日子就这样慢慢地过去，真的好像什么也没有发生过。小敏一开始面对毫不知情的好友安安的惭愧，也随着一次又一次若无其事的朝夕相处，而慢慢地消失。小敏自己想，那是过去的事了，安安知道了也是徒增烦恼而已。其实，这样过去了，对安安也没有一点点的伤害。小敏就这样为自己私下解释了这事，并安心地与安安相处。到后来，她真的把那蛇形的脚链带上去酒吧，有人看到了，说那东西妖得好看。她们还是有时下班在一起回家。
好像日子就要这样，把许多事抹去，继续向前去。可是，到了这样的一天早上。这个早上，小敏接到安安打来的内线电话，要她到她的病区去一下，她有事告诉她听。
安安引着小敏到护士更衣室里去。挂满了花花绿绿衣服的小房间里，有一张双层床，夜班护士就在这里睡觉。她们坐在床上。
小敏说：
“发洋财了？”
“我觉得小陈不对了。”安安劈头一句话，说得小敏的手指一下子凉了。她不知道说什么好，只是把眼睛瞪着安安，安安坐在下铺上，仰着一张白白的脸看着她。她看着小敏说：“他一定在我不在的时候有了女人。”
“你怎么知道？”
“就是知道。我回来的那一晚，就发现不对，从前他从来不是这样子的。本来完了以后，他还要说一点好话，他这个人，其实最小农经济了，那时候，一直要说，我们是世界上最好的恩爱夫妻什么什么的，好像地主在看自己地里的粮食。可是那一次他说我像木头一样，没有情调。后来，我有时候半夜醒来，老觉得他那一边床动，我们是席梦思，他一动，我这里也动。我发现他在手淫，从前没有过的事情。他就是不对了。”
“那也不一定。”小敏辩白说。她听着安安的话，想到了小陈和她在床上的行为，她的心突然有一点安慰，那种类似温暖的情绪悄悄地爬上来，好像心里还有一点高兴。
“我不在的时候，你知道小陈在干什么？”
“我怎么知道。”小敏冷丁一惊，从心里的温暖里掉下来。她心里直为自己到了这时候还要争风而气自己。
“一定有一个臭女人插进来了。”
小敏看看安安，安安一脸要吃人的坚决。小敏这才发现面善的安安，在把一张脸拉下来的时候，眼睛不再是弯弯的了，而像两个大而黑的洞，冒着静静的寒气。那是小敏多年来从来没有看到过的样子，小敏心里一抖，可是她马上去推了安安一把，把安安推得往被子上一倒。她说：“不要把脸弄得像冰箱一样好不好啦？你怎么也喜欢疑神疑鬼。”
“你怎么知道我是疑神疑鬼，我是女人的直觉。”
小敏说：
“你总不好没有证据就怀疑的。也许，哦，我想起来了，那天我们一起去买窗帘的时候，他包里有一盒黄色录像带，说是你不在家，他只好拿这东西看看。”
“真的？”
“真的，我帮你老公干什么，你脑子坏了？现在的男人，都花了心了。谁在这方面没有经验，谁抬不起头来，谁的女人不懂床上功夫，就守不住男人了。你以为还像我们那时候的孩子一样，男人以为女人越不懂越好啊，时代不同了。”
“真的？”安安看着小敏，“那种下流的东西，我们到哪里学去？”
“什么下流？那是女人的魁力哦。你没看到杂志上都讨论这种事。电台的深夜主持人也说这种事，像个老鸨。”
说着，她们开始说到了各自看过的杂志，听过的电台节目。她们发现自己从小被要求做到的纯洁，在现在这个时代是个傻女人。
那时候，女人只要凶得过男人就好了，现在大家都要女人有魁力，要电得倒男人才好。女人在这个时代，不能做战友了，要做花朵。可是大家其实都是从没有魅力的时代长大起来的，一时要马上出来魅力，好像大家都不知道怎么办好，于是，三流的生活杂志上，纷纷讨论女人怎么有魅力的问题。
