八枚红印花一枚挨一枚排列在写字桌上。暗红的底色显得凝重、古朴，构图是一些简单的花纹。花纹中间有一个圆圈，正套着阿拉伯数码“3”字。这就是一八九六年的3分印花税票。税票上方横盖着“大清邮政”四个字，然后每两个字排成一组竖行，“暂作银洋肆分”，下边是一个极小的“4”，最后横排一行英文字母：“Cents”——这是红印花邮票的全部面目。简单、粗陋，却不失当时的历史风貌。
林鹤细长苍白的手指，不停摆弄桌面上八枚红印花，一会儿将它们之间的距离拉开，一会儿又使它们完全并拢。只缺一枚小字当壹元了，然而这是华邮皇冠上的钻石。也许永远找不回最后一枚，也是最重要的一枚红印花了。林鹤手指在排列成。行的红印花末端一戳，久久停留在那里。手指的前方，是一本厚厚的精装本《精神病理学》。
林鹤的脸庞依然宁静、平和，但是他眼睛里有一种心不在焉的神情，目光在红印花邮票与书之间游移。不！他的注意力完全在于身后的雪子，仿佛后脑勺长出一双眼睛，注视着雪子的一举一动。写字台抽屉里备着苯巴比妥、冬眠灵之类镇静药物，这是林鹤根据书上的指示秘密购买的。他还买了许多一千元面值的邮政储蓄定活两便，偷偷塞在雪子的旅行包裹，以防她突然失踪时不致陷入上一次那样的尴尬境地。总之，林鹤好像要应付一场战争，从精神到物质都做好准备。
可笑的是战争老是姗姗来迟。雪子说出了自己的秘密，把一个悬念丢给林鹤，她本人倒开朗许多，活跃许多。并且，她渐渐地显露出真性格，爱讽刺人，爱胡闹，常常把发火与撒娇混合在一起，弄得林鹤不知所措。她似乎知道林鹤在暗中作准备，竟也忙活起来。她把自己的粉红睡衣、绿裙子、黑绸衬衣剪成长条，编织一根彩色的绳子。林鹤惊慌地问：“你剪衣服干什么？”雪子白他一眼：“叫你给我买新的！”绳子编好了，密密实实，像一根姑娘的辫子，大约有三米长。她拿到屋子中央，在阳光里抖动，那绳子变成一条花蛇，在地毯上盘蜷扭曲，窜动跳跃，引得小狗杰克又扑又咬。她咯咯地笑着，声音像银铃一样清脆，却有一种令人不安的尖锐。
林鹤盯着床头柜上的大哥大，拿不定主意是否要采取什么措施。这时，雪子又捉住杰克，用绳子在它身上缠绕，嘴里低声地、严厉地说：“捆起来，把你捆起来！”
小狗开始以为雪子和它疯闹，四脚朝天在地毯上翻滚，前爪抓，后爪蹬，龇着牙啃绳子，喉咙还发出恫吓对手的呜呜声。忽然，它恐惧起来，呜呜咽咽地叫着，好像小孩求饶。雪子真的要把它捆起来！不知道杰克是如何挣脱的，只见它狼狈地向走廊逃去。雪子哈哈大笑，腰肢扭动着，又拍手又跺脚，喊：“你害怕了，你吓死了，真是一个胆小鬼啊！”
林鹤不禁脸红起来，他扑哧一声也笑了。这个有血有肉的雪子，比刚来时百依百顺的雪子有趣许多！不过，也真是个坏东西。她的小手不住揉搓林鹤的心，忽而叫他紧张，忽而叫他欢乐，疯癫里藏着幽默，开玩笑又带出疯癫，真不知拿她怎么办好！瞧，她又在跳绳，彩色的绳子在林鹤眼前晃动，丝缎料子在阳光里闪耀出刺眼的光亮。她一个接一个地跳着双飞，人像小鸟一样停在空中，绳子呜呜地响着抢成一个光彩的圆环！
