刚回到警察厅，门房便递给东方鸿飞一封信，挤着眉眼说：“是位小姐送来的，您闻闻，还有香味儿是不是？”

东方鸿飞接过不少名媛们的求爱信，有送玉照和红艳艳香吻的，也有抄录舶来诗附庸风雅的；但这位冷面的美男子都不屑一顾，也不退回，偶然见面，便是逢场作戏，搞得各路“娇娘”大作其“春闺梦”。这次，他也不例外，眉梢微蹙，很随便地揣进腰里。

“您还是看看的好。人家叫您当场开拆。来头儿不小哩！”

门房是个满脸烟屎的老警察，穿着皱巴巴的黑制服，一笑屁股便下意识地翘起来。

东方鸿飞打开一看，顿时惊呆了，提着纸半晌说不出话。

上面的字迹潦草、粗犷而蹩脚：“宋福贵冤，放了，不然取你狗头。蓝色妖姬。”

“是个什么模样的女人？”东方鸿飞目光灼灼，把门房逼得后退两步。

素以察言观色而转舵为能事的老警察，见他陡然色变，忙扔掉烟屁股，收敛起馆笑，说：“穿紫貂大衣，是真货。戴着男礼帽。细高挑儿，挺俏丽的，可没笑过。洋车一直往院里拉，被我截住，她一扬手……”他不想把赏钱的事说出来，掉转话锋，“她拿出一封信，说要我亲自转交您。我说，‘您不见啦？’她眼一瞪，眉毛挑得老高，大红嘴唇一撇，哼了声说，‘见也没啥了不起’。说完就走了。”老警察见东方鸿飞有些发痴，一副动心的模样，抬起眼皮说，“对了，她还戴着蓝镯子。”

东方鸿飞苦笑起来，暗想，这个胆大包天的蓝色妖姬竟独闯警察厅，到老虎嘴里来威胁，轻蔑他神枪警长。他镇定下来，唯恐老警察看破，笑着拍起他的肩膀，说：“老伙计，那小姐我不认识，这个，”他指着自己的脸，“如何？”

一谈女人，老警察譬如狸猫闻腥，毗出露风的黄板牙，亢奋的光便集中流出眯起的眼，绘声绘色地说：“那脸皮像羊奶，两眼一兜水儿，美目流慧，聪明呀！添一分则肥，去一分则瘦，这么说吧，论貌，‘大西厢’里的莺莺为之逊色，要论气派嘛，‘抗金兵’的梁红玉，不，”他想起梁红玉是妓女出身，立刻改口，“像花木兰。只是手不太标致。还有……”他咽口唾沫。

“还有什么？”

“那秋水般的两眼带股寒气。”

“不知我哪儿得罪了这位小姐。”东方鸿飞故意自语。

“她追您，您老不理呗！”老警察继续讨好。

“可我不认识她啊！”东方鸿飞必须消除后患，杀人越货的女匪上门来找警察，浑身是嘴也说不清。

“您不认识她，可她认得您哪。她冲得嘛？冲得您相貌人品。对您，剃头挑子一头热的阔小姐还少吗？”老警察摇头晃脑，用小手指抠着牙缝，说，“姑娘偷眼看人，这时代过了，现在新潮流是‘凤求凰’。”

“这话说到这儿算打住，传出去不雅。”东方鸿飞板起面孔。

“那是，那是，您是坐怀不乱的柳下惠。”

“还有，随便接赏钱是要被罚的，下不为例。懂吗？”说完，扬长而去。

直到更深人静时，东方鸿飞仍对着那封书柬发呆。信上的字迹与留刀寄束在巡捕房里的‘篮’身不是一人所写。难道还有另一个想开脱、搭救宋福贵的人？而且偏要冒名“蓝色妖姬”？他又嘲笑蓝裳女头脑简单，假若恐吓信落到他人手里，宋福贵就更无出头之日了，无外乎事与愿违，害了无辜的车伕。

