腊月二十二，养心殿紧闭的大门没有打开，这让科道官员们很是惆怅，因为他们准备的厚厚的弹劾户部尚书赵明德的奏章无处呈献了。
不过同时，他们也明白了此刻的弹劾已经毫无意义，勤王大军节节进逼的消息已经传到京师，流血的战争还没有开始，不流血的战争却已拉开了帷幕。
萧焕断断续续地咳了一个晚上，我在旁边守了一晚。夜深的时候他让我也去休息一下，我摇头拒绝了，握着他的手趴在床沿上眯了一会儿。朦朦胧胧的，听到窗外好像有箫声传来，很空灵缥缈的音调，是宏青还是荧，或者是养心殿之外的什么人？箫声一直响了很久，直到天色发白还没有停下。
早上我从床沿上抬起头，萧焕已经坐了起来，微眯着眼听飘扬在窗外的箫声。
我冲他笑了笑：“不休息了？”
他摇摇头，轻咳了两声，笑笑说：“很好的箫声，楚王是个雅人。”
吹箫的是萧千清？我点点头，没说话。
箫声戛然而止，萧千清推开窗子，倚在窗沿上坐着，一身白衣胜雪，手指扣着一柄碧绿的箫管，衬着窗外萧瑟的冬景，仿佛翩然出世的仙人，他笑着：“仅凭箫声就知道是我吹的，难道皇上竟是我的知音？”
“吹了一个晚上，气息依然饱满，没有丝毫气力不继，除了楚王，宏青和荧应该都不行。”萧焕笑了笑说。
“原来是推断出来的……我还以为皇上懂得我的心思呢。”萧千清眼波流转，轻声一笑，“罢了，罢了。”
萧焕也笑笑，低头轻咳了几声：“勤王的大军，今天早上能到哪里？”
萧千清脸色微变，随即又满上了笑容：“我没告诉皇上，皇上就能猜出一定还有勤王的大军？”
“几天前楚王进宫的时候，就着手准备逼宫了吧。”萧焕笑着，“如今行动了，自然应该是万事就绪了。”
萧千清脸色更坏，依然笑了笑：“几天前我潜进养心殿，本来没打算让皇上察觉，没想到却给看出了踪迹，皇上既然那时就猜到了我的意图，为什么不提前设防？真正好笑。”
“没想到来得这么快而已。”萧焕说着，笑了笑，“也有太多的东西没有想通……比如说，不问俗事、清雅无双的楚王怎么会想到要争夺皇位？”
萧千清愣了一下，握着箫管从窗台上跳下来，站在屋中，蹙眉冷笑了一声：“为什么要争皇位？很简单，只要是你的东西，我夺来都觉得痛快得很。”
他顿了顿，把箫管在手中拍了拍：“皇上还是快些把传位的遗诏写了吧，要不然保不准哪一刻就断了气，我找谁去？”
萧焕点了点头，向我笑了笑说：“苍苍，去取纸笔过来。”
我忍不住说：“萧大哥，你真的要把皇位传给他？”
萧焕点头：“国不可一日无君，萧氏旁支的亲王中，无论文采武功名望，楚王都是最佳人选，我原本就打算把皇位传给他，现在只是提早罢了。”
“如此说来，倒显得我迫不及待，急着动手了？”萧千清在一旁冷笑。
“没关系，小人的嘴脸总是这么可恶。你的嘴脸，我已经习惯了。”我冷笑了一声，起身去西暖阁取了笔墨纸砚过来，然后搬了一个小几放在床上，把纸铺好。
萧焕就着小几写诏书，不长的一个诏书，被他的咳嗽打断了几次。我把他手上那条已经斑斑点点沾满了血迹的手绢换下来，递给他一条干净的手绢。
诏书写完，我又到西暖阁拿了玉玺过来，刚想递给萧焕，一直躲在殿外不肯进来的宏青突然推门冲了进来，慌得连礼都不行：“主公，太后命人把养心殿围住了，要强攻进来，幸好荧早在墙外撒了迷香，他们一时进不来。”