“我没事的，你不要担心……”雪子闹够了，又变成一个非常温柔的女人。她抱住林鹤的腰，把头搁在他肩膀上，悄悄地咬着他耳朵说。
晚上，他们去徐家汇买衣服。康泰路离西南地区的中心徐家汇很近，他们散步就去了。马路上飘荡着太阳暴晒的余热，晚风带来了长江口外大海的凉意。毕竟夏季即将过去，即使热，也不像前段时间那样令人无奈了。马路旁边的法国梧桐树好像知道晚风送来的秋天信息，沙沙地舞动着树叶，显得欢欣鼓舞。康泰路一带街区总是安宁平静的，因为这里驻扎着许多重要机关，高高的篱笆阴影里有几个武警战士在巡逻。接近徐家汇的时候，马路上热闹起来，行人带着刚刚离开一个热闹地方的疲倦神色，匆匆忙忙地赶路。拐过一个弯，来到衡岳路上，就可以看见太平洋百货公司、第六百货公司灯火辉煌的巨人似的身影了。再往前走，一阵声浪潮水似地漫淹过来，各种灯光也从楼房的缝隙间透射而出。黑暗中，你会感到自己正在一步一步走近大熔炉。
雪子以一种冷美人的状态步入太平洋百货公司。她的白皙美丽的脸庞本来有点像洋娃娃，现在被冷漠、高傲的神情扫尽了。一双晶莹黑亮的大眼睛很少眨闪，越过人们的头顶，避开男人的目光。可是，她高耸的胸脯、曲线美妙的小腿，以及虽然匀称却因腰肢扭动而略嫌丰腴的臀部，还是引来更多想入非非的目光。林鹤跟在她后面，保持两步远的距离，他的永远不变的白的确凉衬衫，使他显得拘谨而又寒伧。但是，这种与雪子的反差，在他心中引起一阵骄傲，因为他清楚地发现人们是如何羡慕地望着雪子。
雪子在男子服装柜台前站住，向售货员要了一堆名牌T恤衫挑挑拣拣。林鹤呆头呆脑站在旁边，等到雪子拿着衣服在他胸前比量，方才明白过来：“怎么？给我买衣服？我用不着的……”
“你不买，我也不买！”雪子坚决地说。
林鹤无奈，脸上挂着听天由命的神情。雪子为他买了一件T恤衫，一条灰色西裤，命他当即换上。林鹤从试衣室出来时，发现胸口有一个标记，像兔子头，又像两根手指，疑惑不解地问：“这是什么意思？”
“花花公子。”雪子狡猾地笑道。
“骂人呢……”林鹤红着脸抱怨。
“不是骂人，是世界名牌！”售货员小姐一本正经地说。
雪子问他带来多少钱，他从换下的裤子口袋里掏出一沓子钞票，大约有一万元。这是他为买红印花抛掷一批JT票剩下的钱。雪子来劲了，马上拉着林鹤奔向“皮尔·卡丹”专卖柜。一套西装，三件衬衫，两条领带，一双皮鞋……女人花钱真正心狠手辣，一大叠钞票眼看没了！林鹤忍不住把剩下的钱抢在手里，固执地说：“你再为我买衣服，一分钱我也不花了！”
“好，好。现在你把这套衣服穿上……”雪子把他往试衣室推，“你别犟，还有皮鞋！”
林鹤再一次从试衣室出来时，已经变成体面的绅士了。雪子惊喜地望着他，喊道：“原来你这样漂亮啊！”然后，为他打好领带，又用手梳理他的卷发。他脸颊红红的，总将长发甩到前面，企图遮掩孩子般的羞怯。