台灯洒落的光使他感到是朦胧的日晕，心头涌起驱之木散的迷离感觉，尽管未见过那位心黑手辣的蓝色妖姬，但眼前却忽散忽聚地飘移着一张樱口杏眼的粉脸。他像每日面壁的老僧，衔春的雀儿一下子跳到无尘心上，啁啾着使他心烦意乱。说真的，他对蓝宝珠并不憎恨，如果侦破该案，女匪将被押往刑场，饮弹毙命；范家去用血告慰儿子亡魂，那样，东方鸿飞的心并不是滋味。

熹光临窗时，辗转反侧的警长才把蓝色妖姬的形象涂抹掉。他曾想推病把案子移交出去，不愿再和明来暗去的女匪打交道，而让她落人自己的掌心；但又不情愿，有个古怪的念头在缠绕，想一睹她的风貌，坚决不信，一个未见过面的女子，而且是杀人的盗匪，竟使自己的心微动波澜。棘手的是宋福贵，放难，不放更难，因为他已应允范家二天交人。如果厅长受贿，他是阻拦不住的。宋福贵若被范家带走，非但性命不保，而蓝色妖姬也必将落网无疑。

他决定释放宋福贵。

东方鸿飞一边临摹王羲之的《兰亭序》，一边漫不经心地说：“回家拉车去吧，没你的事了，那个蓝衣女人叫蓝宝珠，已经被缉捕归案了。”

“蓝宝珠……”宋福贵挠着头皮，目光有点迷蒙，努力调整思维去回忆。头脑如鸡蛋裂缝，混沌初开。

“你走失的妹妹啊！”警长放下毛笔，射过两道犀利的目光，半晌，才严厉地说，“那天夜里，她杀了人，偏巧坐你的车，认出了你。她想回家探母，但又怕连累你们母子。你想想，她流泪、送钱、问长禄里的槐树，关心你家里的母亲，一个与你素不相识的人能这样做吗？”

宋福贵身子一颤，嘴角抖动着，连那块黑记也在微微抽搐。童年的往事如一潭难以跋涉的泥沼。

东方鸿飞走到他身后，看到宋福贵的后脑果然有道伤疤。问：“你受过伤？脑后。”

“我想起来了！”宋福贵很激动，提高声调说，“我是有个叫宝珠的妹妹，可我妈说她死了！”

“低声。”警长提醒他窗外有人。

屋外依旧是那两个警察，这次却没谈论女人，而是对着暖烘烘的太阳打盹。东方鸿飞提审偏在午饭后，这正是懒人困乏的时候。

宋福贵胆怯地眨着眼，说：“我九岁时，头摔破了，着着实实地病了一场，半年多，吃喝拉撒睡都不知道。后来好了，过去的事就都慢慢地忘了。有个洋大夫说，叫健忘病。”

“你母亲唯恐你伤心，只好说蓝宝珠死了，其实是丢失。你再想想，你不是爱吃糖堆儿，也经常给她买吗？”

在东方鸿飞的诱发下，宋福贵的眼前似乎浮现出模糊、混乱和倒错的种种景象，他抱着沉重的头，蹲在地上。警长轻轻地拉开门，蹑手蹑脚地走出屋去。

两个坐在木凳、倚着墙的警察已响出微鼾。东方鸿飞使劲咳嗽一声，他俩便打个激灵醒了，条件反射般地弹跳起来，笔直地站着。一个揉着眼，问：“警长，您吩咐。”

“打了一宿牌，对吗？”

獐头豹眼睛的警察窘笑着说：“您断事如神。昨天点儿旺可手运不好，毛喜这三八蛋赢了。”他捅着身旁的毛喜。

毛喜乖巧精明，眼珠在大小相差甚远的眼眶内滚动，问：“警长，人犯呢？”

“琢磨着呢。”东方鸿飞向窗户努努嘴。

“他要撂了，您也就轻省了。”毛喜说着，望着头顶的太阳。

“再熬会儿吧。”东方鸿飞掏出怀表，看着说，“还有半小时就换班了。”