小敏说，最电得倒男人的，就是那些来店里笑一笑、说说话就把大钱挣来的小姐了。妓女是用身体来电男人的，可那些小姐不卖身，只是穿得比较吓人。可见穿得怎样也是重要的。
“现在世道变了呢，女人要讨好男人，然后才可以骑到他们头上作威作福。”小敏总结说。
“小陈我看错他了呢，看看老实，一肚子的坏水。”安安将信将疑的样子，“那他总是尝到过有劲的罗，要不然怎么我就成了没劲的了？”
“他那黄色录像也不是白看的。”
“他没劲，我还没劲呢。大家离婚好了。他随便去找谁，有了三长两短的，反正电线杆子上到处都有老军医。我也不是就找不到人了，我去和你做司酒小姐好了。”
小敏拍了安安一下：
“不要神经。我们这种年龄，好男人越来越少了，人家好的，也不会等着我们去挑，早让人抢走了。要是真的好找，我也不要天天到那里去了。”
“就是，你都找不到好的，不要说我这种人了。”安安点点头。
“对着他求，我是做不出的。”安安说，“要么你去说。”
小敏说：
“你想得出，你这种事，让我去说。”
小敏打量着安安：
“我也不是要你去求他，我们这种人，会这么傻吗，我们总归是要让他自己求上来的。你们小陈，现在是一个成熟的男人了嘛，要的是性感，又不是要处女。你一性感起来，倒也不是那种小姑娘比得过的，她们那种人，小时候营养不良，到现在还没有发育好呢。”
安安笑出来：
“你这样子，好像老吃老做了一样。你到底有几个男人呐？”
“你有毛病啊，我帮你想主意。”看到安安笑了出来，小敏浑身也像松了绑一样，处处都活络起来。“你看看你这种头发，”她拉拉安安额前的一排留海，“像纯情少女一样，现在老早不兴了。”又拉开安安的领子，从上面看进去，安安急叫一声，捂住衣服。小敏说：“你内衣也得换，外面那么多好看的内衣，你让它们摆着看埃去买。”说着小敏闭着嘴笑，“到那时候，小陈来求你，你就说，先跪下来，磕一个头。男人其实也好对付的。”
安安冷不防扒开小敏的领子，她看见了一件黑色的、满是雷丝的内衣紧紧裹着小敏的身体，小敏哇的一声，掩住衣服：“你这下流胚。”
“让我们学习学习。”安安笑着说。
说干就干，安安和小敏中午调了两小时的班，就到华亭依势丹去买衣服。二楼的内衣柜台前没什么人，有细细的音乐从头顶上的音响里传过来。她们绕过一鼎五彩缤纷鲜花怒放的大陶罐，去看穿在模特身上的黑色的内衣，和小敏身上的一模一样。
“现在很兴的呢。”小敏看着它说。
“上海来了这么多外国人开店，我都快看不过来了。这里人也不多。”安安说。
“东西贵嘛。我倒喜欢这样，省得人挤人，逃难一样。”小敏说。
“你倒先进。”
“就是，我就是喜欢这个店，到了这里，我就觉得自己活得像个人了。你那窗帘也是在这里买的。楼上有一个咖啡店，是给买东西累了的人坐的，情调得不得了，像外国杂志里的。”小敏说。
安安看中一条肉色的睡袍，胸前滚着小而密的蕾丝，她点给小敏看，在后面跟着的售货小姐忙从架子上摔下来，她们找到了试衣的小房间，安安拿睡袍放在身上比，小敏靠在门上，不以为然地说：“你又来纯情少女了，改革一下好哇。”
说着她递上手里的那件黑的：
“还是这件好，所有的花边都是透明的。”
安安把那件黑的放在胸前，看了看，脸都白了，她放下来：“像坏女人。”
“那是性感。”小敏叫起来，“安安，你不要忘记你的目的。你得在心里想着你们小陈喜欢什么，什么能让他心别别跳。这衣服又不是买给你看的，是给他看的，懂了么？”
“你说什么是臭男人喜欢的？”安安从镜子里看着小敏问。
