2004年深秋，我从台湾游玩归来，方知道领导正在找我，要我写一本关于恒源祥的书。我深感荣幸与惶恐。

恒源祥，上海一家老字号。在上海这么一座每天都有100家公司商店开张大喜，又有100家商店关门歇业的大商都里，生存了近80年，人脉始终延续下来，这本身就是一件颇为不易的事情。我时常听到周围的朋友，其中包括我的兄弟谈起恒源祥，谈起恒源祥集团的总裁刘瑞旗，称赞他是一位富有传奇色彩的人物，将恒源祥这么一家在上海滩并不起眼的老字号，进行了脱胎换骨的改造，打造成了一家勃勃而有生机的集团。同时刘瑞旗为人又十分慷慨，热心社会公益事业，对文化体育事业赞助、贡献尤多。遗憾的是我在上海这个文化圈子里工作多年，始终与刘瑞旗擦肩而过，一次也没有见过面。

于是，我怀着急切期盼的心情，走进了恒源祥……

在上海金陵东路恒源祥大厦底层的大厅里，竖立着沈莱舟先生的铜像。他是恒源祥的创始人，几十年来，沈莱舟先生始终用他那深情挚爱的目光，关注着恒源祥的兴盛与发展，抚爱着恒源祥每一个职工的心灵。为了表现沈莱舟先生创业的艰辛，我采访了包括沈莱舟先生两位公子沈缉丞、沈光权在内的众多沈家后人，其中沈缉丞先生是专程从加拿大赶回上海的。他们为我讲述了沈莱舟先生许多鲜为人知的故事。眷眷之心，令人感动。

写恒源祥，其实更重要的是在写刘瑞旗。他在近20年的时间里，跌宕起伏，反复磨砺，以非凡的智慧与胆魄，将恒源祥从一家普通的绒线专卖店，发展成为一个欣欣向荣的产业集团，品牌价值据最新估算超过了20亿元人民币，创造了常人想都不敢想的奇迹。他提出了一整套关于品牌营销与发展的理念，印证了世界最著名的品牌大师们的理论。刘瑞旗是一个对生活、对事业充满激情的人，每一次与他交谈，都深深地震撼着我的心灵，叫我深长思之，让我获益匪浅。

同样，刘瑞旗也是一个很有人情味的人。他专门为我召开了恒源祥老职工座谈会，将不少多年来很少走出家门的老人请到恒源祥，一起回忆恒源祥初创时期的困苦与生存发展的艰难。他3次陪着我到无锡、江阴、张家港等地，参观恒源祥的加盟厂，采访始终支持他创业、改制、发展的好兄弟们，令我感慨良多。他甚至亲自驾车，一路长驱，沿途指点长三角河网地带的沧桑巨变，叫我一行难忘。在将近一年的日子里，我经历了近些年来上海最冷的一个冬天，也度过了近些年来上海酷热最多的一个夏天。我苦思冥想，度过了许多不眠之夜，一合上眼脑海里便浮现出沈莱舟、刘瑞旗等恒源祥创业者与继承者们英气勃勃的身影。但不管怎么说，总算把这本书写完了。

我天生愚笨，不会操作电脑。我的朋友解白桦小姐在百忙之中将我潦草的文字输入电脑，并以自己在上海文史研究馆工作多年的经验，改正了我文稿中的错误，提供给我不少宝贵的采访线索。我的朋友资深记者唐宁小姐在本书付梓前，通读全文，提出了许多具体的修改意见，我很难用语言来表达自己内心深处的谢意。

我始终认为，读者是作者的衣食父母，我真诚地希望广大读者会喜欢这本书，读完后有所裨益。

吴基民

2005年10月