正当郑老师兴高采烈地进行就职演说的时候，徐校长又碰到了意想不到的难题。他走进办公室，玻璃板上几个粉笔大字跳入他的眼帘：请您注意下面的要件！仔细一看，玻璃板下压着三四封信。每个封套上都大书“拒聘”两个大字。徐校长一默神，作出判断：一定与Ｃ班有关！

拆开一看，真相大白，拒聘的果然全是Ｃ班的数理化生授课老师。

徐校长火上心头，一个巴掌击在玻璃板上，轻声骂道：“他妈的，团伙行为，要搞我的鬼，拆我的台！”他恨不得大笔一挥，在上面统统写上：同意！

但是他没敢这么做。他毕竟是个有头脑的人，他决定：冷处理，化干戈为玉帛。

蛇无头不行，蛇头是谁？打蛇打七寸，谁是“七寸”？也就是说，关键人物究竟是谁？教数学的老成？教物理的老吴？教化学的老苏还是教生物的老汪？他想：老汪是个忠厚女士，从来没有给领导出过难题；民盟成员，一直和党保持着友好的关系。可以排除。教化学的老苏，确实是个六亲不认的恶人。但是，他从来不背后搞小动作。教物理的老吴，他是个全才，目中无人，又是区政协委员，他的号召力是很强的，但是他又觉得，吴某不至如此，因为他和他毕竟是老战友，文革时期，他们同观点，同派别，是同一条战壕的战友。那么只有教数学的老成了？此人学术上有一套，对教育界的现状，总是抱着冷漠乃至仇视的态度；对有些领导，总是侧目相视。他自命清高，从不敢与同类为伍……

他分析来，思考去，得出的结论都是不可靠的。既然如此，那就来个“各个击破”吧！

已经是“兵临城下”，徐校长心急如焚，他不得不马不停蹄地做“转化”工作。

徐校长首先来到老成家敲门。老成正在伏案撰写数学教学论文。因为《数学杂志》社催得急，所以他这几天是过着全封闭生活，拒不会客。

“校长有何指示，请直言不讳。”老成眼睛还盯着写字台上的论文，明知故问。

“我知道你是个大忙人，就直说了，你的拒聘书我看了。还看得比较细，你能不能给我一点面子？现在……”

“我给了你面子，学生到时候不会给我一点面子。我怕走老申走过的路！”语气很硬，显得毫无协商的余地。

“你不要想得那么严重。”

“哼，现实往往比我们想像的要残酷一百倍。如今改革开放时期的造反派，远比文革时期的可怕。”

“还是给我一点面子吧！”徐校长的语气里毫无感情色彩。

“校长先生，你我之间，也应该搞双向选择。我可以听凭发落，但不得进Ｃ班的门！不然，我也要领回一份残酷的‘万言书’。”老成已有点坐立不安了，徐校长是看得出来的，他怕吃闭门羹，于是马上主动告辞：“我走了，请你给学校一点余地。”其实，徐校长自己也知道这是废话。不过，老徐心里并不怎么紧张。他想好了：必要的时候，他自己可以顶上去。以前他在县里教过数学。

老吴是个叫他望而生畏的人。谁都晓得老吴是个博才做世的典型，他的两只眼睛是长在脑壳顶上的。

当他一个人面壁玩牌的时候，见校长进来了。他一不起身，二不打招呼，仿佛根本没有发现这个学校之主。校长也懂味，不请自坐——可谓放下了架子。

“无事不登三宝殿，今天登我吴氏宝殿了，看来硬是有事了。你来做什么事，你不开口，我也晓得。”吴老师高腔大调，校长尴尬十分，无可奈何。“你是来叫我去接老申的班，是不是？”

“哪里哪里？老申也是暂时帮帮忙，不是长久之计。我们已向他说明。”校长连声申辩。

“说明？请示国家教委？”挖苦之意，徐校长听得出来。“要不然还要请示联合国教科文组织。哈哈……”他边玩牌边挖苦。“小题大做，形而上学猖獗！太猖獗了！有一定官位，就大要官腔！”徐校长被弄得啼笑不得。

“近来血压不高了吧？”校长想从关心教师疾苦打开缺口，“要多加注意呀！”

“谢谢校长的关心。我要是一进Ｃ班那张门，我的血压就会像火山那样爆发，我的脑盖门就会被喷血冲开。也好！要是倒在课堂，作公伤处理。”

“老吴呀，你们不要把人家Ｃ班的学生都想像成为洪水猛兽。

“哪里是我想像的？明摆着的事，有目共睹。你知道吗？你应该知道，那个所谓的‘万言书’，连每一个标点都张开着血盆大口。你们当校长的面对这个残酷的现实，不但不起来制止，还要摆出一副伪君子的脸孔去搞调好主义。如今，那个姓郑的衣锦还乡还不够，还要东山再起，卷土重来，来干什么？来大杀回马枪。如今这一伙学生，与这个老师，真正是烂鼓配破锣，配得绝妙。他们去配合吧，去协调作战吧，我们这老朽当然要有自知之明。我退出这个班，这个是非之地，不然，我会做第二个老申，那门卫要是三班倒，不是正缺人员？我一个国家人事部承认的高级教师，去给你当守门狗？”

徐校长被压得喘不过气来。

“老吴，我们都是共产党人，在党的事业上，应该求大同，存小异。”

老吴火冒三丈，抓起一把牌往地下一扔：“我又没有叛党，说这些话是什么意思？我饭照样吃，事照样做，但是我决不同姓郑的合作。”

“这个班不姓郑，姓江南。是江南中学的，我们大家的。”

