与大多数经济学家主要靠其思想和建议影响当代中国的改革进程不同，有很多学者因特殊机缘直接参与国家和社会重大制度的先期设计，从而更加直接的将平生所学回馈社会；有些学者则直接走上各级领导岗位，不仅直接参与许多重大决策的先期讨论，而且在方案出台后，亲自出任改革方案实施的操盘手。相对而言，这样的经济学家中，海归派比例相对较高。这样的海归学者最引人注目的是在金融业，作为现代经济的核心，金融业对海归的需求相对更大。目前，积极参与中国金融市场改革的海归精英很多，比如。曾参与设计中国证券商场总体设计得前王波明，高西庆；以铁面无私监管引来是是非非的空降海归监管专家史美伦，以及出任中国银监会首任主席的刘明康。