9点半钟，鲁晓峰和应子从床上爬起来，匆匆洗漱一下就去了会场。
图书节的主会场安排在展览中心，10点钟举行开幕仪式。他们打上“的士”赶到会场的时候，广场上正锣鼓喧天地为几头花狮子助威。稍候，是南市市长致开幕词，广场上里三层外三层围着许多人，一听说市长讲话，都伸脖子欠脚地往里看。电视台的摄影师爬上高脚凳，扛着长镜头，往圈内扫摄着，这场面快赶上国家庆典了。
“怎么见市长就跟见国家主席似的？”应子笑着说。
“一路诸侯，独霸一方嘛！”鲁晓峰也觉得这市长当得挺风光。
“北京的市长是不是比南市的市长大？”
“那当然，直辖市相当于省一级，市长跟省长一边儿大。北京是首都，所以北京的市长比一般的省长还显赫，不是政治局的就是国务委员。”
“可这位市长也够风光的了。”
鲁晓峰笑了，“那倒是，北京是中央所在地，光部长、将军和省级以上的干部就得往上千里数。南市市长可是南市的第一把手，是跺一脚南市就得晃三晃的人物，其实不过是地市级干部，充其量享受副省级待遇。我老爹就是这个级别，在北京哪儿数得着啊！”
这时候，开幕式结束，展览厅的大门洞开处黑压压挤满了往里拥的人。检票员无法一一检票，急得直出汗，嗓子也喊哑了。
“南市的人都那么喜欢买书？”鲁晓峰摇了一下头。
“今天是星期日，这次图书节的宣传又做得好，所以人就多吧！”应子也不相信所有往里拥的都会买书，肯定有相当多的人是来凑热闹的。
“这种又订货又卖书的方式未必科学。”鲁晓峰仍摇头不已。
“要的就是这个声势，年底算政绩呗！”应子说话一针见血。
20分钟后，他们随着渐渐稀落下来的人流走进大厅，这时候门前的检票员已经简化程序，不再收票了。
展览中心从一楼到二楼共有五个展厅是展销图书的，一个挨着一个地排列着全国各地从南到北从东到西以及各省、市、部委、专业大学所属出版社的共200多个摊位，同时还有港、澳、台数十家出版机构参展。摊位前的过道上拥挤不堪，购书的、订货的、讨价还价的、作家当场签名售书的、快速承印名片的、遇上老朋友匆匆交谈的……乱乱哄哄，像要掀开展厅的房顶一般。
鲁晓峰和应子被人群挤到山东一家出版社的摊位前，就再也走不出去了。他们索性停下来，翻看图书。鲁晓峰指着挂在货架上的《纸老鼠丛书》的对开广告，对应子说：“这广告不错，不知是谁画的？”
应子也注意到了那张广告。广告上的老鼠标志极为引人注目，可谓抽象与具象相结合，民族的鲜艳和西方的宁静相对应，显得别具一格。应子说：“找找这个设计人，《不生情》的广告就应该是这个设计水平才能打响。”
“这书是你们出的吗？”鲁晓峰问摊位的主人。
“不，不是我们出的。”
“噢，是天地出版社的。”鲁晓峰取过一本书，看了看封面自语道。
“那你知道这广告是谁设计的吗？”
“是北京的一个大腕儿。听说一个封面1000块！”
“够贵的！”鲁晓峰以前找人设计封面，不过100元一个。他随手掏出笔和本，记下了封面设计者的姓名。
“您这套书什么折扣发？”鲁晓峰问。
“七零返三。”
“那就是六七啦？”
“看您要多少了。”
“1万套呢？”
“那可以商量。”
“怎么商量？”
“六五给您。”
“不行，太高了。”
“您想多少进？”
“对折。至少五五折。”
“那对不起了，这是最低折扣。”
“我要从天地出版社进货，应该比你这儿低些儿吧？”
摊主一笑，说：“他们比我的批发折扣还高。”
“为什么？”
“因为会务主办为了避免不正当竞争，规定一律七零发货，这套书是天地社的看家书，他犯不上低折扣发货。”
“那你是怎么进的货？”
“现在有好多俏书，连新华书店系统的人都不从出版社进货。”
“这倒新鲜了，不从出版社进货从哪儿进？还有什么渠道比出版社更便宜？”
“从二渠道手里接书。”
“二渠道从哪儿进书？该不是盗版吧？”