“黑的。”小敏说，也从镜子里看着安安，“我在一本书里看到过的，一个什么统计，说有好多男的，一看到女人穿黑色的内衣，就有性冲动。”说着小敏张开嘴，学着男人贪婪的样子。安安笑了：“要死，小陈就是这样的。”
安安又拿起那件黑色的内衣放在胸前，在镜子前，迟迟疑疑地看着，说：“那好吧。”
然后小敏和安安一前一后来到小敏的房间。小敏为了晚上上班的方便，在外面租了一间屋。小敏租的是石库门房子里的一间二楼亭子间。从后门进去，穿过一个公用的厨房，墙上的褐黄色油烟层层堆起来，好像钟乳石。她们熟门熟路地走到一团暗的走廊里，找到楼梯口。好多年没有修。本来气气派派雕着花的木楼梯，现在里面的木头榫子都松了，断了，一走，吱吱嘎嘎响成一片。小敏半夜回来的时候，为了不让人听到，都尽量贴着扶手的地方走，不去踩中间那些断档的老木头。
下午的时候，旧旧的楼梯在日光里，有无数的细小灰尘在轻轻飞舞。楼上传来了老式的大钟沉沉的敲时声，她们听到钟声，朝上面看了一下。
楼梯上有一个老太太的脸，白白的、小小的脸像一只挂在楼梯上的旧篮子一样，脸老得眼皮和鼻子在垂着的时候，像棉花一样地耷拉下来，可满眼睛都是力不从心的警惕。
小敏和安安等老太太的眼睛一看到她们，她们就齐齐地大声喊：“王家姆妈。”
老太太松了一口气，说：
“已经到下班的时候了？天上还有太阳的呢。”
安安说：
“我们今天调体。”
“安安你到乡下救灾去了哦，小敏回来得晚来，从前上夜校时候，晚总晚，我听得到她回来的，这些天她帮你弄房子去了，我都听不到她回来。你们小姐妹，关系好的。就是说，小敏是我的房客，人家爹娘不在，我总也要关心关心她的。现在外面坏人多埃”“现在安安自己弄了，我就不操心了。”小敏说着，飞了安安一眼，安安正在楼梯暗暗的光线里看着她。
小敏装作不在意地耸了耸鼻子，哗哗地在手袋里掏钥匙，然后快手快脚开了门，要把安安拉进去，可老太太也跟过来：“小敏，你昨天晚上又回来老晚的噢，你外婆来看你，在我房里等啊等，你外婆面相年轻，她不说，我以为是你妈妈从青浦上来看你。”
小敏看了老太太一眼，不说什么。
“你外婆说怎么要天天上晚学，上到十点也不回来，我说你总要过了半夜才来的，从前我们弄堂底有一个舞女，也是每天这时候回来，她穿了皮底鞋子，夜里走起来，夸达，夸达，一个弄堂都听见。”
小敏瞪着老太太似笑非笑地，可是眼露凶光。
老太太改了口说：“现在新社会，小姑娘是上夜学晚了，不一样的。”
小敏一转身，拉着安安进门去，掩上门，对安安说：“老太太整天没人说话，一有人来，就人来疯。”
小敏的房间里大开着窗子，席梦思上平平地摊着被子和白色绣花的床罩，连一块小地毯，都放得整整齐齐的。衣服挂在一个不锈钢的长条衣架上，是衣饰店里用的那种，上面用一条白布这着。
小敏没有衣箱，也没有大衣橱，她把自己四季的衣服都挂在衣架上。安安曾经问她为什么不买一个衣橱，她说等老公买红木的。
每一次安安到小敏这里来，总感到小敏这里随时打算搬家一样。每一次从她这里回家，安安都对自己的家出生无限的好感来，所以，安安在这里常常劝小敏找一个差不多的就行了，不要虚度青春。而这一次，她来这里，是为了挽救自己的家庭。
小敏在地毯上脱掉高跟鞋，抬起脚来，用手揉着脚趾头。
“你真的弄得那么辛苦啊？”安安问。
“什么？”
“为我家的新房子。我想想买个窗帘，也用不到整夜不回来的。”
