关于留学目的，大多数留学生的留学目的非常明确，主要是为学习他国先进的专业知识、语言及了解所在国的文化。在对留学中学习什么最重要的认识上，留日者与留欧美者有所不同：留美者认为“学习专业知识最重要”者的比例高达66.3%，而留日者则为51.9%；留美者认为语言最重要的比例为15.2%，而留日者此比例则达28.8%。[*]王辟长，朱国亮:“留学人员最新动向调查”，《神州学人》2003年5月此外，留学所获得的能力也颇为引人关注：

语言能力76.7%

专业知识74.1%

对国外社会的了解52.6%

与国外人建立联系36.4%

处理人际关系能力7.8%

忍耐力13.1%

意志力19.3%

柔软性10.2%

如上所示，留学生在外国留学的收获，列前三位的分别是：语言能力、专业知识、对国外社会的了解。被选择率最低的是“处理人际关系的能力”，仅占7.8%，由此可见留学人员国外重能力轻关系的社会风范对留学人员的潜在影响。[*]王辟长，朱国亮:“留学人员最新动向调查”，《神州学人》2003年5月