这是一个名副其实的大龄班，全班五十多名学员中，统计出的子女超过一百人，最多的有四个小孩。学员的性质也复杂，少数为带薪生，绝大部分得靠学校的助学金。开学没多久，一位大龄学生申请退学，作为家庭的顶梁柱，他需要抚养三个孩子。
金成的情况要好一些，毕竟静静拿工资，他最担心的倒是静静肚子里的孩子，这是他和静静爱的结晶。为了做母亲，静静准备了多少年，她对小鼎的爱是她内心真情的流露，是博
大母性的自然烘托。现在，为了他能安心读书，安心把学业修完，她准备做出最大牺牲。可是，这个代价实在太大了。当夜，金成提笔给静静写信，讲了学校，讲了班级，最后他特别叮嘱，孩子一定要保住，尽管目前苦一些，但办法总是有的，千万别做遗恨终身的事情。
任静静收到金成来信时，她已经到医院做了人流。根据县委的决定，免去了她一切职务，仍安排在小镇当教师。通知到达时，其实她早已有了思想准备，她不想挺着一个大肚子站在讲台上。金成走后，经济上也不允许再生一个，思前想后，决定还是做了，等以后经济条件好一些时再圆此愿。为此她整整哭了一夜，这毕竟是她怀的第一个亲骨肉。第二天，她把自己的想法告诉了金成妈，金成妈吓了一跳：“静静，你可不能做这种糊涂事。我们女人，总要有自己的孩子。再说，俺们家还没到揭不开锅的地步，再难，也不能亏了孩子。”
静静哭着说：“妈，不是我心狠，实在是我家这种状况养不起两个孩子。听说金成班上已经有学生因为困难退学了，为了金成，我也不能要这个孩子……”话未说完，号啕大哭起来，金成妈也泪流满面。
这一天上现代汉语课，金成还在为自己刚刚读完的一篇小说而激动，没有注意进来的老师。当老师开讲时，熟悉的声音让他一下子从沉思中惊醒过来，他的表情突然间僵凝了。
“吴卫！怎么会是她？……”
吴卫比从前瘦了，脸色更显得苍白，仿佛白玉雕琢成的一样。上身穿一件浅色西装，下身穿一条与上衣成套的裙子，显得优雅而落落大方。她的普通话很标准，读起汉语来更是抑扬顿挫，朗朗上口，从进教室的那一刻起，她压根儿没有朝金成坐的方向看一眼。是怕金成难堪，还是不知道金成来了，反正，这个方向看都不看，回答问题也只找别人。
“也许，她并不知道我被录取了？”金成在心里打着一个个问号。
一节课很快就结束了，金成目送着她的背影消失在林阴道旁的树阴里，同座的大胡子徐伟松“哇”的叫了一声，把金成吓了一跳。
“看什么呢，是不是漂亮的女教师把你的魂勾去了，这么着迷？”大胡子徐伟松当过兵，提了干，“文革”期间还在一个县公安局当过军代表，他是班里少数几个带薪生。据说新生入学时，从车站到学校足足有五里地，其他学生肩挑背驮，惟有他两元钱叫一个挑夫，优哉游哉地前来报到，被人笑称为带着满脸胡须书僮来就读的梁山伯。他性格开朗，能说会道，绝对是个人才。
金成回过神来，不好意思地笑了笑：“你胡扯什么呀，谁看了？——哎，知道这位女教师的名字吗？”
“刚才上课你在干啥？一定瞎想心思。她自我介绍姓吴名卫，别人全听到了，你肯定在动坏脑筋。”
下午自习课，金成拿着一本《现代汉语》走进了办公室，吴卫不在，他微笑着问一位年岁稍大的老师，那位老师看他一眼，告诉他，吴卫应该在宿舍里。金成说一声“谢谢”，就退了出来。
那是一排老式的宿舍楼，经年风雨侵蚀得外墙残破不堪，“爬山虎”遮去了大半个墙壁。过道兼做厨房，摆满了做饭的煤球炉，空气中充溢着呛人的气味。金成问清是中间第三个门，轻轻敲了敲，门“吱”一声开了。
“进来吧!”吴卫并不看金成，抬手让他进了屋。金成感到有些奇怪：“你怎么问都不问，就把门打开了？”