“不是，这里的人都不知道我在咖啡店做，老太太老问我为什么回来这么晚，我只好说你的事。”小敏弯下腰去，专心去揉她的脚趾头。
安安笑起来：
“你倒好，花钱又找来一个外婆。”
小敏说：
“你看着，总有一天，我自己买一栋大房子住，谁也管不着我。”
安安说：
“那是要靠你的台湾巴子了。我在报上看到，那种台湾人大多数是有太太的，到大陆来，再找一个，你小心做第三者。”
“你当我傻子呢。”小敏弯腰把自己的鞋子收到一边去，“管管好你自己的事情吧，把衣服拿出来。”
安安从包里拿出衣服来，对着小敏的镜子比试。她说：“小陈今天看到我这样子，洗好了从走廊里进去，不要吓死的埃”“就是要他吓才好呢，让他看看，真我的风采。”小敏说着，躺到床上去，把下巴抵在胸前，说：“我们来练习一遍，让我看看怎么样，我的眼光一流，我来做你们小陈。”说着她爬起来，把窗帘拉上，又打开小灯，“要这种光，你记住了，开你家大床旁边的那个灯，好像是有点红的，那个好。雪亮的一点不神秘。”
安安躲到小敏的那一大排衣架后面，伸了个头，笑着换衣服。
一边说：
“你这人，咖啡店真去坏了。学得什么乱七八糟的。”
“这才叫懂得生活呢。”
小敏向后一仰，按照原来的样子躺好。
安安穿上那黑色的内衣，从后面闪出来。她看了看自己的腿，又摸摸身上：“这样子啊，屁股都看见了。”
“蛮好的，你们是夫妻啊，有什么怕。”小敏说，“你放松点，怎么贼头狗脑的。你别缩着肩膀好不好。”
“那根带子要掉下来了。”安安拿手抓着肩上两根细细的带子。
“掉下来才好，你没看见广告上的那个人，带子是掉下来一边的嘛，那是外国人的时髦呢。放下手，像在你家一样，走过来。”小敏在床上挥着手，“小陈在大床上看着你呢，他总是等你睡的。”
安安放下手，横着走了一步，一边肩上的带子滑了下来，她迟疑了一下，没理它，又横着走了一步。
小敏在床上笑岔了：
“有横着走的吗，又不是螃蟹。”
安安也笑得蹲了下去：“都是你，弄得我连路都不会走了。”
“再来，再来。”小敏在床上催。
安安站起来，看着小敏。小敏把下巴抵在胸前，在灯下定定地、笑笑地看着她，下嘴唇微微向前突着。
安安突然想起了什么，指定小敏，叫起来：“小陈在床上，就这种样子。你这样子，真像是他！”
安安回家去以后，小敏本来想休息一下，晚上去酒吧的。她在床上躺成一个大字，张开双腿的时候，她想到了小陈。那时的心情，有一种“俱往已”般的沧桑。小敏翻了一个身，开始想自己的酒吧，想石先生和他的表弟，想他们和自己的前途是否可以有什么关系。
她不像看上去那么脆弱，到一个幻想没了以后，她就开始清点自己的东西，看有什么地方是自己可以努力的，什么地方是自己新的方向。只不过，这种心思从来都不会对人说而已。
可是，躺在床上，就闻到楼下老太太的大厨房里，一阵阵地飘出烧酱汁肉的香气来，让她想起外婆家来，外婆也常常为外公烧这样的肉吃，外公是本地人，是肉菩萨。小敏想着他们家的老红木圆桌上，白气袅袅的一大碗肉，想着外婆家的桌子、沙发和沙发后面的灯，想着外婆家的那种殷实人家从纱罩子里撒下来的灯光，黄黄的，很富裕的样子。
小敏的爸爸妈妈是在农村插队的时候认识的，他们从小就把小敏放在上海外婆家养，为了怕小敏粘上乡下人气。他们自己努力了十多年，一点一点地从插队的安徽把家挪到上海的青浦，终于回到了家乡的大门口，那时，他们已是再也没有前途的人了，小敏一看到他们，就想起来“病树前头万木春”这句诗。妈妈在农村度过了整个青春，现在看上去比外婆还要老。