宏青话音未落，萧焕突然一口鲜血吐在了刚写好的诏书上，他慌忙用手绢掩住嘴。
听到这个消息，萧千清也愣了一下，继而低声笑了：“皇上，看来你的母后已经不把你的生死放在心上，执意要捉拿我这个乱臣贼子了。”
我慌忙把桌子搬开，扶着萧焕想让他躺下，他摇了摇头，把手绢从嘴上移开，咳嗽着说：“出宫……出去……”
萧千清皱了皱眉：“出宫？出去能干什么？”
“出宫或许还有活命之机……咳咳……你想死守在这里？”萧焕艰难地说着，忽然紧紧抓住了我的手，“我命已不长，母亲早就知道……她是要杀你。”
“我？”我愣了。
萧焕猛地又咳出了一口鲜血，他用手绢堵住嘴，青色的丝巾很快就被血浸染成了暗红的颜色，他把有些痉挛的手伸向跑到床边看着他的荧，深瞳中射出凛冽的光芒：“你的……极乐香……咳咳……快给我……”
看着他的眼睛，荧竟然后退了一步，然后才如梦初醒般地说：“好。”说着从衣袋里摸出一只小瓷瓶。
我连忙抱住萧焕的身子：“你疯了，用了那东西你会死的！”
他转头看了看我，忽然笑了：“说过要一生保护你的……难道你忘了？”
一生保护我？我愣住。
荧已经手忙脚乱地把小瓶递了过来，萧焕接住，仰头把一瓶药汁全都喝下。
喝完了药，萧焕俯身拿起玉玺，也不用印泥，就着诏书上未干的鲜血盖下了印。他把诏书抛给萧千清，拉着我的手站起来，丝毫不缓地吩咐：“宏青带着荧在前面开路，楚王断后，出了养心殿向英华殿的方向去，这会儿角楼守备不会很森严，从那里出去。”
宏青大概是听惯了萧焕的号令，马上应声：“是。”带着荧就出去了，萧焕拉着我紧跟着他们，萧千清愣了愣，还是将碧玉箫和诏书收到怀里，跟了上来。
那些人都是锦衣卫的亲兵，这时已经冲到院子里来了，宏青和荧马上就在人群中杀出了一条小道，萧焕站在人群中喝了一声：“谁敢挡道！”
看到萧焕，亲兵们都愣住了，手中的大刀也不敢再砍。
趁这工夫，萧焕已经拉着我穿过人群，出了遵义门。甬道北端里密密麻麻地站满了玄色劲装的御前侍卫，路正中竖着一把明黄的大伞，太后站在伞下，身旁垂首站着杜听馨和石岩。
见到萧焕，太后的身子一震，踏前一步，声音有些颤抖：“焕儿，为了这个女人，你真的连命都不要了？”
“这话母亲问过很多遍了，无论哪一次，我的回答都是一样的。”停住脚步，萧焕笑了笑，“我也不知道我为什么要这么做。”他握紧了我的手，“只要我还活着，我就不会让谁碰她一根手指头。母亲，我要带她出宫，请你让开。”
“看来我们是无话可说了，”太后冷冷地笑了，“二十年母子情，比不过对这个女人的一句承诺。这个不知廉耻的女人，你忘了她是怎么扑到别的男人怀里，忘了她是怎么对你横眉冷对的？你问问她，问她还记不记得当年的那个约定？为了一个早被别人忘了的约定，就把自己的命送了，萧焕，你什么时候变得这么蠢了？”太后声色俱厉，大喝着。
“早就不是因为那个约定了，”萧焕仍旧笑着，“早就不只是因为那个约定了。你难道不明白吗，母亲？”
一阵死寂过后，太后的声音颤抖着响起：“你真是太像你父亲了，焕儿，你为什么要那么像他？”她把颤抖的手举起，对着背后的随行营御前侍卫说，“听着，你们的皇帝已经死了，把这个几个乱党拿下，如遇抵抗，格杀勿论！”
站在最前面的，是随行营统领石岩，他抱拳接令，抽出长剑缓步走了过来。