临到雪子买衣服时，只剩一千多元钱了。但是，她用一种专业的眼光，很快为自己买了两套衣服。一套是大红底色带绿点的连衣裙，外配一件极短的红纱套衫。另一套裙子十分大胆，乳房以上全部袒露，带招皱的裙上衣紧紧裹住雪子身体，腰部以下裙围特别肥大，好像忽然开出一朵大喇叭花。整个色调非常明快，橙黄底子描着大朵的白花。雪子仿佛故意吓唬林鹤，就穿那套大胆的，两个肩膀连着前胸后背一片洁白，好像春蚕刚刚吐出一大堆银丝。林鹤用央求的目光望着她，她却嫣然一笑。随后，她漫不经心地拿起配连衣裙的红纱套衫穿上，居然十分和谐，红黄白交相辉映，在灯光照耀下艳丽动人。
离开百货大楼，雪子特别高兴。她拐着林鹤的胳膊，有点得意地说：“我要把你变成一个新人！”
林鹤看看身上那套咖啡色的“皮尔·卡丹”，实在想不通它为什么这样贵！他嘟哝道：“代价太大了，一封《荷花》，一封《红楼梦》，才换来几套衣服……”
“这是两种不同的价值观念。你为什么不试试做一个新人呢？”
林鹤显然愿意接受这种劝诱。他虽然觉得身上像刷了一层浆糊似地发板，却有一种新鲜感，从心里涌出。穿华丽高档的衣服，人就好像刚刚洗过澡，精神特别爽快。不知怎么，林鹤想起了垃圾箱里的情景，朦朦胧胧感到自己正在浴缸里拼命洗刷……
晚风虽然凉爽，穿西装还嫌太早。林鹤开玩笑说：“不如穿那件T恤衫，做一个花花公子。”雪子噘起嘴唇，警告他学会了花钱不许像其他男人那样，花天酒地变成色鬼！
林鹤叹了一口气道：“我怎么会呢？你又不是不知道，我……咳咳！”
林鹤咳嗽两声，中断了一个难以启齿的话题。他和雪子之间始终存在着那种障碍，真是奇怪极了！他越来越痛恨自己的无能，却不知怎么办好。身体里哪一部分出了问题？大概是心理上。他很想回避这个问题，但是，问题不解决，他和雪子永远处于一种尴尬的境地。雪子沉默着，不知她作何打算。林鹤从侧面觑她一眼，觉得他们两个都是病人。
回到家时，出了一件事情。当他们爬过二楼那截云梯，突然发现一个人站在三楼的门口。雪子走在前面，差点撞到那人身上，吓得她尖叫一声向后仰倒，林鹤慌忙抱住她。
“谁？”林鹤大声问道。
只听“咔嚓”一声，金属打火机跳出一团火苗，照出一张黑黢黢的大脸，还有一身警服。大老黑！他擎着打火机，无声地瞪着他们。
雪子吓得哭起来，一双腿软软地怎么也站不住。林鹤一手抱住她，一手拿钥匙开门。突然的惊吓和过度的恼怒，使他说不出话来，开锁的手哆嗦着，一串钥匙发出叮叮当当的响声。大老黑十分满意地看着这幕情景，觉得自己报了一箭之仇。
“我来帮你忙。”大老黑伸手接林鹤的钥匙，但被林鹤愤怒地推开了。
终于打开楼梯门，林鹤扶着雪子走进房间。他打开日光灯，把雪子安放在沙发上，回过头瞪着大老黑。
“你要干什么？故意吓人吗？”林鹤气得两手直抖。
“别发火，别发火。”大老黑慢悠悠地点燃一支烟，“我执行公务，怎么会故意吓人？她不是走了吗？怎么还坐在这里？”
“又回来了，昨天刚回来……”
“得了吧，邻居反映你们坐在窗口谈情说爱，妨碍人家休息，都是好几天前的事情了……说吧，为什么不去报临时户口？”
“我，我明天就去……”
大老黑眼看林鹤一肚子火气，却又理屈词穷无法发泄，不由非常得意。他看看沙发上惊恐万分的姑娘，那裙子妖里妖气的，凭多年的经验，他一眼就看出有问题。
“把你身份证拿出来看看！”大老黑向雪子说，口气有些严厉。