“二渠道的人有办法让出版社给他发书，第一他们是带款提货；第二不要什么正式发票，可以不上税；第三，出版社的人还很可能得到实惠。每到这个时候，二渠道的人出手可大方了。当然他们进货的折扣也能下来，一般是五五折甚至对折进货。新华书店的人当然也愿意从二渠道手里进货啦！”
“二渠道不是习惯对折进货，量大的可以倒四五吗？”
“那也得看什么书。像这套《纸老鼠丛书》，光是宣传广告费就花了10万，还别提作家们的高稿酬。成本那么高，折扣怎么能下来呢？”
鲁晓峰又拿起其中的一本翻翻，点头赞道：“书做得确实不错，一看就是正规出版社做的，个体书商做不出来。”
“那您又错了，这套书就是个人做的。”
“是吗？什么人？”鲁晓峰用怀疑的眼光盯着摊主，应子也拿起一本书来看。
“是一个文学硕士。这几年他做成了几本书，赚了些钱，但书的影响都不大，于是就策划了这么一套‘纸老鼠’，现在刚出了六本，还有四本没出来呢！”
“厉害！他是怎么跟作家谈的？我看了看还都是名家的作品。
“听说他先通过作协，打听到这些作家的住址，然后开着车一家一家磕，一见面就问作家有没有新想法或新故事。有的作家把写了一半的稿子让他看，有的只给他一个提纲，有的甚至只讲给他一个故事梗概，他听着行，就先拍下1万元定金，然后约定日子来取稿。”
“接下来就策划广告宣传，”鲁晓峰听得有意思就接过话题，“再接下来就是收款了！”
“这做法够档次，不少人想学呢！”摊主一脸的敬佩。
应子用嘲弄的口吻插进话来：“他就没想过，这么大的动静，会不会给别人做了道大菜呢？”
“您是指盗版？”摊主很有悟性。应子笑而不语。
“是呀，盗版怎么防？”鲁晓峰问。
“上市之前把气氛煽足了，然后一次发货到位。”
“发多少算到位呢？”
“也是，印多了发不下去就砸了，印少了再印就晚了，这就全看你的本事了。盗版的批发折扣多低呀，他们除了纸钱没任何成本，三零就能批发。”
“正经生意难做呀！”鲁晓峰是在担心《不生情》的命运。
“怎么样老哥，订上点儿吧？1万套以上我让你到六三！”
鲁晓峰一愣，心说自己连书店都没有，进1万套往哪儿放呀！就坚持说：“不到五五折，我没法儿要，我们北京现在的三级批发都是六五发货。再说这书的定价也太高了点儿，合九毛钱一个印张了。”
“您不看看这书的质量，亚光膜带勒口的封面，还有环衬，内文是金城凸版纸……”
“那也不便宜，字数少一点儿定价不就下来了吗？”
“字少了怎么炒？就那么薄薄的一本儿，再出成大32开的，多没分量！”
“多少字才有分量？”
“至少也得25万字！”
“25万字，12个印张……差不多。”这么一会儿工夫，鲁晓峰真是学了不少东西。他看看人流稀松了，就跟摊主交换名片，并说他再考虑一下进货的事情，然后告辞到别的摊位去了。
快到午饭的时候，鲁晓峰和应子才转到南市的展厅。巧得很，一进大厅就遇见了在南市的老朋友张文林。张文林同仁书店的摊位就在大厅口那儿，此时他正在收货款，兰州的一个批发商订了他8万码洋的书。
“张老板发财呀！”鲁晓峰等张文林收下钱便上前打招呼。
“哟，鲁老板，我还以为你来不了呢！”张文林语调很平稳。
“我也是临时决定的。”
“住下了吗？”
“住下了，银山宾馆。”
“哪个房间？”
鲁晓峰转身问应子：“咱们是多少号？”
“2号楼一层36号。”应子答。
张文林说：“哦，2136。今天晚上二渠道有个聚会，你们有请柬了吗？”
鲁晓峰说：“有了，有了。”一副圈内人的口气。
这时候，有人从熙熙攘攘的人流里跟张文林打招呼：
“张老板！”
“哟，小马！实在抱歉，昨天晚上没接着你，来的朋友大多，几辆车不够转的了……”张文林非常诚恳地向对方解释。
“这不能怨你，是我的飞机晚点了。”
“打车过来的？”
“方便得很，你们南市的出租车昼夜服务，开放城市嘛！”
“你的货我刚接到，发得不错，你再给我添两千，货到我就给你汇款。”
“行，今天我就给家里打电话，让他们快件发过来。”
“上笔书款，我现在就跟你结吗？”
“不急，我走之前结吧！我这次带了7万，你结了我也没地方放。”
