黄河滩－－第十八章
第十八章
从田宏昌被抓后，田二牛在村里一时抬不起头。一些人指着脊背骂他，说他是六亲不认昧了良心。更有的人当着面挖苦他，糟踏他。在家里，父亲为这件事，见天骂他。巧巧已把他当成了仇人。他成了猪八戒照镜子──里外不是人。
田二牛觉得冤枉极了。田宏昌被抓，事前他也不知丝毫的消息。他是背了别人的黑锅。可是他有口难辩。瞅遍这村里，除他外，谁和田宏昌还有仇？没了。他知道，现在自己是跳进了黄河再也洗不清。他不论说什么，别人也不会相信。为了洗清自己，田二牛去了两趟县城，可始终没打听出是谁告了田宏昌的状。
秋天刚扳过苞谷后，从县里传出消息，田宏昌被判了两年徒刑。一时，群情哗然。随着时间的推移，村中的誉论才慢慢平息下来。
又当到了来年春天时，一件重大的事开始席卷大地，整个中国的农民都狂热起来。这年，春季里先是并大社。新民村和十里外的一个村并成了“火箭”集体农庄。又没几个月，农庄一夜之间又和其它大社并成了“东风”人民公社。
田俊忠自然是这场运动的积极参与者。他先在“火箭”农庄当副主席，公社化后，又在新民大队当支书。这年，田俊忠的确也有自己感到高兴的事，这就是夏天，巧巧生了一个儿子。这是一个白胖白胖的儿子，黑眉大眼的，谁看了谁都心疼。田俊忠当了爷，心里自然乐滋滋。巧巧也少了忧愁，觉得自己的命不算好，可也不算坏。
说来也怪，田二牛成了巧巧的大仇人，可田俊忠却对田二牛更加关心，更加热情。田俊忠不但在好多事上关照田二牛，还让他当了大队上的民兵连长。村里的人都疑惑不解，连田二牛也觉得意外。
田二牛刚当民兵连长的那天，狗儿捎话让二牛过去一趟。
天黑后，田二牛去了狗儿家。狗儿正忙活着。他和秀云俩在烧火作饭。屋子里到处飘着柴禾的烟味，灯却很亮。两盏煤油灯把屋子里照得亮亮堂堂。
田二牛有些奇怪：“狗儿，你俩口子咋不在食堂吃饭？“狗儿说：“这是为你？”
“为我？”
“对，为你！”
“为我个啥？”
秀云扑哧笑了：“为你当了连长！”
田二牛说：“那是一个芝麻官。狗儿又不是没当过！”
秀云说：“狗儿说要庆贺庆贺。”
一会儿，菜好了。秀云把菜摆在桌子上，转眼间，狗儿又变出来了一瓶烧酒。桌上的几盘菜着实还让人眼馋，特别是那盘辣角红烧野兔肉，足以让人口水流下来。狗儿把二牛拉到凳子上坐下，就喊秀云坐在田二牛一边。
秀云扭捏地走到田二牛身边坐下，把头低得下下的。秀云这是第一次坐在别的男人身边喝酒，免不了有点羞羞搭搭。
田二牛把秀云好好打量了一番。秀云今日打扮得好齐整，花布格子对襟袄洗得干干净净，辫子理得整整齐齐，头前的流海很是别致。她的脸儿一红，更楚楚动人。田二牛很是惊讶，他从来没有发现秀云原来竟这样秀气好看。
酒过几巡，狗儿和二牛都喝得不少了。俩人的兴致高起来，话也渐渐多了。秀云没喝酒，陪着他们坐着，也没有说话。田二牛喝得高兴，就对秀云说：
“秀云，你也喝点！”
秀云轻轻地抿了一口，呛得一阵咳嗽。
田二牛大笑起来。
狗儿也跟着大笑起来。
秀云脸羞红了，一扭头跑进了里屋。
看着秀云进了里屋，狗儿把田二牛拉到身边，满满地给田二牛斟了一杯酒，说：
“村里头，就数咱哥儿俩最对劲。对不对？”
田二牛说：“对！”
“去年，传你和秀云的闲话，我就不信……”
田二牛脸一红，说：“我能干那事？”
“我晓得没那码子事，一切都是田宏昌势翻下的事，我晓得。”