而小敏，从来就觉得自己是属于外婆家的。她不愿意承认，在心里她嫌弃自己的亲生母亲，她只是在偶然回到青浦的家里，看到妈妈时，惊奇她身上没有一点点外婆的风韵，好像她是自己和外婆之间的外人。在她借口晚上读英文，准备考海外护士培训，从外婆家搬出来以后，妈妈像木头一样浑然不知，倒是外婆，三天两头跑来查，小敏心里明白，外婆是怕自己随便和什么人同居，浪费了自己的大好青春，将来反而嫁不到好人家。
小敏从床上跳起来，到外婆家去。
外婆正在家里的窗前拣绿豆，拿眼睛瞪着小敏，说：“你身上怎么有一种风尘气息？像坐台子的舞女。你到底在做什么事情，忙得不好回家祝”小敏从橱里拿了饼干箱出来，在沙发上抱着吃。翻了外婆一眼，说：“就是去做舞女了么，有什么，现在这样的小姑娘最有钱了，人家才是自力更生呢，用不着像我这样，只求嫁个好人家。”
见小敏这样说，外婆好像断定小敏没做什么，所以她又低下头去捡绿豆子，嘴里说：“现在的小姑娘，真粗。”
“就是，现在没有一样东西是好的，所以要重振上海雄风嘛。”
小敏伸手进去翻了翻饼干，说：
“上次我告诉你去买的沙利文呢，好吃吗？”
“什么东西，一点点从前的味道也没有的，还敢叫自己是沙利文，脸皮是厚的。”外婆摇着头，“现在的人，真正是下流。”
“现在，你们那时候的什么东西，都是时髦的了，你从前梳的那种向外翻的头发，是今年小姑娘最时髦的。样样都跟着你们学。”
“那种头发，是从前结了婚的女人式样，现在小姑娘学什么，十三点兮兮。现在的人，纵使是学，也不三不四。我们那时候是什么，上海滩是东方巴黎，你们现在是什么，还不是赤膊带领带。”说着外婆自己笑起来。
小敏最恨外婆说这样的话，听得一颗心哗哗地往下沉去，好像从前在学校长跑，看到人家往前跑过去了，可自己永远也跑不到，看上去一样是在一条路上跑，其实差得远。她沉下头去大吃饼干。
“怎么不去上班？”外婆说。
“有什么好上的，我一看到病房，心里就烦。龌龊死了，一个一个人，又难看，又腻心，全是穷酸相的。现在的病人，才是下流的呢，和外公不好比了。”小敏说。
“没有去成外宾病房也用不着这样的恨的啊，这是你的吃饭家什。多少要供奉着它。女人心里不可以恨得太多的，心里大恶了，脸就要难看起来。”外婆说着打量了一下小敏。
小敏心里一惊，将身体直起来，恼着说：“外婆你不要吓人，说这种话。我在夜校读英文，医院里有外派的名额，可是要考外文。我累也累死了，自己要拼出一条路来。”小敏盯了一眼外婆，说，“我又不像某些人，可以打打针，打出一个好老公来，养着自己。只好苦呀。”
外婆听了笑出来，她点着小敏说：
“你这种脸上急吼吼的样子，好老公也要吓走。”
小敏说：“外婆，和你换换好哇，我最好现在已经老了，不要再想什么短命的终身大事。”
这时，她看到外婆的脸上又得意起来了，外婆清清爽爽的脸上，那种占了上风头的得意，让她的整张脸像玉一样发出光来。小敏心里气不过外婆她们这一代上海人，对真心要学习他们的，追随他们的，再现他们的自己这一代，说着自己过去的日子，像握着一只小彩球逗小猫小狗一样，来逗弄他们，让他们眼热，又提醒他们够不着。
小敏马上说，“可是我又不甘心啊，我想要找一个比外公还要有钱的老公，我要找一个真正的美国人，买一房子的美国货。不要一盏灯用一辈子，像供菩萨一样供着，有本事的，不要两手货呢。”
外婆的脸上僵了一下，小敏高兴地笑出来，她从沙发上一跃而起，拉平衣服，说：“我要走啦，晚上要上课。”