“没事吧？”毛喜试探着问。

“睡你的吧。”东方鸿飞的脸露出难得的微笑，伸展双臂，深吸口气，使出个“白鹤亮翅”的格式。津头豹眼的警察挑起拇指，啧啧赞叹。

东方鸿飞一回到屋内，宋福贵便跪倒，头挨着地，哭着说：‘你救救我妹妹吧！“他捶打着脑袋叫起来，用乞求的泪眼望着东方鸿飞，对这个文雅、潇洒的警长持着渺茫的希望。

宋福贵这一哭闹，门外的毛喜便探进头来，瞪着眼骂：“日你妈，再闹我给你上刑！”

“出去！”东方鸿飞猛拍桌子，他气恼宋福贵是个没出息、无头脑的家伙，半点也不清楚自己的用意。他走过来，对着捶打脑袋不住地哭闹的宋福贵踢了一脚，车伕疼得杀猪般叫起来。东方鸿飞见毛喜已退出去，在他耳畔轻声说：“别哭，一切都听我的，我救你。”

宋福贵的哭声嘎然而止，怔住了，用傻狍子般的神情望着眉峰紧锁的警长。

“蓝宝珠和范家有什么仇？”东方鸿飞直起腰，目光又变得灼灼逼人，“让我救你妹妹不难，可你得实言相告。你母亲和范金栋有什么关系？”

“恩人，我真的不知道。”

东方鸿飞望着车伕那张质朴敦厚的脸，满眼是诚笃和愁苦的泪，审度了好半天，像考察着一片发霉的古币，断定他不是伪饰，不知道内情。踱着步，心里再度盘算将要实施的计划，这瞒得过上司和刘十牌吗？假若这蠢货般的车伕不依计行事，出半点差地，自己将遭彻底毁灭而全盘皆输，而且尽快地把宋福贵送进鬼门关，再无半点活命的侥幸了。他猛然转过身，低声并急切地说：“我实话对你说，范家想把你带走祭灵，你冤枉，我知道，放你走。时辰不等人，两小时后你母子必须搬出长禄里。”

东方鸿飞拿出一封信，说：“我唐山有个叔叔，让他安置你母子。里面有点钱和姓名地址。”他拦住要磕头谢恩的车伕，大声说，“你抬出蓝色妖姬我也不怕，她逃不出我的神枪下！”又轻声说，“快装好！”

“叭、叭叭。”一连三枪，子弹穿过半敞的后窗，打落一只正在枝叉跳跃的麻雀。

东方鸿飞无故放枪在警察厅是司空见惯的事，一些人员有反感，但厅长杨按虚是行伍出身，不仅不怪，反而以手下有如此“神枪‘为荣，竟仿效他在室内打枪，一次险些打中正坐木桶撒尿的姨太太的头，把根金簪击碎。杨按虚出了身虚汗，原本是想打摆在条案上的烧瓷小鬼儿像，不想枪头儿失难。趣闻传出后，竟溢美成”枪断金簪“。麻将桌上，姨太太常娇嗔地用手指点着他肥厚的额头，撇着腥红的小嘴对人说：“迟早他要打我头上的苍蝇啦！“

“是蜜蜂。”杨按虚得意地畅怀大笑。一行人无不奉承，借机谄媚。

在枪法上，东方鸿飞是厅长的师傅，两人暗自做交易，杨按虚要和他练枪法，怕有一天，被众人逼不过，当场出丑。

毛喜和獐头警察被枪声惊醒，知道该到换班的时候了，喊起“报告”来。东方鸿飞把手枪丢在桌上，高声说：“换班！”

“你去叫，我还有泡尿哩。”毛喜说。

“让你妈抱着撤去吧？”獐头笑着说，又开些粗俗的玩笑跑了。

东方鸿飞取出一把寒光凛凛的匕首，“嘣”的一声，甩插在桌上。刀上扎的一张纸：“不取你狗头。蓝。”招手让宋福贵过来，说：“你看。”念给车伕听后，把警服脱掉，敦促他穿上，又将帽子扔过来。转身把后窗打开。然后，抓起手抢卸下弹夹，将两颗子弹放进来福贵手里，说：“趁着午后门卫打盹，你大摇大摆地走出去，千万别害怕，一出岔儿，咱俩都毁！”