那边萧千清和宏青正在打发围上来的亲兵。萧千清一边用手中的碧玉箫把一个个亲兵放倒，一边笑着：“皇上，太后已经和你闹翻了，你的遗诏还管不管用？”他一袭白衣，在刀丛箭阵中来去自如，衣袂飘飘，依然闲雅。
“只管好好收着，啰唆。”萧焕轻喝一声。石岩举剑砍了过来，萧焕沉肩避过他这一剑，双指伸出，已经夹住了他的长剑。
“破绽太大了。”萧焕对他笑了笑，“对敌人手软是最蠢的事，因为不是他死，就是你死。”
话音未落，石岩的长剑就“当”的一声，自中间断成了两截。萧焕手指回转，已经把半截断剑握在手里，断剑不长不短，正好是王风的长度，白虹紧跟着从他手中迸出，带着一道血珠从石岩胸前闪过。血像泼墨一样从石岩胸前涌出，他直直地倒在了地上。
萧焕冷笑着把短剑垂下，剑尖指地，鲜血嗒嗒滴落，他眯上了那双深瞳：“还有谁想死？”
石岩号称御前第一高手，是萧焕从不离身的亲信，现在他倒在了地上。
太后身后围成铁桶的御前侍卫们再也没人敢站出来。
一个清脆娇柔的声音响起：“我来跟焕哥哥过招！”杜听馨笑吟吟地越众而出，缓缓从腰间抽出了一柄软剑，“馨儿学艺不精，还请焕哥哥手下留情啊。”
她手中的软剑仿若无骨，在微风里轻轻颤动，摇曳出淡绿的道道清光。那是我的杨柳风，传说中王风的唯一克星杨柳风，什么时候到了她的手上？
萧焕把断剑举到胸前，轻咳了一声，点点头：“请。”
杜听馨手抚软剑，轻笑着：“那馨儿就不客气了。”
杨柳风仿佛活了一样昂起头，剑光如风，剑意缠绵。回风流雪一样的剑招在她手中展开，她把杨柳风用得比我好太多了，原来看似弱不禁风的杜听馨居然是个剑术高手。
然而杜听馨软剑的招式再精巧，也被萧焕不动声色地一一化解开，他手中那道剑光也不见得有多凛冽，他却连动都没有动一下。
杨柳风的清影里杜听馨轻笑了一声：“连脚步都不移吗？焕哥哥也太小看我了。”她说完，剑上的清光转盛，萧焕终于被她逼退了一步。
杜听馨剑势急转，剑剑只攻不守，全是从冷僻料峭的方位刺出，杨柳风柔软的剑身攀援而上，缠上了萧焕手中的断剑，两刃交错，杜听馨却突然松开了握着剑柄的手。
杨柳风被贯注在断剑上的余劲远远甩了出去，断剑去势已不能控制，“哧”的一声刺入了杜听馨的肩头。
萧焕连忙松开剑，抢上前一步，双手扶住她：“馨儿！”
杜听馨抬头向他笑了笑：“母后料到你要从后宫出城，后面都布有重兵，从前面走吧。”她是背对着太后的，话说得也很轻，刚好能让萧焕听到。
她说完，将目光转向我，轻轻点了点头：“对不起。”
我连忙回她个微笑，不知道为什么，我在那张柔美的脸上看到的，是绝然而悲痛的表情。
萧焕微微点头，缓缓放开扶着她的手：“珍重。”对一边的萧千清和宏青轻喝了一声，“从前边走。”
他说完，再不停留，拉上我转身就走。
太后好像没料到我们会从前边走，布在内右门里的全是功夫不怎么样的亲兵，早被萧千清和宏青收拾了大半。这时候听到萧焕的号令，萧千清就轻笑了一声：“我也在想，索性从午门杀出去得了。”一边说一边手上不缓，又放倒了几名亲兵。
宏青拉着荧跟在萧千清身后，我拉着萧焕的手跟在后面，回头遥遥看到杜听馨扶着肩头的伤口站在甬道正中，单薄的身子微微颤抖着，仿佛随时都会被风吹走，玄色衣衫的御前侍卫潮水一样从她身边越过，提剑追了上来。