“现在除了你，还有谁敢进我家门？世态炎凉，你应该十分了解这种滋味的。”金成看她情绪不好，知道她男人沈刚出事了，又不好问，稍停，解释道：“不知道你在这个学校，否则，早来看你了。”
“我是早知道你扩招进来的，人贵有自知之明，你不找我，我不会去找你。我才不愿意热脸去凑别人的冷屁股。”
“你干吗这样自悲，你连造反派也不是，又没做对不起人的事，谁又能对你怎样？”
“亏你还是黑五类家庭出来的，才几天时间，就好了伤疤忘了痛。什么叫株连九族？中国人其他不行，就这个精通。沈刚有什么，一个当兵的，跟错了队，就非把他往死里整，你说好笑不好笑。”金成从吴卫嘴里了解到，沈刚作为江青死党，江青出事的第二天，就被抓进了秦城监狱，而且不允许家属探望。
“天道无常，人心难测。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼，曹雪芹真是太深刻了，当年多少追着拍我们的人，现在像躲瘟疫一样躲避我们。特别让人气愤的是那些得过我们好处，或者被我们帮助过的人，反我们最凶了。最可怜的是我的苏苏，她还这么小，偏也不放过她，嘲笑她，歧视她，你说还叫人过不过？”她说得十分动情，两颊早已泪流满面。
金成怎么也没有想到，当年骄傲的公主如今变成了丑小鸭，也全没有了往昔的矜持和自信。吴卫的话让金成忆起“四人帮”时期的种种劣行，心想，那时才叫黑暗呢，但他没有讲出来。
“静静待你好吗？她是一个很不错的女孩，人很实在，做事也很有理智。她多次对我说起你，她认为你很有才华，人又诚实正派，是个可以托付终身的男人。她并不因为你的家庭
而嫌弃你，她比我强。”
这时，一个脑后扎着大蝴蝶结的女孩走了进来，看见金成，忽闪着两只乌溜溜的眼睛，一动不动地打量着金成。“苏苏，过来，快喊叔叔!”苏苏闷着头，低低喊了一声。
为了庆祝“五一”，又是新生入学第一年，学校决定进行大演大唱比赛。班级成立了专门班子，要求有特长的学员自动报名。老三届生多才多艺的人多，点子也多，遇到的最大难题是服装。不少农村来的学员从没穿过西装，有的甚至不知领带为何物，况且一套西装几百元，对这些穷学生来说无疑是一个天文数字。为了服装，争论十分激烈。徐伟松是总策划、总导演，他认为整齐划一的服装，首先能带给人先入为主的视觉冲击，是保证活动成功的基础。他有一句名言：要么别参加，参加必须第一。
“钱从何来？”有人提出了核心问题。
“我试试看!”
徐伟松还真的有办法。当天，他找到了负责基建的何校长。学校最近要在一排平房的基础上造大楼，拆房工程原计划由建筑公司负责，徐伟松提出让大龄班在保证安全的前提下，承担部分工程，既解决了活动经费，还能让大龄生经济上得到补贴。想不到这个意见学校十分重视，当天召开校务会议研究，明确徐伟松负责整个勤工俭学活动。学校还同意预支部分经费用作服装费用。
大龄班在全校举行的大演大唱活动中获得第一名，徐伟松也人气飙升，在不久的选举中当选为班长。
金成十分佩服徐伟松这次表现出来的组织能力。一次晚饭后散步时，金成不解地问道：“大胡子，你在仕途上颇具潜质，已经是公社干部了，国家工作人员，为啥还来读书受这份罪？
大胡子哈哈一笑：“金成，我已注意观察你一段时间了，你很有才气，人很聪明，可惜太重感情了。你知道，感情型的人女人喜欢，可惜是为官的大忌。俗话说，量小非君子，无毒不丈夫。人要做到该出手时就出手，这种人能成大事业。这次如果我不及时站出来解决服装问题，谁还知道我大胡子有这种能力和水平，能心甘情愿地投票选你当班长？你问我为啥还来读书，你有没有注意，《伤痕》小说的发表，这是一个信号，全国都在反思。反思什么，我们的国家还要不要文化，需要什么样的文化？工农兵大学生是种现象，或者是一股逆流中的小小浪花，它是对文化的嘲弄和扭曲，国家要建设、要发展，需要大批更高层次的文化人。我有种预感，别看今天像我们这样的大学生很了不起，错了，用不着十年，你就会感到自己不行了，落伍了，决不是危言耸听，它代表了今后几年社会发展的潮流和方向。你必须适应这种发展，否则就要落伍，就要被淘汰。”