望着东方鸿飞严峻、紧张的面孔发征的宋福贵才醒悟过来，双膝一屈又磕起头来：“东方警长，我来世变了猪狗，也要报答您的恩德！”

“快穿！快走！”东方鸿飞忽得跺脚。

宋福贵手哆咦着，半晌提不上裤子，两人都急出汗来。知道解手去的障头或换班的警察一来，不仅前功尽弃，而且全部毁灭，一场不能扭转的灭顶之灾。

“从后窗走。拐过墙角儿，就到了正门。去坐到山海关的火车。记住，以后不能进关一步！”

东方鸿飞把宋福贵推上窗台，又唤住说：“若见到你妹妹，告诉她，东方某也是江湖人物，绝不要任何酬报！”

他一横心，手顺着下巴往上一拖，“巴”的一声，硬腭的骨结构使错位了，嘴张像再也不能闭拢。忍着疼痛又在头顶百会穴和胸前膻中穴猛点数下，直挺挺地倒在地。

接班的警察没来，津头骂着街又继续倚墙打瞌睡。东方鸿飞在一片寂静中睁着眼睛，青砖地阴凉潮湿，隐隐的寒气直透肺腑。他望着屋顶有一个赤红的小蜘蛛惬意地爬着，阳光从窗根直洒下来。“我做的是什么事？”他自问，但没有后海和胆怯。估计过了一刻钟，料想宋福贵已混出了警察厅大院，心踏实了一半，他又为车伕母子是否能在最短的时间内，踏上东去的火车而担忧。他想：最好能躺到天黑。

东方鸿飞在临摹《兰亭序》帖前，早就模仿好了蓝宝珠的笔体。原信上有“不然取你狗头”一句，他去除“然”字，用纸借玻璃窗上的日光拓下来，仿制得惟妙惟肖，伪造出“不取你狗头”的字样。

接班的两个警察更懒散，吸烟哼着小曲儿，好象屋内的事与他们无关，一声高一声低地说着趣话。桌上的电话响起铃声，响了许久，一个警察才喊：“东方警长。不在屋吗？”他一推门，先惊后傻，喊：“救人啊！”兔子般地先蹿出去。

杨按虚、赵霄九等一干大小文武职警官都赶来了，个个瞠目结舌。杨按虚气得暴跳如雷，拍着桌子骂：“反啦！蓝色妖姬光天化日来闯警察厅劫人。鸿飞，你太窝囊了。他妈的，你的枪呢？神枪呢！”

“厅长，东方警长的枪里已经没子弹了。”赵霄九把桌上的手枪递过去。

“废铁一块！鸿飞，你这‘烧鸡’肚里可从来有‘蛋’啊？”杨按虚在屋里乱转，吼着，“谁值班？人犯是谁押出来的！”

毛喜和掉头等四名警察吓得面焦黄，八条腿同时颤抖。毛喜硬着头皮，说：“报告厅长，东方警长在审讯犯人时，曾放了几枪。”

赵霄九说：“昨天，我和警长去过后操场，他也打了几枪，想必是没再压子弹。”

“你是谁？”杨按虚横过一眼。

“文书，赵霄九。”他“啪”地双腿并拢，打个立正，向杨按虚行标准的注目礼。

“嗯。”杨按虚满意地点着头，无暇去奖赏合格的军人素质，说，“鸿飞，你解释。妈的…你哑巴啦！”

戴眼镜的秘书提醒：东方鸿飞的下巴被摘掉了，而且被点了穴，不能动弹。又提醒杨按虚全城搜查，火速去宋福贵的家。

“好。”杨按虚刚举起手，便被赵霄九截住下面的话：“厅长，这并非上策。”

“你的意思……”杨按虚再度打量这个眉清目秀、神情自若的小文书。

“事情全部过程，只有东方警长最清楚，要先找正骨先生复位，让他能讲话。我想，兴师动众去搜捕，不如暗中查访。蓝色妖姬要劫人，能事先不周密筹划吗？最要紧的是，传出去坏了咱警察厅的名声。”