“晓得就好！我就怕你误会了秀云！”
“其实，真有那事也没啥……”
田二牛急了，忙分辩：“实实是没有的事！”
田二牛不知道狗儿说的是真话，假话，还是半真半假的话在试探他。一年来，这件事一直是藏在他心里的病疙瘩。他知道狗儿一定会质问他。虽然他有心理上的准备，但狗儿一提起这话，他不但脸红了，连脖子也红胀起来。
他们不再提起这件事，继续吃菜喝酒。饭饱酒足，狗儿提出借黑到野地里去打兔子。
田二牛警觉起来，心想：莫非今晚的饭是个鸿门宴？也许去打兔子是假，要和自己算账是真。去就去，自己也算是条汉子，这件事终久是要面对面解决。于是，田二牛神情严肃地点了一下头。
狗儿从门后摸出一枝土枪，又装了一包火柴和几根媒纸。这些东西都是打野兔用的。黑地里打兔，先要在地上烧起一堆火，然后人藏在周围的黑处。野兔见火光就会跑了出来，那时放上一枪，十拿九稳就会打到。不过，田二牛不知道，狗儿拿这些东西到底是为了打兔子还是为了对付自己？
他们黑天黑地地朝村外走去。穿过了一片苞谷地，来到一处僻静的地方，狗儿停住了。田二牛四望看看，这地方真够荒野的。这儿离村远，即便出了什么事呼喊，村子中的人也听不见。田二牛不由提高了警惕。田二牛想，他和秀云这件事引起的误会，狗儿的心中一定很愤怒。狗儿真得打他几下出出气，也情有可原，自己也不打算去还手。但是，如果狗儿烧昏了头，做出什么不顾后果的事，那么他就不得不早做提防。
“二牛哥，有件事我……我想和你讲”狗儿这时说了话，神情有些紧张。
“说吧，我早晓得会有今天”二牛坦然地讲。
“啥？你早晓得？”狗儿有点惊奇。
田二牛没说话。
狗儿说：“巧巧的儿子，你见过么？白生生的，亲得很，和田宏昌神神的一模似样。”
田二牛还是没说话。
狗儿小下声来：“二牛哥，求件事给帮个忙……”
这下，二牛倒奇怪起来。看来狗儿似乎并不是找自己寻仇的，于是缓下一口气来问：
“啥事？”
狗儿说：“先答应了，我再给你说。”
田二牛说：“好，我答应你。”
狗儿的声音更低了：“你说，人这一辈子，啥事最大？”
“啥事？”
“古人说，无后最大。”
“无后？”
“就是没了后人，断了香火。”
田二牛一想，点点头说：“对，这事最大。”
狗儿说：“我……我这辈子恐怕不会有娃了！”
田二牛说：“你甭熬煎！明年，说不定你就会有个白胖白胖的儿子。”
狗儿苦笑地摇摇头：“不会的，我不行。我让医生看过了。”
“那……那你抱上一个。”
“抱？那不亲！”
“那……”
“我只有求你了。”
“求我？”
“求你！”
“只要我能帮上的忙，我一定帮。”
“好，君子一言，四匹马难撵”狗儿说完，一定要和二牛勾个指头。
田二牛和狗儿痛痛快快地勾了一下指头。
这时，狗儿才红了脸小声说：“二牛哥，我借你个房。”
田二牛说：“好，我借你一间。”
狗儿脸更红了：“不，不是那个房，……你和秀云那个一下，给我种个儿子。这事，别人不会晓得……”
狗儿终于结结巴巴把话说完，乞求的目光看着田二牛。田二牛嚯得一把抓住狗儿的领口，把狗儿象小鸡一样提了起来。狗儿吓白了脸。田二牛瞪着眼说：
“驴日的，你不是个人！”
说完，田二牛狠狠地一拳，把狗儿打倒在地上。然后，他转过身，大踏步朝村子的方向走去
后边，隐隐传来狗儿的低低哭声。
夜很黑，夜很静。夜里没有月亮。
秋夜的风，很凉。
