狗显然发现了黑子，它朝黑子追过来。乡村田野中的小路狭小又滑。他在逃跑中摔了一跤，他跌倒在油菜花地里。
疯狗呜咽着朝黑子扑了过来。
黑子惨叫了一声。
他又听到了另外一声惨叫，那是孤儿王其祥的惨叫。王其祥不知从哪里冒出来，他冲过来，一脚踢开了扑向黑子的疯狗。疯狗反扑上来，朝王其祥的大腿上狠狠地咬了一口。
王其祥的惨叫声就是这样发出来的。
紧接着，黑子亲眼看到了一场人狗大战。被咬后的王其祥被激怒了，他朝疯狗扑了过去，不顾一切地对着疯狗又打又踢，疯狗也不示弱，惊叫着张嘴乱咬。黑子没想到暴怒的王其祥有这样惊人的勇气和力量，只见他血红着双眼，一下抓住疯狗的尾巴，狠狠地提起来摔打下去，又提起来摔打下去。狗的惊叫又变成了沉闷的呜咽，最后，在王其祥的死命摔打中，狗儿什么声音也没有一命呜呼了。王其祥就像扔一个破布袋一样把狗的尸体扔在地上。狗的双眼突兀，满嘴都是汩汩外冒的血泡泡。
黑子呆了。
王其祥浑身是血，衣服也被撕破了好几处。
他瘫软地坐在油菜地上，一阵风吹来，金黄的油菜花的芳香传了出来。
王其祥朝黑子挤出了一个灿烂的笑容。
那是黑子一生中见过的最灿烂的笑容，阳光一样覆盖了黑子的生命。黑子呆呆地立在那里，他当时根本就无法理解那笑容的含义。王其祥疲惫地站了起来，走到了惊呆了的黑子面前，从口袋里又掏出了一把崭新的铅笔刀，递给黑子，然后说：“黑子，这是我送给你的礼物，不要再扔掉了，我只想和你交个朋友，好朋友。”
说完，王其祥摇摇晃晃地走了。
黑子把那铅笔刀握在手心，紧紧地握在了手心，像握着一件生命的信物，多少年之后，黑子走遍了大江南北，把许多珍贵的东西都扔在了不断的搬迁中，唯有这把小小的铅笔刀，他一直带在身上。
6
过了两天，王其祥病了。他发着高烧说着胡话。黑子把王其祥救他的事情向母亲说了。母亲十分感动。她带了一包冰糖和一篮子鸡蛋去探望王其祥。高烧的王其祥昏迷不醒。曲柳村的赤脚医生给他打了退烧针吃了药，无济于事。母亲和撑船佬商量，是否把王其祥送到镇医院去看看。撑船佬起初不答应，那要花多少钱哪！母亲生气了，她认为必须救王其祥，无论怎样，王其祥是为了救黑子才得的病。撑船佬答应了，可没钱怎么办。母亲就提议把家里养的那头大白猪卖了。撑船佬没有办法，只好依了母亲。
一大早，撑船佬就把烧得不省人事的王其祥放上了担架，他怀揣着卖猪得来的几十元钱，和哑巴大叔一起，抬着王其祥去了镇卫生院。
那天，黑子神情不定，坐在课堂里怎么也静不下心来听老师讲课。那整整的一天里，黑子的心都在王其祥的身上，他的脑海里老是浮现出王其祥在油菜地里和疯狗搏斗的情景。
下午一放学，他就飞快地回了家。
母亲正在剁猪草呢。
“妈，我好怕！”黑子蹲在母亲的身边。
母亲停住了手中的活计，她对黑子说：“妈也好怕。”
黑子无语了。
他知道撑船佬没有回来，他朝门口走去。
母亲剁猪草的声音又响了起来。
他来到通往镇上的路口，向那条路上张望。
等到天黑了，还没见到他们回来。
黑子的不安越来越强烈。饭也无法下咽，尽管他的肚子早就发出了强烈的抗议，一直“咕咕”地叫个不停。
到了深夜，黑子听到响动。
他冲出门。
他看到撑船佬举着火把走了过来。
撑船佬进了屋子，他的脸色极难看。
他对黑子母亲说：“不行了，没救了，是得了狂犬病。”
母亲的泪水刷刷地流了下来。
黑子来到了哑巴大叔家。哑巴大叔正在喝地瓜汤。哑巴大叔见他进来，忙给他打手势，说王其祥得狂犬病了，千万不要到王其祥的小泥屋里去了。黑子的双眼睁大了，可怕的事终于发生了。本来，这件事是会发生在他身上的，如今发生在了孤儿王其祥身上。黑子后怕的同时深深地内疚。
他不顾哑巴大叔的拦阻，来到了王其祥的小屋外面。
小屋里一片漆黑。
门上了锁，对于得了狂犬病的人，曲柳村有个惯例，就是把病人锁在屋子里，不让他出来，让他在屋里慢慢地死掉。病人要是跑出来，像疯狗一样乱咬人，会把狂犬病传给别人，得了狂犬病的人死了之后尸体要烧掉，狂犬病在那个年代里和麻风病具有同样的性质。
黑子在黑暗中大声地对寂静的小屋说：“王其祥，我答应你了，我做你的朋友，王其祥，我们是好朋友！”
黑子一遍一遍地喊着。
黑子的喊声在空旷的村庄里回响。
黑子的喊声没有回应。
屋子里一片死寂。
黑子哭了，他知道，又一条活生生的生命要离开人世，离开他，进入永远的黑暗。
他的哭声越来越响。
哑巴大叔把泪人儿黑子领回了家。
7
接下来的一段日子里，曲柳村的人被王其祥凄厉的叫声吵得心慌意乱。曲柳村掀起了打狗运动。村庄里的狗被打得一只不剩。沉沉的黑夜里没有了狗吠，只有王其祥在黑屋里凄厉的叫声。那叫声越来越像狗叫。黑子听人说，得了狂犬病的人会长出狗毛，然后像狗一样叫着痛苦而死。
他不可能看到黑屋里的王其祥是否长出了浑身的狗毛，但在夜里的王其祥的叫声的确有狗叫的味道。
听着王其祥撕心裂肺的叫声，黑子的心被无数把利刃割着。
终于等到了那一天，王其祥的叫声如熬尽了油的灯一样熄灭了。
人们打开了小屋。把王其祥的尸体用一块破席子裹了起来，抬到了野河滩上。
他们在野河滩上堆起了一堆干柴。
他们把王其祥的尸体放在了干柴上。他们点燃了火。
黑子没有走近。
他和母亲站在河堤上看着那堆熊熊燃烧的烈火，口里喃喃地说：“王其祥，你是我的好朋友；王其祥，你是我永远的好朋友。”
母亲让黑子朝那堆烈火跪下。
母亲说：“给你的恩人磕头。”
黑子使劲地磕着头。
他呜咽着。
烈火也在春天的风中呜咽。