“对。”杨按虚赞许地点着头，掏出手枪，凶神般地说，“谁要是把这丑事张扬出去，就……”“砰”，他朝天放了一枪，屋顶被打个窟窿。

有人乘车去接正骨医生。

老秘书叶念秋去检查桌上的文牍，小心翼翼地拔下匕首，反复地仔细端着，镜片后闪过狡黠的光斑，又把“留言”纸笺放进公文包内。不冷不热地说：“没有家贼，引不来外鬼，我看祸起萧墙，里面是大有文章。”

“谁是家贼？”杨按虚问。

“念秋不便说呀！”他用眼去瞟躺在桌上的东方鸿飞，故意引而不发。

“都出去！”杨按虚一挥手，巴不得早离开是非坑的警察都涌出门外。“你留下。”他唤住走在最末的赵霄九，“你有脑子。”

“不知念秋说得对不对，言者无罪，闻者……”他摇晃着脑袋，用眼角去看东方鸿飞，两人的目光相碰，彼此都立刻移开。

“老叶，少点穷酸，快说，这里还有碍口的人吗？”杨按虚不耐烦地敲着桌子。

“我想，自古盗贼作窃必先‘踩道’，无鱼不下饵呀！渔者无鱼而不渔……”

“别掉书袋，念嘛孔子经！”杨按虚阴沉着一张马脸。

东力鸿飞知道自己因查缴烟土一案，把叶念秋的侄子卷进去而蹲数月大狱，得罪了他。但他对杨按虚眼里的红人不敢轻易进馋言，只得等待时机。难道这老好巨滑的叶念秋看出什么破绽来了吗？东方鸿飞给自己点穴，自然不会受多大的痛苦，一阵酸麻过后，肢体早就能自由行动了，完全能自己复位聘骨，无奈得装，伪装得越久越好。

“我想，没有内应，蓝色妖姬是劫不走犯人的！”叶念秋露出阴险的神态。

“内应？”杨按虚吃了一惊，不由地把目光扫向东方鸿飞。

“对。据闻蓝匪是个旷世的美女，妖姬二字何来？东方兄怕有难洗之嫌啊！”叶念秋已完全拔剑出鞘，公然与东方鸿飞对垒了。

“接着说，错了没嘛！”杨按虚说。

“一，这刀我认识，是东方兄的。”叶念秋举起刀，说：“厅长还记得吧，去年腊月初八，小年之际，鄙人、东方兄曾在厅长府上与您和四姨太打牌，一把带鞘的匕首掉在四夫人脚下，她捡起来，拔出刀看看，笑着说，‘鸿飞，你输红眼啦！携刀入白虎节堂，该当何罪？’东方兄说，‘这刀是祖上留传的，是大内兵器。’二，蓝匪两封留柬，这两个‘蓝’字绝非一人所书，不才对书法嗜好如命，虽写不出金钩铁划，却还分辨得出百家墨迹。”

“我看看。”杨按虚接过两张纸笺。一张只写着个“蓝‘宇，另一张是东方鸿飞的伪笔迹。

杨按虚虽不通文墨，却也看出两“蓝”字的笔体相差甚远。吱唔几声，递给赵霄九，说：“你再看看。”

赵霄九扶扶眼镜，微微笑着说：“叶秘书只知其一，不知其二。你就不想想，留在巡捕房的‘蓝’字，一定是蓝色妖姬写的吗？”

叶念秋一时语塞，头一摇，又问：“那刀是赖不掉的。”

赵宵九冷笑着说，“这需要东方警长张嘴说话。不过，有句话叫‘借刀杀人’，那‘借刀’、‘夺刀’留字就不足为怪了。若依叶秘书之见，东方鸿飞是蓝匪的内应，那样，亮出自己的刀，不是太蠢了吗？”

“说得好！”杨按虚晃着肥胖的身躯，坐到椅子上，说，“就是他妈的鸿飞这小子做套儿，把人放了，我也就赏他两耳刮子，撤掉警长给我当副官，只是那姓蓝的娘们儿以后别在本市作案就行。至于范家，难挡。我倒有个法子，提出个外地犯人毙了，抬到范公馆，由他们处置去。要问怎么死的，就说暴起公堂，加害巡警，被失手击毙。”