凉风一吹，田二牛清醒多了。前边的事细细一回想，他觉得自己的脸很烧。他没有回家，慢慢地在地边走着。村子外边，地里长满了高高的苞谷。原野上，沉静安宁。他沿着苞谷地埂漫无目的地走。种儿子？难道这就和种地一样？亏狗儿能想出这个法子！可是，还能有什么法子呢？他想了一阵子，也没有想出个什么好法子。
他好后悔。他后悔打了狗儿。狗儿从小就和他是好朋友。狗儿这样做，也有他的苦衷。谁想断了后？想到这儿，他就不由得可怜起狗儿和秀云俩口来。
村里有狗咬，引得远方荒原上的野狗一片叫。
田二牛抬头望着夜空。黑黑的天上似乎有一个星格外地明，另一颗黯淡的星紧旁着它。他认出了，那是织女和牛郎星。本来，这个季节，不是这两个星最亮的时候。但今夜，却分外地惹人显眼。他想到秀云俩口，也不由得想到了他自己。他也无后！想到这儿，他浑身一阵冷，一种无名的怅惆涌上了身。
“谁？”不远处一声大喝，脚步声紧凑地响了过来。
“我！”田二牛忙回答道。
“哦，是连长！”跑过来的是一位看守苞谷地的民兵。
田二牛说：“有情况吗？我检查检查！”
那位民兵说：“没啥情况！”
田二牛说：“不可大意！”
田二牛打发走了看守地的民兵，在地里走了一圈，才回村。村里，家家户户的灯都黑了。他没敢从狗儿家的门口过，绕了路，回了家。父母已经睡了，院子的门虚掩着。他悄悄进了院，关上门，又悄悄进了自己的房，没敢点灯，睡到炕上。
他怎么也睡不着。
他老想着狗儿和他说的一席话。
也不知过了多久，他终于渐渐地迷迷糊糊起来。
怎么了？日头出得这么个早？鸡都没有叫唤，咋日头一蹦，就到了头顶？他急忙起来去上工。出了村，他连一个人也都没见到。满地遍野，都是野苇子。苇子摇晃着一团团白色的花絮，象朦胧的笑，渐渐弥漫了天空，和云气溶和在一起。苞谷呢？昨日还是遍地的苞谷，怎么一夜就不见了？他疑惑起来。他转了一圈，拍拍脑袋，对了！他这是回到了跑马滩。顺着小道，他在苇子丛中走，路走得很长。秋天的黄河滩，正是水瘦鱼肥的季节。不知真是水少了呢？还是鱼太多了，野滩里的大坑小坑让鱼盖满了底。细细地观看，呀！哪里是在流水，分明流的是鱼呀！再向前走，不对了！这分明不是跑马滩。因为，他看见了湖。一个从来都没有见过的湖。他记起来了，好象一个当地人告诉过他，在野淖滩以东，要走好远好远，有一个真正的大淖。大淖边长满了苇子，鱼儿多得吓人。这好象就是那个地方。他觉得他很幸运。因为，这个淖，说的人很多，但真正却没有一个人到过。有几个人曾向东，在荒原上走了几天几夜，连一个小水滩滩的影子都没有见上。他站在湖边。湖水缓缓地荡出浅浅的波纹，湖边隐约着一圈长长的黛影。日头落得快。一眨眼，日头已到了西边。落日象一只巨大的蛋黄，渐渐地下沉，颜色由黄变橙，由橙变红，最后竟定在西边不动。他听见有人喊他。回头看，怎么狗儿也到了这里？他问：“狗儿，你咋也来了？”狗儿没答，只是个笑。昨天他打了狗儿，觉得很歉意，便向狗儿说了几句道歉的话。狗儿说：“记这，没意思。二牛哥，你跟我来！”他便跟着狗儿走。他们从一条小路，进入了密密麻麻的苇荡。苇荡里竟然有这样一个幽静的地方？几座草房子，傍着一泓秋水，一条小径宛延向深处。他跟着狗儿朝草房走去。狗儿进了一间。他没问，也跟了进去。屋里头，狗儿不见了。炕上躺着个人，蒙着被子。哈！竟然和我藏猫？他想。他轻脚轻步地走到炕边，猛一下，揭开了被子。啊？一个脱得净光的女人睡在炕上。那个女人红着脸一笑，然后用手捂住了脸。这不是秀云么？他想逃开，然而脚却软得走不动。一股烈火从地下烧了上来，把他烧得通红。他没有了意识。他觉的似乎有种外力推着他向前……