雪子手颤抖着从手袋里拿出身份证递给警察。林鹤也紧张起来，生怕大老黑发现这身份证是伪造的。
大老黑虽然看不出什么破绽，却本能地感到自己捏住了对方的软档。他把一张身份证翻来覆去地看，迟迟不开腔。空气好像凝结了，林鹤觉得喘不过气来。
“做什么工作？”大老黑用审讯的口吻问雪子，同时，将一双灯笼眼瞪得吓人。
“做……没做工作……”雪子结结巴巴地说不全话，眼睛哀求地望着林鹤。
“这张照片是你吗？”大老黑看看身份证，再看着雪子，“怎么有点像局里刚发来的通缉犯照片……”
雪子实在忍受不住了，她的目光瞬间变得歇斯底里，哇地尖叫一声，直朝门外奔去。林鹤在后边追，惊慌地叫：“雪子！雪子！你怎么了？……”
大老黑冷笑着掐灭烟头，把身份证扔在桌上。他走到楼梯口，对黑暗中拉拉扯扯的林鹤说：“明天到派出所报临时户口，我还有些话要问你！”
大老黑走了，皮鞋在楼梯上跺出很响的声音。林鹤费力地关上楼梯门，抱住雪子尽力安抚她。雪子却发疟疾似的浑身颤抖不已。林鹤后悔这几天忙于邮票买卖，疏忽了报临时户口的事情。
回到房间，雪子久久地哭泣。林鹤的担心渐渐加重：受到这番刺激，雪子的病会不会发作？他关掉日光灯，换成写字桌上的小台灯。停了一会儿，他又小心翼翼地把抽屉里的药拿出来。雪子躺在床上，看不见他的动作，只是小声央求他把台灯也关掉。窗外射进路灯昏暗的光线，他们各自脱下新衣服，一场欢喜随之去了。
洗过澡，雪子渐渐平静下来。已经很晚了，月亮像被什么东西咬过一口，慢慢地爬起来，透过香樟树叶在地板投下一片花影。一只蟋蟀叫得特别响亮，不知是在墙缝里，还是躲在下水管，反正离得很近，好像跳在人的脑袋上叫。这更加渲染出四周的寂静。林鹤在雪子身边躺着，老有一种要出事的预感。他尽力驱散这些念头，而它们就像那只蟋蟀，叮在他脑子里不肯离去……
“我想起来了！”雪子忽地坐起，说梦话似地呼叫，“我想起一些事情……”
“什么？”林鹤也紧张地爬起来。
“我的朋友关在监狱里，我去看她。她胳膊上有三个洞，肉都烂了，流出黄色的脓水。我问她，这是怎么了？她说是她用香烟头烫的。我问为什么，你为什么这样做？她不说话，一个劲儿流泪……她是做鸡的，就是妓女！”
“睡吧，”林鹤小声说，“今天什么也别讲了，赶快睡吧！”
“牢房没有窗，门也不是铁栏杆做的，就是铁皮门，上面挖了一个小洞。牢房里关着十几个女人，她们个个浑身发臭，长满虱子，墙角里还有一只便桶。空气充满恶臭，吸一口叫人呕吐……我关到这种地方，你会来看我吗？”
“会的，会的。”林鹤一面答应，一面把药拿到床头柜。
“后来我知道了。你猜她为什么用香烟头烫自己的胳膊？因为鸡头不要她了！鸡头懂吗？就是把女孩子带出来卖淫的男人，流氓！她竟然爱他！她给抓进去了，鸡头就换个女人玩，本来是很平常的事。可是她痴的，就用烟头烫自己，她痛苦死了……那鸡头多坏，平时吸毒、赌博，女孩子赚了钱都要交给他，谁藏一点钱被他发现了就要打，就要罚跪。那个女孩子经常被他揪着头发往墙上撞，撞得头破血流……她胳膊上三个洞，都在流脓，伤口周围的肉又红又肿，你说她多贱！多贱！”