金成从心底下承认，大胡子具有一种超前的敏锐力和洞察力，具有一种普通人缺少的能力和天赋。
大龄班的勤工俭学活动开展得如火如荼。按照学校规定，勤工俭学只能利用晚上和星期天时间，这些大龄生不少人当过教师，知识基础扎实，学习起来自然得心应手，勤工俭学并没有影响他们的学习。不过，拆迁工地的劳动量很大，大量的废弃砖瓦水泥缠粘在一起，需要多人共同劳动才能完成。好在这些学生在农村吃过苦，劳动强度大不算什么。徐伟松又推行按照工程量来计算报酬的劳动管理，大家的积极性十分高涨。
从进校开始，金成一直想办一份校内刊物，大胡子十分赞赏，校方也表示同意。校刊具体由学生会负责，所需经费学校提供，每周一期。试刊两期效果不错，师生反响比较热烈，也开始有学员投稿了，不过这却占用了金成大量的精力。现在搞勤工俭学，这给金成出了个难题，他实在太需要通过劳动增加收入，可是，新办的刊物总不能让它半途而废。
徐伟松给他出主意：“我是带薪生，勤工俭学对我无所谓，我先为你代管刊物，让你集中精力先捞分，等你钱兜鼓起来我立即移交权力，决不恋战。”金成回他一拳，还是同意了他的意见。
夜晚的拆迁工地上灯火通明，同学们依靠简陋的工具干得十分起劲，不少人赤着膊干得满头大汗，虽然已经超负荷了，但一些困难学生仍然一再要求增加工作量。
“大胡子，我看不能这样干，人的精力毕竟有限，弄得不好，适得其反。你看高志的腿伤了，还不知什么时候能好。勤工俭学的指导思想应该引导学生干力所能及的轻体力活，前提是不影响学习。”听了金成的话，想不到大胡子咧开大嘴“嗬嗬”大笑起来：“现在该承认我的话是正确的了吧，你发表在上一期校刊上的那篇文章是导向错误，还说大龄生通过自己的劳动不但解决了自身困难，有的还为家庭分忧。你首先摆错了位置，学生第一要读好书，其他全是次要的。现在弄得有些人学习无心思，一心只想搞创收，这是本末倒置，它使勤工俭学整个儿变了味。要根据学生特点，适度，适量，关键不能影响学习和身体健康。”
两人又聊了一会儿其他的事，看到远远的灯光下有人走过来了。
“贺超然校长？!”
贺超然个子不高，扁脸，戴一副白边眼镜。他原来是一家报社的编辑，“文革”中左冲右杀，最后担任了大学校长。金成听过他的讲话，言辞锋利，还是极具煽动性的。
他和徐伟松握过手，又上下打量着金成，徐伟松说：“大一班的，叫金成。”
“哦，就是在校刊发表文章的那一位。文章文笔犀利，行文流畅，有观点，有思想。不过年轻人，我还得泼一点冷水，该文最大的缺点就是以偏概全，缺少辩证法。今天来，还想和你继续探讨这个问题。”徐伟松笑了起来：“贺校长，金成刚才已经主动认识了文章的片面性，计划在下一期校刊上从事情的另一方面阐述。”
贺超然点点头：“这样看问题就全面了。勤工俭学只是补不足，切不可当做谋生的手段，要分别不同情况区别对待，不要搞‘一视同仁’，更不要一窝蜂。要告诉同学们，千万珍惜来之不易的学习机会，首先要搞好学习。特别不能影响学习。个别家庭确实有困难的同学，学校一定会帮助想办法，而不会坐视不管的。”贺超然说得很动情，灯光下，他的脸色泛出青白色。
金成静静地听着，他觉得这是一位平易近人，关心下属的领导，如果打分的话，今天贺超然的讲话可以获得八十分。想不到不久后发生的“食堂泼菜风波”，使他对贺超然的印象来了个一百八十度的大转弯。