“厅长不愧是统领三军的帅才，竟出此良策！”赵霄九说。

“哈，哈。”杨按虚得意地朗笑起来。

“但说在此刻此地，就变成下策了。”赵霄九说。

“嗯？”杨按虚不解其意。

“自古明君靠得是铮铮谏臣。叶秘书能当面责问析疑，足见禀公不拘私情之豪气。市井中有句话，‘天地如来手，难遮忠臣口’呀！”

“你也冒穷酸……嗯？”杨按虚品出味儿来，才想起东方与叶不睦，不该面对叶念秋说出刚才的话。问，“赵霄九，叶念秋是我代拆代剪的秘书，你不怕得罪了他？”

“霄九只想为厅长效力，也只是出自一寸公心。”他满脸正色。

叶念秋默然无语，只是宽宏大度地微笑，心里却对赵霄九这个“雏‘痛恨。他知道，杨按虚不会把自己怎么样，四姨太虽出身风尘，但喜爱的是诗词书画，极赏识他的书法，他每日陪四姨太打牌，谈诗写字，不愁没有机会收拾赵霄九这崽子，赶出警察厅，不打他的黑枪算是便宜了。

正骨医生来了。颤巍巍的老先生先对端坐着的杨按虚躬身施礼。杨按虚嘿嘿一笑说：“皇上早跑了，你还‘打千’？”

老先生也是行家里手，一推一扭，东方鸿飞的腭骨便复位了，即刻能张嘴说话。他吩咐医生在腹位上脘和下脘穴之间，用力推拿。趁这工夫，他说：“我被蓝色妖姬暗算了，她从后窗进来，我一回身，就被点了穴又摘掉下巴。剥下警装穿在宋福贵身上，用我的匕首‘留言’。我栽了。”

“你的‘烧鸡’呢？”杨按虚问。

“甭提啦！里面要有子弹，我的命说不定就完了。这娘们儿摆弄半天手枪，枪口直对我的脑袋，最后扔在桌上。我这才知道里面没子弹了。”

“东方兄，你认为蓝匪留下的两张字笺，是否出自一人之手？”叶念秋开始发难。

“好啦！”东方鸿飞望着大汗淋漓的老医生，微微一笑，伸张着双臂又曲蜷起，跳下床走了几步。他的肚子被推拿得挺舒服，轻轻腹鸣，直想出“虚宫”，但强忍住了。

杨按虚让人把医生送走，虎着脸说，这里的事不能外传。

医生回答：他什么也没听见。

不做任何解释的东方鸿飞，从抽屉里拿出蓝宝珠曾交给门房的信，‘啪“地甩在桌上，说：“叶秘书深研书法，最善做笔体鉴定，请过目。“

叶念秋看了足有半支烟的时辰，又对着未曾封过口的信皮思索，说：“确实是出自一人之手，这信可是送来的？”

“是一个女人交给门房转我的，是不是蓝色妖姬，兄弟不敢妄说。”。“如东方兄所言非虚，那门房和蓝匪……”叶念秋苦思冥想。

“算啦！”杨按虚已经不耐烦。这时，电话又响起铃声，他拿起听筒，里面便传出娇滴滴的声音，先让对方猜她是谁。

“电话打到这里，鸿飞，自然是你来接喽。”杨按虚诡秘地一笑，递过听筒，又说，“不知哪位小姐给你开了单问。”

叶念秋的眼睛顿时亮起来，暗竖起耳朵，希望是蓝色妖姬打来的。

“喂，我是东方鸿飞……我实在是猜不出来。”东方鸿飞皱着眉。

“这声音挺耳熟啊！”杨按虚说。

“厅长。‘冻方鸿飞用手捂住话筒，”是四姨太。“

杨按虚哈哈大笑起来，仰起马脸说：“这娘们儿的牌瘾又犯了……”他一瞅叶念秋古怪的神色，顿时收敛起笑，似乎醒悟了什么，问，“你问她，找你干嘛？”