这时候又有几个四川人跟张文林打招呼。鲁晓峰看到张文林如此忙碌，自己又没什么更实在的事，就告辞说：“文林，你忙，我们先转转。”
“我实在是太忙，”张文林满脸歉意地说，“你们先转吧，晚上我去看你们。2136，对吧？”
“对，2136。”鲁晓峰肯定地说。
“那我晚上去看你们。”张文林又跟应子点了一下头，再次表示歉意。
在回宾馆的路上，鲁晓峰跟应子说：“看来张文林的买卖不小。”
“挺厉害的，你看他货架上的书，档次不低。”
“可是几年前，他还是靠进我的书赚钱呢！真是此一时，彼一时啊！”
“这快，弄好了一年一个样儿。”应子深有体会地说。
“我要是一直不离开这行儿，可能干得也不错啦！”
“现在也是时候，你适合干这行儿。”
鲁晓峰一直认为应子说话是很实在的，他肯定是这样认为才这样说的，心里也颇以为然。
从“的士”下来，走进宾馆大厅，鲁晓峰和应子见到仨一群五一伙的人正在热烈地议论着什么，气氛有些异样。在一个议论最热烈的角落里，耿连峰正慷慨激昂地说：“这种人要让我遇上，二话甭说，先卸他身上一个零件儿再说！”
“就是把他身上的零件儿全都卸了，款也追不回来啦！”一个耸胸披发、体态丰盈的女子嚼着口香糖，一副什么都不在乎的样子搭着腔。
“咱们全国的二渠道应该搞一个规章严明的会员制，对内对外都有明确的规定，谁要是搞诈骗或者严重拖欠款，就给他清除出去，让他没生意做！”一位戴着钛金眼镜的书生发表自己的高论。
“规矩很难立，所有的人都是冲着‘利’来的，大多数人也都想把事情办好，可做书的和批书的都有着走了眼的时候，做书时候挺兴奋，一上市卖不动就傻了，谁都不愿意把资金套在里面，就拖欠款呗！”耿连峰既是编辑，也是资深书商。
鲁晓峰抽个空间耿连峰是怎么回事。耿连峰说，一个小子吃进200多万码洋的书，有出版社的，也有二渠道的哥们儿做的，可书卖了一年还不跟货主结款。一帮哥们儿急了，到他家去抄，结果除了一些破书什么都没有。出版社起诉他，他的名下却没钱了，他与老婆离了婚，钱归了他的老婆和两个孩子。
“简直是无赖！”鲁晓峰对这类事也头疼，当然表示极大的厌恶。
“这家伙也够蠢的，居然这回又来南市订货来了，让一帮哥们儿见了，臭揍一顿。”耿连峰说。
“给练糊涂了吧？”应子笑着问。
“刚给送医院去。”
“真不知道这种人是怎么想的。”嚼口香糖的女子轻蔑地说。鲁晓峰的目光在她高耸的胸前停留了好一阵。
在去餐厅的路上，鲁晓峰和应子惊讶地发现，庭院到处挂满了五颜六色大小不一的图书广告招贴画。有文学艺术类、社会科学类、经济法律类、生活实用类、文教卫生类、儿童读物类，真是应有尽有，而且看一眼就知道，这些书的选题大都新颖而有市场。文学类以中外名著为主，夹杂着一些港台言情和武打小说。社会科学类着重在性心理学上做文章，有一本《男之根》，广告做得最好，对开铜版纸，黑灰两色套印，一个肌肉发达的男人的半身抽象画隐衬在广告词后，显得庄严而神秘，给人以深刻感。经济法律类主要是一些小手册之类的工具书。而有平稳销路的美容、编织、烹调书确实越做越好，视角新颖，注重实效。《职业妇女美容》、《育儿大全》，这些实用书都长销不衰。指导升学的以及儿童故事书也越做越精，越做品种越多。还有一类以书代刊印成16开的消遣书，从题目看上去也有市场。
鲁晓峰在院子里转了一圈，感慨地说：“今非昔比啊！看来这行儿还是大有干头儿的！”
“你做过书，可能好一点儿，我越看心里越没底。”应子摇摇头。
他们发现，每则广告上都用水彩笔注上了联系人及房间号，鲁晓峰想，这倒不错，不用到展厅，在饭店就成交了。
吃过饭，回到2号楼，他们发现楼道内也花花绿绿地贴满了广告，各房间的门上都用透明胶带粘着招贴画和新书封面。有许多房间的门洞开着，门里门外是熙熙攘攘的人，正在订数、折扣以及付款时间之类的问题上精明地讨价还价，一派繁忙景象。
从这一刻起，鲁晓峰和应子才算真正进入角色。