一阵狗咬，他吓得坐起。他出了一身冷汗。
田二牛这时清醒了。
原来，他做了个梦。
屋外，狗咬得更凶。
一想起梦中的事，他脸红了。他再没有睡着，靠在炕墙上一直坐到天明。
天明后上工，他没有见到狗儿，也没有见到秀云。
又过了一天，他还是没有见到狗儿，也没有见到秀云。
田二牛向几个人一打听，都说狗儿俩口子两天都没有到队上的食堂吃饭。他心里着慌起来。这俩口子平日脸皮子薄，莫不是觉得丢人想不开出了啥事？他匆匆赶到狗儿家。田二牛把门叫开。狗儿和秀云都在屋里，俩人熬煎得一筹莫展。秀云一见二牛进来了，捂着脸进了里屋。田二牛不知道她是害羞还是在哭？
狗儿头低得下下的：“哎，我想下这丢人的法儿，你说我今后咋见人？”
田二牛把手按在狗儿肩上，安慰说：“这也不能怪嗔你。过去咋见人，今后还咋见人！你不说，我不说，谁能知道？”
“真的，你不说？”
“咋？这你还信不过我？”
狗儿感激地说：“信，信！”
二日，狗儿俩口出门上工了。他俩开始见人似乎还有点不好意思，后来看到别人对他们和从前一样，于是就渐渐恢复了常态。
但是，从那后，狗儿和秀云俩口子与田二牛的关系似乎疏远了。这一点，不但田二牛有所感觉，连村里的人也看出点眉眉眼眼。有好几次，田二牛和秀云碰到一起，秀云脸儿一红就不好意思地走开。田二牛知道为什么，可村里的人就端详不清其中的内情。于是，一阵谣言又在村里张扬开来。有些流言，经过几个是非精婆娘一传，便传得更有鼻子有眼：说什么“晓得狗儿为啥和田二牛不言传么？晓得狗儿的女人为啥不敢再和田二牛见面么？那一后晌，田二牛和狗儿的女人跑到苞谷地里去啦。结果让狗儿看见了。狗儿打得他女人精尻子提着裤子跑出来”。这些话传到田老大的耳里，田老大二话没说就把二牛狠狠教训了一顿。
没多久，田二牛又被田俊忠叫去问了话。田二牛虽然分辩了好一阵，但他不能把狗儿的话供出来，因而不能给田俊忠一个满意的交代。田俊忠末了直说了一句话“咱不能让给党的脸上抹黑”，田二牛的民兵连长就给抹了。抹了就抹了，不当还零干。二牛一句话再没说，扭头就走。
田二牛觉得在村子里越来越难混得下去。他走到哪里，那里总有人在他的背后指指点点。他想发火，可有火发不出。他觉得很对不起秀云，是自己连累了她。自己一个大小伙，豁出去无所谓了，可人家是个年轻媳妇，今后咋活人？秀云保不住哭了多少回。
一天夜里，田二牛听到一阵断断续续的歌声。那歌声好象有点耳熟又似乎有点陌生。田二牛还是跑到院子里去听。夜很静，歌声很轻，却也清楚：
黄河水长长流，
漂去了一只舟，
情郎哥哥撑船哟，
莫把妹担忧，
二妹妹一心等你到白头。
……
这是秀云的歌。歌声似乎是从村外野地里飘来，悲哀的声调让人心愁。田二牛心中十分难过。这一夜，他辗转难眠，睁着眼一直到了天明。有几次，他实在想对秀云说几句宽心的话，可走到秀云家的门口，又踅摸着回来。他怕有人看见，又引起些闲话，把本来的浑水搅和得更稠。
也不知为什么，在后些日子，田二牛老爱朝苦碱河那边跑。他常常站在那个大沙圪达上，看着砂砾滩上遍野的沙蒿蒿和那条细长的小河，一痴就是老大半天。
村里有人说：“二牛莫非疯了？”