我无法理解杜听馨此刻的心情，她是一个奇女子，不但博学多才，兼收并蓄，还身藏武功，她和一无是处的我不是一样的人。在这一刻，连我也开始希望，现在紧随在萧焕身边，被他珍视守护胜过性命的人是她。
为什么会是我呢？在那个我在江南的秋风里遇到的年轻人展开笑靥之前，在更久远的年代里，有个少年轻轻向我笑了起来，他的脸庞苍白而秀美，他眯起深黑如夜空的眼睛，笑意盈盈：“小丫头，说好了，这一生由我来保护你。”
原来是早就说好的，原来在一次次的过往里，在险恶的江湖风波里，在清寂的宫廷生活里，那个少年一直记着那个约定。
就算再冷面如霜，他也没有真正伤害过我，就算再怎么被误解埋怨，他也从来没有想要放开我的手，他会在我危急的时候，只身闯入敌营，即便到了生命的最后时刻，知道我有危险，他也会拼尽全力救我出去。原来一次次地，他只是要保护我，原来一切都是那个少年和那个懵懂的小丫头约定好的。他还记得，那个小丫头却早就忘记了。
乾清门广场，后右门，一道道朱红的大门在眼前闪过。
前庭的守卫匆忙之间还没有调集过来，进了后右门，远远地看到有一队亲兵从甬道那头跑了过来，萧焕皱了皱眉头，指指台阶：“走上面。”
三大殿平时是绝对不允许有人靠近的，平台上空无一人，我们走得很顺利。出了太和殿旁的侧门，我们正要找路下到太和殿前的广场上去，萧焕突然顿住了脚步，顺着他的目光，我也看到了那个一身灰衣的人。
那个人就站在通往广场的必经之路上，负手而立，上午的阳光照亮了他的半边脸，那张惨白发青的脸上一点表情都没有，他是带着人皮面具的。但是就算他带着人皮面具，我也一眼就认出他是谁了，归无常，不会再有人身上带着比他更强烈的萧瑟孤寂的气息，那种气息冷到极致，冷得就像死亡。
“到此为止，都留下罢。”他的声音也是冷的，他轻轻地举起了右手，那只空着的手微微蜷曲，就像拿着一把看不见的长剑。
萧焕放开我的手，眼睛紧盯着归无常，嘴里的话却是对萧千清说的：“你和宏青带她走，我来拖住他。”
萧千清不以为然地轻笑一声：“不要说得好像你要去送死一样，这个人有那么厉害？打败他我们一起走不就好了？”
萧焕没有说话，归无常却微微冷笑了一声：“好狂妄的小子。”
他的话音未落，一道灰影就疾闪向萧千清，就算萧千清变招迅速，也只堪堪用手中的碧玉箫架住了他挥来的手指。
玉箫咔嚓一声断成两截，如同被看不见的剑气逼退，萧千清退了一步，一时间胸口起伏，竟然说不出话来。
萧焕挥掌攻向归无常，轻叱：“还不快走！”
萧千清愣了愣，缓过神拉住我的袖子想要从他们身边绕过去，宏青向荧点了点头：“你跟主公走吧。”说着挺剑加入战斗。
萧千清在一旁顿足：“你们这是干什么，让我一个人带着两个小姑娘？”
看到宏青，归无常冷笑了一声：“你就是李笑我的儿子对吧？背叛皇室的下场，你应该很清楚了。”他说着，一掌引开萧焕，另一手劈头一掌就向宏青打落。
宏青不管他这势如霹雳的一掌，剑走肋下，直刺向他腋下的空门，完全是不顾死活只求伤敌的打法。
萧焕接下归无常的一掌后，紧跟着一掌劈出，直取归无常要害，归无常被逼无奈，只得撤回对宏青的攻势，退后了一步。
萧焕头也不回地对宏青喝道：“叫你带皇后娘娘走，难道你想抗命？”
宏青持剑愣在那里，半晌才喃喃说出：“万岁爷……”