“不管是谁的，反正我不得同姓郑的合作共事，不再进Ｃ班的门。好，我要搞饭吃了，你要是看得起我，可以留下来共进午餐。”

老徐被老吴的暴风骤雨搞得狼狈不堪，哪里还有心思吃“午餐”？他气冲冲地走出吴家铁门。回到家里，百事不顺眼，满腹怒气邪火朝老婆孩子身上发。家里人知道他准是工作上碰了钉子，理解他，原谅他。为了下午还有充分的精力工作，他往嘴里塞了两片安定，才往床上一倒，和衣而卧。但是尽管吃了这么多安眠药，仍无法使心神安宁下来。

“老徐，两点了。”夫人以为老徐睡熟了。

老徐十分缓慢地爬起来，急匆匆地出了家门。

苏老师年近花甲。以前在乡中学搞过半辈子。他是学化学的，但也教生物。农村不少习惯保存至今：他喜欢喂鸡鸭，喜欢种药材，甚至还在门前搭起猪圈。为此，他同左邻右舍的关系搞得极紧张。城里人谁个不讲究卫生？谁个不喜欢安宁？可是碰上老苏这样的邻里，该是倒了八百辈子的霉。

徐校长来到老苏家，不见室中有人。

“有人吗？”徐校长大声问道。

“我在给猫子上课！”后院里有人答道。

徐校长循声寻去，找到了老苏。

“你家还喂猫子干啥？还上课？”徐校长惊问。

“你不晓得，我们这一楼靠水沟，好多老鼠呀！一串串，穿梭似的。”

“医务室不是有灭鼠药领取？”

“用过。如今的老鼠好精，它们不轻易上人的当了。我那回撒了几包灭鼠米，结果，老鼠没有死一只，倒是死了几只小鸡。唉，如今的鼠药也不行了——不，应该是说猫不行了。老鼠不怕猫，猫不咬老鼠呀！这样下去，老鼠为患人类的力量越来越大，到时候，我们的后人会全部死于鼠疫。这里大有文章，有化学，有生物学，可是精通的人却很少，精心研究的人更不多。唉，危险。我家的鸡、鸭、兔子都被老鼠害了不少，可是猫子坐视不理。老鼠，太可恶。我教猫子……”老苏的头发全白了，白得很闪烁，显得有精神。他只顾一个人滔滔不绝地数落着只有他自己极感兴趣的事。校长不住地看手表，他终于打断老苏的话：“老苏呀，你怎么也写出来那个东西？你德高望重……”

老苏脸上顿时起红云：“他们写得，我为什么写不得？”

徐校长：“你说，那Ｃ班的课要不要人上？”

“上课时有歹徒闯进来抓人，人身得不到保障，我这条老命还要不要？为什么非要我这老鬼去拼？那些教重点班的人，那么有本事，那么高傲，为什么不到普通班去试试本事，他们起码可以同歹徒搏斗。你们学校也太偏心：在你们看来，有些人生来就是教重点班的料子；某些人呢？生来就是教普通班、教差班的坯于。事实上，教普通班的老师最辛苦，他们转化一个后进生，超过培养一个大学生，他们的贡献最大，可是他们得到的是什么？是冷落，是歧视。评优，靠边站；评什么‘十佳’，‘八佳’，从来沾不到边。这些名誉、地位，我不去追求。但是要我到Ｃ班去，那是砍了我的脑袋，我也不干。那一堆学生就像一宠老鼠，那个姓郑的老师，不就像我这猫一样？在这个班，不是猫鼠对抗，而是‘和睦一家’。既然这样，这个班还有什么搞头？我还到那里去当小鸡小鸭小白兔？”苏老师越说越气愤，越说越不可收拾。

徐校长谁也不怕，只怕这老苏，老苏一动肝火，只怕刀枪难人。他知道说不进油盐了，于是说了声“以后再说”就走了。

那教生物的汪老师家还去不去？徐校长站在十字路口的樟树下，打不定主意。

“徐校长，你站在这里发呆呀？”徐校长猛抬头，向他走来的正是汪老师。

“我……我正想找你……”校长张口结舌。说实在话，可怜的校长，心里够虚弱了。

“找我？是关于拒聘的事吧？”汪老师主动提到“拒聘”一事，没有质问之气，没有挖苦之意。

“是呀是呀！”好不惊喜，“你为什么也——我们是老同事了，为什么也给我出难题？”

“我见他们都写了，我一个人不写不好。”

“哦，原来如此，你也真是太讲面子了。现在，你把这份书——”徐校长忙在口袋里掏拒聘书，“收回去好不？”

“咋不可以？”

“太好了！太好了！你了解我的难，我不会忘记你的恩。”

“这是工作，说这些不好，是吧？”

徐校长确实激动不已，使劲地点头。

晚上，徐校长和郑老师坐在饭馆里吃盒饭。

“现在，这三门课——三门主课——数、理、化没人教，工作做不通。如今的聘任制，唉，也不是万能的，对某些人是不起约束作用的。那老成，那老吴，还有老苏，可把我气疯了。”徐校长摇着头，愤愤然。

郑老师放下了手中的碗筷：“校长，我知道，这些老屁股都是朝我而来的。他们为申老师抱不平是名，要压我是实。因为我年轻，因为我在某些方面胜过他们。他们要压我，而且采取合法的联合行动。我不怕！校长，代课老师，你不要去请了。请来了，也不一定管用。代课老师总有种临时思想，总难得有负责到底的精神。我，千斤担子一肩挑！这几门课，我只要多流点汗，是拿得下来的。我一不痴呆，二不残废，保证拿得下。你信不信？不信？我立下军令状！”

校长激动得浑身颤抖：“我全力支持你！我也立下军令状！”