林鹤从瓶子里倒出两片药，手抖得厉害。她知道雪子不对劲了，心里极惊恐。同时，他还有一种激动，异常的激动！雪子描绘的事件刺激了他，那里面不知道含有什么成份，如此严重地刺激他！他把药递到雪子面前，另一只手还端着一杯水，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
“我不吃药！”雪子叫道。
她跳下床，打开床头柜上的台灯，找出白天编织的彩绳，扔在林鹤面前。她歪着头，脸上的神情似乎在说：你怕我患病，就把我捆起来！她赤身裸体，雪白的肌肤在林鹤眼里表现出从未有过的魔力！
“你猜到了，你猜到了！”雪子的脸庞因嘴角古怪的笑容而扭曲变形，“你这个鬼东西，你猜到什么？”
“我，我没猜到……”林鹤惶恐地说。
雪子眯起眼睛，凝集起一道锐利的目光，仿佛一把利剑要将林鹤的躯壳劈开。她躬起腰，像一只猎慢慢地退到写字桌旁。忽然，她轻捷地跃上写字桌，坐在曾经和林鹤乘凉的窗台上，把两条腿伸到窗外，整个身体向前倾斜。她的眼睛睁圆了，瞳孔里燃烧着疯狂的火焰……
“别，雪子！别……”林鹤奔上前去，向她伸出双手。
“别碰我！”雪子厉声叫道，她脸廓的曲线已经被疯狂的力量改变，左边嘴角不断抽搐，整张脸狰狞而可怕。“你把我骗到深圳，说要给我找工作。可到了深圳你第一夜就强奸我！你这狼心狗肺的东西，逼我做鸡，我不肯你就用刀划我的脸……我要飞，我要变成一只蝴蝶飞走！你再也找不到我了！”
雪子张开两手，好像展开两只翅膀，面向窗外的夜空，姿态优美地上下扇动。林鹤不顾一切地抱住她后腰，用力将她拖离窗台。雪子尖叫着，赤裸的双脚乱踢乱蹬。林鹤把她抱到床上，往她嘴里塞药，但是，她一巴掌就把药片打飞了！雪子力气忽然变大，林鹤怎么也按不住她。情急之中，他看见了绳子。那绳子好像一条阴险的花蛇，散乱地、静静地盘蜷在毛巾被里……
林鹤处于昏乱状态。他不知道在做什么，只觉得自己在用力，用力！疯狂的不是雪子，而是他自己、一个模糊的阴影从脑海深处浮起，渐渐笼罩住他整个身心。花蛇紧紧缠住雪子，她的肉体奇异地改变了形状，有些地方陷为深沟，有些地方鼓起高峰。林鹤昏昏沉沉地在垃圾箱里翻找，忽然眼前一亮，从一堆污秽不堪的垃圾下面翻出一个信封，信封右上角贴着一枚美丽的邮票。他贪婪地抓住它，恨不得将它吞下去。雪子的尖叫怒骂忽然变作呻吟，强烈的、深长的呻吟，任何动物发不出这样暧昧的声音。他感到强大的电流将他击倒，他爬起来，又被击倒！他索性在垃圾堆里打滚，全身心兴奋无比，酣畅无比。花蛇在雪子身上蠕动，野蛮地啃噬她的肉体，那肉体像盆景一样，枝杆曲扭变幻出各种形状，古怪、畸形，却美得惊人！林鹤的热血一次次沸腾起来，从没有什么东西使他这样激动过。他朦朦胧胧地想，那个问题解决了，原来是这样！雪子在央求他，央求什么呢？是把花蛇拿走吗？不，她要他吻她，疯狂地吻她！林鹤挣扎着希望醒来，但是不行，有一种惰性羁绊着他，使他爬不出那只巨大的垃圾箱。假如这样死去，就再也不用做任何努力了！他只要这一枚邮票，紧紧地握在手里，就这样死去，在垃圾箱里死去……