归无常冷笑：“好个宽宏大量的万岁爷，你还是先担心自己的性命吧。”他话音未落，手掌已准确地穿过萧焕两臂间的空隙，一掌击在他小腹上。
萧焕向后跃出几步，消减了他这一掌的余力，但也半跪在了地上。
他伸袖擦了擦嘴角溢出的鲜血，扶着旁边的汉白玉栏杆站起来。
归无常冷笑：“你内力早就溃散了吧，就凭这将死之身，还妄想拖住我？”
萧焕没说话，抬头看了萧千清一眼，萧千清摇头微叹：“看来也只有我带你们这两个小姑娘走了。”他一手拉起我，另一只手向宏青招了招，“别愣了，听你家万岁爷的吩咐，带着荧走吧。”
荧今天出奇地听话，一直任由宏青拉着走，这时她悄无声息地走到他身边，拉了拉他的衣襟：“我们走吧。”
萧千清拉我走下台阶，我回头看着归无常和萧焕在台阶上静立对峙，旁边的小门逐渐涌出了玄裳的御前侍卫，那些人已经追来了。
萧焕静静地注视着归无常，没有看我。如果我就这样逃走了，我们就再也不会相见了吧，从此之后，穷尽黄泉碧落，再也不会有这么一个青色的身影映入眼帘。
我猛地甩开萧千清的手，转身跑了回去。
萧千清没料到我会这样，在后面伸着手：“唉，你……”
越过归无常，我跑向萧焕。
眼前的这个人愣了，他的深瞳里闪过忧急的神色：“苍苍……”
我冲过去抱住他的身子，他的身体那么冰冷，我把头埋在他的衣襟里，淡淡草药味扑鼻而来。
萧焕有些慌张地想把我从他身上拉开，声音透着焦急：“苍苍，听话，不要这样。”
我深吸了一口气，抬起头吼道：“吵什么？所有人里，你最浑蛋，说什么要保护我，你以为我稀罕？弄着弄着自己都快死了，你死了倒干净，剩我一个人怎么办？我讨厌死你了，什么都不说的闷葫芦！”我用力揪住他的衣领，仰起头直视他的眼睛，“我讨厌死你了，我就是要说给你听，我就是要你死了也不安心，怎么样？”
他静静地看着我，忽然笑了，伸手抹去我眼角的泪珠：“就算没化妆，哭花了也不好看。”
“你敢说我不好看？”我瞪他。
“不敢，不敢。”他笑着，“苍苍是最漂亮的，就算哭花了脸，也一样漂亮。”
“要的就是这句话。”我得意地晃晃脑袋，踮起脚在他嘴唇上轻轻吻了一下，然后笑了，“你知道吗？萧大哥，这是这辈子我听过的最好听的话，我会好好记着，一直到头发白了，老得走不动了，也不会忘。”
他笑着点头：“这就好，这样我也很高兴。”
我挑挑眉毛：“那就说好了，一直记到老得走不动了。”
他笑了，展开眉头，轻轻地点头：“好，那就说好了，一直要记到老得都走不动的时候。”
有股很大的力量突然把我从萧焕身上扯开，归无常的另一只手掌照着萧焕的胸口拍下。他向后倒了下去，身子翻过汉白玉栏杆，坠向平台下。
我下意识地伸手去抓，没有抓到，那个年轻人就这样错过我的手，跌了下去。我最后看到的，是他淡定的微笑着的脸。真是个傻子，他是从太和殿前最高的云龙石壁上跌了下去啊，我从来没见过有人从云彩上跌下去还能笑得那么安心。
我拼命用手支住栏杆，这个身体是多么想跟他一起跳下去，可是我不能，因为已经答应过了，要把那句话记到老得走不动的时候。那么等到老得走不动了，是不是就可以一起去了？
眼前渐渐黑了起来，隐约听到萧千清在叫：“苍苍！苍苍！”
心里有什么东西碎了，那个年轻人的影子变成了一团漆黑，原来我还有那么多话没对他说。