去年春天，“联想”集团刚刚成功的收购了IBM的PC部分，杨元庆与吴一兵两家都要搬到纽约去住了。他们两家在纽约找房子的时候，我们一家也正好在纽约。一天晚上，吴一兵夫妇请我和张欣一起在SOHO区吃晚饭。我们到达约定地点SOHO区的时间还早，张欣说到“苹果电脑”商店去看一看。我们进了这个商店后，发现这间“苹果电脑”商店面积很大，以前一定是一家工厂。商店一共有两层，在一层的右边有一收银处，很多人在排队，收银员也很多，看上去生意很热闹。一层除了收银一角外，其他全部是展示和体验的区域部分，“苹果”的各种产品都有，人们可以任意操作、体验。通过宽阔的扶梯走到二层，正面是一个开放式教室，很现代化，有人在利用投影讲解，坐下来听课的人也不少。我转了一会儿，买了一个“苹果”的电源插头，到了一层收银处结了账，完整地完成了一次在纽约“苹果”店购物的亲身体验。

离这座“苹果”商店不远，就是PRADA著名的旗舰店，是世界著名建筑设计师库哈斯设计的，他也设计了北京的新CCTV大厦。库哈斯还曾为此店的设计专门出了一本书。问起去过纽约的许多人，他们都说去过这个店。这个店也只有两层，当年是一家电机厂，地下一层和地上一层是PRADA的店，地上二层是一家前卫艺术画廊。当年PRADA的老板请库哈斯设计时，库哈斯说，你们的衣服这么的贵，和艺术品的价格差不多，人们来你们商店看衣服，和在博物馆欣赏艺术品的心情差不了多少，只是最后，要付出比博物馆更多的门票钱，买走你们的一两件衣服。如果再按传统的商店形式去设计，显然是落后了。

大约在七年前，我们学习和借鉴了一些发达国家的经验，在朋友们的启发下，我们提出了SOHO的概念。七年的实践证明，这个概念是正确，在信息技术高度发达的今天，SOHO提高了每一平方米房子的使用效率，让人们工作起来更方便。这些优点得到了市场的充分认可，给我们公司和客户带来了比较高的回报。这不是什么大的发明创造。想想历史上真正有划时代意义的发明创造的没有几个人，瓦特发明了蒸汽机，算是一个，他的发明带来了一场工业革命；爱迪生发明了电灯，给人类带来了光明；冯·诺伊曼诺德发明了今天我们使用的电脑，又给人类社会带来一场信息革命，今天，我们所有用的电子计算机，都是“冯·诺伊曼”的电子计算机。但冯·诺伊曼诺德的知名度远比不上使用他技术的比尔·盖茨。SOHO只是顺应了网络时代、信息时代的大趋势，建设的一种新的建筑产品。

SOHO之后是什么?这是几年来，我们一直在思考的问题。在规划和设计朝外SOHO时，我们曾给设计师提出，要考虑商场、办公、展览的融合，我们想这可能是未来的方向。“苹果”和“PRADA”的商店就是很好的例子，也是成功的典范。只是纽约已经过了大规模城市建设的年代。这些有创意的，符合时代特点的建筑空间，只能在过去工厂厂房和仓库中去修修改改。而我们中国北京正赶上大规模城市建设的时代，我们有可能建设出最符合这个时代要求的建筑空间和城市形态。

这个时代就是信息时代。