“四太太，您有何吩咐？”东方鸿飞问。

四姨太的声音清晰地传出来：“晚上去‘大舞台’看戏，我包好了厢，‘墙头马上’，王瑶卿的压轴‘三娘教子’……”

“四太太，我不爱看戏。”

“放屈！嫌戏是假的？”听筒里传出清脆的笑声，透着股撩人心魄的放荡。杨按虚的脸色越发难看，喘着粗气说：“你问，杨厅长去吗？”

“杨厅长去吗？”东方鸿飞只得鹦鹉学舌。

“你要不来，那我只好挎着他去啦！”四姨太的声音越发娇柔，像流淌着粉红的蜜糖。不过，东方鸿飞这次把听筒紧贴耳朵上，在对方说话的同时，嘴里发出“唔唔”声。他索性放下话筒。

“她怎么说？‘杨按虚醋意十足地问。

“她说，最好一起去。”

杨按虚眯起眼睛，大嘴岔子泛起冷笑，望着东方鸿飞，像审度着阳客。东方鸿飞知道自己耍的小聪明被看破了，悔恨刚才不如让他听到四姨太的话，这样，弄巧成拙，反倒说不清了。娇媚的四姨太平素对东方鸿飞颇有好感，牌桌下，常用绣鞋去踩他的脚，频频送秋波，但厅长浑然无知。杨按虚是专事女色的登徒子，又是一口醋缸，打翻了便是汪洋一片的酸水。

前任秘书因与姨太太有私情，使死在他枪口下，女人被弄成哑巴，卖到外埠妓院里。在东方鸿飞眼里，为这小事蒙冤比义释车伕的败露更为严重。

“东方鸿飞，今天你陪着四姨太去看戏，看个痛快。不过，我限你三日内把那车伕抓回来，送到范家去交待。”杨按虚的面色铁青，一只眼下的积肉微微抽动着，挤出点点的寒气。

叶念秋望着窗外的一树嫩绿，自背影便能看出幸灾乐祸的悠闲。

东方鸿飞难捺满脸积愤，不想解释，只想把手枪拍在桌上，高喊：“大丈夫光明磊落，合则留，不合则去！不忍受被人疑虑的不白之冤。”他一眼撞到赵霄九的视线，笑眯眯的，一副悠闲的神态，心中更是气恼。

“厅长，”赵霄九说，“据我所知，‘大舞台’不演‘三娘教子’，眼下，王瑶卿还在北京呢！”

东方鸿飞暗自吃惊，痛恨刚才还处处援助他的赵霄九，弹指间便改弦易辙，毁人宅而筑已展了。

“是得‘教’，是他妈的该管教啦！”杨按虚站身想走。

“假如四姨太不说谎，我输五十大洋。用电话三句话一过，她当场认输。”赵霄九自语般地说。

“穷小子，你他妈有嘛钱！”杨按虚的情绪已经十分恶劣了，指着电话，说，“你打！我杨某最爱嘛事落实。”

叶念秋蓦然转过身，想说出“不”字，但不便当面拦阻，唯恐把杨按虚的邪火引上自身，他深知那是个喜怒无常，没有头脑的赳赳武夫。

赵霄九得到号码拨通电话后，先问：“是四太太吗？”又自我介绍，“我是东方警长手下的。今天‘大舞台’不演‘三娘教子’。演‘乌盆记’和‘绝缨会’。”

“嘛是‘绝缨会’？”杨按虚从没听过这出戏，感到新奇，不出地插嘴问。

“杨厅长，等会儿我讲给您听。”

四姨太是聪明伶俐的女人，通过话筒传出的声音，知道扬按虚在场；而她又深知典故，当下用尖脆的声调说：“不管是什么戏，你也得让东方鸿飞去，让他再转告厅长，陪我去。”

“厅长今晚不是有别的事吗？”赵霄九压低声，扭头望着神色逐渐缓解的杨按虚，见他眼里露出赞赏的目光，似乎在说，“这句话好。”

“你是什么东西！”四姨太骂起来，又说，“告诉你们厅长，别老死在外头……”

“妈的，我才出来几个钟头。”杨按虚又得意地笑起来，暗骂一句，“小狐狸精”。