谢天浩、谢天犁、母亲、楚画从外面进来的时候，屋里又坐了一炕老太太，叭叭抽大烟袋。大白梨说，克哪儿克了等你们老半天？梨花，你看又多了谁？母亲说，哟，笑面佛家的，你咋才来？大奶头说，跟老茄种钻高粱地克了？大家哗地笑了。大白梨说，咱家那老头子扒口饭都累得直哼哼还有那劲头？大家又哗地笑了。刚笑完老茄种猫个老腰哼哼叽叽地进来了。大白梨说，你来得正好。大奶头叫你跟笑面佛钻高粱地克，你克不克？老茄种说，克克。我老婆子让我克，我还不克？克克。大家笑。

谢天浩和楚画已经扶母亲上炕，母亲拉楚画坐自己身边。楚画还是撇拉着腿坐着。老茄种坐炕沿上。

大白梨说：兰芳，把火绳点上，抽烟的人多，点烟得劲儿，还熏蚊子，还有香味儿。兰芳抱来一大盘子火绳点着。火绳冒出一缕细细的蓝烟。

笑面佛家的点了一袋烟，递给梨花说，梨花，你抽一口哇？梨花不抽，问，笑面佛家的，桑葚没上你家来呀？笑面佛家的说，哟。可不少年头没见她了。怪想得慌。大奶头说，好些年不见桑葚了。这人还有没有？老茄种说，可不是？笑面佛家的，你们和她家有亲戚，该知道吧？笑面佛家的说，也十来年没来往了。大白梨说，年年看扭高跷子就想桑葚。大奶头又来了兴头，说，桑葚那高跷子扭的！啧啧！哎！老茄种你讲！

老茄种抹一下嘴巴说：那前要搞高跷会，丁大敢干当村长嘛，非请桑葚不可，特意求天奎克狐仙台求桑葚。没一顿饭工夫就见桑葚和天奎骑小瞎马回来了。现在我还记得他俩骑一匹马在雪里跑的样子。

楚画瞅母亲。母亲笑眯眯地半闭着眼睛。桑葚在前，天奎在后骑在小瞎马上。日头爷还没落山。桑葚的夹袄是红色的，小瞎马是红色的，日头爷把他俩照成红色，山路上一长条影子。

大奶头说：那回呀，没打出人命。

老茄种说：可不？高跷会，会来会克打起来了。六个高跷队，先比吹喇叭。喇叭王吹急眼了嘴里吹两个喇叭，一个鼻孔一个喇叭，吹四个喇叭不换气。谁比得了？那些吹喇叭的都哑巴了。比完喇叭比大鼓。大树体格壮，胳臂老粗了，那大鼓打的？

大白梨说：没把人肚肠子震出来！

老茄种说：可不？全把他们打迷门子了。最后是比上装。

心里美说：桑葚和天奎一出场，那些队一瞅就傻眼了。人家桑葚一点也不化妆，人俊哪？你人不俊，再怎么抹也抹不出四五六？那小腰，细。那屁股，一扭起来大长辫子在屁股蛋上来回甩……

老茄种说：甩得你心痒痒的。

大奶头说：那大辫子平时走道也在屁股蛋底下这边甩，那边甩。把男人的眼睛甩得发晕。

大白梨说：那些高跷队一瞅，没个比了，骂骂叽叽找茬打起来。

老茄种说：打就打。你们生性，咱们更生性。丁大敢干领头，把高跷子卸下来一手攥一个抡。六伙，打乱套了，也分不出谁是谁。

笑面佛家的说：就天奎和桑葚。他俩没打。躲到一边作嘴儿克了。作完嘴儿，桑葚还给天奎唱《月牙五更》来着。我亲眼看见的。

母亲叹了口气说：咳，多少年没听桑葚唱《月牙五更》了？

大白梨说：咱们唱！

老茄种说：对！咱们唱！一更哪个……大家接上唱：里呀，月牙呀出正东啊哈哈……

电话响了。谢天浩拿起电话说，啊，天红呀？妈挺好。特别好。啥？啊，啊，啊。好，我记下来，你们家的电话都写在墙上呢。大闹的手机呀？我记一下。拿笔在墙上记，好了。明天早上？不。妈不回去了。以后就在我这了。不回去。啊？她是在这，好吧。瞅楚画，老妹，天红和你说话。把电话给楚画。楚画接过电话说，姐，我是楚画。一直不错。我明白你的意思，我只能尽量，我尽量。好的。

喜鹊来了说：奶奶。母亲闭眼睛坐炕上，突然乐了说，喜鹊？喜鹊说，奶奶，看看行不？拿出红纸小葫芦给奶奶看。母亲说，手真巧。和桑葚剪的一样。给奶奶戴上。喜鹊给奶奶戴上。

笑面佛家的说：走吧，我听电话那意思，人家还有事。明儿个接着唠。

乡亲们走了之后，楚画说：二哥，我想，明天还是带大娘一起回去。

谢天浩说：回去？刚来就回去？以后妈就在我这了。妈跟天书20多年了。轮也该轮到我了。趁着妈在世，得给我孝敬妈的机会呀？

楚画说：二哥，妈到一个新地方能好一阵子，时间一长，就会犯病。今天一是妈太高兴，二是吃了药。是最新研制的药。吃一次，有效期6至8小时，不然就不是现在这样了。

谢天犁说：二哥，我看还是按楚画的意思办。

谢天浩说：不。说什么我也不能让妈走。没病我得养，有病我更得养。二哥后悔没早些年把咱妈接回来。我一直担心妈搁乡下呆了一辈子，住城里不习惯，憋地慌。妈要是一直跟着我在老家住，啥事也没有。你看看，妈回来后哪块不正常？